Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 5: Vạn Đại Tái Sinh - Chương 18: Bản Chất Của Lời Nguyền
Mười ngón tay gỗ siết chặt lấy thân đinh đồng đen bảy tấc, ma sát kim loại và chất sừng thô ráp nghiến vào nhau ken két. Cảm giác đau đớn dữ dội không…
Nội dung chương
Mười ngón tay gỗ siết chặt lấy thân đinh đồng đen bảy tấc, ma sát kim loại và chất sừng thô ráp nghiến vào nhau ken két.
Cảm giác đau đớn dữ dội không còn xuất hiện trên đầu ngón tay, bởi cánh tay phải của tôi lúc này đã là một khúc gỗ lim già đặc quánh. Thay vào đó, một luồng xung động lạnh buốt chạy dọc từ thân đinh, xuyên thẳng qua khớp xương bả vai, dội ngược vào sâu trong lồng ngực. Từng mạch dẫn nhựa cây bên trong người tôi rung lên theo nhịp dao động của bệ sa bàn bên dưới.
Thanh Nhã lảo đảo đứng dậy giữa đống gạch vỡ vụn. Chiếc áo bà ba màu nâu của cô rách tơi tả ở bả vai, vạt áo nhuộm đỏ màu máu tươi rỉ ra từ những vết cào xước do dăm gỗ bắn trúng. Cô cầm nửa đoạn thước Lỗ Ban bằng gỗ dâu tằm còn sót lại, bước từng bước run rẩy về phía tôi. Đôi mắt cô trợn to, hoang mang nhìn vào ngực tôi, nơi giao thoa giữa máu người và dòng nhựa độc màu vàng xám.
- Minh Quang, buông tay ra! - Giọng Thanh Nhã khàn đặc, vỡ vụn vì bụi vôi - Đinh đồng đen cắm thẳng vào mạch tim của Hình Nhân Trấn Nghiệp. Anh chạm vào phần dương kim của đinh lúc này, tử khí từ một trăm linh tám điểm huyệt đạo sẽ dồn hết về một chỗ!
Tôi không buông tay. Tôi không thể buông.
Khi lòng bàn tay gỗ tiếp xúc trọn vẹn với lớp hoa văn Lỗ Ban khắc chìm trên thân đinh, toàn bộ cấu trúc ngầm của đại trận "Bảo Gia Vạn Đại" đột nhiên hiện rõ mồn một trong nhận thức của tôi. Nó không còn là một bản vẽ trừu tượng trên giấy can, cũng không còn là những mô hình thu nhỏ vô tri trên bệ gỗ sưa đỏ nghìn năm.
Tôi nhìn thấy từng đường gân mạch máu của cả đô thị này.
Từ khúc uốn cong của sông Sài Gòn, nơi long mạch thủy tụ tích tụ tài lộc trăm năm, cho đến trục đường tài chính Nguyễn Huệ, Hàm Nghi với những tòa cao ốc chọc trời cắm móng sâu ba mươi mét xuống nền đất bùn. Tôi nhìn thấy các trạm biến áp, những đường ray metro đang thi công dở dang, những khu chung cư cũ nát ở quận Năm, quận Mười, nơi hàng vạn con người đang chen chúc sinh sống dưới bầu trời đêm đặc quánh sương mù tím.
Tất cả những huyết mạch ấy đều bị trói chặt bởi những sợi rễ gỗ sưa vô hình, hút từng giọt sinh khí, vận may và phước đức để dồn về chân tòa tháp trụ sở tập đoàn Trần Thị.
Và ở trung tâm của mạng lưới bòn rút khổng lồ đó, điểm tận cùng của mọi đường dẫn, chính là cơ thể tôi.
Một câu hỏi bấy lâu nay bỗng chốc bật ra rành rọt: Tại sao cha tôi, Trần Thế Hùng, một bậc thầy Hắc Lỗ Ban tinh thông địa lý phong thủy, lại phải tốn công nuôi dưỡng tôi suốt hai mươi lăm năm qua bằng tất cả nhung lụa, học vấn và sự bảo bọc hoàn hảo nhất?
