Cửu Tức Hóa Long – Quyển 1: Hôn Ước Triệu Đô - Chương 7: Hai Năm Thanh Xuân
Ngày ký hợp đồng, trời Sài Gòn đổ mưa như trút nước. Nguyễn Diệm An ngồi trong văn phòng luật sư, trước mặt là hai bản hợp đồng đã được in sẵn, mực còn…
Nội dung chương
Ngày ký hợp đồng, trời Sài Gòn đổ mưa như trút nước.
Nguyễn Diệm An ngồi trong văn phòng luật sư, trước mặt là hai bản hợp đồng đã được in sẵn, mực còn thơm. Lâm Thiếu Quân ngồi đối diện, vest chỉnh tề, vẻ mặt bình tĩnh. Luật sư Trương và một công chứng viên ngồi hai bên làm chứng.
- Cô An, cô đã đọc kỹ toàn bộ điều khoản?
Công chứng viên hỏi theo thủ tục. Diệm An gật đầu.
- Tôi đã đọc kỹ. Tôi tự nguyện ký.
- Vậy mời cô ký tên và điểm chỉ.
Diệm An cầm bút lên. Cây bút nặng trịch trong tay cô, như nặng cả một đời người. Cô nhìn vào chỗ ký tên, nơi dòng chữ "Nguyễn Diệm An" sẽ được viết ra, đánh dấu cô chính thức trở thành vợ của một người đàn ông mà cô mới gặp ba lần.
Tay cô run. Cô đặt bút xuống, nhắm mắt lại vài giây để lấy bình tĩnh.
Thiếu Quân nhìn cô, ánh mắt dịu dàng.
- Cô đừng vội. Cô có thể suy nghĩ thêm. Tôi không ép cô.
- Không, tôi ký.
Diệm An cầm bút lên lần nữa. Lần này, tay cô vững hơn. Cô ký tên mình, nét chữ ngay ngắn, rõ ràng, như cách cô vẫn ký vào những bản vẽ thiết kế. Rồi cô điểm chỉ ngón tay trỏ vào ô mực đỏ, ấn xuống giấy.
Xong. Cô đã ký. Hai năm thanh xuân của cô, chính thức được bán với giá một triệu đô la.
Thiếu Quân ký tiếp theo, nét chữ phóng khoáng, mạnh mẽ. Hai người trao đổi bản hợp đồng, mỗi người giữ một bản. Công chứng viên đóng dấu, ký tên xác nhận.
- Chúc mừng hai vị. Từ hôm nay, hai vị chính thức là vợ chồng hợp pháp.
Câu nói ấy vang lên trong căn phòng yên tĩnh, khiến Diệm An có cảm giác không thật. Vợ chồng. Cô đã là vợ của người đàn ông ngồi đối diện. Một người mà cô biết chưa đầy một tháng.
Thủ tục đăng ký kết hôn diễn ra ngay sau đó tại phường. Mọi thứ nhanh gọn đến mức Diệm An cảm thấy như mình đang mơ. Chụp ảnh, ký tên, nhận giấy chứng nhận kết hôn. Chỉ trong một buổi sáng, cô từ gái độc thân trở thành phụ nữ có chồng.
Cầm tờ giấy chứng nhận kết hôn trên tay, Diệm An nhìn tấm ảnh cưới chụp vội. Trong ảnh, cô mặc áo sơ mi trắng, Thiếu Quân mặc vest đen. Hai người đứng cạnh nhau, cười gượng gạo. Trông họ như hai người xa lạ bị ép chụp chung một tấm ảnh.
- Cô đói chưa? Mình đi ăn trưa nhé. Coi như... bữa cơm đầu tiên của vợ chồng mình.
Thiếu Quân đề nghị, giọng hơi ngượng. Diệm An gật đầu. Hai người đến một nhà hàng Nhật gần đó. Suốt bữa ăn, không khí có chút gượng gạo, nhưng Thiếu Quân luôn tìm chuyện để nói, kể về công việc ngân hàng, về những chuyến công tác, về sở thích đọc sách kiến trúc.
- Anh đọc sách kiến trúc?
Diệm An ngạc nhiên.
