Cửu Tức Hóa Long – Quyển 1: Hôn Ước Triệu Đô - Chương 6: Hợp Đồng Triệu Đô
Buổi gặp thứ hai diễn ra ở một văn phòng luật sư trên đường Nguyễn Huệ, sang trọng đến mức Nguyễn Diệm An phải dừng lại ngoài cửa vài giây mới dám bước…
Nội dung chương
Buổi gặp thứ hai diễn ra ở một văn phòng luật sư trên đường Nguyễn Huệ, sang trọng đến mức Nguyễn Diệm An phải dừng lại ngoài cửa vài giây mới dám bước vào.
Lâm Thiếu Quân đã ngồi chờ sẵn, bên cạnh là một người đàn ông trung niên mặc vest xám, giới thiệu là luật sư riêng của nhà họ Lâm.
- Chào cô An. Đây là luật sư Trương. Ông ấy sẽ giải thích từng điều khoản trong hợp đồng.
Trên bàn là một tập tài liệu dày gần hai mươi trang, bìa da màu nâu đỏ, chữ in vàng: "HỢP ĐỒNG HÔN NHÂN". Diệm An cầm lên, tay hơi run. Cô chưa bao giờ ký một văn bản nào dày đến vậy, ngoài hợp đồng mua nhà trả góp mà cô còn chưa đủ tiền mua.
- Cô cứ đọc kỹ. Có chỗ nào không hiểu thì hỏi. Chúng ta có cả buổi chiều.
Thiếu Quân nói, giọng ôn tồn. Diệm An gật đầu, mở trang đầu tiên.
Điều 1: Các bên tham gia. Bên A: Lâm Thiếu Quân. Bên B: Nguyễn Diệm An. Hôn nhân tự nguyện, đăng ký kết hôn theo pháp luật.
Điều 2: Thời hạn hôn nhân: hai năm kể từ ngày đăng ký kết hôn. Hết thời hạn, hai bên có quyền gia hạn hoặc ly hôn.
Điều 3: Nghĩa vụ tài chính. Bên A thanh toán cho Bên B một triệu đô la Mỹ, chia nhiều đợt theo tiến độ hợp đồng...
Diệm An đọc chậm rãi, từng chữ một. Với thói quen đọc bản vẽ kỹ thuật, cô áp dụng đúng cách soi từng chi tiết nhỏ như sợi tóc vào bản hợp đồng này.
Điều khoản về tiền bạc rõ ràng: thanh toán làm nhiều đợt theo tiến độ hợp đồng trong hai năm. Thanh toán bằng chuyển khoản ngân hàng, có biên nhận.
Điều khoản về nghĩa vụ: Bên B sống tại dinh thự họ Lâm, tham gia các hoạt động gia đình, tuân thủ gia quy. Bên A đảm bảo mọi chi phí sinh hoạt, chữa bệnh cho mẹ Bên B, học phí cho em trai Bên B.
Điều khoản về con cái: Hai bên thống nhất không sinh con trong thời hạn hôn nhân. Mọi quyết định liên quan đến cơ thể của Bên B đều do Bên B toàn quyền quyết định.
Đọc đến đây, Diệm An thở phào nhẹ nhõm. Thiếu Quân đã giữ lời. Không có bẫy về con cái.
Cô đọc tiếp. Điều khoản về ly hôn: hết hai năm, nếu một bên muốn ly hôn, bên còn lại không được cản trở. Tài sản đã thanh toán thuộc về Bên B toàn quyền. Điều khoản bảo mật: hai bên không tiết lộ nội dung hợp đồng cho bên thứ ba.
- Có điều khoản nào về... chung thủy không?
Diệm An hỏi, mặt hơi đỏ. Luật sư Trương mỉm cười.
- Có, Điều 9. Trong thời hạn hôn nhân, hai bên có nghĩa vụ chung thủy, không có quan hệ ngoài luồng gây ảnh hưởng đến danh dự gia đình. Nếu vi phạm, bên vi phạm phải bồi thường năm trăm nghìn đô.
