Bát Sọ Trấn Long Mạch - Chương 14: Cư Dân Suy Nhược Trầm Cảm Ồ Ạt Nhảy Lầu
Căn phòng điều khiển kỹ thuật phụ nằm khuất sau vách ngăn chống cháy ở tầng ba mươi mốt bốc lên mùi hăng nồng của khí ozone cùng dầu bôi trơn máy nén…
Nội dung chương
Căn phòng điều khiển kỹ thuật phụ nằm khuất sau vách ngăn chống cháy ở tầng ba mươi mốt bốc lên mùi hăng nồng của khí ozone cùng dầu bôi trơn máy nén điều hòa. Bốn bề phòng bọc kín bằng những tấm thạch cao chịu nhiệt và khung lưới thép tiêu âm, cách ly hoàn toàn với luồng di chuyển của nhân viên bảo an bên ngoài hành lang.
Tôi kéo cánh cửa thép nặng trịch đóng khớp vào khung gioăng cao su, gạt chốt khóa cơ học từ bên trong. Tiếng ồn ào của còi báo động cùng bước chân dồn dập từ tầng bốn mươi lăm truyền qua các cột bê tông chỉ còn là những tiếng lục cục trầm đục. Trần Uy và lực lượng phản ứng nhanh của Cát Tường Holdings đang bận rộn xử lý cái xác khô quắt của Vũ Bá Toàn, mở ra cho chúng tôi một khoảng trống thời gian quý giá.
- Hệ thống giám sát phụ này độc lập với máy chủ an ninh trung tâm chứ? - Mai Khanh đặt chiếc ba lô dã chiến lên bàn điều khiển, tay siết chặt chuỗi hạt đàn hương. Gương mặt cô nhợt nhạt dưới ánh đèn huỳnh quang chớp tắt liên hồi.
- Đây là trạm điều khiển SCADA phụ trách hệ thống cảm biến gia tốc và biến dạng kết cấu của toàn bộ lõi thang máy. - Tôi kéo ghế xoay, bật nguồn chiếc máy tính công nghiệp chuyên dụng - Phòng thí nghiệm của tôi đặt cảm biến thu thập số liệu độc lập tại đây từ ba tháng trước khi tòa nhà nghiệm thu. Ban quản lý Cát Tường nghĩ đây chỉ là trạm đo độ lắc lư theo tải trọng gió thông thường, họ không can thiệp sâu vào phân vùng dữ liệu thô.
Tôi cắm đầu nối bảo mật vào cổng giao tiếp quang học. Màn hình tinh thể lỏng nháy sáng, từng dòng lệnh kiểm tra phân vùng bộ nhớ chạy qua với tốc độ chóng mặt. Mục tiêu của tôi là tệp tin trích xuất từ camera quan sát kỹ thuật gắn dọc theo giếng thang máy lõi và các góc chết của sàn ngắm cảnh ngoài trời tại tầng sáu mươi bảy - vị trí cao nhất của khối kiến trúc trước khi vươn lên cột ăng-ten đỉnh tháp hai trăm tám mươi mét.
Trong vòng mười ngày qua, đã có năm vụ rơi lầu xảy ra tại tòa tháp Cát Tường. Báo chí địa phương bị kiểm soát chặt chẽ, các bài viết trên mạng xã hội biến mất sau vài phút xuất hiện. Phía chủ đầu tư luôn đưa ra một kết luận ngắn gọn kèm theo thỏa thuận bồi thường kín: nạn nhân tự tử do áp lực tâm lý cá nhân hoặc hội chứng trầm cảm đô thị.
Nhưng những con số trên đồ thị gia tốc trọng trường của tôi ghi nhận một điều hoàn toàn khác. Không có cú trượt chân tai nạn. Không có dấu hiệu của việc giằng co xô đẩy.
- Em xem đoạn băng này đi. - Tôi bấm chuột, mở tệp ghi hình nhiệt hồng ngoại ghi lại vào rạng sáng sáu ngày trước, thời điểm xảy ra vụ rơi lầu đầu tiên.
Màn hình hiện lên khung cảnh sàn kỹ thuật ngoài trời ở tầng sáu mươi bảy. Gió biển thổi qua các khe lam chắn nắng bằng thép tạo thành những vệt sóng nhiệt xám xịt. Một bóng người xuất hiện từ cửa thoát hiểm kỹ thuật. Đó là kỹ sư trưởng ca trực hệ thống điều hòa không khí. Người đàn ông mặc nguyên bộ đồng phục màu ghi sáng, bước ra mép sàn công tác bê tông.