- Ừ. Hồi du học, tôi ở trong một ký túc xá do một kiến trúc sư nổi tiếng thiết kế. Từ đó tôi thích tìm hiểu về kiến trúc. Cô biết không, tôi luôn ngưỡng mộ những người có thể biến ý tưởng thành không gian sống được.
Diệm An nhìn anh, lần đầu tiên cảm thấy có một điểm chung thật sự giữa hai người. Cô kể về đồ án tốt nghiệp của mình, về ước mơ mở văn phòng kiến trúc riêng. Thiếu Quân lắng nghe chăm chú, thỉnh thoảng gật gù, đặt câu hỏi rất có chuyên môn.
Bữa trưa kết thúc trong không khí dễ chịu hơn nhiều. Khi chia tay, Thiếu Quân đưa cho cô một chiếc thẻ ngân hàng.
- Đây là thẻ phụ của tôi. Cô cứ dùng thoải mái cho sinh hoạt. Còn khoản thanh toán đợt đầu theo tiến độ hợp đồng, ngày mai sẽ chuyển vào tài khoản của cô.
Diệm An cầm chiếc thẻ, tay run run. Khoản tiền đầu tiên của hợp đồng. Số tiền mà cả đời cô cũng không dám mơ.
- Cảm ơn anh.
- Đừng cảm ơn. Đây là thỏa thuận của chúng ta. Cô xứng đáng.
Trên đường về, Diệm An ghé bệnh viện. Cô muốn báo tin vui cho mẹ, nhưng lại không biết nên nói thế nào. Nói rằng cô vừa kết hôn với một người đàn ông giàu có? Mẹ cô sẽ sốc đến mức nào?
Cô quyết định nói dối một nửa. Cô bảo mẹ rằng cô đã tìm được việc làm mới với lương cao, công ty ứng trước một khoản lớn, đủ tiền mổ cho mẹ. Bà Sen nghe xong, mừng rỡ, nắm tay con gái không buông.
- Thật không con? Công ty nào mà tốt vậy?
- Dạ, một công ty lớn, họ cần người gấp nên trả lương cao. Mẹ yên tâm, tiền mổ có rồi. Bác sĩ nói tuần sau là mổ được.
Bà Sen rơm rớm nước mắt.
- Tốt quá. Mẹ cứ lo con phải đi vay nặng lãi. Vậy là mẹ yên tâm rồi.
Diệm An ôm mẹ, lòng đau như cắt. Cô đang nói dối mẹ, người cô thương nhất trên đời. Nhưng cô không thể nói thật. Sự thật quá phức tạp, quá khó tin, và sẽ khiến mẹ cô lo lắng đến mất ăn mất ngủ.
- Mẹ, con có chuyện muốn thưa. Con... con sắp kết hôn.
Bà Sen sững người.
- Cái gì? Kết hôn với ai? Sao mẹ chưa từng nghe con nhắc?
- Anh ấy là... đối tác làm ăn của công ty con. Tụi con quen nhau một thời gian rồi. Anh ấy tốt lắm mẹ.
Lại một lời nói dối. Diệm An cảm thấy mình đang lún sâu vào vũng lầy của những lời nói dối, mà không có cách nào thoát ra.
- Nhưng sao gấp vậy con? Mẹ còn chưa gặp mặt...
- Vì mẹ bệnh, con muốn mẹ yên tâm. Với lại, anh ấy muốn lo tiền mổ cho mẹ. Mẹ đừng lo, sau khi mẹ mổ xong, con sẽ đưa anh ấy về ra mắt đàng hoàng.
Bà Sen nhìn con gái, ánh mắt đầy nghi ngờ và lo lắng. Bà là mẹ, bà cảm nhận được con gái đang giấu điều gì đó. Nhưng bà cũng mệt, bà không còn sức để truy hỏi.
- Thôi được. Con lớn rồi, con tự quyết định. Mẹ chỉ mong con hạnh phúc.
Diệm An gật đầu, nước mắt trực trào. Cô hứa với lòng, sau khi mẹ mổ xong và khỏe lại, cô sẽ kể hết sự thật. Mẹ cô sẽ hiểu, vì mẹ luôn hiểu cô.
