Trùng Tang Bên Sông Đuống - Chương 30
Sau cuộc nói chuyện với mẹ, Thành rơi vào trạng thái giằng xé tột cùng. Một bên là lời mẹ van xin, nước mắt của người mẹ già đã chịu đựng ba mươi năm.…
Nội dung chương
Sau cuộc nói chuyện với mẹ, Thành rơi vào trạng thái giằng xé tột cùng. Một bên là lời mẹ van xin, nước mắt của người mẹ già đã chịu đựng ba mươi năm. Một bên là lời sư cụ dặn phải thành thật, và lương tâm của chính anh.
Anh đi đi lại lại trong sân, không biết phải làm sao. Nếu nói thật với sư cụ về mẹ, về việc mẹ đã biết từ đầu mà giấu, sư cụ có thể từ chối làm lễ gửi vong, vì gia đình anh còn mang nghiệp giấu kín, vì mẹ anh chưa thật sự sám hối. Khi đó, vong cha anh sẽ không được bảo vệ, Quỷ Trùng sẽ tiếp tục tra khảo, và gia đình sẽ tiếp tục mất người.
Nếu giấu sư cụ, lễ gửi vong có thể được tiến hành, vong cha anh được bảo vệ tạm thời. Nhưng anh sẽ trở thành kẻ dối trá, mang tội với Phật, với sư cụ, với lương tâm. Và nếu sư cụ phát hiện (mà chắc chắn ngài sẽ phát hiện khi làm lễ, vì vại sành sẽ nứt), hậu quả còn tệ hơn.
Thành nghĩ về mẹ, về ánh mắt van xin của bà, về ba mươi năm dằn vặt của bà. Anh không nỡ làm mẹ đau thêm. Nhưng anh cũng nghĩ về sư cụ, về lòng từ bi và sự nghiêm khắc của ngài, về lời ngài dặn: "Sự thật phải được nói ra trọn vẹn, không nửa vời."
Đêm ấy, Thành trằn trọc không ngủ được. Anh nằm nhìn lên trần nhà tối om, suy nghĩ miên man về những gì mẹ đã thú nhận, về lời van xin của bà, về lời sư cụ dặn phải thành thật. Hai luồng suy nghĩ giằng xé trong đầu anh như hai con thú đang cắn xé nhau.
Một giọng nói vang lên trong đầu: "Nói thật đi. Sư cụ đã dặn phải thành thật. Giấu giếm là có tội, là dối trá. Phật sẽ không tha cho kẻ dối trá."
Một giọng khác lại nói: "Giấu đi. Mẹ đã van xin, đã khóc lóc. Nếu nói ra, sư cụ từ chối, lễ thất bại, cả nhà cùng chết. Giấu là để cứu gia đình, là việc làm cần thiết, dù có tội."
Thành không biết phải nghe theo giọng nào. Anh ngồi dậy, đi ra hiên, ngồi nhìn ra nghĩa địa tối đen. Gió bấc thổi mạnh, lạnh buốt, nhưng anh không cảm thấy lạnh vì trong lòng đang nóng như lửa đốt.
Cuối cùng, anh chìm vào giấc ngủ chập chờn trên chiếc ghế tre ở hiên, đầy mộng mị, đầy ác mộng.
Trong mơ, anh thấy mình đang đứng trước tháp cổ chùa Hàm Long. Trên đỉnh tháp, Quỷ Trùng đậu đó, bóng chim cú khổng lồ với cái đầu người, đôi mắt xanh lè nhìn anh chằm chằm. Nó cười khanh khách, giọng the thé vang vọng:
- Mày cũng giấu, mày cũng có phần. Mày giấu sư cụ chuyện của mẹ mày, mày cũng là kẻ dối trá như mẹ mày, như bố mày. Tao sẽ không tha cho mày đâu! Tao sẽ bắt mày, bắt vợ mày, bắt đứa con trong bụng vợ mày!
Thành hoảng hốt, muốn bỏ chạy, nhưng chân như đóng đinh xuống đất. Quỷ Trùng vỗ cánh, sà xuống, móng vuốt sắc nhọn cào vào mặt anh, máu chảy đầm đìa. Anh gào lên đau đớn, van xin:
- Không! Tôi không giấu! Tôi sẽ nói thật! Xin tha cho tôi!