Tại sao trước tôi, mẹ tôi và hai người bác ruột đều phải chết một cách thê thảm, thân xác khô kiệt thành những khúc gỗ rỗng ruột dưới đáy mồ?
Nếu Hắc Lỗ Ban chỉ đơn thuần là dùng tà thuật cắm đinh đoạt vận, cha tôi hoàn toàn có thể bắt cóc bất kỳ một người xa lạ nào ngoài phố, khắc tên tuổi bát tự lên hình nhân rồi đóng đinh trấn yểm. Việc gì ông phải dùng chính cốt nhục của mình? Việc gì ông phải tự tay đẩy những người chung dòng máu vào miệng quỷ?
Tiếng rên rỉ nghẹn ngào của Lão Thất từ góc tường đá vang lên, kéo tôi về thực tại. Lão Thất nằm nghiêng trên vũng máu, bàn tay cụt hai ngón của ông run rẩy chỉ về phía mô hình dinh thự họ Trần trên sa bàn. Đôi mắt mờ đục của ông lão canh hầm chứa đầy sự van nài và cảnh báo.
Thanh Nhã bước đến sát bên tôi. Cô đưa tay định nắm lấy cánh tay gỗ của tôi để kéo ra, nhưng khi đầu ngón tay cô vừa chạm vào lớp vỏ sần sùi trên da tôi, một luồng âm khí cực mạnh bắn ngược ra khiến cô thối lui hai bước, trán toát mồ hôi hột.
- Cấm kỵ... Đây là huyết yếm nghịch hành... - Thanh Nhã thở hổn hển, ánh mắt kinh hoàng nhìn vào nửa thước Lỗ Ban trên tay cô - Minh Quang, cha anh không dùng anh để gánh nghiệp thay cho gia tộc. Ông ấy dùng anh để làm van xả cho con quỷ gỗ sưa này!
Lời nói của Thanh Nhã như một tia chớp xé toạc bóng tối u uất trong đầu tôi.
Tôi nhìn xuống cây đinh đồng đen bảy tấc đang cắm ngập giữa xương ức. Dưới ánh sáng le lói của ngọn lửa đang cháy trên xà gồ tầng trên rơi xuống, những ký tự bùa chú khắc dọc theo thân đinh hiện lên sắc lạnh. Đó là những chữ chú thuộc hệ Yếm Mộc Phái: "Sinh Nhân Thế Mạng, Huyết Nhục Đổi Vận, Oán Khí Bất Tuyệt, Vạn Đại Trường Tồn".
Oán khí bất tuyệt.
Chính bốn chữ này đã phơi bày toàn bộ sự thật tàn độc nhất của gia tộc họ Trần.
Quy luật vận hành của sa bàn Bách Mộc Yếm Thắng chưa bao giờ là sự hòa hợp hay cộng sinh phong thủy. Bản chất của nó là một vụ cướp đoạt tàn bạo. Mộc Tinh ngàn năm tuổi dưới lăng mộ cổ là một thực thể đói khát, oán hận vì bị giam cầm. Khi cha tôi đánh thức nó dậy để hút vạn phần tài lộc của thành phố, phản phệ của thiên đạo và sát khí của trời đất sẽ lập tức giáng xuống đầu kẻ chủ mưu.
Để bản thân không bị sét đánh nát thây, không bị nghiệp báo quật chết ngay tức khắc, cha tôi cần một tấm bia đỡ đạn.
Tấm bia ấy phải mang cùng huyết thống để đánh lừa quy luật nhân quả của đất trời. Nhưng quan trọng hơn cả, kẻ thế mạng ấy phải luôn sống trong trạng thái kháng cự, quằn quại và đau đớn cùng cực.
Suốt hai mươi lăm năm qua, cha tôi vỗ béo tôi bằng tình thương giả tạo, cho tôi thấy một tương lai rực rỡ, dạy tôi cách yêu quý cuộc sống giàu sang nhung lụa này. Để rồi khi cây đinh đồng cắm xuống, sự sợ hãi cái chết, sự tiếc nuối cuộc đời tươi đẹp và nỗi căm hận tột cùng đối với kẻ phản bội sẽ bùng lên dữ dội trong tim tôi.
