Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 3: Huyết Mạch Tương Tàn - Chương 66: Thước Son Phá Tà
Cột thép chữ I rung lên bần bật sau cú va chạm dữ dội, truyền một luồng chấn động râm ran qua sống lưng tôi. Những đốm xỉ hàn đỏ rực từ trần hầm kho lạnh…
Nội dung chương
Cột thép chữ I rung lên bần bật sau cú va chạm dữ dội, truyền một luồng chấn động râm ran qua sống lưng tôi. Những đốm xỉ hàn đỏ rực từ trần hầm kho lạnh rơi lả tả xuống sàn xi măng, làm bốc lên từng cụm khói xám nồng nặc mùi lưu huỳnh và xyanua cháy dở.
Toàn bộ trọng lượng cơ thể tôi dồn hết vào hai vai, cánh tay trái đã hoàn toàn hóa thành thớ gỗ lim đen đúa ghim chặt cẳng tay biến dạng của Vĩnh Khang vào bề mặt kim loại bỏng rát. Cảm giác truyền đến từ lòng bàn tay tôi lúc này chẳng khác gì đang ấn vào một thân cây xù xì ngâm nước xác chết lâu năm: nhớp nhúa, lạnh buốt đến thấu xương tủy, nhưng bên trong lớp vỏ gỗ mục nát ấy lại cuồn cuộn những đợt xung lực tà ác đến rợn người.
"Thanh Nhã! Mau lên!"
Tôi rít qua kẽ răng, máu từ vết rách trên trán chảy tràn qua khóe mắt, khiến tầm nhìn nhuộm một màu đỏ quạch.
Dưới sức ép của tôi, Vĩnh Khang điên cuồng vặn vẹo cơ thể. Những chiếc gai gỗ nhọn hoắt mọc lởm chởm trên bả vai gã cọ xát vào ngực áo tôi phát ra tiếng ken két ghê rợn. Lớp thịt da người trên mặt gã đã tróc sạch, phơi bày những đường vân gỗ sưa mục rữa màu xám tro, liên tục rỉ ra một thứ dịch nhầy sền sệt bốc mùi tử khí. Hai hốc mắt không còn tròng đen tròng trắng, chỉ rực lên hai đốm lửa màu tím ma quái.
Gã ngoác miệng cười, để lộ hai hàm răng đã biến chất thành những mẩu dăm gỗ đen sì, cắm so le vào nướu thịt bầm dập:
"Mày nghĩ... mày giữ được tao sao, anh trai? Mạch ngải dưới lòng đất Chợ Lớn đang rót thẳng vào đây! Máu của tao... rễ của tao... đã cắm sâu vào Sa Bàn rồi!"
Một luồng khí đen từ rốn gã bốc lên nghi ngút, mang theo áp lực phong thủy nặng nề khiến lồng ngực tôi nghẹt thở. Cây đinh đồng bảy tấc cắm sâu trong vết thương cũ ở tim tôi bắt đầu run rẩy, từng đợt đau nhức thấu tim gan dội lên óc. Mạch máu mộc hóa trong người tôi như muốn bùng nổ theo nhịp đập của luồng tà khí kia.
Tôi biết rõ lời gã nói là sự thật. Dưới nền đất sâu mười hai mét tại dinh thự cổ của dòng họ Trần, Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng bằng gỗ sưa đỏ nghìn năm đang vận hành hết công suất. Từng nhịp thở của Vĩnh Khang lúc này đều được tiếp tế bởi năng lượng hắc ám từ trận đồ yểm thắng khổng lồ ấy. Nếu không chặt đứt sợi dây liên kết vô hình giữa gã và sa bàn, thân xác gã sẽ tiếp tục biến đổi cho đến khi nuốt chửng cả kho lạnh này.
Bước chân nhẹ tênh nhưng vững chãi của Thanh Nhã lướt nhanh trên nền bê tông phủ đầy tro tàn.