Rời bệnh viện, Diệm An đứng dưới mưa, để mặc nước mưa xối lên mặt. Cô vừa ký hợp đồng bán hai năm thanh xuân, vừa nói dối mẹ hai lần trong một ngày. Cô cảm thấy mình như một kẻ tội đồ.
Nhưng rồi cô nghĩ đến năm trăm nghìn đô sẽ về tài khoản ngày mai, nghĩ đến ca mổ của mẹ tuần sau, nghĩ đến Minh Khang sẽ không phải chạy xe ôm đêm nữa. Cô lau nước mưa trên mặt, ngẩng cao đầu.
Cô không hối hận. Dù cả thế giới có phán xét, cô cũng không hối hận. Vì cô làm vậy là để cứu mẹ.
Một người con hiếu thảo, có quyền làm tất cả vì mẹ mình. Kể cả bán đi hai năm thanh xuân.
Mưa vẫn rơi, nhưng trong lòng Diệm An, một ngọn lửa nhỏ vừa được thắp lên. Ngọn lửa của quyết tâm, của hy vọng. Cô sẽ sống sót qua hai năm này. Cô sẽ bảo vệ mẹ, bảo vệ em trai, và bảo vệ chính mình.
Cô nhìn chữ ký của mình trên bản hợp đồng, chợt rùng mình. Hai năm thanh xuân. Cô tự hỏi, cái giá thật sự của bản hợp đồng này, có phải chỉ là thời gian không. Nhưng rồi cô gạt đi, tự nhủ mình nghĩ nhiều quá.
Nhưng lúc này, dưới cơn mưa Sài Gòn, Nguyễn Diệm An chỉ là một cô gái hai mươi sáu tuổi vừa ký tên vào một tờ giấy, tin rằng mình đã mua được sự bình yên cho gia đình.
Sáng hôm sau, Diệm An thức dậy với tiếng tin nhắn báo từ ngân hàng.
Cô mở mắt, với tay lấy điện thoại, tim đập thình thịch. Màn hình hiện lên dòng chữ: "Tài khoản của quý khách vừa nhận được một khoản chuyển khoản lớn từ Lâm Thiếu Quân."
Mười hai tỷ bảy trăm năm mươi triệu. Năm trăm nghìn đô la Mỹ, quy ra tiền Việt.
Diệm An nhìn con số, tay run bần bật. Cô đếm đi đếm lại số không, sợ mình nhìn nhầm. Không nhầm. Mười hai tỷ bảy trăm năm mươi triệu đồng đang nằm trong tài khoản của cô.
Cô ngồi bật dậy, ôm mặt khóc. Khóc vì mừng, khóc vì tủi, khóc vì cảm thấy mình như đang bán linh hồn cho quỷ dữ. Nhưng quỷ dữ này trả tiền sòng phẳng, và tiền này sẽ cứu mẹ cô.
Cô gọi ngay cho bệnh viện, đóng toàn bộ chi phí phẫu thuật cho mẹ: tám trăm triệu. Nhân viên thu ngân nhìn cô như nhìn người ngoài hành tinh khi cô chuyển khoản một lần tám trăm triệu không chớp mắt.
- Chị ơi, chị đóng dư rồi. Tám trăm triệu là bao gồm cả chi phí hồi sức sau mổ. Chị đóng đúng tám trăm triệu thôi.
- Dạ, tôi biết. Tôi đóng đủ.
Xong xuôi, cô đến gặp bác sĩ điều trị.
- Bác sĩ, tiền mổ cháu đóng đủ rồi. Khi nào mổ được cho mẹ cháu?
Bác sĩ xem hồ sơ, gật đầu.
- Sức khỏe bác Sen hiện ổn định, có thể mổ tuần sau. Cháu yên tâm, ca mổ này bệnh viện làm nhiều rồi, tỷ lệ thành công trên chín mươi lăm phần trăm.
- Dạ, cảm ơn bác sĩ.
Chín mươi lăm phần trăm. Diệm An thở phào nhẹ nhõm. Mẹ cô sẽ qua khỏi. Nhất định sẽ qua khỏi.
Cô vào phòng bệnh, báo tin vui cho mẹ. Bà Sen nghe xong, mừng đến phát khóc.
- Thật không con? Tuần sau mổ thật không?