Chính nỗi sợ hãi cái chết của kẻ thế mạng mới là nguồn thức ăn nuôi dưỡng Mộc Tinh.
Sự giãy giụa tuyệt vọng của tôi khi cố gắng giữ lấy mạng sống cá nhân chính là chất keo kết dính, biến toàn bộ oán khí của một trăm linh tám điểm long mạch thành một vòng lặp khép kín. Càng sợ chết, tôi càng vùng vẫy. Càng vùng vẫy, cây đinh càng cắm sâu, hút cạn sinh lực của tôi để chuyển hóa thành viên Mộc Tinh Đan trường sinh bất lão cho cha tôi.
Trước tôi, mẹ tôi đã từng sợ hãi như thế nào khi nhận ra bộ mặt thật của chồng? Hai người bác ruột của tôi đã gào thét, nguyền rủa và giãy giụa trong đau đớn ra sao khi từng thớ thịt biến thành gỗ lim?
Họ chết trong oán hận ngút trời, và chính oán hận vị kỷ đó đã hoàn tất chu kỳ thế mạng, bảo vệ cha tôi bình an vô sự suốt ba mươi năm qua.
Lời nguyền "Bảo Gia Vạn Đại" thực chất được xây dựng trên hai cột trụ duy nhất: lòng tham vô đáy của kẻ đi săn, và nỗi sợ hãi cái chết của con mồi.
- Minh Quang, anh phải chịu đựng! - Thanh Nhã quỳ sụp xuống trước mặt tôi, giọng cô run rẩy nhưng ánh mắt kiên định - Em sẽ dùng mực chu sa và nước ngâm vỏ dâu tằm khóa lại bảy khiếu trên tượng gỗ. Dù anh có hóa thành gỗ hoàn toàn, em vẫn sẽ tìm cách giữ lại thần thức cho anh. Chúng ta sẽ rời khỏi đây, tìm một nơi hoang vắng...
- Không... thoát... được... - Tôi cố gắng vận dụng thanh quản khô khốc, phát ra từng âm thanh đục ngầu như tiếng hai mảnh gỗ cọ xát - Rời đi... thành phố... sẽ... nát...
Thanh Nhã sững sờ nhìn tôi. Nước mắt cô chảy dài trên gò má lấm lem tro bụi:
- Nhưng nếu anh tiếp tục ở lại làm vật chứa, anh sẽ chết! Linh hồn anh sẽ bị Mộc Tinh nghiền nát, vĩnh viễn không được siêu sinh! Anh đã chịu đựng đủ rồi, gia tộc này nợ anh, cha anh nợ anh, anh không có nghĩa vụ phải chết thay cho hàng triệu con người ngoài kia!
Tôi nhìn vào con mắt đẫm lệ của cô gái trước mặt.
Cô nói đúng theo lẽ thường của thế gian. Tôi chỉ là một nạn nhân bị lừa dối, một đứa con bị đem ra làm vật hiến tế. Về mặt đạo lý, tôi có quyền ích kỷ. Tôi có quyền bỏ chạy, có quyền tìm mọi cách nhổ cây đinh này ra để giữ lấy mạng sống tàn tạ của mình, mặc kệ thành phố sụp đổ hay long mạch nổ tung.
Nếu tôi chọn cách đó, tôi sẽ đi đúng vào con đường mà cha tôi đã vạch sẵn cho mọi kẻ thế mạng.
Tôi sẽ co cụm lại trong nỗi sợ hãi của bản thân, kháng cự lại sự mộc hóa bằng bản năng sinh tồn hèn mọn. Và vòng lặp tà thuật của Hắc Lỗ Ban sẽ tiếp tục vận hành hoàn hảo: con mồi giãy giụa, oán khí dâng cao, Mộc Tinh hấp thụ trọn vẹn sự thống khổ để bành trướng, nuốt chửng toàn bộ sinh mệnh của mảnh đất này.
