Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 4: Thành Thị Đại Trận - Chương 77: Bức Tượng Nở Hoa Gai
Âm thanh răng rắc phát ra từ trung tâm sa bàn mỗi lúc một đanh gọn, tựa tiếng cành cây khô bị bẻ gãy dưới gót giày. Tại bệ đá bát giác, nơi hội tụ của…
Nội dung chương
Âm thanh răng rắc phát ra từ trung tâm sa bàn mỗi lúc một đanh gọn, tựa tiếng cành cây khô bị bẻ gãy dưới gót giày.
Tại bệ đá bát giác, nơi hội tụ của một trăm lẻ tám đường rãnh dẫn máu tử khí, bức tượng gỗ Hình Nhân Trấn Nghiệp đang run rẩy trên mặt phiến gỗ sưa đỏ nghìn năm. Pho tượng chỉ dài chừng một gang tay, tạc đúng dung mạo của tôi từ vầng trán, sống mũi cho đến đường quai hàm. Phía sau lưng nó, từng nét chữ son khắc họ tên cùng bát tự ngày tháng năm sinh của tôi đỏ rực lên, bốc khói nghi ngút. Lọn tóc đen nhánh từng bị cắt bỏ trong ngày lễ trưởng thành năm tôi mười tám tuổi nay được bện chặt quanh cổ bức tượng, siết sâu vào thớ gỗ mục rỉ nước.
Cây đinh đồng đen dài bảy tấc cắm ngập giữa ngực bức tượng bỗng nhiên xoay tròn nửa vòng.
Cơn đau buốt nhói xé toạc lồng ngực tôi. Cảm giác xương sườn bị bóp vụn ập đến quá đột ngột khiến hai đầu gối tôi khuỵu xuống, đập mạnh lên mặt sàn đá hoa cương đen lạnh ngắt. Tôi thở dốc, hai tay bấu chặt lấy gối, mười đầu ngón tay cào sột soạt trên nền đá.
- Quang! - Tiếng Thanh Nhã thảng thốt vang lên bên tai.
Bàn tay cô đỡ lấy bả vai tôi, kéo tôi lùi lại phía sau nửa bước. Chiếc thước Lỗ Ban bằng gỗ thị trong tay cô phát ra ánh sáng vàng nhạt ấm áp, tạo thành một quầng sáng che chắn trước mặt hai chúng tôi. Nhưng luồng khí tà ác tỏa ra từ tâm sa bàn quá hung bạo, liên tục thổi bay những dải bụi mùn cưa và mùi tanh tồng tộc của nhựa cây cổ đại vào mặt.
Tôi ngẩng đầu lên, trân trối nhìn về phía bức tượng.
Từ thân gỗ nhỏ bé kia, lớp vỏ bọc nhẵn nhụi bắt đầu nứt toác ra từng mảng lớn. Những vệt nứt xé dọc sống lưng hình nhân, làm lộ ra phần lõi gỗ sưa đỏ thẫm như một khối thịt sống đang phập phồng. Từ bên trong những đường rách ấy, hàng chục, rồi hàng trăm chiếc gai nhọn hoắt bằng đồng đen từ từ đâm xuyên qua bề mặt gỗ, chĩa ra ngoài không gian.
Chúng không mọc thẳng đuột như những chiếc đinh thông thường. Những chiếc gai đồng uốn lượn, xoắn xuýt vào nhau, bung nở từng lớp từng lớp hệt như cánh của một đóa hoa hồng đen quái dị. Mỗi đầu gai đều mang hình lưỡi câu sắc lẹm, cắm ngược trở lại thớ thịt của sa bàn gỗ sưa bên dưới, ghim chặt bức tượng vào lòng đất ngầm mười hai mét.
Mỗi một chiếc gai đồng đâm sâu vào phiến gỗ sa bàn, ngực tôi lại co thắt dữ dội.
Vết nứt hình chữ thập trên da thịt tôi toác miệng ra thêm vài phân. Máu màu đen sền sệt, đặc quánh mùi nhựa gỗ sưa tanh nồng, ộc qua kẽ tay tôi chảy ròng ròng xuống vạt áo sơ mi trắng. Tôi có thể nghe thấy rõ ràng tiếng rễ cây đang luồn lách qua các khe xương sườn của mình, siết chặt lấy cuống phổi, ngăn cản từng hơi thở. Cánh tay trái bằng gỗ lim của tôi trở nên nặng trịch, khớp ngón tay cứng đờ lại, không thể khép mở theo ý muốn.
- Đây là... Bách Mộc Nở Hoa! - Giọng Thanh Nhã run rẩy, sắc mặt cô tái nhợt khi nhìn chằm chằm vào đóa hoa gai đồng - Yếm Mộc Phái tàn độc đến mức này sao? Dùng chính sinh khí của người sống để nuôi dưỡng hoa gai, biến thân xác vật chứa thành chiếc khóa sống cho trận đồ!
