Cửu Tức Hóa Long – Quyển 3: Tám Oan Hồn - Chương 25: Đốt Từ Giữa
Đêm đó, Diệm An làm một việc mà cô đã ấp ủ từ lâu: cô mở căn phòng niêm phong của Trịnh Thị Hồng. Căn phòng nằm ở cuối hành lang Tây Sương, cạnh phòng…
Nội dung chương
Đêm đó, Diệm An làm một việc mà cô đã ấp ủ từ lâu: cô mở căn phòng niêm phong của Trịnh Thị Hồng.
Căn phòng nằm ở cuối hành lang Tây Sương, cạnh phòng tân hôn của vợ chồng cô. Cửa phòng khóa kín từ năm 1998, trên ổ khóa phủ bụi dày, mạng nhện giăng kín. Đây là phòng riêng của mẹ chồng cô khi còn sống, sau khi bà mất, Lão phu nhân ra lệnh niêm phong, không ai được vào.
Diệm An đã lén đánh chìa khóa từ mấy hôm trước, nhờ Vú Năm chỉ chỗ cất chìa dự phòng. Đêm nay, khi cả nhà đã ngủ, cô mở cửa bước vào.
Bên trong là một căn phòng nhỏ, đầy bụi nhưng đồ đạc còn nguyên vẹn như chủ nhân vừa ra ngoài. Bàn trang điểm, tủ quần áo, giá sách. Trên tường treo một bức ảnh cưới của Hồng và Lâm Quốc Bảo, nụ cười rạng rỡ.
Diệm An thắp một nén hương trên bàn, cúi đầu.
- Mẹ ơi, con vào phòng mẹ một lát. Mẹ đừng giận.
Cô bắt đầu dọn dẹp, lau bụi, sắp xếp lại đồ đạc. Cô muốn biến căn phòng này thành "bộ chỉ huy" của chín chị em, nơi họ họp bàn kế hoạch mà không ai phát hiện.
Dọn dẹp xong, cô bày tám di vật lên bàn trang điểm, thắp tám nén hương. Rồi cô trải tấm bản đồ huyết mạch ra giữa phòng, một tấm bản đồ lớn mà cô đã vẽ suốt mấy tháng qua, chi tiết đến từng ống đồng, từng mương nước.
- Các chị ơi. Cô cất giọng. Ra đây với em. Chúng ta họp.
Từng bóng một, tám người hiện ra trong căn phòng nhỏ. Lan, Sương, Lệ, Đào, Cúc, Hồng, Mai, Thảo. Tám người đứng quanh tấm bản đồ, cúi xuống xem.
Hồng nhìn căn phòng của mình sau hai mươi tám năm, nước mắt chảy dài.
- Phòng của má... vẫn nguyên vẹn...
- Con dọn lại rồi, mẹ. Diệm An nói. Từ giờ, đây là phòng họp của chín chị em mình.
Tám người gật đầu, xúc động. Họ đứng quanh bản đồ, lắng nghe Diệm An trình bày kế hoạch tổng thể lần cuối cùng.
Diệm An chỉ vào từng điểm trên bản đồ.
- Đây là tám gốc cây, tám cung ngoài. Đêm rằm tháng bảy, tám chị mỗi người giữ một gốc cây của mình. Khi em châm lửa vào trận nhãn, lửa sẽ đi ngược huyết mạch ra tám gốc. Các chị phải giữ cho đường đi thông suốt, đừng để trận pháp đóng lại.
Tám người cùng gật đầu.
- Đây là từ đường, trung tâm. Dưới nền từ đường là đỉnh đồng trận nhãn. Đêm lễ, chúng nó sẽ đưa em vào từ đường. Đó là lúc em ra tay. Em sẽ đưa lửa vào trung tâm, đúng như ám hiệu của chị Cúc: "Hỏa ở giữa, đốt từ giữa". Làm thế nào, em chưa nghĩ ra hết. Nhưng em còn ba mươi chín ngày.
Cúc gật đầu:
- Đúng. Đừng vội chốt kỹ thuật khi chưa chắc chắn. Nguyên tắc đã rõ: chờ đến khi trận vận hành mạnh nhất, đánh vào trung tâm. Chi tiết, chúng ta cùng nghĩ dần.
Diệm An gật đầu, lòng nhẹ nhõm. Cô không đơn độc trong việc tìm lời giải.
Lan hỏi:
- Còn bùa trấn hồn thì sao. Tám chị em chị đều bị bùa trấn giữ, không siêu thoát được.
