Con Ghét Bố Mẹ - Chương 3: Chiếc bẫy của Người Chăn Cừu
Phòng làm việc của hiệu phó ở nhà riêng của bà Hà chưa bao giờ im lặng đến thế. Đã mười hai giờ trưa. Trước mặt bà là hai chiếc điện thoại đặt song song…
Nội dung chương
Phòng làm việc của hiệu phó ở nhà riêng của bà Hà chưa bao giờ im lặng đến thế.
Đã mười hai giờ trưa. Trước mặt bà là hai chiếc điện thoại đặt song song trên bàn: một để gọi công an, một để gọi cho chồng đang công tác xa. Bà nhìn chúng đã gần một giờ đồng hồ mà chưa nhấc chiếc nào lên. Ngoài cửa sổ, nắng trưa đổ xuống giàn hoa giấy trước sân, rực rỡ một cách vô tâm.
Bà Hà biết mình phải gọi công an. Năm đứa trẻ mất tích, trong đó có con gái bà, một nhóm kín năm mươi tư nghìn thành viên, một bài đăng hẹn giờ với hàng trăm bình luận hẹn nhau biến mất. Mọi quy trình, mọi quy định, mọi lương tâm của một nhà giáo đều hét lên rằng bà phải báo ngay.
Nhưng bà không nhấc máy.
Cuối tuần này, hội đồng nhà trường sẽ bỏ phiếu bổ nhiệm hiệu trưởng. Bà là ứng viên sáng giá nhất, người ta nói thế trong mọi cuộc họp, mọi bữa tiệc. Hai mươi năm, bà đã phấn đấu hai mươi năm để đi từ một giáo viên hợp đồng lên đến vị trí này. Bà nhớ những buổi tối soạn giáo án đến hai giờ sáng trong căn phòng trọ chật hẹp, nhớ lần Hà My lên năm bị sốt cao mà bà đang họp hội đồng phải nhờ bà ngoại chạy sang trông. Nhớ những bữa cơm nguội bà ăn vội trong phòng làm việc vì không dám về muộn sợ con chờ. Bà đã hy sinh tất cả, và bà luôn tự nhủ mình làm tất cả vì con, để con có một người mẹ đáng tự hào, để con không bao giờ phải xấu hổ khi người ta hỏi mẹ con làm nghề gì.
Một vụ scandal "con gái hiệu phó bỏ nhà theo nhóm kín chống đối cha mẹ" sẽ giết chết tất cả trong một buổi sáng. Không cần điều tra, không cần kết luận. Chỉ cần tin đồn lọt ra, chiếc ghế hiệu trưởng sẽ tuột khỏi tay bà như cát.
Bà Hà nhắm mắt lại. Trong đầu bà, hai hình ảnh đang đè lên nhau: khuôn mặt con gái trong ảnh thẻ học sinh, nghiêm trang và ngoan ngoãn, và chiếc ghế hiệu trưởng bọc da trong phòng họp hội đồng. Bà ghét bản thân vì đã đặt hai thứ ấy lên cùng một bàn cân. Bà càng ghét bản thân hơn vì bà biết mình đang nghiêng về phía nào.
Điện thoại reo. Cô giáo chủ nhiệm gọi lại.
- Cô Hà ơi, cô có thấy Hà My đâu không ạ? Phụ huynh bốn cháu kia đang ở trường, họ hỏi có liên lạc được với gia đình mình không. Em...
Bà Hà nghe giọng mình vang lên, rành rọt, bình tĩnh, không một chút run rẩy:
- Cháu My nhà cô về quê ngoại từ hôm qua, bà ngoại ốm nặng. Cô đã ký phép cho cháu nghỉ một tuần. Em cứ nói với phụ huynh các cháu kia là nhà trường đang phối hợp với công an xác minh, bảo họ bình tĩnh.
Im lặng ở đầu dây bên kia. Rồi cô giáo lí nhí:
- Dạ... dạ vâng ạ.
Bà cúp máy. Bàn tay bà vẫn đặt trên điện thoại, các ngón tay lạnh ngắt.