Diệm An gật gù. Điều khoản này công bằng. Cô cũng không định lăng nhăng trong hai năm làm vợ người ta.
Cô đọc đi đọc lại ba lần, đánh dấu những chỗ cần hỏi. Luật sư Trương kiên nhẫn giải thích từng chỗ. Thiếu Quân ngồi im lặng bên cạnh, thỉnh thoảng rót nước cho cô.
- Cô An, cô có muốn đưa hợp đồng cho luật sư riêng của mình xem qua không? Tôi hoàn toàn ủng hộ.
Câu nói ấy khiến Diệm An bất ngờ. Một người muốn gài bẫy sẽ không bao giờ đề nghị đối phương mang hợp đồng đi kiểm tra độc lập.
- Tôi... tôi không có luật sư riêng.
- Vậy tôi giới thiệu cho cô một văn phòng luật độc lập, chi phí tôi chịu. Cô cứ yên tâm.
Diệm An nhìn anh, lòng dậy lên một cảm xúc khó tả. Người đàn ông này, hoặc là quá tử tế, hoặc là quá giỏi che giấu. Cô hy vọng là vế đầu.
- Không cần đâu. Tôi tin anh.
Ba chữ "tôi tin anh" thốt ra, Diệm An giật mình. Cô có tin anh ta thật không? Hay cô chỉ đang tự thuyết phục mình vì cần một triệu đô?
Thiếu Quân mỉm cười, ánh mắt ấm áp.
- Cảm ơn cô. Tôi sẽ không để cô phải hối hận vì niềm tin này.
Buổi đọc hợp đồng kéo dài ba tiếng. Cuối cùng, Diệm An đặt bút xuống, xoa xoa thái dương đau nhức.
- Tôi cần thêm hai ngày để suy nghĩ trước khi ký. Được không?
- Dĩ nhiên. Cô cứ thoải mái.
Rời văn phòng luật sư, Thiếu Quân đề nghị đưa cô về. Trên xe, hai người im lặng một lúc lâu. Rồi anh chợt hỏi:
- Cô An, tôi có thể hỏi một câu cá nhân không?
- Anh hỏi đi.
- Ngoài tiền, cô còn mong muốn gì ở cuộc hôn nhân này?
Câu hỏi khiến Diệm An sững người. Cô chưa từng nghĩ đến điều này. Cô chỉ nghĩ đến một triệu đô, đến tiền mổ của mẹ, đến hai năm thanh xuân. Cô chưa từng nghĩ mình muốn gì cho bản thân.
- Tôi... tôi muốn được tôn trọng. Và tôi muốn sau hai năm, tôi vẫn là chính mình, không đánh mất mình.
Thiếu Quân gật đầu, vẻ mặt nghiêm túc.
- Tôi hứa. Hai năm sau, cô sẽ vẫn là Nguyễn Diệm An, kiến trúc sư tài năng, chỉ là... giàu hơn một chút.
Diệm An bật cười. Lần đầu tiên, cô cười thoải mái trước mặt anh.
- Anh cũng biết đùa đấy.
- Tôi cũng là người bình thường mà.
Xe dừng trước khu phòng trọ của Diệm An. Cô xuống xe, quay lại chào anh.
- Cảm ơn anh đã đưa tôi về.
- Không có gì. Cô nghỉ ngơi đi. Đừng suy nghĩ nhiều quá, hại sức khỏe.
Nhìn xe anh khuất dần, Diệm An đứng thẫn thờ. Một triệu đô, hợp đồng rõ ràng, người đàn ông tử tế. Mọi thứ đều quá tốt đẹp. Tốt đẹp đến mức cô thấy bất an.
Cô nhớ lại lời Minh Châu: "Không có bữa trưa nào miễn phí." Cô nhớ lại lời sư thầy: "Giữ tâm cho vững." Cô nhớ lại hồ sơ nhà họ Lâm bị niêm phong kín, các nàng dâu như những bóng ma không để lại dấu vết.
Nhưng rồi cô nghĩ đến mẹ, đến tiếng máy đo nhịp tim, đến tình trạng nguy kịch của mẹ.
