Bảo Gia Vạn Đại - Quyển 5: Vạn Đại Tái Sinh - Chương 78: Bảo Gia Đích Thực
Nắng sớm Chợ Lớn rọi qua khung cửa lá sách của tiệm mộc, trải dài trên mặt bàn bằng gỗ muồng đen những vệt sáng vàng óng như mật. Tôi ngồi thẳng lưng…
Nội dung chương
Nắng sớm Chợ Lớn rọi qua khung cửa lá sách của tiệm mộc, trải dài trên mặt bàn bằng gỗ muồng đen những vệt sáng vàng óng như mật.
Tôi ngồi thẳng lưng trước mặt bàn, ngón tay miết nhẹ lên mặt giấy dó dày dặn được ép thủ công từ vỏ cây dướng. Mùi thơm ngai ngái của bột giấy mộc quyện chặt với mùi tinh dầu tràm thoang thoảng trong căn phòng nhỏ, xua tan hoàn toàn cái lạnh ẩm mốc từng bám riết lấy tôi suốt những năm tháng chìm trong bóng tối của gia tộc họ Trần.
Trên bàn, bên cạnh nghiên mực đá đen tuyền và cây bút lông cán trúc, là tập bản thảo dày cộp mà tôi đã cặm cụi ghi chép suốt mấy tháng ròng. Đó là những trang giấy vẽ chi tiết từng kết cấu chịu lực, từng mạch đo của thước Lỗ Ban, cùng các sơ đồ chuyển dịch luồng khí trong những căn nhà phố chật chội chốn thị thành.
Tôi cầm thanh mực tùng yên mài chầm chậm trên mặt đá nghiên ráp mịn. Vài giọt nước mưa hứng từ lu sành đầu hè nhỏ xuống, hòa tan lớp muội than đen nhánh, tạo thành thứ mực sánh đặc mang ánh tím mờ.
Cánh tay trái của tôi cử động nhịp nhàng. Những đường vân gỗ sưa trên cổ tay đã chìm hẳn vào biểu bì da thịt, đổi sang màu nâu ấm áp của vỏ cây cổ thụ qua mùa thay lá. Không còn cơn đau buốt xé thịt mỗi khi trở trời, cũng không còn mùi nhựa tanh nồng của oán khí tích tụ dưới tầng hầm mười hai mét. Lực cổ tay tôi ổn định, vững vàng đặt mũi bút lông xuống trang bìa cứng bằng gỗ gõ đỏ được bào mỏng tang.
Bốn chữ lớn hiện lên dưới ngọn bút lông mềm mại: "Trạch Mộc Thiện Duyên".
Tiếng bước chân quen thuộc vang lên bên ngoài hiên gỗ. Thanh Nhã bưng một khay trà nhỏ bước vào, tà áo bà ba màu nâu sồng đung đưa theo từng nhịp bước khoan thai. Cô đặt khay trà lên góc bàn, hương hoa lài thơm dịu bốc lên từ chiếc ấm gốm Lái Thiêu men lam.
- Anh sắp viết xong những trang cuối rồi sao? - Thanh Nhã khẽ hỏi, kéo chiếc ghế đẩu bằng gỗ mít ngồi xuống cạnh tôi.
- Còn phần tổng luận nữa thôi - Tôi ngước nhìn cô, mỉm cười nhẹ nhõm - Suốt đời cha tôi gom góp bí kíp Hắc Lỗ Ban, cất giấu trong két sắt và những căn phòng kín dưới lòng đất để mưu đồ đoạt vận cướp tài. Tôi muốn những kinh nghiệm sửa chữa, hóa giải luồng khí xấu này được bày ra giữa ban ngày, để bất kỳ người thợ mộc hay người chủ nhà nào cũng có thể đọc hiểu và tự bảo vệ mái ấm của mình.
Thanh Nhã đón lấy thanh mực từ tay tôi, cẩn thận mài tiếp để giữ độ sánh cho nghiên mực. Ánh mắt cô dừng lại ở những trang vẽ mặt cắt địa chất và kết cấu móng nhà mà tôi vừa hoàn thành đêm qua.
Ở đó, không có bất kỳ một ký hiệu bùa chú yểm thắng nào. Không có hình bóng của cây đinh đồng bảy tấc cắm xuyên qua nóc nhà đối thủ, cũng không có phương pháp hút cạn sinh khí của long mạch lân cận để dồn vào một điểm duy nhất như cách Trần Thế Hùng từng thi triển tại tòa tháp tài chính.
Những trang vẽ của tôi là sự kết hợp chặt chẽ giữa kiến thức thẩm định kiến trúc phương Tây hiện đại với thuật Giải Mộc của phái Bạch Lỗ Ban.
Trang thứ nhất chỉ ra cách nhận biết một góc tường bị nứt do lún lệch nền đất, phân biệt rạch ròi giữa chấn động cơ học tự nhiên và hiện tượng tụ khí ẩm mốc do mạch nước ngầm bị chặn đứng. Tôi ghi rõ cách dùng cọc cừ tràm kết hợp đá dăm để gia cố đáy móng, thay vì nghe theo lời những kẻ tà đạo đi chôn hình nhân thế mạng dưới chân cột.