Diệm An đáp:
- Cô Cúc nói bùa trấn sợ lửa thuần dương và nước mắt người thân. Đêm đó, khi lửa quẻ Ly của em bùng lên, bùa trấn sẽ bị phá. Các chị sẽ được tự do.
Mai hỏi, giọng vẫn còn chút oán hận:
- Còn Lão phu nhân và Thầy Sáu Lộc thì sao. Chúng ta có giết chúng không.
Diệm An nhìn thẳng vào Mai, trả lời dứt khoát:
- Không. Chúng ta không giết người. Chúng ta phá trận, để lộ sự thật. Pháp luật sẽ trừng trị chúng. Em đã có đủ bằng chứng: điện thoại của chị Thảo, cuốn sổ của ông Hưng, bốn lọ thuốc, ảnh lễ 2014, bản trích lục giấy chứng tử. Sau đêm lễ, Minh Châu sẽ tung tất cả ra.
Tám người im lặng một lúc, rồi cùng gật đầu. Kể cả Mai.
Diệm An trải thêm một tờ giấy trắng lên bản đồ, viết tiêu đề: "PHÂN CÔNG ĐÊM RẰM".
- Bây giờ, em phân công cụ thể cho từng chị đêm lễ. Cô nói, giọng chắc nịch. Chị Lan, chị là chị cả, chị ở gốc đa cung Càn, giữ hướng tây bắc, quan sát toàn cục, báo cho em nếu có biến.
Lan gật đầu.
- Chị Sương, chị ở gốc gạo cung Đoài. Chị hiền lành, nhưng đêm đó chị phải cứng rắn. Nếu trận pháp cố đóng huyết mạch, chị dùng ý chí giữ nó mở.
Sương gật đầu, ánh mắt kiên quyết hiếm thấy.
- Chị Lệ, chị ở gốc liễu cung Khảm. Chị nhanh nhẹn nhất, chị làm liên lạc giữa tám gốc. Nếu chị nào cần giúp, chị chạy tin.
- Chị Đào, chị ở vườn chuối cung Chấn. Chị khéo léo, chị để ý những thay đổi nhỏ xung quanh, báo ngay nếu Thầy Sáu Lộc giở trò.
- Chị Cúc, chị ở gốc sanh cung Tốn. Chị là quân sư, chị quan sát và chỉ đạo. Nếu kế hoạch của em có lỗ hổng, chị sửa ngay.
- Mẹ Hồng, mẹ ở gốc si cung Ly, gần từ đường nhất. Mẹ canh chừng Lão phu nhân, báo cho con biết bà ta làm gì.
- Chị Mai, chị ở gốc bàng cung Cấn. Chị dũng cảm nhất, chị làm tiên phong. Nếu có gì nguy hiểm ập đến, chị chặn đầu tiên.
- Chị Thảo, chị ở gốc me cung Khôn. Chị rành công nghệ, chị giúp em giữ liên lạc với Minh Châu bên ngoài. Nếu cần, chị báo cho Châu biết tình hình trong này.
Tám người cùng gật đầu, ánh mắt sáng rực. Mỗi người một vị trí, mỗi người một nhiệm vụ. Không ai thừa, không ai thiếu.
Lan xúc động nói:
- Tám chị em chị, sống thì bị chúng nó chia rẽ, chết thì bị chúng nó nhốt riêng. Đêm nay, lần đầu tiên chúng ta cùng làm một việc, cùng một mục tiêu. Chị... chị hạnh phúc lắm.
Thảo hỏi:
- Còn anh Quân thì sao. Anh ấy có an toàn không.
- Em sẽ bảo vệ anh ấy. Diệm An nói. Đêm đó, em sẽ dặn anh ấy đứng xa từ đường. Và trước đêm lễ, em sẽ tìm cách phá bùa máu trong người anh ấy.
Hồng bước lên, nắm lấy tay Diệm An, dù bàn tay bà xuyên qua tay cô.
- Con ơi, má cảm ơn con. Má chờ ngày này hai mươi tám năm rồi.
Diệm An ôm lấy Hồng, nước mắt chảy dài.
- Mẹ ơi, con hứa sẽ đưa mẹ về với ngoại. Con sẽ mang tro cốt của mẹ về cho bà ngoại.
Tám người cùng nhìn Diệm An, ánh mắt đầy tin tưởng. Lan, với tư cách chị cả, cất giọng:
- Diệm An, tám chị em chị có một món quà cho em.
- Quà gì ạ.
Tám người cùng đưa tay ra, mỗi người đặt một luồng hơi lạnh vào lòng bàn tay Diệm An. Tám luồng hơi quyện lại, tạo thành một quả cầu ánh sáng mờ ảo, bay lơ lửng trên tay cô.