Tôi ngửa đầu nhìn lên trần hầm đang sụp đổ từng mảng lớn.
Phía trên kia, cách tôi mười hai mét đất đá, là Sài Gòn. Là những con hẻm quanh co ở Chợ Lớn rộn rã tiếng cười của những người thợ mộc nghèo. Là những quán cà phê cóc ven đường nơi bạn bè tôi từng ngồi tán gẫu về những công trình tương lai. Là những đứa trẻ đang say ngủ trong những khu tập thể cũ kỹ, hoàn toàn không hề hay biết rằng mặt đất dưới chân chúng đang chuẩn bị nứt toác vì lòng tham của một gia tộc.
Họ không có tội.
Họ không đáng phải trở thành vật bồi táng cho sự trường sinh bệnh hoạn của dòng họ Trần.
Làn hơi ấm mỏng manh của mẹ tôi, thứ ánh sáng lam nhạt còn vương lại nơi đáy sâu lồng ngực, đột nhiên bùng lên một tia lửa ấm áp. Lời dặn dò cuối cùng của mẹ lại vang vọng bên tai: "Sống... và cứu lấy họ, con nhé...".
Cứu họ không có nghĩa là trốn chạy để giữ lấy thân xác này.
Cứu họ chính là phá vỡ quy luật vận hành của ván cờ tà ác này từ ngay bên trong tâm điểm của nó.
Một sự thấu suốt lạnh lùng tràn ngập toàn bộ tâm thức tôi.
Cấu trúc của Hắc Lỗ Ban phụ thuộc vào việc Hình Nhân Trấn Nghiệp là một "nạn nhân căm phẫn". Tà thuật cần sự đau đớn, cần sự kháng cự ích kỷ, cần nỗi oán hờn đối với kẻ thủ ác để chuyển hóa sát khí.
Vậy điều gì sẽ xảy ra nếu Hình Nhân Trấn Nghiệp không còn là nạn nhân?
Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi, kẻ đang mang trên mình cây đinh chủ chốt nối liền với một trăm linh tám điểm huyệt đạo, từ bỏ nỗi sợ hãi cái chết của riêng mình? Thay vì vùng vẫy để giữ mạng, tôi mở rộng toàn bộ tâm thức, tự nguyện đứng ra gánh chịu toàn bộ dòng chảy sát khí của cả thành phố, biến bản thân thành một bức tường thành che chở cho hàng triệu sinh mệnh ngoài kia?
Khi một kẻ thế mạng không còn oán hận vì bị hiến tế, mà chuyển hóa thành lòng trắc ẩn muốn bảo bọc vạn dân, dòng năng lượng chảy qua cây đinh đồng đen sẽ lập tức bị đảo lộn.
Sự cân bằng tà ác của Hắc Lỗ Ban dựa trên sự tương đồng về bản chất: lòng tham của kẻ cắm đinh cộng hưởng với sự oán hờn của kẻ bị cắm đinh. Một khi một bên thay đổi bản chất, toàn bộ hệ thống ma trận sẽ đối mặt với sự xung đột kinh hoàng.
Tôi chậm rãi nới lỏng sự kìm kẹp của ý thức đang cố gắng bảo vệ trái tim mình.
Tôi không kháng cự nữa.
Tôi mở toang cánh cửa tâm thức, đón nhận toàn bộ những cơn chấn động của nền móng thành phố đang truyền về sa bàn. Tôi cảm nhận được sức nặng của từng cây cầu vượt, từng nhịp đập hoảng loạn của dòng người đang chạy trốn sương mù tím trên đại lộ Đông Tây, tiếng còi xe cứu thương gào thét trong đêm tối.
Tôi không còn xem mình là Trần Minh Quang, đứa con trai bị ruồng bỏ của Trần Thế Hùng. Tôi hòa mình vào đất đá, vào bê tông, vào từng mạch nước ngầm đang oằn mình chống đỡ tai ương của Sài Gòn.