Trang thứ hai hướng dẫn chi tiết cách mở giếng trời giữa những dãy nhà ống sâu hun hút của khu Chợ Lớn. Khi ánh sáng mặt trời rọi thẳng xuống từ đỉnh mái, khí nóng tích tụ bên trong sẽ tự động bốc lên cao, thoát ra ngoài qua các khe thông gió, kéo theo luồng khí tươi mới từ cửa chính tràn vào. Đó là nguyên lý âm dương tự cân bằng của tự nhiên, giúp người sống trong nhà không bị bức bối ngột ngạt mà sinh ra tật bệnh hay cáu gắt vô cớ.
Trang thứ ba giải thích về các cung trên thước Lỗ Ban. Thay vì dùng cung Hung để dọa dẫm gia chủ, tôi vạch rõ từng vạch Cát Tường, Tài Chí, Đăng Khoa để người thợ mộc khi đóng một cánh cửa hay dựng một khung bao luôn giữ tấm lòng chúc phúc cho người sử dụng. Kích thước chuẩn mực tạo ra sự cân đối về thị giác và công năng, giúp người già bước qua ngạch cửa không bị vấp ngã, con trẻ với tay mở then cài không bị kẹt tay.
Cửa phòng khẽ kẹt mở. Lão Thất chống cây gậy tre bước vào, lưng hơi còng xuống nhưng bước chân dẻo dai lạ thường. Trên tay ông là một thanh nẹp bằng tre già đã được chuốt bóng lộn, cùng một cuộn dây gai se chặt dùng để đóng gáy sách cổ.
Ông già bảy mươi tám tuổi nhìn cuốn sổ tay đang mở rộng trên bàn, đôi mắt mờ đục bỗng sáng lên lấp lánh. Ông không nói được, đôi tai cũng không nghe thấy âm thanh của phố thị ồn ào bên ngoài, nhưng đôi bàn tay chai sần cả đời gắn với gỗ mục lập tức hiểu hết những gì tôi đã gửi gắm vào từng nét mực.
Lão Thất đặt thanh nẹp tre xuống, đưa bàn tay run rẩy sờ nhẹ lên những dòng chữ viết về cách xử lý xà nhà đè giường ngủ. Tôi đã viết rất rõ: không cần phải dùng bùa ngải trấn áp, người thợ chỉ cần ốp thêm một lớp gỗ thông nhẹ để làm mềm góc cạnh nhọn của bê tông, hoặc dời vị trí kê giường lệch sang một bên để tránh cảm giác đè nén thị giác. Lão Thất gật đầu lia lịa, ngón tay cái giơ lên biểu thị sự tán đồng tuyệt đối.
Thanh Nhã rót một chén trà nóng đưa cho Lão Thất, giọng nói trong trẻo vang lên giữa gian phòng:
- Ngày trước, khi họ Trần còn nắm giữ tập đoàn Mộc Nghiệp, mỗi một bản vẽ đưa ra đều là một cuộc chiến giành giật địa bàn. Họ tính toán hướng gió, hướng nước chỉ để làm sao cho dự án của mình hưởng trọn tài lộc, đẩy hết sự suy bại sang những khu dân cư lân cận. Nhiều gia đình nghèo ở ven kênh Tàu Hủ đã phải bán xới nhà cửa vì những công trình chắn mất ánh sáng và lối thoát nước. Cuốn sổ này của anh sẽ giúp những người thợ bình thường biết cách tự sửa chữa cho xóm giềng.
Tôi chấm bút vào nghiên mực, cẩn thận lật sang trang giấy trắng cuối cùng.
Cảm giác xúc động cuộn trào nơi đáy ngực. Nơi ấy, vết sẹo hình chốt phong ấn đinh đồng nay đã hoàn toàn khép miệng, chỉ để lại một dấu ấn mờ nhạt như một chiếc mắt gỗ tự nhiên. Tôi nhớ lại hình ảnh cha tôi bị Mộc Tinh nuốt chửng dưới tầng hầm mười hai mét, nhớ lại tiếng ho sặc sụa ra mùn cưa của Vĩnh Khang trong cơn mê sảng tranh giành quyền lực. Hai nấm mồ vô danh trên sườn đồi ngoại ô ngày hôm qua vẫn còn vẹn nguyên trong tâm trí tôi như một lời cảnh tỉnh đanh thép nhất cho những kẻ muốn dùng tà thuật để thao túng vận mệnh.
Ngọn bút lông lướt êm ái trên mặt giấy dó:
"Bảo Gia không phải là xây tường cao cổng kín, dùng đinh đồng Lỗ Ban cắm vào mạch đất để cướp đoạt sinh khí của triệu người gom về cho một họ tộc. Kẻ cố công gom tài đoạt mệnh của thiên hạ rốt cuộc chỉ tự đào mồ chôn mình dưới đống tro tàn của sự tham lam."