- Đây là tám phần "hơi thở" còn sót lại của chúng chị. Lan giải thích. Không phải sinh khí, mà là ý chí. Em mang theo nó đêm lễ. Khi em châm lửa, tám phần ý chí này sẽ hòa vào lửa của em, khiến nó mạnh gấp chín lần.
Diệm An nâng niu quả cầu ánh sáng, nước mắt chảy dài.
- Cảm ơn các chị.
Cúc nói thêm:
- Nhớ kỹ lời chị: Hỏa ở giữa, đốt từ giữa. Không phải đốt nhà, mà là đốt trận. Đốt đúng chỗ, một mồi lửa là đủ.
- Em nhớ.
Cuộc họp kéo dài đến gần sáng. Khi tám bóng ma dần mờ đi, Diệm An thu dọn bản đồ, cất tám di vật vào hộp gỗ, khóa cửa phòng lại như cũ.
Cô về phòng mình, nằm xuống. Nhưng cô không ngủ được. Trong đầu cô, kế hoạch đã hoàn chỉnh đến từng chi tiết. Cô chỉ cần chờ. Chờ ba mươi chín ngày nữa trôi qua. Chờ đêm rằm tháng bảy.
Cô mở sổ tay, viết thêm một trang mới ở cuối:
"Ngày... tháng 7 năm 2026. Đã thu thập đủ 8 di vật. Đã nghe đủ 8 câu chuyện. Đã tập hợp 8 oan hồn. Đã có kế hoạch 'đốt từ giữa' theo ám hiệu của chị Cúc. Đã có bằng chứng pháp lý. Đã có đồng minh trong ngoài. Còn 39 ngày nữa đến đêm rằm tháng 7."
Cô gấp sổ lại, nhìn ra cửa sổ. Trời đã rạng sáng. Tám gốc cây âm đứng im lìm trong sương sớm.
Diệm An đứng dậy, đi ra hiên, cúi đầu chào tám gốc cây như mọi ngày.
- Chào các chị. Hôm nay là ngày đầu tiên của ba mươi chín ngày cuối cùng. Chúng ta cùng cố gắng nhé.
Gió thổi qua tám tán cây, lá xào xạc như tám giọng nói đồng thanh:
- Cố gắng.
Diệm An mỉm cười, quay vào phòng. Phía trước còn ba mươi chín ngày chuẩn bị, rồi đến đêm rằm tháng bảy, đêm mà chín người phụ nữ sẽ viết lại số phận của mình.
Cô nằm xuống, nhắm mắt lại. Lần đầu tiên sau nhiều tháng, cô ngủ một giấc thật sâu, không mộng mị.
Trong mơ, cô thấy một ngọn lửa nhỏ cháy lên ở trung tâm một đồ hình Bát Quái. Ngọn lửa lan ra theo tám hướng, thiêu rụi tám gốc cây khô héo. Từ đống tro tàn, tám cánh chim bay lên trời, tự do.
Và ở giữa ngọn lửa, một người con gái đứng thẳng, mỉm cười.
Đó là cô. Nguyễn Diệm An. Ngọn lửa quẻ Ly. Người thứ chín.
Người sẽ kết thúc tất cả.
Cô tỉnh dậy khi trời đã sáng hẳn. Giấc mơ đêm qua vẫn còn rõ mồn một trong đầu cô. Ngọn lửa ở trung tâm đồ hình Bát Quái, tám cánh chim bay lên từ tro tàn, và cô đứng giữa ngọn lửa, mỉm cười.
Cô ngồi dậy, mở sổ tay, ghi lại giấc mơ. Cô không biết đó là điềm báo hay chỉ là mơ thường. Nhưng cô cảm thấy lòng mình bình yên lạ thường.
Cô bước ra hiên, nhìn tám gốc cây trong nắng sớm. Hôm nay là ngày đầu tiên của ba mươi chín ngày cuối cùng. Ba mươi chín ngày nữa, cô sẽ bước vào từ đường, đối mặt với số phận.
Cô không sợ. Vì cô biết, dù chuyện gì xảy ra, cô cũng không đơn độc. Tám chị em sẽ ở bên cô. Thiếu Quân sẽ ở bên cô. Vú Năm, Minh Châu, tất cả sẽ ở bên cô.
Cô thì thầm, đủ cho cả khu vườn nghe thấy:
- Chúng ta không chạy. Chúng ta đốt từ giữa, như lời chị Cúc.