Lời nói dối đầu tiên trong đời bà. Trơn tru đến đáng sợ. Bà, người đã dạy hàng nghìn học sinh về sự trung thực, vừa nói dối trắng trợn qua điện thoại mà không chớp mắt. Và điều khiến bà sợ hãi nhất không phải là lời nói dối, mà là tốc độ bà nghĩ ra nó. Nó đến nhanh như một phản xạ, như thể trong đầu bà đã chuẩn bị sẵn từ lâu, chỉ chờ một cái cớ để bật ra.
Bà đứng dậy, khóa trái cửa phòng làm việc của chính mình. Rồi bà mở laptop của con gái ra, đăng nhập vào tài khoản Dark Sunflower. Mật khẩu được lưu sẵn trong trình duyệt. Hà My vội đến mức không xóa dấu vết, hoặc con bé cố ý để lại. Bà không còn chắc nữa.
Từ giờ phút này, trên cõi mạng, bà là con gái mình.
Bà bắt đầu lội vào khu vực tin nhắn riêng của admin. Hàng chục, hàng trăm cuộc trò chuyện hiện ra. Dark Sunflower đã trò chuyện với rất nhiều thành viên nhỏ tuổi trong nhóm, an ủi họ, lắng nghe họ. Bà đọc những lời con gái mình viết cho người lạ, những lời dịu dàng mà bà chưa từng nghe con nói ở nhà: "Cậu không cô đơn đâu." "Tớ hiểu cảm giác ấy." "Cậu xứng đáng được nghỉ ngơi."
Bà Hà cảm thấy cổ họng nghẹn lại. Con gái bà dành sự dịu dàng cho năm mươi tư nghìn người xa lạ, và dành cho mẹ nó sự im lặng trong mỗi bữa cơm tối.
Rồi bà nhìn thấy nó. Một tài khoản có huy hiệu VIP hình cây gậy chăn cừu cong cong, nổi bật giữa danh sách chat. Tên tài khoản: The Shepherd.
Người Chăn Cừu.
Bà nhấp vào. Hàng chục đoạn chat của tài khoản này với các thành viên nhỏ tuổi hiện ra. Bà đọc, và càng đọc, sống lưng bà càng lạnh dần.
"Ta biết các con mệt mỏi thế nào. Không ai hiểu các con bằng ta."
"Bố mẹ các con không xứng đáng có các con. Họ chỉ yêu thành tích của các con, không yêu các con."
"Đừng mang điện thoại, đừng nói với ai, kể cả người thân nhất. Đây là bí mật của riêng chúng ta."
"Ở nơi ta đưa các con đến, không có bài kiểm tra, không có la mắng, không có nước mắt. Chỉ có tự do."
Ngôn từ dịu dàng. Thấu cảm đến từng chữ. Và tuyệt đối kiểm soát. Bà Hà là nhà giáo, bà nhận ra ngay kỹ thuật này: đầu tiên là đồng cảm, chiếm lấy lòng tin của đứa trẻ đang tổn thương, khiến nó tin rằng cuối cùng cũng có một người thực sự hiểu mình. Sau đó là gieo rắc sự nghi ngờ về gia đình, bẻ gãy từng điểm tựa, cô lập đứa trẻ khỏi mọi vòng tay. Cuối cùng là thay thế: hắn trở thành gia đình mới, người cha mới, nơi nương tựa duy nhất, và đứa trẻ sẽ làm bất cứ điều gì hắn bảo vì sợ mất đi người duy nhất hiểu mình.
Bà tiếp tục đọc những hướng dẫn chi tiết mà The Shepherd gửi cho từng đứa trẻ: giờ giấc ra khỏi nhà, điểm hẹn, cách qua mặt bố mẹ, những gì được mang theo và những gì phải để lại. Từng bước một, tỉ mỉ như một kế hoạch tác chiến. Đây không phải là một nhóm than thở của tuổi mới lớn. Đây là một chiến dịch được chỉ huy bởi một bộ óc lạnh lùng.