Trần Thế Hùng đứng sừng sững trên đỉnh bệ bát giác. Nửa khuôn mặt da thịt người của ông ta co giật tạo thành một nụ cười thỏa mãn, còn nửa mặt bằng rễ cây gỗ sưa thì vặn vẹo, những thớ gỗ cọ xát vào nhau ken két:
- Nhận ra rồi sao, con nhóc nhà họ Lê? Bạch Lỗ Ban các người chỉ biết giữ gìn những thứ vụn vặt, làm sao hiểu được vẻ đẹp tối thượng của sự chuyển hóa? Đóa hoa gai này đã được ta ấp ủ suốt hai mươi lăm năm qua. Từng giọt sữa con uống, từng viên thuốc bổ con dùng, từng ngụm nước trong căn biệt thự dòng họ Trần mang lại cho con, tất cả đều được tẩm ướp tinh chất của gỗ sưa lăng mộ. Con lớn lên từng ngày, cũng là lúc đóa hoa gai này bén rễ sâu hơn vào linh hồn con!
Tôi nghiến răng, cố dùng chút sức tàn nơi cánh tay phải để chống đỡ thân hình:
- Nuôi dưỡng... để làm vật tế... Ông coi tôi là cái gì?
- Ta coi con là kiệt tác vĩ đại nhất đời ta! - Trần Thế Hùng gầm lên, giọng nói vang vọng khắp bốn bức tường bê tông cốt thép ẩm mốc - Cha của ta, ông nội của con, chết già trong nghèo khó và sợ hãi. Hai người bác của con, vì lòng tham lam nông cạn mà bị tà khí quật chết rũ xương nơi xưởng mộc cũ. Mẹ của con, người đàn bà yếu đuối chỉ biết khóc lóc, làm sao đủ bản lĩnh gánh vác đại nghiệp? Chỉ có ta! Chỉ có ta dám dấn thân vào con đường này, và chỉ có con mới có đủ tư chất mang thể chất Mộc Cốt ngàn năm có một!
Ông ta giơ cao cánh tay rễ cây xù xì lên không trung.
Theo cử động của ông ta, toàn bộ hệ thống rễ sưa khổng lồ bám trên trần hầm mười hai mét rung chuyển dữ dội. Những giọt chất lỏng màu tím sẫm từ trên trần nhỏ xuống tanh tách, rơi trúng vào những mô hình cao ốc thu nhỏ trên sa bàn. Bệnh viện, trường học, cầu vượt, cao ốc tài chính - tất cả những công trình tượng trưng cho một trăm lẻ tám điểm long mạch của thành phố Sài Gòn đều đang rực cháy trong thứ lửa âm u không tỏa nhiệt.
Bức tượng Hình Nhân Trấn Nghiệp tại tâm bệ đá lại nảy lên một nhịp.
Hàng trăm chiếc gai đồng đen kịt cắm ngập sâu hơn vào mặt sa bàn, hút lấy từng dòng máu tử khí đỏ quạch dưới đáy rãnh chuyển ngược lên thân tượng. Toàn bộ hình nhân gỗ lúc này đã hoàn toàn biến dạng, không còn hình hài con người mà biến thành một khối gai góc ghê rợn, đen sì và sắc nhọn. Ở phần chóp của đóa hoa gai, nơi đầu chiếc đinh bảy tấc nhô ra, một giọt sương màu tím sẫm đang từ từ ngưng tụ.
Đó là tinh hoa của một trăm lẻ tám mắt trận bị bức ép, là vận mệnh, tài lộc và tuổi thọ của hàng triệu người dân đang sinh sống trên mặt đất bên trên.
- Thấy nó chưa? - Trần Thế Hùng thì thào, trong con mắt thịt của ông ta lóe lên sự thèm khát điên cuồng - Mộc Tinh Đan sắp thành hình! Một trăm lẻ tám cây đinh đồng đã cắm chặt vào các long mạch trọng yếu ngoài kia. Toàn bộ sinh khí của vùng đất này đang chảy ngược về đây. Chỉ cần một bước cuối cùng nữa thôi!
Ông ta chỉ thẳng ngón tay rễ cây nhọn hoắt vào giữa ngực tôi:
- Khi đóa hoa gai này bung nở hoàn toàn, bức tượng sẽ vỡ vụn ra thành ngàn mảnh mùn cưa! Toàn bộ nghiệp báo tích tụ từ tội ác của dòng họ Trần, toàn bộ oán khí ngàn năm của vị Hoàng thân dưới lăng mộ cổ sẽ theo đường gai đồng dồn hết vào cơ thể con! Con sẽ hấp thụ trọn vẹn sự phản phệ của trời đất để viên Mộc Tinh Đan này trở nên thanh tịnh tuyệt đối!