Mai Khanh ghé sát mắt vào màn hình, ngón tay cô chỉ vào tư thế của bóng đen:
- Nhìn dáng đi của anh ta kìa.
Tôi phóng to khung hình và kích hoạt thuật toán phân tích cơ sinh học. Một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc sống lưng tôi. Trọng tâm cơ thể của nạn nhân hoàn toàn lệch khỏi quy luật thăng bằng thông thường. Một người bình thường khi bước ra sát mép vực sâu hai trăm tám mươi mét, dù có ý định tự sát hay không, bản năng sinh tồn đáy não luôn kích hoạt phản xạ co cơ, lưng hơi cong lại, bàn chân có xu hướng ghìm xuống sàn để thăm dò khoảng trống.
Người kỹ sư này thì không. Góc nghiêng thân người của anh ta đổ thẳng về phía trước một góc ba mươi độ, hai tay buông thõng sát hông, các khớp ngón tay thả lỏng tuyệt đối. Anh ta không hề đi bằng gót hay cả bàn chân, mà bước đi bằng đầu mũi chân, lướt đi trên mặt sàn bê tông gồ ghề với tốc độ đều đặn một mét mỗi giây.
- Không có chuyển động vung tay để duy trì thăng bằng. - Tôi rê chuột đo góc chuyển động của khớp gối - Tư thế này giống hệt một vật thể vô tri bị kéo đi bởi một sợi dây vô hình buộc ngay giữa ngực.
- Hãy nhìn vào đôi mắt của anh ta. - Mai Khanh thì thầm, giọng cô run lên khe khẽ.
Tôi chỉnh độ tương phản, chuyển chế độ hiển thị từ ảnh nhiệt sang hình ảnh quang học độ phân giải cao dưới ánh sáng đèn pha bảo vệ. Khuôn mặt của người kỹ sư hiện rõ từng chi tiết. Đồng tử của anh ta giãn to đến mức gần như nuốt trọn tròng đen. Gương mặt hoàn toàn bất động, cơ mặt không co rút, miệng hé mở một khoảng cố định.
Điều kinh hãi nhất là hướng nhìn của đôi mắt đó. Anh ta không nhìn về phía chân trời rực rỡ ánh đèn của thành phố biển, cũng không nhìn xuống vực thẳm đen ngòm dưới chân mình. Cả hai nhãn cầu đều gục xuống một góc chuẩn xác bốn mươi lăm độ, trừng trừng hướng về phía vách bê tông của lõi thang máy trung tâm.
- Anh ta đang nhìn xuyên qua sàn bê tông. - Mai Khanh siết chặt các hạt gỗ trong lòng bàn tay, các đốt ngón tay trắng bệch ra - Anh ta nhìn vào trục đứng dẫn thẳng xuống đáy móng. Bốn người tiếp theo có cùng biểu hiện này không?
Tôi không trả lời, lần lượt mở tiếp bốn tệp video còn lại.
Bốn con người với độ tuổi, giới tính và vị trí công việc hoàn toàn khác nhau. Một nữ chuyên viên kiểm toán cao cấp ba mươi hai tuổi. Một công nhân vệ sinh ngoại cảnh trung niên. Một trưởng phòng phân tích rủi ro đầu tư. Và một thực tập sinh mới vào làm việc chưa đầy hai tuần.
Cả bốn đoạn băng ghi hình đều lặp lại cùng một kịch bản rùng rợn đến từng chi tiết nhỏ nhất. Họ mở cửa bước ra sàn kỹ thuật vào các khung giờ khác nhau giữa đêm khuya, nhưng đều đi bằng mũi chân, cơ thể đổ nghiêng về phía trước, bước chân không một nhịp ngập ngừng. Đến sát mép sàn bê tông không có lan can bảo vệ, họ không hề dừng lại lấy đà hay nhắm mắt sợ hãi. Họ cứ thế bước tiếp một bước vào khoảng không trung rỗng tuếch, lao thẳng xuống màn đêm dày đặc.