Tôi dừng bút một nhịp, nhìn ra ngoài hiên. Thằng Toàn xóm lao động đang lúi húi quét dọn những mẩu gỗ vụn trước cửa tiệm, miệng ngâm nga câu hát đồng dao mộc mạc. Mấy bác thợ xích lô, cô bán chuối nướng đầu hẻm thỉnh thoảng đi ngang qua đều cất tiếng chào hỏi thân tình. Cuộc sống của họ nghèo khó, chắt bóp từng đồng bạc lẻ, nhưng đêm về giấc ngủ của họ lại thanh thản lạ lùng. Họ không cần vệ sĩ bảo vệ, không cần két sắt chống trộm, cũng chẳng phải giật mình thảng thốt giữa đêm vì sợ oán khí phản phệ.
Tôi viết tiếp:
"Sự trường tồn của một ngôi nhà bắt đầu từ lòng trắc ẩn của người đặt móng. Cột kèo vững chãi nhờ gỗ già đúng tuổi, nhưng mái ấm bình yên lại nhờ phước đức bồi đắp qua từng ngày. Người thợ mộc dùng chiếc bào san phẳng những góc cạnh gồ ghề của thanh gỗ, cũng là tự răn mình phải gạt bỏ những mưu mô tính toan tàn độc. Một mái hiên che chở cho kẻ lỡ đường tránh mưa nắng, một khung cửa mở ra đón gió lành cho xóm nghèo, đó mới chính là pháp bảo hộ mệnh vững chắc nhất."
Thanh Nhã lặng lẽ quan sát từng chữ tôi viết, đôi mắt cô lấp lánh niềm xúc động. Cô hiểu từng chữ ấy được đúc kết từ máu thịt, từ sự đau đớn tột cùng khi tôi từng bước nhổ bỏ những cây đinh đồng phản phệ năm xưa.
"Vạn Đại không phải là thân xác sống mãi nghìn năm thành quỷ mộc, cũng không phải là danh xưng gia tộc khắc trên những khối bê tông chọc trời nhưng ngập tràn tử khí. Vạn Đại là khi người thợ đã nằm xuống dưới ba tấc đất, những ngôi nhà họ từng dựng nên vẫn đứng vững giữa giông bão, tiếng thơm của sự tận tụy vẫn được đời sau nhắc nhở bằng nụ cười biết ơn. Lấy đức làm gốc, lấy tâm làm mộng âm dương kết nối, thì dẫu chỉ là một mái tranh vách nứa cũng trường tồn cùng trời đất."
Dấu chấm cuối cùng được hạ xuống dứt khoát.
Mực tùng yên đen nhánh ngấm sâu vào từng thớ giấy dó, bền bỉ và vững chãi. Gió từ bờ kênh Tàu Hủ lùa qua khung cửa sổ lá sách, mang theo hơi nước mát lạnh làm khô nhanh những dòng mực vừa viết.
Lão Thất run rẩy cầm lấy tập giấy, cẩn thận đặt hai tấm nẹp tre vào hai mép sách rồi dùng dùi sắt dùi từng lỗ nhỏ thẳng tắp. Từng đường chỉ gai thô mộc được ông xỏ qua, buộc lại thành những nút thắt chữ đồng tinh xảo. Cuốn sách mộc mạc hoàn tất mà không cần sơn son thếp vàng, chỉ tỏa ra mùi thơm dịu nhẹ của tre khô, giấy bản và lòng thiện lương.
Tôi đứng dậy, hai vai buông lỏng hoàn toàn. Một cảm giác tự do chưa từng có dâng ngập trong lồng ngực. Gánh nặng trăm năm của dòng họ Trần, món nợ máu của thuật Yếm Mộc, cùng những tham vọng điên cuồng về viên Mộc Tinh Đan trường sinh bất tử giờ đây đã khép lại sau trang sách này.
Thanh Nhã cất cuốn sổ vào chiếc hộp gỗ tràm đặt trang trọng trên bàn thờ tổ nghề Bạch Lỗ Ban, bên cạnh chiếc thước Lỗ Ban khắc chữ son đã cùng cô đi qua bao sóng gió. Cô quay lại, khẽ đưa tay phủi đi một vệt mùn cưa còn vương trên vai áo tôi.
- Ngày mai rồi, anh Quang - Thanh Nhã nói, gò má ửng hồng dưới ánh nắng mai.
- Phải, ngày mai rồi - Tôi nắm lấy bàn tay cô, những ngón tay thon thả của người con gái đã cùng tôi vượt qua ranh giới giữa sự sống và cái chết.
Bên ngoài con hẻm rêu phong, tiếng cười nói của bà con xóm Hào Sĩ Phường bắt đầu rộn ràng. Người ta đang chuyền tay nhau những mảnh bạt che mưa, những chiếc bàn gỗ mộc mạc để chuẩn bị cho một ngày vui chung của cả khu phố cổ.