Con Rể Hào Môn – Quyển 5: Hộp Thiếc Blackwood - Chương 72: Chiếc nhẫn cưới tự mài
Tối thứ Sáu, 12 tháng 2 năm 2027. Bàn làm việc xưởng mộc Bình Quới. Lâm Hàn Quân không ngủ được. Anh ngồi bên bàn, dưới ánh đèn dầu vàng ấm, chiếc hộp gỗ…
Nội dung chương
Tối thứ Sáu, 12 tháng 2 năm 2027. Bàn làm việc xưởng mộc Bình Quới.
Lâm Hàn Quân không ngủ được. Anh ngồi bên bàn, dưới ánh đèn dầu vàng ấm, chiếc hộp gỗ mở nắp đặt trước mặt. Bên trong, chiếc nhẫn bạc nằm im lìm, sáng lấp lánh như đang mong một bàn tay.
Anh lấy nhẫn ra, đặt lên lòng bàn tay, ngắm nghía lần nữa. Đã bao lần anh làm vậy trong bảy năm qua? Hàng trăm lần, có lẽ. Mỗi lần mở hộp ra, anh đều tự hỏi: bao giờ thì mình dám trao nó? Và mỗi lần, câu trả lời đều là: chưa phải lúc.
Chiếc nhẫn bạc đơn sơ đến mức người ngoài nhìn vào sẽ tưởng nó chẳng có gì đặc biệt. Không đá quý, không chạm trổ rườm rà, chỉ là một vành bạc trơn được mài giũa đến mức hoàn hảo. Nhưng với con mắt của người trong nghề, đây là một tác phẩm đáng nể. Đường mài đều tăm tắp, không một vết xước, độ bóng gương phản chiếu ánh đèn thành những vệt sáng mượt mà. Để mài được một vành bạc hoàn hảo như vậy bằng tay, không dùng máy, cần sự kiên nhẫn của một nhà sư và đôi tay của một nghệ nhân.
Và vành trong khắc chìm hai chữ "Kỳ Quân". Hàn Quân xoay nhẫn dưới ánh đèn, hai chữ hiện ra rõ mồn một. Nét khắc cực nhỏ, chỉ người thợ mới làm được, sâu vừa đủ để không phai theo thời gian nhưng nông vừa đủ để không làm yếu vành nhẫn. Kỳ Quân. Tên cô và tên anh, gắn vào nhau, không thể tách rời.
Anh nhớ lại cái đêm đầu tiên anh bắt đầu mài chiếc nhẫn này. Đó là cuối năm 2019, vài tháng sau đám cưới. Hồi đó, anh vẫn còn là con rể mới, vẫn còn bỡ ngỡ với vai diễn của mình. Một đêm, sau khi Nhã Kỳ đã ngủ say, anh ngồi trong xưởng mộc mới thuê, nhìn đống bạc vụn mình nhặt được từ xưởng thử của VKG, bỗng nảy ra ý nghĩ: mình sẽ mài một chiếc nhẫn cưới cho cô ấy. Một chiếc nhẫn thật sự, không phải chiếc nhẫn cưới đắt tiền mà nhà họ Vương mua để làm màu trong đám cưới bình phong.
Ý nghĩ ấy, lúc đó, anh tự cười mình. Mình là kẻ đến để trả thù, sao lại đi mài nhẫn cưới cho con gái kẻ thù? Nhưng tay anh đã cầm dụng cụ lên, và một khi tay thợ đã cầm dụng cụ, nó không dừng lại được.
Đêm đó, anh mài nhát đầu tiên. Tiếng kim loại cọ xát khẽ khàng trong đêm tĩnh lặng, như tiếng thì thầm của một bí mật không ai được biết.
Từ đó, mỗi đêm, sau khi Nhã Kỳ ngủ say, anh lại lén ra xưởng. Có đêm chỉ mài được vài phút vì cô trở mình, anh phải vội vàng tắt đèn giả vờ ngủ. Có đêm mài được cả tiếng đồng hồ, quên cả thời gian. Tiếng mài nhỏ đến mức không ai nghe thấy, như tiếng lòng của anh, thầm lặng và dai dẳng.