Bà Hà rùng mình. Kỹ thuật thao túng này quen thuộc một cách đáng sợ. Bà đã thấy nó ở đâu đó. Những câu nói dịu dàng bọc ngoài một ý chí sắt đá, sự thấu hiểu được dùng như một công cụ để điều khiển. Bà cố nhớ ra, nhưng hình ảnh cứ chập chờn rồi tan biến, như một giấc mơ bà không thể nắm bắt.
Bà kéo xuống tin nhắn mới nhất. The Shepherd gửi cho Dark Sunflower, lúc 22:40 đêm qua, chỉ hai mươi phút trước bài đăng hẹn giờ:
"Con vẫn ổn chứ, cừu con của ta? Đêm nay, xe sẽ đến đúng giờ. Nhớ xóa đoạn chat này."
Cừu con của ta.
Bà Hà nhìn chằm chằm vào ba chữ ấy. Trong đầu bà hiện lên ảnh bìa nhóm: đóa hướng dương cháy đen. Và huy hiệu của hắn: cây gậy chăn cừu. Người chăn cừu và đàn cừu của hắn. Năm đứa trẻ, trong đó có con gái bà, là những con cừu đã tự nguyện bước vào chuồng.
Bà đang run tay gõ những dòng đầu tiên giả làm con gái, định bụng sẽ thăm dò xem The Shepherd có đang trực tuyến không, thì hộp tin nhắn bật sáng.
Một tin nhắn mới. Từ The Shepherd. Gửi đến tài khoản Dark Sunflower, tức là gửi đến bà, ngay lúc này:
"Con vẫn ổn chứ, cừu con của ta?"
Bà Hà đông cứng. Hắn đang trực tuyến. Hắn đang nói chuyện với bà, tưởng rằng bà là Hà My. Ngoài cửa sổ, nắng chiều bắt đầu xiên qua giàn hoa giấy, đổ những vệt sáng loang lổ lên bàn làm việc. Bà nín thở nhìn dòng chữ dịu dàng trên màn hình, và lần đầu tiên trong đời, bà cảm thấy mình đang đứng trước một kẻ săn mồi thực sự.
Không phải một phụ huynh khó tính. Không phải một đối thủ tranh ghế hiệu trưởng. Mà là một kẻ đang giữ con gái bà trong tay, và vừa gọi bà bằng giọng của một người cha.
Bà nín thở một thoáng. Bàn tay run rẩy của bà đặt lên bàn phím. Bà phải trả lời. Bà phải đóng vai con gái mình thật hoàn hảo, vì chỉ một sơ suất nhỏ, hắn sẽ biết có kẻ đã chiếm lấy tài khoản của con cừu mà hắn yêu quý nhất.
Và bà chợt nhận ra một điều khiến máu trong người bà như đông lại: trong suốt buổi chiều nay, bà đã nói dối nhà trường, chiếm đoạt tài khoản của con, và giờ đây chuẩn bị lừa dối một kẻ nguy hiểm. Người phụ nữ từng tự hào về sự liêm chính của mình, từng dạy hàng nghìn học sinh rằng dối trá là khởi đầu của mọi sự sụp đổ, đã bước qua ranh giới đạo đức nhanh hơn bà tưởng. Không một giây do dự, không một lần ngoảnh lại. Bà tự hỏi nếu con gái bà biết mẹ nó đã trở thành kẻ nói dối chỉ trong một buổi chiều, nó sẽ nghĩ gì. Rồi bà nhận ra câu trả lời còn đáng sợ hơn: có lẽ con bé sẽ không ngạc nhiên chút nào.
Tất cả, chỉ trong một ngày. Tất cả, vì con gái bà. Và vì chiếc ghế hiệu trưởng mà bà không dám buông.
Bà bắt đầu gõ, từng chữ một, giả làm giọng của Hà My:
"Con vẫn ổn. Đêm qua... mọi chuyện diễn ra đúng như chú dặn."
Bà nhấn gửi, và nín thở chờ đợi. Ngoài kia, thành phố đã lên đèn. Trong căn phòng khóa trái này, một người mẹ đang giả làm con gái mình để trò chuyện với kẻ đã cướp con bà đi, và bà không biết mình đang sợ hơn hay căm hận hơn.
---