Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 5: Vạn Đại Tái Sinh - Chương 14: Oán Khí Xuyên Tâm
Cơn buốt lạnh ập thẳng vào lồng ngực tôi mang theo sức nặng của hàng vạn tấn đất đá. Bàn tay trái bằng gỗ lim đã hoàn toàn dính chặt vào cây đinh đồng…
Nội dung chương
Cơn buốt lạnh ập thẳng vào lồng ngực tôi mang theo sức nặng của hàng vạn tấn đất đá.
Bàn tay trái bằng gỗ lim đã hoàn toàn dính chặt vào cây đinh đồng đen cắm trên ngực pho tượng trấn nghiệp. Đồng đen và thớ gỗ sưa hòa tan vào nhau, biến cánh tay tôi thành chiếc cọc dẫn lôi kéo toàn bộ thứ uế khí nghìn năm từ sâu thẳm sa bàn tràn ngược vào tim phổi. Ý thức của tôi bị bứt tung khỏi thể xác trong nháy mắt, rơi tự do vào một khoảng không gian đen ngòm đặc quánh mùi máu ươn và bụi cưa mục nát.
Tiếng gào thét đầu tiên vang lên bên tai tôi xé rách màng nhĩ. Đó là tiếng thét của một người đàn ông trung niên, xen lẫn tiếng gió rít dữ dội qua những thanh giằng thép.
Trước mắt tôi bừng sáng một luồng sáng chói gắt, nhưng đáy mắt không đón nhận ánh mặt trời đô thị, mà là khung cảnh của một công trường xây dựng dang dở vào thập niên chín mươi. Tôi thấy cha tôi, Trần Thế Hùng, khi ấy mới ngoài ba mươi tuổi, đứng chắp tay trên tầng mười sáu của một tòa nhà đang xây dở bên bờ kênh Tàu Hủ. Gió bấc thổi tung vạt áo măng tô màu tro của ông. Dưới chân ông, một người đàn ông mặc sơ mi trắng nhàu nát, hai tay run lẩy bẩy bám vào gờ bê tông trơ sắt nhọn, nước mắt nước mũi giàn giụa cầu xin:
- Anh Hùng, tôi lạy anh... mảnh đất đó là mồ mả tổ tiên dòng họ tôi để lại... anh ép giá thế này thì vợ con tôi ra đường ăn mày...
Trần Thế Hùng không đáp lời. Ông rút từ trong túi áo ra một chiếc đục thợ mộc cán sừng trâu và một chiếc búa con. Bàn chân ông dẫm thẳng lên những ngón tay đang bám chặt vào mép sàn bê tông. Tiếng xương gãy răng rắc vang lên giòn tan. Người đàn ông kia rơi xuống, thân xác đập mạnh vào đống cọc cừ tràm bên dưới, máu tươi bắn lên đỏ rực một góc công trường.
Cùng lúc hình ảnh ấy nổ tung, ngực trái tôi thắt lại dữ dội. Một cơn đau buốt nhọn hoắt đâm xuyên qua xương ức, giống hệt cảm giác bị một mũi đục sắt nện thẳng vào tủy sống.
Dòng thác ký ức tàn độc không dừng lại ở đó. Nó cuộn trào như lũ quét sau cơn vỡ đập, mang theo nỗi oán hận ròng rã suốt sáu mươi năm của dòng họ Trần.
Hình ảnh tiếp theo trồi lên từ vũng bùn đen ngòm: Bến Bình Đông năm 1972, một xưởng cưa thủ công bề thế ven sông. Lão chủ xưởng họ Diệp treo cổ lơ lửng ngay dưới thanh đòn dông chính của gian nhà cổ. Lưỡi ông ta thè dài, đôi mắt trợn trừng đỏ lòm nhìn chăm chú xuống nền đất. Dưới chân người chết, ông nội tôi đang cúi rạp người, cẩn thận nhặt từng mảnh giấy khế ước nhà đất nhuốm máu cho vào cặp da.
Tôi nhìn thấy rõ từng chi tiết trên thanh xà nhà bằng gỗ căm xe nơi người đàn ông xấu số kết liễu đời mình. Vị trí mộng gỗ nối giữa cột cái và thanh đòn dông đã bị đục đẽo méo mó một cách kỳ quái.
Là một người từng học chuyên sâu về kiến trúc cổ và thẩm định kết cấu công trình, mắt tôi lập tức nhận ra điểm dị thường chết người ấy. Khớp mộng đó được tạo tác hoàn toàn sai lệch quy chuẩn mộc học truyền thống. Thay vì mộng mang cá hay mộng đuôi én cân bằng âm dương để phân tán trọng lực và đón dưỡng khí, kẻ làm thợ đã cố tình vạt chéo phần mộng dương, biến nó thành một mũi dao nhọn hoắt găm thẳng vào tim của phần mộng âm.
