Cửu Tức Hóa Long – Quyển 3: Tám Oan Hồn - Chương 15: Bằng Chứng Của Người Chết
Diệm An dành cả buổi sáng để xem kỹ từng bức ảnh và nghe đi nghe lại ba đoạn ghi âm trong chiếc điện thoại của Bùi Thị Thảo. Càng xem, cô càng rùng mình.…
Nội dung chương
Diệm An dành cả buổi sáng để xem kỹ từng bức ảnh và nghe đi nghe lại ba đoạn ghi âm trong chiếc điện thoại của Bùi Thị Thảo. Càng xem, cô càng rùng mình.
Thảo không chỉ chụp ảnh. Cô còn ghi chép cẩn thận trong ứng dụng ghi chú của điện thoại. Diệm An mở ra đọc.
"Ngày 3 tháng 8 năm 2014. Hôm nay tôi lén vào thư phòng của Lão phu nhân. Trong két sắt có một cuốn sổ da đen. Tôi chụp được vài trang. Sổ ghi lại bát tự của tám người, trong đó có tôi. Bên cạnh tên tôi ghi: Khôn thổ, hoàn tất 2015. Tôi run đến mức suýt đánh rơi điện thoại."
"Ngày 15 tháng 9 năm 2014. Tôi nghe lén được cuộc họp trong từ đường. Họ gọi nó là Cửu Tức Hội. Lão phu nhân nói phải tìm nàng dâu thứ chín, quẻ Ly thuần hỏa. Thầy Sáu Lộc nói quẻ Ly thuần rất hiếm, có thể phải chờ nhiều năm. Lão phu nhân nói: chờ được. Trận này chờ tám mươi năm rồi, chờ thêm vài năm có sao."
"Ngày 20 tháng 10 năm 2014. Tôi bắt đầu yếu đi. Bác sĩ nói tôi khỏe. Nhưng tôi biết. Nó bắt đầu rồi. Giống như các cô trước. Tôi phải nhanh lên."
"Ngày 5 tháng 11 năm 2014. Tôi giấu điện thoại vào tường bếp. Nếu tôi chết, mong ai đó tìm thấy. Tôi không muốn chết vô ích như bảy người trước. Ít ra tôi để lại được thứ gì đó."
Diệm An đọc đến đây thì không đọc nổi nữa. Cô úp mặt xuống bàn, khóc nức nở.
Bùi Thị Thảo, hai mươi tám tuổi, trong những ngày cuối đời kiệt quệ, vẫn cố thu thập bằng chứng, vẫn cố để lại thứ gì đó cho đời. Cô ấy không đầu hàng. Cô ấy chiến đấu đến hơi thở cuối cùng, bằng cách duy nhất cô ấy có thể.
- Chị Thảo. Diệm An thì thầm. Chị không chết vô ích đâu. Bằng chứng của chị sẽ đưa chúng nó ra trước pháp luật.
Cô lau nước mắt, tiếp tục phân tích. Từ ghi chú của Thảo, cô rút ra mấy điểm quan trọng.
Một, Lão phu nhân đã biết từ năm 2014 rằng cần quẻ Ly thuần hỏa cho vị trí thứ chín, và sẵn sàng chờ nhiều năm. Diệm An cưới năm 2026, tức là bà ta đã chờ mười hai năm. Mười hai năm săn lùng một bát tự hiếm.
Hai, trong két sắt thư phòng Lão phu nhân có cuốn sổ da đen ghi bát tự tám nàng dâu. Cuốn sổ đó, nếu lấy được, sẽ là bằng chứng thép.
Ba, Thầy Sáu Lộc là người trực tiếp yểm bùa, trông coi huyết mạch. Lão ta biết mọi ngóc ngách kỹ thuật của trận pháp.
Diệm An ghi chép tất cả vào sổ tay. Rồi cô nảy ra một ý. Cô cần cho Minh Châu biết về cuốn sổ da đen, để Châu tìm cách tra từ bên ngoài xem có hồ sơ nào liên quan không.
Cô gọi điện cho Châu, kể vắn tắt.
- Sổ da đen trong két sắt thư phòng Lão phu nhân. Châu ghi chép. Được. Tao sẽ tìm cách. Mà này, giấy chứng tử mày nhờ tao xin, đang kẹt. Chị quen của tao nói hồ sơ từ thời Pháp thuộc đến trước bảy lăm lưu kho khác nhau, có mấy người còn ghi sai tên. Phải có giấy giới thiệu của luật sư mới được lục. Tao đang lo.