Chiếc nhẫn là thứ duy nhất trong bảy năm anh làm không vì trả thù, mà vì yêu. Mỗi nhát mài là một lần anh tự hỏi mình: mình yêu cô ấy thật sao? Mình là kẻ thù của gia đình cô ấy, sao mình lại yêu cô ấy? Và mỗi lần, anh không tìm được câu trả lời, chỉ biết tay mình vẫn tiếp tục mài.
Năm 2024, sau gần năm năm, chiếc nhẫn hoàn thành. Anh nhớ như in cái đêm đó. Anh ngồi nhìn chiếc nhẫn dưới ánh đèn, tay run run, mắt cay xè. Xong rồi. Bảy năm mài một chiếc nhẫn, cuối cùng cũng xong. À không, năm năm. Nhưng cảm giác như bảy năm, vì mỗi đêm mài đều dài như một năm.
Anh cất chiếc nhẫn vào hộp gỗ, khóa lại, thề với lòng mình: sẽ trao nó cho Nhã Kỳ vào kỷ niệm bảy năm ngày cưới, 15 tháng 12 năm 2026. Ngày đó, có lẽ mọi chuyện đã xong. Có lẽ anh đã trả thù xong. Có lẽ anh có thể đối mặt với cô bằng con người thật của mình, không còn vai diễn nào nữa.
Nhưng rồi đêm tiệc 20 tháng 11 năm 2026 xảy ra. Anh lật mặt giữa tiệc sinh nhật cha vợ. Mọi thứ vỡ vụn. Kế hoạch trao nhẫn vào kỷ niệm ngày cưới tan thành mây khói. Chiếc nhẫn ở lại trong hộp, như tình yêu của anh ở lại trong bóng tối, không bao giờ được thấy ánh sáng.
Hàn Quân thở dài, đặt nhẫn trở lại lòng bàn tay. Bảy năm. Một chiếc nhẫn. Một mối tình. Một mối thù. Tất cả gói gọn trong vành bạc nhỏ bé này.
Anh ướm chiếc nhẫn lên đầu ngón tay lần nữa, ngắm nó lấp lánh dưới ánh đèn, bỗng thấy lòng nhẹ nhõm lạ thường. Dù Nhã Kỳ có bao giờ đeo nó hay không, dù chiếc nhẫn này có bao giờ được trao đi hay không, nó vẫn là bằng chứng không thể chối cãi: trong bảy năm đằng đẵng của thù hận, anh đã yêu. Yêu thật lòng, yêu bằng cả đôi tay và trái tim của một người thợ.
- 7 năm. Anh thì thầm với chiếc nhẫn, giọng khàn đặc. - Cuối cùng mày cũng được thấy ánh sáng.
Anh không cất nhẫn vào hộp nữa. Anh đặt nó lên bàn làm việc, ngay ngắn, cạnh bộ đục và tấm ảnh cha mẹ. Để đó. Dưới ánh đèn dầu, chiếc nhẫn bạc lấp lánh như một ngôi sao nhỏ trong xưởng mộc tối.
Anh ngồi nhìn chiếc nhẫn, bỗng nhớ đến chiếc nhẫn cưới mà anh và Nhã Kỳ đã đeo trong đám cưới bảy năm trước. Chiếc nhẫn ấy đắt tiền, đính kim cương, do nhà họ Vương đặt làm để khoe mẽ với quan khách. Nó lộng lẫy, hoàn hảo, và hoàn toàn vô hồn. Anh đã đeo nó bảy năm mà không một lần cảm thấy nó thuộc về mình. Nó là đạo cụ của một vở kịch, không phải biểu tượng của một cuộc hôn nhân.
Anh nhớ ngày cưới, khi anh đeo chiếc nhẫn kim cương vào tay Nhã Kỳ, cô nhìn nó, mỉm cười nhạt, không một chút xúc động. Cả hai đều biết, đây chỉ là một màn kịch. Chiếc nhẫn đắt tiền ấy, với cả hai, chẳng khác gì một cái còng trang sức.
Còn chiếc nhẫn bạc này, đơn sơ, không một viên đá, lại chứa đựng tất cả những gì anh có: thời gian, kiên nhẫn, tình yêu, và cả nỗi dằn vặt của một kẻ vừa yêu vừa hận. Nếu phải chọn một trong hai để đại diện cho bảy năm hôn nhân của mình, anh sẽ chọn chiếc nhẫn bạc này không chút do dự.