Trên màn hình phân tích quang học, ánh mắt của cả năm nạn nhân đều mang cùng một góc nhìn hạ xuống bốn mươi lăm độ. Một ánh nhìn trống rỗng, u mê, khóa chặt vào phương vị trục móng C1, nơi chiếc bát sọ người Kapala chứa đầy dầu thi thể và thủy ngân đang được chôn giấu cùng cây chùy Phurba bằng sắt thiên thạch.
- Trục hút thần thức. - Mai Khanh cất giọng trầm buồn, ánh mắt cô đượm vẻ xót xa - Trong Mật tông hắc ám, khi cây chùy sắt thiên thạch đóng sâu vào long mạch, nó tạo ra một luồng xoáy năng lượng tiêu cực cực mạnh chạy dọc theo ống dẫn kim loại của công trình. Luồng xoáy này phát ra những ảo thanh ở tần số cực thấp, tác động trực tiếp vào vùng dưới đồi của não bộ con người. Những người có nguyên khí suy yếu, chịu nhiều căng thẳng kéo dài hoặc có bát tự xung khắc với hướng nhà sẽ nghe thấy tiếng gọi đáy móng. Đối với họ, tiếng gọi đó vang lên như một mệnh lệnh tuyệt đối, dẫn dắt linh hồn họ rơi tự do để hoàn tất vòng lặp hiến tế.
Tôi cắn chặt môi, cảm nhận vị mặn chát của mồ hôi đang túa ra trên trán. Là một kỹ sư được đào tạo bài bản về cơ học kết cấu và động lực học công trình tại Tokyo, việc tiếp nhận những khái niệm tà thuật này từng khiến tôi bài xích dữ dội. Nhưng những số liệu vật lý hiển thị trên màn hình trước mặt đang đập tan mọi rào cản duy vật cứng nhắc nhất.
- Mai Khanh, chuyện không chỉ dừng lại ở việc linh hồn bị điều khiển. - Tôi kéo chuột, mở thêm một cửa sổ đồ thị thứ hai bên cạnh đoạn băng ghi hình - Hãy nhìn vào biểu đồ dữ liệu địa chấn đo bằng cảm biến áp điện đặt tại đài móng C1 dưới tầng hầm B6.
Mai Khanh cúi xuống, chăm chú nhìn vào hai đường cong dao động đang hiển thị trên nền lưới tọa độ.
Đường cong màu đỏ biểu thị tần số rung hạ âm của đài móng, nơi cây chùy Phurba đang cắm ngập vào mạch nước ngầm. Bình thường, cây chùy sắt thiên thạch liên tục rung động ở tần số nguy hiểm từ ba đến bảy Hertz, tạo ra những sóng ứng suất cực lớn truyền thẳng vào hệ khung thép chịu lực của tòa nhà. Những đợt rung động này chính là nguyên nhân gây ra hiện tượng nứt vỡ kết cấu và tiếng rít kim loại the thé mà chúng tôi đã chứng kiến dưới tầng hầm.
Đường cong màu xanh lục biểu thị gia tốc va chạm ghi nhận tại khu vực mái khối đế thương mại ở tầng năm, nơi tiếp nhận điểm rơi của các thi thể lao xuống từ độ cao hai trăm tám mươi mét.
- Em thấy điều gì bất thường ở mốc thời gian va chạm không? - Tôi chỉ ngón tay vào điểm giao cắt của hai đồ thị.
Mai Khanh nheo mắt nhìn vào các trục thời gian hiển thị đến phần nghìn giây. Đột nhiên, hơi thở của cô ngưng bặt.
Tại đúng thời điểm thi thể của nạn nhân thứ nhất va đập xuống sàn bê tông khối đế và tan nát, đường cong màu đỏ đang dao động dữ dội ở tần số 5.4 Hertz bỗng nhiên sụt thẳng đứng xuống đáy biểu đồ.
Biên độ rung lắc của cây chùy Phurba dưới đáy móng C1 giảm đi chín mươi phần trăm. Toàn bộ dao động hạ âm nguy hiểm biến mất hoàn toàn.
Trạng thái tĩnh lặng nhân tạo đó duy trì một cách hoàn hảo trong đúng hai mươi tư giờ đồng hồ. Tám mươi sáu nghìn bốn trăm giây. Không thừa một giây, không thiếu một giây.