Tà áo bà ba màu nâu của cô dính đầy bụi xám, nhưng ánh mắt lại sáng quắc, tĩnh tại lạ thường giữa khung cảnh đổ nát. Trong tay phải của cô, cây thước Lỗ Ban bằng gỗ thị cổ truyền dài đúng một thước bốn tấc bốn phân sáng rực lên. Bề mặt thước nhẵn bóng qua hàng chục năm tôi luyện bằng dầu tràm và nước vỏ dâu, từng dòng chữ khắc nổi chu sa đỏ chói ngời ngời: Cung Quý Tử, Cung Phúc Tinh, Cung Thuận Khoa, Cung Hoạnh Tài. Những chữ son ấy được khắc sâu theo đúng chuẩn mực của phái Bạch Lỗ Ban, mang theo sinh khí thuần khiết của nghề mộc chân chính, đối lập hoàn toàn với tử khí tanh tưởi từ người Vĩnh Khang.
Nhận thấy mối nguy hiểm từ phía Thanh Nhã, hai hốc mắt tím của Vĩnh Khang co rút lại thành hai điểm sáng nhỏ xíu. Gã rống lên một tiếng the the chói tai, phần thắt lưng vặn ngược lại một góc chín mươi độ với một sức mạnh không tưởng, chiếc đầu gối bằng gỗ mọc tua tủa dăm nhọn thúc thẳng vào hông tôi hòng thoát thân.
Tôi nghiến răng siết chặt cơ bụng, gồng cứng toàn bộ cơ bắp bên phải cùng cánh tay gỗ lim bên trái để chịu trọn đòn tấn công.
BỘP!
Cú thúc làm nứt toác hai chiếc xương sườn bên hông tôi, vị tanh ngọt của máu xộc thẳng lên cuống họng. Tôi không lùi nửa bước, dùng toàn bộ sức nặng đè nghiến gã vào cột thép, hai bàn tay như hai gọng kìm chết chóc khóa chặt hai cổ tay gã, phơi trọn toàn bộ phần ngực và bụng dưới của con quái vật gỗ ra phía trước.
"Nhắm vào Đan Điền! Cắt đứt mạch sa bàn!" Tôi gầm lên, máu tươi bắn ra khỏi khóe miệng văng lên mặt gã.
Thanh Nhã đã áp sát đến cự ly ba bước chân. Cô không hề chớp mắt, bàn tay trái bấm quyết chỉ thẳng vào tâm trán của Vĩnh Khang để khóa chặt phong môn, tay phải vung cây thước son vẽ một đường vòng cung tuyệt mỹ giữa làn khói đen kịt.
"Bạch Mộc tầm căn, quy táng thổ! Hắc Lỗ tuyệt tự, đoạn linh căn!"
Giọng tụng chú của Thanh Nhã trong trẻo, sắc bén vang vọng khắp gian phòng rực lửa, át đi tiếng kim loại rên rỉ và tiếng lửa cháy bập bùng.
Cây thước Lỗ Ban chuyển động, mũi thước mang theo một vệt sáng đỏ rực như than hồng xé toạc không khí ô trọc. Thanh Nhã đảo ngược đầu thước, dùng đúng mép thước khắc chữ son thuộc cung "Bệnh Lâm" và "Tử Biệt" của phần Hung thước, giáng mạnh xuống huyệt Đan Điền nằm dưới rốn ba phân của Vĩnh Khang.
Đó chính là nơi hội tụ các đường kinh mạch phong thủy của một kẻ bị yếm bùa, cũng là điểm tiếp nhận tà khí từ sa bàn hầm ngầm truyền tới.
BỐP!
Một tiếng nổ trầm đục vang lên, âm thanh đanh gọn tựa như búa tạ nện vỡ một khối đá hoa cương.
Một luồng sáng đỏ chói lòa bùng phát từ điểm tiếp xúc giữa đầu thước son và bụng dưới của Vĩnh Khang. Luồng tử khí đen ngòm đang cuồn cuộn bốc lên lập tức bị luồng sinh khí chu sa thuần dương ép ngược trở lại vào cơ thể gã.
RĂNG RẮC!