Trong thuật Lỗ Ban, đây là thế "Đoạt Mệnh Xà", một thủ pháp yểm bùa cực hiểm nhằm chặn đứng cung Sinh, ép toàn bộ dòng khí lưu chuyển trong ngôi nhà rơi thẳng vào cung Tuyệt. Người sống trong căn nhà có kết cấu xà gồ này sẽ liên tục bị ảo thanh quấy nhiễu, thần kinh suy kiệt, và điểm kết thúc tất yếu chỉ có thể là chiếc dây thòng lọng vắt ngang cây gỗ bị yểm.
- Đền mạng cho tao!
Hàng trăm giọng nói vang lên cùng lúc, đè bẹp luồng suy nghĩ của tôi. Âm thanh the thé, trầm đục, nghẹn ngào, lẫn lộn giữa tiếng đàn ông, đàn bà và trẻ nhỏ.
Một vụ sập giàn giáo ở Chợ Lớn năm 1985 vùi lấp mười hai mạng phu hồ vô tội. Một vụ hỏa hoạn thiêu rụi khu nhà trọ công nhân ở Bình Chánh năm 1998, nơi Trần Thế Hùng mua lại toàn bộ khu đất với giá rẻ mạt ngay sau ngày làm đám ma tập thể. Một giám đốc ngân hàng từng từ chối giải ngân cho dự án cao ốc Trần Thị đã tự bắn vào đầu mình ngay tại bàn làm việc năm 2010.
Mỗi một cái chết, mỗi một bi kịch hiện ra đều gắn chặt với một nút thắt trên sa bàn gỗ sưa đỏ dưới tầng hầm thứ ba này.
Tôi rùng mình kinh hãi khi nhận ra chân tướng tàn bạo của Sa Bàn Bách Mộc Yếm Thắng. Cả tòa sa bàn đồ sộ này không đơn thuần là một mô hình kiến trúc thu nhỏ của đô thị Sài Gòn. Từng góc phố, từng nhịp cầu, từng cao ốc và từng khu dân cư chạm khắc trên bề mặt thớ gỗ sưa đỏ nghìn năm tuổi đều được liên kết với nhau bằng một hệ thống mộng gỗ âm dương tinh vi đến mức quỷ khốc thần sầu.
Nhưng toàn bộ các mộng gỗ ấy đều bị cha tôi và các bậc tiền nhân dòng họ Trần đẽo gọt sai lệch một cách có chủ đích.
Họ dùng thước Lỗ Ban đo đạc chính xác từng milimét trên bản đồ địa chính thành phố, tìm ra những điểm tụ khí tự nhiên của sông ngòi, đường sá, rồi dùng kỹ thuật đục mộng âm dương biến tướng để bóp nghẹt các long mạch đó.
Chỗ nào cần phát triển sinh khí cho người dân, họ đẽo mộng âm thành hình miệng quỷ để nuốt trọn lộc tài. Chỗ nào là cửa ngõ giao thương sầm uất, họ gọt mộng dương thành thế góc nhọn đâm xéo, tạo ra vô số luồng sát khí vô hình khiến tai nạn giao thông, phá sản, điên loạn liên miên xảy ra.
Tất cả vận may, tuổi thọ, tài lộc bị cướp đoạt từ hàng triệu thị dân ngoài kia không hề biến mất. Chúng bị những đường rãnh mộng gỗ sai lệch dẫn dắt, hút cạn kiệt về một điểm duy nhất: trung tâm sa bàn, nơi pho tượng trấn nghiệp đang găm cây đinh đồng đen bảy tấc, và cũng là nơi dòng máu mang họ Trần của tôi đang đứng chịu trận.
Cái gọi là sự giàu có tột đỉnh, cái gọi là đế chế Trần thị Mộc Nghiệp lẫy lừng ba đời nay, thực chất chỉ là một cái bồn chứa máu người khổng lồ. Dòng họ Trần đã xây dựng sự thịnh vượng của mình trên nấm mồ tập thể của biết bao sinh mạng vô tội.
- Trả mạng cho tao! Trả lại con cho tao!
Hàng ngàn bàn tay xám ngắt từ đáy vực sâu thẳm của ký ức vươn lên, túm chặt lấy chân, tay, cổ và ngực tôi. Những móng tay đen đúa cắm sâu vào da thịt tôi, cào cấu dữ dội. Tôi cảm nhận rõ từng đợt oán khí lạnh ngắt như băng tuyết chui tọt vào kinh mạch, biến thành những lưỡi cưa sắc bén róc từng thớ thịt bên trong lồng ngực.