Đúng một ngày sau cú va chạm đẫm máu đó, đường cong màu đỏ bắt đầu ngóc đầu dậy, biên độ rung lắc tăng vọt theo cấp số nhân, kéo theo những rung chấn dữ dội lan truyền khắp hệ dầm giằng thép của tòa tháp. Các xung lực hạ âm lại cào xé màng nhĩ, đè nặng lên hệ thần kinh của những người làm việc trong tòa nhà.
Và rồi, nạn nhân thứ hai bước ra mép sàn tầng sáu mươi bảy.
Một thi thể nữa rơi xuống. Cú va chạm cơ học nghiền nát xương thịt diễn ra, và đồ thị dao động của cây chùy sắt thiên thạch lại lập tức rơi vào trạng thái tê liệt, dịu đi chính xác hai mươi tư giờ tiếp theo.
Chu kỳ này lặp lại chính xác năm lần qua năm vụ tự sát liên tiếp.
- Mỗi một mạng người... - Giọng tôi nghẹn lại, lồng ngực thắt chặt như bị một tảng bê tông đè nặng - Mỗi một thi thể rơi xuống từ đỉnh cao hai trăm tám mươi mét tan xác dưới chân tòa nhà, cây chùy Phurba lại được xoa dịu đúng một ngày đêm. Máu và động năng rơi tự do của nạn nhân chính là thức ăn để kiềm tỏa cơn giận dữ của long mạch đang bị đâm thủng.
Mai Khanh lùi lại một bước, hai tay cô bám chặt vào mép bàn sắt, khớp ngón tay run rẩy dữ dội:
- Đây là một cơ chế tuần hoàn máu. Tòa cao ốc này không phải là một văn phòng tài chính thông thường. Kẻ dựng lên nó đã biến toàn bộ kết cấu bê tông cốt thép nặng hàng trăm nghìn tấn này thành một cỗ máy hiến tế khổng lồ. Cây chùy Phurba cắm vào long mạch giống như một chiếc kim tiêm khổng lồ đâm thủng tĩnh mạch của đất mẹ. Mạch nước ngầm cuộn trào oán khí sẽ phá nát đài móng và xé toạc tòa tháp từ bên dưới nếu không có năng lượng đối ứng để trấn áp.
Cô ngước mắt nhìn lên trần nhà, nơi những đường ống dẫn kỹ thuật dày đặc đang âm thầm rung chuyển:
- Động năng của một vật thể nặng sáu mươi kilôgam rơi tự do từ độ cao gần ba trăm mét mang theo lực tác động vô cùng khủng khiếp. Khi kết hợp với uất khí và sinh lực của người chết oan ức, nguồn năng lượng va đập đó bị trục kỹ thuật số bốn hút ngược xuống tầng hầm B6, đổ thẳng vào chiếc bát sọ Kapala. Thứ năng lượng đẫm máu đó đóng vai trò như một liều thuốc an thần cực mạnh, tạm thời bịt kín miệng vết thương của long mạch trong một vòng quay của trái đất.
Tôi đập mạnh nắm tay xuống mặt bàn điều khiển bằng thép. Tiếng kim loại vang lên chát chúa giữa căn phòng ngột ngạt.
Một sự thật tàn khốc hiện ra trần trụi trước mắt tôi. Những người công nhân, những kỹ sư, những nhân viên văn phòng đang làm việc cật lực trong tòa tháp lộng lẫy này thực chất chỉ là những bình nhiên liệu sống. Cát Tường Holdings dùng sự thịnh vượng giả tạo, dùng mức lương thưởng kếch xù để thu hút hàng nghìn con người đổ về đây mỗi ngày, chỉ nhằm mục đích duy trì nguồn tế phẩm tươi sống cho cây chùy sắt thiên thạch.
Nếu không có những bóng đen rơi tự do đó, đài móng C1 đã nứt toác từ lâu dưới áp lực của mạch nước ngầm bị chọc thủng, và toàn bộ khối kiến trúc hai trăm tám mươi mét này đã đổ sụp xuống trung tâm thành phố.
- Còn bao nhiêu thời gian nữa? - Mai Khanh đột ngột hỏi, ánh mắt cô xoáy thẳng vào đồ thị trên màn hình.
Tôi lập tức nhìn vào đồng hồ đếm ngược của cảm biến địa chấn.
Vụ rơi lầu thứ năm xảy ra vào lúc ba giờ sáng ngày hôm qua. Nạn nhân là người trợ lý hành chính trẻ tuổi.