Tiếng nứt vỡ giòn tan rộ lên từ bên trong ổ bụng của Vĩnh Khang. Bề mặt da gỗ mục rữa ở Đan Điền của gã vỡ tung thành một lỗ hổng lớn, nhưng không hề chảy ra máu đỏ. Thay vào đó, hàng ngàn tia sáng đỏ rực từ nét chữ chu sa trên thước Lỗ Ban đâm xuyên qua thớ gỗ, đốt cháy lớp nhựa đen kịt bên trong cơ thể gã.
Toàn thân Vĩnh Khang cứng đờ lại. Đôi bàn tay biến dạng đang găm chặt vào cổ tay tôi bỗng nhiên run rẩy dữ dội, các móng vuốt bằng đinh đồng đen sì dần mất đi lực bấu víu.
"Á... AAAA!"
Tiếng thét của Vĩnh Khang nghẹn lại trong thanh quản. Cơn đau đớn cùng cực từ việc đứt gãy kinh mạch phong thủy khiến toàn bộ khung xương gỗ của gã co giật bần bật.
Đúng lúc ấy, sự phản phệ kinh hoàng xảy ra.
Nguồn năng lượng hắc ám từ Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng đang cuồn cuộn truyền tới bỗng nhiên bị chặn đứng tại Đan Điền, tạo thành một cơn sóng xung kích dội ngược trở lại các khiếu trên cơ thể gã. Áp lực khổng lồ không có lối thoát lập tức phá vỡ các mạch dẫn tà khí bên trong nội tạng đã mộc hóa.
PHỤT!
Từ hai hốc mắt sâu hoắm, hai lỗ mũi và khóe miệng ngoác rộng của Vĩnh Khang, từng bọc mùn cưa đen kịt trộn lẫn với thứ dịch nhầy màu nâu sẫm trào ra xối xả. Mùi thối rữa của tử thi ngâm trong hầm mộ cổ phong kiến hòa cùng mùi gỗ cháy bốc lên nồng nặc đến mức Thanh Nhã phải lùi lại nửa bước, đưa vạt áo che mũi.
Những sợi rễ gỗ li ti đang bò lan trên cổ và mặt của gã bắt đầu co rút lại, héo úa với tốc độ mắt thường cũng nhìn thấy được. Lớp vỏ gỗ lim kiên cố bao bọc lấy cánh tay và lồng ngực gã rạn nứt chằng chịt, biến thành những mảng gỗ mục màu xám tro rơi lả tả xuống nền nhà, vỡ vụn thành từng đống bột đen dưới chân cột thép.
Ánh sáng tím ma quái trong hai hốc mắt gã lụi tàn nhanh chóng, trả lại hai hốc mắt trống rỗng tối tăm.
Sợi dây tà khí kết nối giữa gã và căn hầm ngầm sâu mười hai mét của cha tôi đã hoàn toàn bị thước son Bạch Lỗ Ban bẻ gãy.
Cánh tay gã buông thõng xuống. Toàn bộ sức lực hung bạo vừa rồi biến mất không còn một dấu vết. Vĩnh Khang trượt dài xuống dọc theo thân cột thép, ngã quỵ trên đống tro tàn và mùn cưa đen ngòm do chính cơ thể gã nôn ra.
Tôi thở hắt ra một hơi dài, lảo đảo lùi lại hai bước rồi tựa lưng vào một mảng tường bê tông còn nguyên vẹn. Cơn đau từ hai chiếc xương sườn gãy và cánh tay mộc hóa quá tải khiến tôi choáng váng, trước mắt tối sầm lại.
Thanh Nhã nhanh chóng bước tới, một tay đỡ lấy cánh tay phải bình thường của tôi, tay kia giơ cây thước Lỗ Ban lên ngang ngực đề phòng bất trắc. Trên mặt thước bằng gỗ thị, những chữ son chu sa vẫn còn âm ỉ phát ra hơi ấm nhẹ nhàng, thanh lọc bầu không khí đặc quánh khói độc xung quanh chúng tôi.
