Cửu Tức Hóa Long – Quyển 3: Tám Oan Hồn - Chương 14: Chiếc Điện Thoại Trong Tường
Sáng hôm sau, Diệm An dậy từ lúc năm giờ. Đêm qua cô ngủ chập chờn, trong đầu cứ vang vọng lời của Bùi Thị Thảo: "Bức tường phía đông nhà bếp, hàng gạch…
Nội dung chương
Sáng hôm sau, Diệm An dậy từ lúc năm giờ. Đêm qua cô ngủ chập chờn, trong đầu cứ vang vọng lời của Bùi Thị Thảo: "Bức tường phía đông nhà bếp, hàng gạch thứ năm từ dưới lên, viên gạch thứ ba từ trái sang."
Cô mang theo một chiếc búa nhỏ, một cái đục, túi vải, đèn pin. Cô đến nhà bếp cũ lúc trời còn tờ mờ sáng, khi cả dinh thự chưa ai dậy.
Bức tường phía đông đầy rêu phong. Cô đếm từ dưới lên: một, hai, ba, bốn, năm. Hàng gạch thứ năm. Rồi đếm từ trái sang: một, hai, ba. Viên gạch thứ ba.
Viên gạch trông không khác gì những viên xung quanh, nhưng khi cô gõ nhẹ, tiếng vang khác biệt, rỗng hơn. Cô dùng đục nạy quanh viền. Lớp vữa trát đã khô cứng sau mười một năm, nhưng không phải vữa gốc của tường. Cô nạy từng chút một, mồ hôi chảy dài.
Nửa tiếng sau, viên gạch bật ra. Bên trong là một hốc nhỏ, vừa đủ đặt một chiếc điện thoại. Một chiếc smartphone đời cũ, màn hình nứt một đường, ốp lưng màu hồng đã ngả vàng.
Tay Diệm An run lên khi cầm lấy nó. Mười một năm nằm trong tường. Liệu còn mở được không.
Cô mang về phòng, lau sạch bụi, cắm sạc. Chiếc điện thoại đời cũ dùng cổng sạc micro USB, cô phải lục tung ngăn kéo mới tìm được một sợi cáp cũ của Thiếu Quân.
Cắm sạc được mười phút, màn hình bỗng sáng lên. Logo khởi động hiện ra. Tim Diệm An như ngừng đập.
Máy lên nguồn. Mười một năm trong tường, pin đã chết, nhưng máy còn sống.
Màn hình khóa hiện ra, yêu cầu mật khẩu. Diệm An thử ngày sinh của Thảo: 1987... không được. Thử ngày cưới 2011... không được. Thử ngày sinh của con trai Thảo, 2012... không được.
Cô suy nghĩ. Một người phụ nữ sắp chết, giấu điện thoại chứa bằng chứng, sẽ đặt mật khẩu gì. Cô thử "2815", hai mươi tám tuổi, năm mất 2015. Không được.
Cô thử "Cửu Tức"... không phải số. Cô nhìn đôi bông tai ngọc trên bàn, chợt nảy ra một ý. Cô thử ngày mà Thảo giấu điện thoại. Không biết ngày nào.
Cuối cùng, cô thử một dãy số đơn giản nhất: "0000". Không được. "1234". Không được.
Cô thở dài, định bỏ cuộc thì chợt nhớ lời Thảo: "Chị giấu tất cả trong một chiếc điện thoại cũ." Một người mẹ trẻ, trong lúc tuyệt vọng, sẽ dùng mật khẩu mà mình không bao giờ quên. Ngày sinh của con.
Cô thử ngày sinh của con trai Thảo. Cô không biết chính xác ngày nào, chỉ biết năm 2012. Cô thử các ngày lễ lớn... Thử "0101"... "1002"...
Đến lần thử thứ mười bảy, cô thử "2811", hai mươi tám tuổi, tháng mười một, như một linh cảm. Màn hình bỗng mở khóa.
Diệm An hét lên một tiếng sung sướng, vội bịt miệng lại. Mở được rồi.
Màn hình chính hiện ra. Hình nền là ảnh một người phụ nữ trẻ bế một bé trai kháu khỉnh. Bùi Thị Thảo và con trai cô. Nụ cười của Thảo rạng rỡ, không hề có vẻ gì của người sắp chết.