Diệm An gật đầu, không thất vọng. Cô đã đoán trước việc này không dễ.
- Không vội. Cứ chắc chắn từng bước. Có gì khó thì nói tao.
- Ừ. À, còn một việc nữa. Mày tra giúp tao Ngô Minh Đức, em trai cô Lệ. Tao hứa với cô ấy sẽ tìm ông ấy.
- Đang tra. Châu đáp. Ông này nếu còn sống thì tám mươi bảy tuổi rồi. Hồ sơ thời đó thiếu nhiều lắm. Nhưng tao sẽ cố.
Cúp máy, Diệm An ngồi nhìn tám di vật trên bàn. Cô đã có: tám câu chuyện, một điện thoại đầy bằng chứng, một cuốn sổ thú tội, một ám hiệu phá trận, một kế hoạch sơ bộ.
Cô còn thiếu: tám oan hồn đồng lòng, sự giúp đỡ của Thiếu Quân, và thời gian.
Cô nảy ra một ý. Cô in tấm ảnh lễ 2014 ra giấy, mang đến phòng hương án, thắp tám nén hương.
- Các chị ơi. Cô giơ tấm ảnh lên. Các chị nhìn giúp em, trong ảnh này có ai mà các chị nhận ra không. Nhất là những người đứng gần Lão phu nhân.
Tám nén hương cháy xèo xèo. Lan lên tiếng trước:
- Người đàn ông đứng bên trái Lão phu nhân, mặc áo the đen, là thầy Sáu đời trước. Hồi chị còn sống, thầy đã già rồi. Người trong ảnh là đời sau, nhưng cùng một đường dây.
Sương tiếp lời:
- Người đàn bà đứng sau, che nửa mặt, chị không nhận ra. Hồi chị còn sống, trong những buổi lễ của nhà này cũng hay có người che mặt như vậy.
Diệm An ghi chép nhanh. Người đàn bà che mặt không rõ danh tính, nhưng Lão phu nhân ngồi ghế chính đã chứng tỏ lễ này là việc của cả gia tộc, không phải chuyện riêng của một người.
- Còn người trẻ nhất, đứng ở rìa phải, là ai. Cô hỏi.
Im lặng một lúc lâu. Rồi Đào nói, giọng run run:
- Đó là Lâm Quốc Bảo, chồng cô Hồng. Hồi đó anh ấy mới ngoài bốn mươi.
Diệm An sững người. Lâm Quốc Bảo, cha của Thiếu Quân, cũng tham gia lễ tế 2014. Ông ta biết về kế hoạch tìm nàng dâu thứ chín. Ông ta biết con trai mình sẽ cưới một cô gái quẻ Ly thuần hỏa về làm vật tế.
Cô thấy buồn nôn. Gia đình này, từ ông nội đến cha, đến bà nội, đều biết. Chỉ có Thiếu Quân là không biết, hoặc giả vờ không biết.
Cô phải hỏi anh cho ra lẽ. Nhưng không phải bây giờ. Bây giờ cô cần giữ bình tĩnh, tiếp tục thu thập.
Cô nhìn lịch. Hôm nay đã là cuối tháng sáu. Rằm tháng bảy âm lịch năm nay rơi vào khoảng cuối tháng tám dương lịch. Cô còn khoảng hai tháng. Nghe thì nhiều, nhưng với những gì phải chuẩn bị, hai tháng là quá ít.
Buổi chiều, Thiếu Quân về sớm, mặt mày phờ phạc. Anh ngồi xuống cạnh vợ, im lặng một lúc lâu.
- Hôm nay bà nội gọi anh lên thư phòng. Anh nói khẽ. Bà hỏi anh dạo này em hay đi đâu, làm gì. Anh nói em chỉ đi dạo vườn cho khuây khỏa. Bà nhìn anh rất lâu, rồi nói: "Cháu dâu mới về, còn nhiều thứ chưa hiểu. Cháu trông chừng nó giúp bà."
Diệm An nắm tay anh.
- Bà nghi ngờ rồi. Nhưng chưa có bằng chứng. Mình phải cẩn thận hơn.
- Còn một chuyện nữa. Thiếu Quân hạ giọng. Bà nói rằm tháng bảy này nhà mình làm lễ lớn, lễ "cúng tổ tiên" gì đó. Bà bảo anh phải đưa em tham dự đầy đủ, không được vắng mặt.