"Anh Quang, anh sao rồi?" Thanh Nhã cất giọng lo lắng, ngón tay cô chạm vào cổ tay tôi để bắt mạch, hàng chân mày thanh tú nhíu chặt lại khi cảm nhận được nhịp đập khô khốc, đứt quãng của các thớ gỗ trong cơ thể tôi.
"Tôi chưa chết được..." Tôi nuốt ngụm máu tanh xuống cổ họng, gượng cười nhìn cô. "Nhát thước vừa rồi chuẩn xác lắm. Mạch ngải của hắn đứt rồi."
"Đó là chiêu Khóa Mộc Phá Tà của dòng họ em." Thanh Nhã khẽ lắc đầu, mắt nhìn chằm chằm vào bóng hình tàn tạ của Vĩnh Khang dưới đất. "Nhưng em chỉ mới chặt đứt luồng tiếp viện từ sa bàn. Bản thân hắn đã bị tà khí xâm nhập quá sâu vào lục phủ ngũ tạng, xương tủy đều đã biến thành gỗ. Nếu không giải được gốc ngải, hắn cũng không sống quá được ba ngày."
Dưới chân cột thép, đống mùn cưa đen khẽ động đậy.
Vĩnh Khang khó nhọc ngẩng đầu lên. Khuôn mặt gã lúc này trông thảm hại vô cùng. Lớp da người đã mất đi phần lớn, những mảng gỗ mục trên mặt gã bong tróc từng mảng lớn để lộ ra phần xương gò má nham nhở. Mùn cưa đen vẫn rỉ ra từ khóe môi nứt nẻ của gã theo từng nhịp thở dốc nặng nhọc.
Gã nhìn tôi, ánh mắt không còn sự hung hãn điên cuồng của kẻ mang sức mạnh quái thai, chỉ còn lại nỗi oán hận tận cùng pha lẫn sự tuyệt vọng đến tột độ.
"Minh Quang... mày đắc ý lắm đúng không..."
Giọng nói của gã đã biến thành tiếng rít khàn đặc, đứt quãng, tựa như tiếng cưa gỉ cọ vào thân gỗ mục.
"Mày luôn là đứa con ngoan... đứa con hoàn hảo... được cha cho đi Tây học... được giao cho những dự án lớn nhất..." Gã ho sặc sụa, phun ra một ngụm dịch nâu sền sệt lên nền đất. "Còn tao... tao chỉ là đứa con hoang... đứa con của một người phụ nữ bị bỏ rơi... Tao đã cố gắng cả đời... làm tất cả những việc bẩn thỉu nhất cho ông ta... để chứng minh tao xứng đáng..."
Tôi nhìn đứa em cùng cha khác mẹ đang quằn quại trong vũng bùn ô nhục, trong lòng dâng lên một cảm giác chua xót cay đắng.
"Mày chưa từng hiểu gì về người cha của chúng ta cả, Vĩnh Khang." Tôi hạ thấp giọng, cố nén cơn đau buốt nơi lồng ngực. "Ông ta chưa từng coi ai trong chúng ta là con. Tao là vật tế dự bị được nuôi béo suốt hai mươi lăm năm, còn mày... mày chỉ là con tốt thí để thử nghiệm sức mạnh của Sa Bàn trước khi ông ta cắm một trăm linh tám cây đinh đồng xuống thành phố này thôi. Cả mẹ mày, hai người bác ruột của chúng ta, và chính mẹ ruột của tao... tất cả đều đã bị ông ta chôn sống dưới chân móng của tòa tháp tài chính kia rồi."
Những lời tôi nói như từng nhát dao cứa thẳng vào phần nhân tính ít ỏi còn sót lại trong đầu gã.
Vĩnh Khang run rẩy nhìn xuống hai bàn tay của mình. Mười đầu ngón tay hóa đinh đồng đen đúa của gã đã bắt đầu nứt toác, lớp thịt da người giả tạo biến mất, phơi bày cốt lõi chỉ là những cành cây khô khốc không còn chút sinh khí. Gã đã đánh đổi cả linh hồn và thể xác để đổi lấy sự công nhận của một kẻ máu lạnh, để rồi nhận lại một thân xác quái dị đang dần phân hủy giữa biển lửa này.