Lời nói của ông ta như nhát búa nện thẳng vào tâm can tôi.
Bức tượng vỡ vụn đồng nghĩa với việc sự sống của tôi chấm dứt. Nghiệp báo trăm năm của cả một gia tộc cùng oán thù của một thành phố bị bức hại sẽ biến cơ thể tôi thành một khúc gỗ chết khô, đông cứng toàn bộ nội tạng thành thớ sưa vô tri giác. Tôi không đơn thuần là một vật hiến tế thông thường. Tôi là chiếc thùng chứa rác thải tâm linh, gánh chịu toàn bộ sự trừng phạt của thiên đạo để người đàn ông này thảnh thơi nuốt trọn viên linh đan trường sinh.
- Anh Quang, đừng nghe ông ta! - Thanh Nhã quỳ một chân xuống bên cạnh tôi, bàn tay cô nắm chặt lấy cổ tay phải của tôi - Vận mệnh của anh nằm trong tay anh! Bạch Lỗ Ban có thuật Hoán Cốt Hóa Sinh, chỉ cần chúng ta nhổ được chiếc đinh bảy tấc kia ra, trận pháp sẽ tự sụp đổ!
- Nhổ đinh? - Trần Thế Hùng cười sằng sặc, tiếng cười khô khốc như tiếng gỗ mục gãy nát - Con ranh con ngây thơ! Đinh bảy tấc bằng đồng đen cắm sâu vào tâm sa bàn, lại được hoa gai khóa chặt. Càng dùng sức kéo, gai đồng sẽ càng siết nát quả tim của thằng Quang! Để ta cho các người thấy, thế nào là tuyệt vọng thực sự!
Trần Thế Hùng đột ngột bước xuống khỏi đỉnh bệ bát giác.
Từng bước chân của ông ta nặng nề nện lên các phiến đá Hắc Diệp Thạch. Mỗi lần gót giày ông ta chạm đất, những rễ cây dưới sàn lại cựa quậy, trồi lên uốn éo quanh bắp chân ông ta như những con rắn trung thành. Bàn tay rễ cây của ông ta vung lên, từ trong khoảng không tối tăm phía sau bệ thờ, một vật thể bằng kim loại đen bóng bay vút ra, rơi gọn vào lòng bàn tay người cha tàn độc.
Đó là một chiếc rìu chạm khắc hoa văn Lỗ Ban cổ, nhưng toàn thân lưỡi rìu đen nhánh như than đá, tỏa ra tử khí lạnh buốt thấu xương. Hắc Mộc Phủ - hung khí trấn môn của Yếm Mộc Phái.
Mùi rỉ sét hòa lẫn với mùi máu tanh nồng nặc bốc lên từ lưỡi rìu. Tôi nhìn thấy trên mặt thép đen kịt những vết khía sâu, dấu tích của những lần hiến tế trong quá khứ. Chính chiếc rìu này đã từng chặt đứt sinh mạng của những người thân trong dòng họ Trần, mở đường cho sự trỗi dậy đẫm máu của tập đoàn Trần Thị suốt mấy thập kỷ qua.
Trần Thế Hùng dừng lại ở bậc đá cuối cùng, cách tôi và Thanh Nhã chỉ chừng năm bước chân.
Cơn đau từ bức tượng hoa gai vẫn đang giày xéo từng thớ thịt trong lồng ngực tôi. Máu đen chảy ra từ ngực đã loang lổ khắp nền đá, tạo thành một vũng sền sệt bốc khói mỏng. Nhựa gỗ sưa trong huyết quản khiến đầu óc tôi quay cuồng, nhưng ánh mắt tôi vẫn dán chặt vào lưỡi rìu đen trong tay ông ta. Cánh tay trái bằng gỗ lim của tôi khẽ phát ra tiếng rôm rốp khi tôi gồng sức, chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất.
- Con trai ngoan - Trần Thế Hùng nâng chiếc Hắc Mộc Phủ lên ngang ngực, ánh thép đen phản chiếu nửa khuôn mặt rễ cây quái dị của ông ta - Đã đến giờ hành lễ rồi. Đừng trách ta nhẫn tâm. Trở thành một phần của sự vĩnh hằng chính là ân huệ lớn nhất mà người làm cha này dành cho con!
Gió lốc dưới hầm ngầm đột ngột rít lên dữ dội. Bức tượng gỗ nở hoa gai ở trung tâm sa bàn phát ra một tiếng rên rỉ chói tai, chuẩn bị nứt vỡ thành trăm mảnh tro tàn.