- Thật mẹ. Tiền con đóng đủ rồi. Mẹ cứ yên tâm bồi dưỡng sức khỏe, tuần sau là khỏi bệnh.
- Ơn trời phật. Mẹ cứ lo không có tiền, phải nằm chờ chết.
- Mẹ đừng nói gở. Mẹ sẽ khỏe lại, sẽ sống đến trăm tuổi.
Hai mẹ con ôm nhau khóc. Minh Khang đứng bên cạnh, mắt cũng đỏ hoe. Cậu nắm tay chị, thì thầm:
- Chị, chị lấy đâu ra nhiều tiền vậy?
- Chị ứng lương công ty mới. Họ cần người gấp nên cho ứng nhiều.
Lại nói dối. Diệm An cảm thấy mình sắp trở thành chuyên gia nói dối. Nhưng cô không còn cách nào khác. Sự thật quá phức tạp, cô không thể giải thích trong một sớm một chiều.
Rời bệnh viện, Diệm An đi bộ dọc bờ sông, lòng nhẹ nhõm hơn bao giờ hết. Tám trăm triệu đã lo xong. Mẹ sẽ được mổ. Gánh nặng lớn nhất đã được nhấc khỏi vai cô.
Nhưng cô cũng biết, gánh nặng này được nhấc đi bằng một gánh nặng khác: hai năm làm vợ người ta. Cô nhìn xuống bàn tay mình, nơi ngày mai sẽ đeo nhẫn cưới. Cô tưởng tượng ra cảnh mình đứng trong lễ đường, trao nhẫn cho một người đàn ông xa lạ.
Cô rùng mình. Nhưng rồi cô nghĩ đến mẹ, đến nụ cười của bà khi nghe tin được mổ. Mọi hy sinh đều xứng đáng.
Điện thoại rung. Tin nhắn từ Thiếu Quân: "Tiền đã về chưa cô?"
Cô nhắn lại: "Rồi. Cảm ơn anh."
Anh nhắn tiếp: "Cô lo cho bác gái nhé. Có cần tôi giới thiệu bác sĩ giỏi không?"
Cô đáp: "Không cần đâu. Bệnh viện đã sắp xếp rồi."
Anh nhắn: "Vậy tốt. Cô nghỉ ngơi đi, mai còn nhiều việc."
Diệm An cất điện thoại, tiếp tục đi bộ. Gió sông thổi mát rượi, mang theo mùi nước mặn mòi. Cô dừng lại ở một quán cà phê vỉa hè, gọi ly cà phê sữa.
Cô mở ứng dụng ngân hàng, nhìn lại số dư: hơn mười một tỷ còn lại sau khi đóng tiền mổ. Một con số mà cả đời cô cũng không dám mơ. Giờ đây, nó nằm trong tài khoản của cô, là tiền công cho hai năm thanh xuân.
Cô chuyển năm tỷ vào một tài khoản tiết kiệm riêng, đứng tên mình, không liên quan đến ai. Đây là tiền dự phòng, phòng khi có chuyện gì xảy ra, cô vẫn còn đường lui. Số còn lại, cô để trong tài khoản thanh toán, lo cho mẹ, cho em, và cho cuộc sống hai năm tới.
Làm xong, cô thở phào. Ít ra, về mặt tài chính, cô đã an toàn. Dù có chuyện gì xảy ra với cuộc hôn nhân này, cô vẫn có tiền lo cho gia đình.
Cô nhấp một ngụm cà phê, đắng ngọt hòa quyện. Cuộc đời cô cũng vậy, đắng cay và ngọt ngào lẫn lộn. Đắng vì phải bán đi tự do, ngọt vì cứu được mẹ.
Cô nhìn con số trong tài khoản, chợt rùng mình. Mười một tỷ. Cô có cảm giác mình vừa bị định giá, như một món hàng trên kệ. Cô vội lắc đầu, tự mắng mình nghĩ lung tung. Đây là tiền sính lễ, là sự đảm bảo cho hai năm, không phải giá mua bán gì cả.
Nhưng lúc này, bên bờ sông lộng gió, cô chỉ là một cô gái vừa trút được gánh nặng ngàn cân, đang uống ly cà phê và nhìn dòng sông trôi.