Cô lấy điện thoại ra, nhắn tin cho Minh Châu: "Hợp đồng rõ ràng, không có bẫy. Tôi định ký."
Minh Châu trả lời ngay: "Bà suy nghĩ kỹ chưa? Tôi vẫn thấy không ổn."
Diệm An nhắn lại, nói rằng mình biết, nhưng mình không còn lựa chọn nào khác.
Đầu dây bên kia im lặng rất lâu, rồi nhắn lại: "Thôi được. Nhưng bà nhớ, bất cứ lúc nào muốn rút lui, tôi luôn ở đây. Và tôi sẽ tiếp tục điều tra nhà họ Lâm. Nếu có gì mờ ám, tôi sẽ lôi bà ra khỏi đó bằng mọi giá."
Diệm An đọc tin nhắn, nước mắt lăn dài. Cô có một người bạn tốt như vậy, cô còn sợ gì nữa.
Tối đó, cô ngồi trước bàn thờ cha, thắp ba nén hương.
- Cha ơi, mai con sẽ ký hợp đồng. Con biết cha có thể không đồng ý, nhưng con xin cha hiểu cho con. Con làm vậy là vì mẹ, vì em Khang. Cha phù hộ cho con nhé.
Khói hương bay lên, quấn quanh di ảnh của cha. Trong ảnh, ông cười hiền, nụ cười của người thợ mộc chất phác cả đời chỉ biết làm lụng.
Diệm An nhìn nụ cười ấy, lòng đau như cắt. Cô sắp làm một việc mà cả đời cô chưa từng nghĩ đến: bán hai năm thanh xuân để lấy tiền. Dù hợp đồng có đẹp đẽ đến đâu, dù người đàn ông có tử tế đến đâu, thì bản chất vẫn là một cuộc mua bán.
Nhưng cô không còn lựa chọn nào khác. Mẹ cô đang nằm viện, đếm từng ngày. Em trai cô đang chạy xe ôm đêm, đếm từng đồng. Còn cô, cô đang đứng trước một bản hợp đồng một triệu đô, đếm từng chữ.
Cô lấy cây thước Lỗ Ban ra, đặt lên bàn, vuốt ve mặt gỗ nhẵn bóng. Cô nhớ lời cha: "Gặp số chín thì phải cẩn thận, vì trời đang nhìn mình."
- Trời ơi, nếu người đang nhìn con, xin hãy nhìn cho rõ. Con không tham tiền. Con chỉ muốn cứu mẹ con thôi.
Cô vái ba vái trước bàn thờ cha, rồi đi ngủ. Mai sẽ là một ngày dài. Ngày cô đặt bút ký vào bản hợp đồng thay đổi cả cuộc đời mình.
Ngoài cửa sổ, trăng đã tròn hơn hôm qua một chút. Ánh trăng chiếu qua khe cửa, rọi lên cây thước gỗ mun trên bàn thờ, gỗ mun bóng loáng phản chiếu ánh sáng mờ ảo.
Như một lời cảnh báo. Hoặc như một dấu hiệu của số phận.
Tối đó, Diệm An ngồi một mình trong phòng trọ, mở cuốn sổ tay ra, bắt đầu lập kế hoạch cho hai năm tới.
Cô viết từng dòng ngay ngắn, như cách cô vẫn lập tiến độ thi công cho các công trình:
Tháng 1-2: Lo cho mẹ mổ tim, hồi phục. Minh Khang học hành ổn định. Mình làm quen với cuộc sống ở dinh thự.
Tháng 3-6: Tìm việc làm thêm hoặc nhận dự án thiết kế tự do, không để tay nghề mai một.
Tháng 7-12: Tích lũy kinh nghiệm, mở rộng quan hệ. Chuẩn bị vốn mở văn phòng riêng.
Năm 2: Hoàn thiện kế hoạch văn phòng kiến trúc. Hết hợp đồng là ra riêng ngay.