Khoảng thời gian hai mươi tư giờ bình lặng của cây chùy Phurba đã trôi qua được hai mươi hai tiếng bốn mươi phút.
Chỉ còn một tiếng hai mươi phút nữa, liều thuốc an thần bằng sinh mạng của nạn nhân thứ năm sẽ hết tác dụng hoàn toàn.
Trên màn hình, đường cong màu đỏ bắt đầu nhấp nhô những gợn sóng biên độ nhỏ. Tần số rung hạ âm đang nhích dần từ 1.2 Hertz lên 2.8 Hertz. Dưới lòng đất sâu, cây chùy sắt thiên thạch đang bắt đầu đói khát. Cơn thịnh nộ của long mạch đang tích tụ lại, chuẩn bị cho một đợt giải phóng năng lượng phá hủy mới.
Và khi cơn rung chấn bùng phát, tiếng gọi ma quái từ đáy giếng thang máy sẽ lại vang lên trong tâm trí của một kẻ xấu số nào đó đang có mặt trong tòa nhà này.
- Sẽ có nạn nhân thứ sáu. - Tôi nói, giọng khản đặc - Nếu chúng ta không ngăn chặn cơ chế này, nội trong đêm nay, một bóng đen nữa sẽ lại bước ra khỏi tầng sáu mươi bảy.
- Chúng ta không thể chỉ ngồi đây theo dõi các cảm biến kỹ thuật - Mai Khanh kiên quyết nói, cô với tay lấy lại chiếc ba lô - Cơ chế này tinh vi đến mức độ chính xác tuyệt đối về mặt cơ học lẫn thuật số phong thủy. Người tính toán ra được góc nghiêng rơi tự do, tính toán ra vị trí va đập để truyền xung lực thẳng xuống hộc đài móng B6 không thể là một tà sư thông thường chỉ biết tụng niệm kinh chú.
Lời nói của Mai Khanh như một tia chớp xé toạc màn sương mù trong đầu tôi.
Đúng vậy. Để một lực va chạm cơ học từ mái khối đế truyền dẫn chuẩn xác xuống đài móng trung tâm C1 mà không làm nứt vỡ các dầm chịu lực xung quanh, kẻ thiết kế bắt buộc phải am hiểu tường tận biểu đồ mô-men uốn, độ cứng chống xoắn của bê tông cốt thép và quy luật phản xạ sóng ứng suất trong chất rắn. Hắn phải là một chuyên gia hàng đầu về kết cấu công trình ngầm.
Kẻ chủ mưu không chỉ đứng sau những nghi lễ tế tà hắc ám. Hắn chính là kẻ đã trực tiếp đặt bút vẽ nên sơ đồ kết cấu chịu lực dị dạng của tòa tháp Cát Tường này.
Tôi mở nhanh phân vùng tài liệu lưu trữ hồ sơ thẩm định thiết kế ban đầu của dự án. Trong mục danh sách các đơn vị tư vấn đặc biệt tham gia hiệu chỉnh kết cấu phần ngầm, có một cái tên luôn được đóng dấu bảo mật tuyệt đối cấp tập đoàn: Viện Nghiên cứu Động lực học Địa tầng Á Châu.
Địa chỉ văn phòng làm việc của vị cố vấn trưởng thuộc viện nghiên cứu này không nằm ở bất kỳ trụ sở nào tại Hà Nội hay Tokyo.
Vị trí văn phòng của gã được định vị ngay tại tầng ba mươi hai của tòa tháp Cát Tường - tầng lánh nạn khẩn cấp, nơi bị khóa kín bằng hệ thống cửa chống cháy tự động và được dán nhãn khu vực bảo trì kỹ thuật đặc biệt, nằm ngay sát phía trên đầu chúng tôi.
Tôi rút chiếc thẻ từ kỹ thuật vạn năng vừa sao chép được từ máy chủ SCADA, quay sang nhìn Mai Khanh:
- Kẻ tính toán ra những cái chết rơi tự do này đang ở ngay tầng trên.
Mai Khanh siết chặt chuỗi tràng hạt đàn hương, ánh mắt cô không còn chút sợ hãi nào, thay vào đó là ngọn lửa giận dữ rực cháy:
- Lên đó. Chúng ta phải nhìn tận mặt kẻ đã biến cả một tòa cao ốc thành bẫy nghiền nát sinh mạng con người.