Tim Diệm An đập mạnh. Lễ rằm tháng bảy. Chính là "Cửu Tức Quy Nguyên" mà Cúc đã cảnh báo.
- Anh có hỏi lễ gì không.
- Anh hỏi, bà chỉ cười, nói đến hôm đó anh sẽ biết. Thiếu Quân nhìn vợ, ánh mắt đầy lo lắng. An, anh sợ lắm. Mỗi lần bà cười như vậy, là có chuyện không hay.
Diệm An ôm lấy anh, vỗ về.
- Đừng sợ. Em đã có kế hoạch. Đến hôm đó, chúng ta sẽ cho bà một bất ngờ.
Cô không kể chi tiết cho anh nghe. Không phải vì không tin, mà vì cô sợ bùa máu trong người anh. Mỗi khi Lão phu nhân đốt trầm pha bùa, anh sẽ ngoan ngoãn nghe lời. Cô không thể để kế hoạch lọt vào tai bà ta qua miệng anh trong lúc anh bị khống chế.
Thiếu Quân hiểu. Anh không hỏi thêm, chỉ ôm chặt vợ.
- Em hứa với anh một điều. Anh nói. Dù chuyện gì xảy ra đêm đó, em cũng phải sống sót trở ra. Anh không cần nhà này, không cần trận pháp, không cần gì hết. Anh chỉ cần em.
Diệm An gật đầu, nước mắt ứa ra.
- Em hứa.
Tối đó, cô thắp tám nén hương, đặt tám di vật thành vòng tròn trên bàn. Cô ngồi giữa vòng tròn đó, nhắm mắt lại, hít thở sâu.
- Các chị ơi. Cô thì thầm. Ngày mai, em muốn gặp tất cả các chị cùng một lúc. Tám người. Đông đủ. Chúng ta sẽ nói chuyện như một gia đình.
Gió từ ngoài cửa sổ thổi vào, lay động tám ngọn lửa nén hương cùng một lúc. Tám làn khói quyện vào nhau, bay lên, tạo thành một vòng tròn hoàn hảo.
Diệm An mỉm cười trong nước mắt.
- Cảm ơn các chị. Mai gặp.
Cô ngồi lặng thêm một lúc, nghĩ về tấm ảnh lễ 2014. Mười hai người tham gia, quỳ trước đỉnh đồng lúc nửa đêm. Trong số đó, có những gương mặt quyền lực nhất Sài Gòn: ông chủ ngân hàng, bà chủ tiệm vàng, giám đốc công ty đá quý.
Cô chợt hiểu ra một điều đáng sợ. Trận pháp này không chỉ là chuyện của nhà họ Lâm. Nó là một mạng lưới, với những kẻ hưởng lợi ở khắp nơi. Những người quỳ trong lễ 2014, có thể họ cũng được hưởng phúc từ trận pháp, hoặc họ cũng là nạn nhân bị ép buộc.
Cô ghi vào sổ: "Lễ 2014: 12 người tham gia, gồm nhiều nhân vật quyền lực Sài Gòn. Cần điều tra mối liên hệ. Hỏi Minh Châu."
Cô biết, cuộc chiến này lớn hơn cô tưởng. Không chỉ là Lão phu nhân và Thầy Sáu Lộc. Đằng sau họ, có thể còn cả một mạng lưới. Nhưng cô không sợ. Cô đã có tám chị em, có bằng chứng, có kế hoạch. Cô sẽ đi từng bước một.
Cô gọi điện cho Minh Châu, kể về phát hiện mới.
- Mày tra giúp tao danh tính mười hai người trong ảnh lễ 2014. Tao cần biết họ là ai, làm gì, có liên hệ gì với nhà họ Lâm.
- Mười hai người? Châu kêu lên. Mày giết tao đi. Nhưng được, tao sẽ cố. Cho tao thời gian.
- Cảm ơn mày. À, còn nữa. Mày nhớ giữ kỹ ảnh gốc trong điện thoại của Thảo. Đó là bằng chứng quan trọng.
- Biết rồi. Tao cất trong két sắt rồi.
Cúp máy, Diệm An nhìn ra cửa sổ. Trời đã về chiều. Cô nghĩ về mười hai người quỳ trong lễ 2014. Họ là ai. Họ có biết mình đang tham gia một vụ hiến tế không. Hay họ cũng chỉ là những con cờ.
Cô sẽ tìm ra. Từng người một.