Có một đêm, khoảng năm 2022, Nhã Kỳ suýt phát hiện ra bí mật của anh. Đêm đó cô mất ngủ, dậy uống nước, thấy giường trống không. Cô đi khắp nhà tìm, gọi điện cho anh không nghe máy. Anh về đến nhà lúc gần sáng, người đầy mùi gỗ và mồ hôi, nói dối là đi mua thuốc vì đau đầu. Cô nhìn anh rất lâu, ánh mắt đầy nghi ngờ, nhưng rồi cũng tin. Hoặc cô không muốn đào sâu.
Anh nhớ ánh mắt cô đêm đó. Vừa lo lắng vừa nghi ngờ. Anh đã thấy tội lỗi dâng lên trong lòng, nhưng anh không thể nói thật. Làm sao anh có thể nói: anh đi mài nhẫn cưới cho em, trong khi ban ngày anh đang lên kế hoạch hủy hoại gia đình em? Sự thật ấy quá tàn nhẫn, với cả anh và cô.
Còn nhiều đêm như vậy nữa. Những lần anh về khuya, những lời nói dối vụng về, những ánh mắt nghi ngờ của cô mà anh giả vờ không thấy. Bảy năm, anh sống như một kẻ hai mặt, và chiếc nhẫn bạc này là nhân chứng duy nhất cho mặt thật của anh, mặt mà anh không dám cho ai thấy, kể cả chính mình.
Anh tự hỏi, nếu đêm đó cô biết sự thật, mọi chuyện sẽ ra sao? Có lẽ cô sẽ khinh bỉ anh hơn. Hoặc có lẽ, chỉ có lẽ thôi, cô sẽ hiểu anh hơn một chút. Nhưng quá khứ không có chữ nếu. Anh chỉ biết, giờ đây, chiếc nhẫn đã được thấy ánh sáng, và đó là điều duy nhất anh có thể làm cho nó sau bảy năm.
Ngoài kia, đêm Bình Quới yên tĩnh. Dòng sông lững lờ trôi, mang theo ánh trăng. Trong xưởng, một người đàn ông ngồi nhìn chiếc nhẫn bạc rất lâu, rất lâu, cho đến khi đèn dầu cạn dần và anh thiếp đi trên ghế, miệng còn mỉm cười.
Trong mơ, anh thấy mình quỳ xuống trước Nhã Kỳ, trao cho cô chiếc nhẫn. Cô nhận lấy, đeo vào tay, mỉm cười. Giấc mơ đẹp đến mức anh không muốn tỉnh dậy.
Nhưng rồi giấc mơ chuyển cảnh. Anh thấy mình đứng giữa xưởng Lâm Ký ngày xưa, cha anh đang ngồi chạm khắc, mẹ anh bưng cơm ra cho thợ. Anh chạy đến ôm cha, nhưng cha tan biến như khói. Anh gọi mẹ, mẹ cũng mờ dần. Chỉ còn chiếc nhẫn bạc nằm trên bàn thợ, lấp lánh một mình.
Anh giật mình tỉnh dậy, trời đã sáng. Giấc mơ khiến lòng anh bâng khuâng. Cha mẹ đã mất, một người đã khuất, một người đang mê sảng ở Biên Hòa. Chiếc nhẫn là thứ duy nhất còn lại kết nối anh với tình yêu, với gia đình, với những gì tốt đẹp nhất trong bảy năm đằng đẵng.
Anh ngồi dậy, nhìn chiếc nhẫn trên bàn dưới ánh nắng sớm. Nó vẫn ở đó, không biến mất như trong mơ. Anh thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười.
- Mày vẫn ở đây. Anh nói với chiếc nhẫn. - Tốt. Từ nay, mày không phải trốn trong hộp nữa.
Anh ngồi xuống bên bàn, pha một ấm trà đặc. Ngoài kia, bình minh đang lên, nắng vàng rải trên mặt sông. Một ngày mới bắt đầu ở xưởng mộc Bình Quới. Và với Hàn Quân, mỗi ngày mới bây giờ đều là một món quà, vì anh được sống nó với tư cách chính mình, không phải với một vai diễn nào nữa.
Anh nhấp một ngụm trà, nhìn chiếc nhẫn bạc trên bàn. Bảy năm trong hộp tối, giờ nó đã được tự do. Cũng như anh, bảy năm trong vỏ bọc, giờ đã được sống thật.