Cơn đau thể xác dữ dội kéo ý thức tôi chao đảo trở về với thực tại nơi căn hầm ngập tràn mùi tử khí.
Tôi vẫn đang quỳ trên bệ sa bàn gỗ sưa đỏ. Xung quanh tôi, đất đá và bụi trần từ trần hầm sâu mười hai mét tiếp tục rơi rụng lả tả. Những nhánh rễ cây sưa khổng lồ từ bốn phía vẫn đang uốn éo điên cuồng, đâm thủng các bức tường bê tông cốt thép dày nửa mét như đâm qua những tấm bìa carton rách nát.
- Minh Quang! Tỉnh lại! Đừng để oán khí dẫn đường! - Tiếng thét của Thanh Nhã xé toạc màn sương mù xám xịt đang bao vây tôi.
Cô gái họ Lê đang chật vật né tránh một cành rễ sắc nhọn vừa quét ngang qua đầu. Chiếc áo bà ba màu nâu của cô đã rách tả tơi, dính đầy bụi vôi và máu đỏ rỉ ra từ bả vai. Trên tay cô, cây thước Lỗ Ban khắc chữ son đã nứt toác một đường dài, nhưng hai mắt cô vẫn rực sáng ánh lửa kiên định. Cô vung tay ném mạnh chiếc bình gốm nhỏ về phía bệ sa bàn.
Choang!
Chiếc bình vỡ tan trên mặt gỗ sưa. Nước ngâm vỏ cây dâu tằm cùng với bột chu sa bắn tung tóe lên cánh tay trái của tôi và thân cây đinh đồng đen. Khói trắng bốc lên nghi ngút kèm theo mùi khét lẹt của da thịt bị axit ăn mòn.
Dòng nước phép của phái Bạch Lỗ Ban tạm thời đẩy lùi một phần uế khí đen ngòm đang bám quanh cổ tay tôi. Nhờ chút tỉnh táo ngắn ngủi ấy, tôi hít một hơi thật sâu, cố kéo lại quyền kiểm soát tâm trí.
Bên cạnh tôi, Lão Thất không màng đến những khối bê tông đang chao đảo trên đỉnh đầu. Đôi mắt người đàn ông câm điếc đỏ ngầu những tia máu. Ông nhặt lấy một chiếc đục thép gãy góc nằm văng vẹo dưới chân sa bàn, dùng hết sức bình sinh đâm thẳng vào khe nứt giữa bàn tay tôi và thân cây đinh đồng đen. Ông muốn cậy bàn tay tôi ra. Ông muốn cắt đứt sợi dây liên kết chết chóc đang nghiền nát linh hồn tôi.
Keng!
Tiếng kim loại va đập chói tai vang lên. Chiếc đục thép gãy đôi, bắn những tia lửa điện vàng rực vào không khí.
Bàn tay tôi không hề nhúc nhích. Lớp gỗ lim cứng ngắc từ cánh tay tôi đã hòa quyện bền chặt với chất đồng đen của cây đinh bảy tấc, tạo thành một mối nối mộng ngầm chết người. Không một lực cơ học nào có thể tách rời hai khối vật chất này ra được nữa, trừ khi chặt đứt cánh tay tôi từ bả vai.
Lão Thất ngã ngửa ra sau, miệng ho sặc sụa ra một búng máu đen thẫm. Áp lực phản phệ từ cỗ máy phong thủy tà ác đã giáng một đòn chí mạng vào lục phủ ngũ tạng của người canh hầm già nua.
- Vô ích thôi, Lão Thất... - Tôi mấp máy đôi môi khô khốc, giọng nói trầm đục của tôi nghẹn lại ở cuống họng - Nợ của nhà họ Trần... tôi phải trả...
Cơn sóng oán khí tiếp theo lại ập tới, mạnh mẽ và hung bạo hơn gấp mười lần đợt trước.
Lần này, dòng ký ức đen tối dội thẳng vào não tôi hình ảnh của chính mẹ tôi.
Bà ngồi cô độc trong căn phòng áp mái của căn biệt thự Pháp cổ ở trung tâm thành phố, thân hình gầy gò chỉ còn da bọc xương. Trên chiếc bàn gỗ cẩm lai trước mặt bà đặt một tấm trích lục địa chính có dấu đỏ của tập đoàn Trần Thị. Nhưng thứ khiến tôi chết lặng là chiếc vòng bạc trên cổ tay bà, chiếc vòng được chạm khắc những đường vân mộng gỗ âm dương đảo ngược giống hệt như những khớp nối trên bệ sa bàn.