Diệm An mở thư viện ảnh. Hàng trăm bức ảnh. Cô lướt nhanh. Ảnh gia đình. Ảnh con trai. Ảnh dinh thự. Rồi cô dừng lại ở một album có tên "Bằng chứng".
Tay cô run lên khi mở album. Bên trong có bốn mươi bảy bức ảnh và ba đoạn ghi âm.
Cô mở bức ảnh đầu tiên. Đó là ảnh chụp cuốn sổ tay của Lâm Chấn Hưng, trang thú tội. Cô đã đọc bản gốc tối qua, nhưng đây là ảnh chụp, có giá trị pháp lý hơn.
Cô lướt tiếp. Ảnh chụp các giấy tờ trong thư phòng Lão phu nhân: danh sách bát tự các nàng dâu, lịch trình "cho trận ăn", biên lai mua trầm hương số lượng lớn. Ảnh chụp lá bùa trấn hồn dán trong phòng. Ảnh chụp "phòng dưỡng bệnh" cạnh gốc me, nơi Thảo bị đưa vào những ngày cuối.
Rồi cô đến những bức ảnh quan trọng nhất: ảnh chụp lén một buổi họp của Cửu Tức Hội trong từ đường năm 2014. Ảnh chụp từ xa, hơi mờ, nhưng vẫn nhận ra Lão phu nhân ngồi ghế chính, Thầy Sáu Lộc đứng bên cạnh, Quản gia Phước đứng cửa, và khoảng chục người đàn ông đàn bà khác quỳ dưới đất.
Diệm An phóng to từng bức. Cô nhận ra một vài gương mặt: có ông chủ ngân hàng chi nhánh, có bà chủ tiệm vàng lớn ở Sài Gòn, có cả một vị cán bộ hưu trí. Tất cả đều là những nhân vật có máu mặt, tất cả đều quỳ trước một bà già chín mươi tuổi.
Cô mở đoạn ghi âm đầu tiên. Tiếng rè rè, rồi giọng Thầy Sáu Lộc vang lên, nhỏ nhưng rõ:
"... quẻ Khôn sắp xong... tro cốt chôn dưới gốc me... nhớ tưới nước hương mỗi ngày... còn một quẻ Ly nữa là đủ chín..."
Đoạn ghi âm thứ hai, giọng Lão phu nhân, lạnh như băng:
"... con bé Thảo không nghe lời... tăng liều lên... đừng để nó kịp làm gì..."
Đoạn ghi âm thứ ba ngắn nhất, chỉ có tiếng khóc của Thảo và một câu nói:
"Nếu ai nghe được đoạn này, tôi là Bùi Thị Thảo, tôi bị nhà họ Lâm giết. Cứu tôi... cứu con tôi..."
Diệm An ngồi lặng rất lâu, nước mắt chảy dài. Cô đang cầm trong tay bằng chứng của một vụ giết người hàng loạt kéo dài tám mươi năm. Bằng chứng do chính nạn nhân thứ tám thu thập, giấu trong tường mười một năm, chờ người đến lấy.
Cô sao chép toàn bộ dữ liệu trong điện thoại vào laptop, rồi sao thêm một bản vào USB giấu trong đế giày. Cô gọi điện cho Minh Châu.
- Châu, tao có bằng chứng rồi. Cô nói nhanh. Điện thoại của cô Thảo, nàng dâu thứ tám. Có ảnh, có ghi âm. Tao gửi cho mày một bản qua kênh bảo mật.
Đầu dây bên kia, Châu hét lên:
- Thật à. Mày gửi ngay đi. Tao đang xin giấy chứng tử, có thêm cái này thì chắc như đinh đóng cột.
- Khoan. Diệm An kìm lại. Đừng vội công bố. Bây giờ công bố, chúng nó sẽ bịt đầu mối, phi tang. Tao cần giữ làm át chủ bài, dùng vào đêm rằm tháng bảy.
- Hiểu rồi. Châu nói. Mày cứ gửi cho tao giữ một bản. Tao hứa không động đến khi mày chưa cho phép.
Diệm An gửi dữ liệu qua kênh mã hóa. Xong, cô cất chiếc điện thoại cũ vào hộp gỗ cùng tám di vật.