Cô nhìn bản kế hoạch, khẽ mỉm cười. Mọi thứ đều rõ ràng, có trình tự, như một bản vẽ kỹ thuật. Cô thích cảm giác kiểm soát được mọi thứ.
Nhưng rồi cô chợt nhớ đến lời cha: "Người tính không bằng trời tính, con ạ. Có những thứ đo bằng thước không được, phải đo bằng lòng."
Cô gấp cuốn sổ lại, cất vào ngăn kéo. Kế hoạch là một chuyện, đời là chuyện khác. Cô chỉ có thể cố gắng hết sức, còn lại tùy duyên.
Điện thoại rung. Minh Khang gọi.
- Chị, mai chị đi đâu mà mặc đẹp vậy? Em thấy chị thử váy trong phòng.
Diệm An giật mình. Cô quên mất em trai ở cùng phòng trọ mấy hôm nay vì ký túc xá sửa chữa.
- À, chị... chị đi dự tiệc cưới của bạn.
- Bạn nào mà chị mặc váy cưới?
Cậu em tinh mắt khiến Diệm An dở khóc dở cười. Cô đành nói dối tiếp:
- Chị làm phù dâu. Phù dâu thì phải mặc đẹp chứ.
- Ồ. Chị làm phù dâu cho ai mà em không biết?
- Bạn đại học. Em không quen đâu.
Minh Khang không hỏi thêm, nhưng ánh mắt cậu đầy nghi ngờ. Diệm An thấy áy náy. Cô đang nói dối cả em trai mình, đứa em mà cô thương nhất.
- Khang này, dù có chuyện gì xảy ra, chị vẫn là chị của em. Chị làm gì cũng là vì gia đình mình. Em nhớ nhé.
- Chị nói gì lạ vậy? Chị làm phù dâu thôi mà, có phải đi đánh giặc đâu.
Diệm An bật cười, xoa đầu em.
- Ừ, chị nói linh tinh. Thôi ngủ đi, mai em còn đi học.
Minh Khang leo lên giường, nhanh chóng ngủ say. Diệm An ngồi nhìn em ngủ, lòng ngổn ngang. Cô thầm hứa, sau này khi mọi chuyện ổn định, cô sẽ kể hết sự thật cho em nghe. Em cô đã lớn, em có quyền được biết.
Cô mở vali, kiểm tra lại bản hợp đồng mang về, cất cẩn thận vào túi chống nước. Đây là bằng chứng duy nhất bảo vệ cô trong hai năm tới. Cô phải giữ nó như giữ mạng sống.
Rồi cô lấy cây thước Lỗ Ban ra, đặt cạnh hợp đồng. Một bên là giấy tờ pháp lý của thời hiện đại, một bên là kỷ vật của cha từ nghề mộc truyền thống. Hai thứ tưởng chừng không liên quan, nhưng đều là chỗ dựa của cô lúc này.
- Cha ơi, con đi ngủ đây. Còn hai ngày nữa để quyết định.
Cô tắt đèn, nằm xuống giường. Trong bóng tối, cô nghe tiếng em trai thở đều, tiếng xe cộ ngoài đường thưa dần, tiếng đồng hồ tích tắc trên tường.
Cô nhắm mắt, cố ngủ. Nhưng trong đầu cô, những điều khoản hợp đồng cứ hiện lên, từng chữ một, như khắc vào não.
Một triệu đô. Hai năm. Không con cái. Chung thủy. Bảo mật.
Cô tự hỏi, trong hai năm này, cô sẽ đánh mất những gì, và sẽ tìm lại được những gì. Cô tự hỏi, người đàn ông tên Lâm Thiếu Quân kia, rốt cuộc là ân nhân hay là chủ nợ của đời cô.
Không có câu trả lời. Chỉ có bóng tối và tiếng tích tắc của đồng hồ, đếm ngược đến ngày mai.
Ngày mai, cô sẽ không còn là Nguyễn Diệm An độc thân nữa. Cô sẽ là vợ của người ta. Là con dâu nhà họ Lâm.
Cái danh xưng ấy, nghe sao mà xa lạ, mà nặng nề.