Cha tôi đã dùng chính người đầu ấp tay gối với mình để làm vật thế mạng cho một dự án bành trướng bất động sản vào năm tôi tròn năm tuổi. Mẹ tôi ho ra máu suốt sáu tháng ròng rã, từng tế bào trong cơ thể bà héo úa dần như một khúc gỗ bị mọt đục rỗng ruột. Khi bà trút hơi thở cuối cùng, Trần Thế Hùng đứng bên giường bệnh, trên môi ông ta không có lấy một giọt nước mắt, chỉ có sự lạnh lùng thỏa mãn của một kẻ vừa hoàn thành một nghi thức yếm thắng hoàn hảo.
Tiếp sau mẹ tôi là hai người bác ruột của tôi. Họ từng là những trụ cột của Trần thị Mộc Nghiệp, nhưng rồi lần lượt từng người một hóa điên, lao đầu vào gầm xe tải hoặc nhảy xuống sông Sài Gòn tự vẫn.
Tất cả họ đều là những con cờ bị hy sinh trên bàn cờ Lỗ Ban đẫm máu. Và kẻ cuối cùng được chuẩn bị cho bàn cờ này, kẻ mang bát tự chí âm, kẻ được nuôi nấng trong nhung lụa phương Tây suốt hai mươi lăm năm qua chỉ để trở thành chiếc bình chứa vĩ đại nhất, chính là tôi.
- A... a... a!
Tôi không thể kìm nén được nữa, tiếng hét đau đớn bật ra từ tận đáy lòng tôi vang dội khắp tầng hầm sâu thẳm.
Oán khí của sáu mươi năm tội ác xoáy tròn trong lồng ngực tôi như một cơn lốc xoáy sắc lẹm. Mỗi tiếng khóc than của những oan hồn bị chôn vùi dưới các công trình cao ốc, mỗi giọt máu của những đối thủ thương trường bị dồn vào đường cùng đều biến thành những chiếc đinh vô hình đóng ngập vào từng khớp xương của tôi.
Cơ thể tôi bắt đầu xuất hiện những biến đổi kinh hoàng vượt ra ngoài tầm kiểm soát.
Từ vị trí khớp vai trái, nơi chất đồng đen hòa quyện với thớ gỗ lim, những đường nứt nẻ ngoằn ngoèo bắt đầu xé toạc lớp da thịt con người của tôi. Chúng bò lan qua xương quai xanh, tiến dần về phía xương ức. Da thịt tôi tách ra tới đâu, bên dưới không hề chảy ra máu đỏ, mà để lộ những thớ gỗ sưa xám xịt, khô khốc và nồng nặc mùi tử khí của lăng mộ cổ phong kiến.
Trái tim tôi đập những nhịp hỗn loạn, yếu ớt như một chiếc đồng hồ quả lắc sắp đứt dây cót. Cứ mỗi nhịp co bóp, nó lại tống ra một lượng nhựa cây sền sệt, đen đặc, làm tắc nghẽn các mạch máu chính dẫn lên não.
Áp lực nội tạng tăng vọt lên đến mức cực hạn. Đầu tôi đau nhức như muốn nứt toác làm đôi dưới sự giằng xé của hai nguồn năng lượng đối nghịch. Một bên là bản năng sinh tồn bằng xương bằng thịt của con người, một bên là hàng vạn tiếng oán linh gào thét đòi lôi tuột tôi vào cõi chết vô tri của loài mộc quỷ.
Sa bàn dưới thân tôi rung chuyển càng lúc càng mạnh. Những mô hình cao ốc tài chính, những cây cầu dây văng thu nhỏ bằng gỗ bắt đầu rạn nứt, đổ sụp xuống mặt bàn cát. Mỗi một công trình thu nhỏ bị phá hủy lại kéo theo một luồng gió đen rít gào bay thẳng vào ngực tôi.
Cây đinh đồng đen bảy tấc rung lên bần bật. Nó đang bị kéo căng giữa hai lực: sự chống cự tuyệt vọng của chút nhân tính cuối cùng trong tôi và sự cuồng nộ của biển oán khí ngàn năm tích tụ.
Mặt đất dưới chân rung chuyển dữ dội hơn. Một tiếng nổ lớn vang lên từ góc hầm khi cột trụ bê tông chịu lực bị rễ cây sưa bẻ gãy gập. Bụi mù mịt bốc lên bao trùm lấy tất cả.
Tôi cảm nhận thấy ranh giới của thể xác và tâm trí mình đang vỡ vụn từng mảnh. Đôi mắt tôi mờ đục đi dưới một áp lực khổng lồ đang dồn từ hốc mắt ra ngoài, đẩy cơ thể nửa người nửa gỗ của tôi trượt dài tới bờ vực phân rã hoàn toàn.