*Ầm!*
Bệ sa bàn bằng gỗ sưa đỏ dưới chân tôi rung chuyển dữ dội, một tiếng nổ trầm đục vang lên từ sâu trong lòng đất.
Những xúc tu rễ cây đang điên cuồng phá hủy các cột bê tông bỗng nhiên khựng lại. Luồng tử khí màu tím đen đang cuồn cuộn bốc lên từ các khe nứt bỗng ngưng trệ, như thể một cỗ máy công nghiệp khổng lồ đang chạy hết tốc lực bỗng bị một thanh thép cứng chèn thẳng vào bánh răng trung tâm.
Cây đinh đồng đen bảy tấc trên ngực tôi phát ra những tiếng rít chói tai. Lớp bùa chú Hắc Lỗ Ban màu đỏ son trên thân đinh bắt đầu bong tróc, nhạt màu dần dưới tác động của dòng máu người ấm nóng đang chảy ngược từ tim tôi vào từng thớ gỗ.
Sự mất cân bằng đã bắt đầu.
- Minh Quang... Anh... anh đang làm gì vậy? - Thanh Nhã run rẩy kêu lên.
Cô là truyền nhân của Bạch Lỗ Ban, cô cảm nhận được sự biến đổi của phong thủy nhanh hơn bất kỳ ai. Đôi mắt cô trợn trừng kinh hãi khi thấy dòng khí trút xuống sa bàn không còn là tử khí đơn thuần nữa, mà là một cơn bão phong thủy hỗn loạn chưa từng có trong lịch sử ngành mộc.
Mộc Tinh cổ đại bên dưới đáy hầm gầm lên một tiếng rống man rợ xuyên thấu linh hồn. Nó nhận ra vật chứa của nó không còn ngoan ngoãn cung cấp oán khí thuần khiết nữa. Con mồi đã biến thành một lưỡi dao hai lưỡi, đâm ngược vào hệ thống tuần hoàn tà ác mà nó đã dệt nên suốt hàng trăm năm.
Thế nhưng, cái giá phải trả cho sự chuyển hóa này khủng khiếp hơn tôi tưởng tượng gấp vạn lần.
Toàn bộ trọng lượng phong thủy của một thành phố triệu dân lúc này đang đè nặng lên một mình tôi.
Cánh tay trái của tôi, phần thịt da người cuối cùng còn sót lại, bắt đầu nứt toác. Quá trình mộc hóa không còn diễn ra chậm rãi nữa, nó đang tăng tốc với một tốc độ hủy diệt.
Tôi nhìn thẳng vào mắt Thanh Nhã.
Trong con mắt gỗ bên trái của tôi đã không còn thị lực, nhưng con mắt phải vẫn bừng sáng một ngọn lửa tỉnh táo đến tàn nhẫn. Tôi nâng cánh tay gỗ bên phải lên, chỉ thẳng vào ngực mình, nơi cây đinh đồng đen đang bị kẹt cứng giữa hai luồng năng lượng đối nghịch.
Cơ thể tôi đang trở thành chiến trường duy nhất. Tôi có thể giữ cho trận pháp này không bùng nổ ra ngoài để tàn phá thành phố, nhưng tôi không thể tự mình nhổ cây đinh này ra khỏi xương tủy. Cây đinh đồng đen là chốt hãm, cũng là bản án tử hình của tôi.
Thanh Nhã nhìn theo ngón tay gỗ của tôi, rồi nhìn xuống chiếc đục son Bạch Lỗ Ban gãy dở trên tay cô. Đôi môi cô tái nhợt, toàn thân run rẩy như chiếc lá khô trước cơn bão lớn.
Cô đã hiểu.
Để cứu lấy thành phố, để chấm dứt chuỗi ngày tàn sát của dòng họ Trần, chỉ có một cách duy nhất. Nhưng cách duy nhất ấy lại đòi hỏi cô phải tự tay đưa ra một phán quyết nghiệt ngã nhất mà một người thợ mộc Bạch Lỗ Ban từng phải đối mặt.