Tám di vật, một điện thoại, một cuốn sổ thú tội. Cô đã có trong tay nhiều hơn những gì cô dám mơ khi bắt đầu kế hoạch.
Cô ngồi xuống, mở một file mới trên máy tính, đặt tên "Kế hoạch bằng chứng", viết:
"Những gì đã có: (1) Điện thoại của Thảo: ảnh lễ tế 2014, ghi chú về tám cái chết, file ghi âm Lão phu nhân nói về nàng dâu thứ chín. (2) Cuốn sổ thú tội của ông Hưng. (3) Giấy chứng tử: Minh Châu đang xin, tám cái chết đều ghi suy kiệt.
Những gì còn thiếu: (1) Giấy chứng tử bản chính thức. (2) Lời khai của Vú Năm về cơ chế trận pháp. (3) Bằng chứng vật chất: bùa trấn hồn, đồ hình trận pháp.
Kế hoạch: Sao lưu điện thoại thành ba bản. Một bản giữ, một bản gửi Minh Châu, một bản cất ở nơi an toàn ngoài dinh thự. Kết hợp với giấy chứng tử để dựng hồ sơ hoàn chỉnh. Chờ thời cơ."
Cô nhìn kế hoạch rất lâu. Cô biết, bằng chứng pháp luật là một cách để "đốt". Lửa ở trung tâm trận pháp là một cách khác. Hai cách này có thể song hành, nhưng mọi hành động lớn đều phải chờ đến đêm rằm tháng bảy, khi trận vận hành mạnh nhất, như lời Cúc dặn.
Cô gạch dưới dòng "Sao lưu ba bản" hai lần. Đó là việc làm ngay được, không cần chờ.
Tối đó, cô thắp tám nén hương trước tám di vật, cúi đầu thật sâu.
- Các chị ơi. Cô thì thầm. Ngày mai, tám chị cùng hiện hình một lúc được không. Em muốn nhìn thấy tất cả các chị. Em muốn chúng ta nói chuyện như tám chị em một nhà.
Khói hương cuộn lên. Trong khói, cô thoáng thấy tám bóng người mờ ảo đứng thành vòng tròn, mỉm cười với cô.
Cô mỉm cười lại, nước mắt lăn dài.
- Ngủ ngon, các chị. Mai gặp.
Cô tắt đèn, nằm xuống, nhưng không ngủ được ngay. Trong đầu cô quay cuồng việc ngày mai: tám chị em cùng hiện hình, cuộc nói chuyện đầu tiên của chín người. Cô phải chuẩn bị những câu hỏi cho từng chị, phải ghi chép đầy đủ, không được bỏ sót chi tiết nào.
Cô chợt nghĩ đến Thảo, cô gái hai mươi tám tuổi đã giấu điện thoại vào tường trong những ngày cuối đời. Thảo đã nghĩ gì lúc đó. Có lẽ cô ấy nghĩ: mình chết cũng được, nhưng phải để lại thứ gì đó. Một minh chứng. Một lời tố cáo.
Diệm An thề với lòng mình. Cô sẽ không để sự hy sinh của Thảo trở nên vô ích. Chiếc điện thoại đó sẽ là một trong những vũ khí mạnh nhất của cô.
Cô cũng nghĩ về Minh Châu. Châu đang ở ngoài, một mình đối mặt với bao nhiêu nguy hiểm để giúp cô. Cô phải bảo vệ Châu, không để Châu bị lộ. Bản sao dữ liệu đã nằm trong tay Châu, ổ cứng riêng, không nối mạng. Chỉ cần Châu cẩn thận, mọi chuyện sẽ ổn.
Cô chợt nhớ đến lời dặn của Thảo trong ghi chú điện thoại: "Nếu tôi chết, mong ai đó tìm thấy. Tôi không muốn chết vô ích." Cô thì thầm trong bóng tối:
- Chị Thảo ơi, em tìm thấy rồi. Chị không chết vô ích đâu.
Ngoài cửa sổ, trăng đã lên cao. Ngày mai, tám chị em sẽ cùng đứng trước mặt cô. Chín người, một mục tiêu. Cô đã có tám di vật, tám câu chuyện, và một con đường phía trước dù tối tăm nhưng không còn đơn độc. Diệm An nhắm mắt lại, lần đầu tiên sau nhiều đêm, cô ngủ với một nụ cười trên môi.