"Không... Không thể nào..." Gã lẩm bẩm, thanh âm run rẩy đến nghẹn ngào. "Ông ta đã hứa... Sau khi trừ khử mày... tao sẽ là người thừa kế duy nhất của tập đoàn Trần Thị... Tao sẽ là chủ nhân của Mộc Nghiệp..."
"Tỉnh lại đi!" Tôi bước lên một bước, chỉ tay vào đống gỗ vụn dưới sàn. "Nhìn lại mày bây giờ xem! Mày có còn là một con người nữa không? Ra ngoài kia với tôi và Thanh Nhã. Chúng ta cùng tìm cách giải trừ bùa ngải, lật đổ ông ta!"
Thanh Nhã cũng khẽ thở dài, bước lên nửa bước, hạ thấp cây thước Lỗ Ban xuống:
"Vĩnh Khang, nghe anh Quang đi. Mạch ngải Sa Bàn đã đứt, chỉ cần anh phối hợp, em dùng thuật Giải Mộc của dòng họ Lê có thể giữ lại được mạng sống cho anh. Đừng lún sâu vào con đường chết này nữa."
Vĩnh Khang ngước nhìn chúng tôi. Giữa làn khói lửa đang bao trùm lấy kho lạnh, ánh mắt gã dao động dữ dội. Những thớ gỗ trên mặt gã co giật liên hồi, dường như có một cuộc giằng xé khốc liệt đang diễn ra trong tận cùng ý thức của kẻ chiến bại.
Một giây. Hai giây.
Một tiếng rắc kinh hoàng vang lên từ trên đỉnh đầu.
Một thanh dầm bê tông cốt thép dài hơn chục mét ở giữa trần nhà kho không chịu nổi nhiệt độ nung nấu hàng giờ liền, gãy gập làm đôi, rơi ầm xuống cách chỗ chúng tôi chỉ chừng mười mét. Bụi vôi, gạch đá và tàn lửa bốc lên mù mịt như một bức tường ngăn cách không gian.
Toàn bộ kết cấu chịu lực của kho lạnh đã đến giới hạn sụp đổ. Cánh cửa thoát hiểm bằng thép phía sau lưng chúng tôi bắt đầu bị biến dạng dưới sức ép của hàng ngàn tấn bê tông phía trên, tiếng kim loại rên rỉ ken két đinh tai nhức óc.
"Kho lạnh sắp sập rồi! Mau đi thôi!" Thanh Nhã giật mạnh tay áo tôi, giọng nói đã lộ rõ vẻ hoảng loạn.
Tôi nhìn về phía Vĩnh Khang, đưa cánh tay phải lành lặn ra trước mặt gã:
"Đi mau! Còn chần chừ là chết cháy ở đây cả lũ đấy!"
Nhưng đáp lại lời kêu gọi của tôi, một nụ cười quái đản, méo mó bỗng nhiên từ từ nở ra trên khuôn mặt gỗ mục của Vĩnh Khang.
Sự tuyệt vọng cùng cực đã nhấn chìm chút lý trí cuối cùng của gã. Đôi mắt gã trợn trừng, hai hốc mắt trống rỗng nhìn xoáy vào tôi với sự căm thù mù quáng, một nụ cười điên dại đến ghê người vang lên giữa tiếng sập đổ của trần hầm:
"Đi? Đi đâu chứ... đại thiếu gia?"
Bàn tay phải tàn tạ đầy mùn cưa của gã chậm rãi thò vào sâu bên trong lớp áo rách rưới ở ngực trái, nơi những thớ gỗ mục đang nứt toác ra từng mảng.
"Nếu tao không thể làm người thừa kế... nếu tao chỉ là một khúc gỗ mục bị vứt bỏ..." Gã rít lên qua kẽ răng đen sì, ngón tay gã chạm vào một vật kim loại giấu kín dưới lớp thớ thịt mộc hóa. "Thì cả cái thành phố này... và cả mày nữa... phải chôn cùng tao!"