- Muộn rồi! Mày đã quyết định giấu trong lòng! Mày đã chọn con đường dối trá! - Quỷ Trùng cười man rợ, giọng vang vọng. - Mày giống bố mày, giống mẹ mày, cả nhà mày đều là kẻ dối trá! Tao sẽ bắt từng người một, không tha ai hết!
Nói rồi, Quỷ Trùng vỗ cánh bay vút lên trời, biến mất trong màn đêm. Thành quỳ sụp xuống, khóc nức nở.
Thành giật mình tỉnh dậy, mồ hôi ướt đẫm, tim đập thình thịch. Giấc mơ như một lời cảnh báo, một lời tiên tri về hậu quả của việc giấu giếm.
Nhưng anh cũng nghĩ, cố trấn tĩnh: giấc mơ có thể là do Quỷ Trùng gây ra, để lung lạc anh, để gieo rắc sợ hãi. Quỷ Trùng không muốn lễ gửi vong thành công, vì lễ thành công sẽ cắt đứt nguồn cung cấp vong linh của nó. Nó muốn anh khai hết để sư cụ từ chối, để kế hoạch của anh thất bại.
Anh phải tỉnh táo, phải suy nghĩ kỹ bằng lý trí. Đâu là con đường đúng đắn nhất?
Thành ngồi dậy, thắp đèn, suy nghĩ. Anh phân tích tình hình:
Ưu điểm của việc thành thật: lương tâm thanh thản, sư cụ có thể thông cảm và giúp đỡ hết sức, lễ có cơ hội thành công cao nếu sư cụ chấp nhận.
Nhược điểm: sư cụ có thể từ chối ngay lập tức, vì gia đình còn mang nghiệp giấu, vì mẹ chưa sám hối công khai. Khi đó, mất đi cơ hội duy nhất.
Ưu điểm của việc giấu: lễ được tiến hành, vong cha được bảo vệ tạm thời, có thời gian để từ từ trả nghiệp.
Nhược điểm: dối trá, mang tội với Phật và sư cụ, và khi sư cụ phát hiện (chắc chắn sẽ phát hiện khi làm lễ, vì nghiệp không thể giấu được, vại sành sẽ phản ứng). Hậu quả khôn lường, có thể còn tệ hơn cả việc bị từ chối ngay từ đầu..
Thành nghĩ mãi, đi đi lại lại trong sân cho đến khi trời sáng hẳn. Cuối cùng, anh đi đến một quyết định khó khăn, đau đớn: anh sẽ giấu chuyện Đinh Lỗ Ban với sư cụ, ít nhất là cho đến khi lễ gửi vong được tiến hành xong. Anh cần lễ thành công để bảo vệ vong cha, để cắt đứt nguồn cung cấp cho Quỷ Trùng, để có thời gian trả nghiệp, để mẹ có thời gian chấp nhận sự thật. Sau lễ, anh sẽ từ từ công khai, sẽ trả đất, rút đinh, cúng tạ, sẽ thú nhận hết với sư cụ và chịu mọi trừng phạt.
Anh biết quyết định này là sai, là dối trá, là có tội với Phật, với sư cụ, với lương tâm. Nhưng anh không còn lựa chọn nào khác. Anh phải cứu gia đình trước, rồi mới tính đến chuyện chuộc tội. Đó là sự đánh đổi đau đớn nhưng cần thiết, là con đường duy nhất còn lại.
Anh thầm nhủ: sư cụ ơi, con xin lỗi. Con biết con đang dối trá, đang giấu giếm. Nhưng con phải làm vậy để cứu gia đình. Sau lễ, con sẽ thành thật, sẽ chịu mọi trừng phạt. Xin ngài tha thứ cho sự dối trá này của con.
Với quyết định ấy, Thành cảm thấy lòng mình nặng trĩu nhưng cũng quyết tâm hơn. Anh sẽ lên chùa, sẽ làm lễ, sẽ giấu giếm. Và anh sẽ chịu trách nhiệm về quyết định của mình.
Sáng hôm sau, anh chuẩn bị lên chùa. Bà Nhàn dúi vào tay anh một gói tiền:
- Mang theo làm lễ, đừng để thiếu thốn.
- Mẹ ơi, mẹ ở nhà giữ gìn sức khỏe. Con sẽ về sớm.
- Ừ. Mẹ chờ. Và nhớ... - bà ngập ngừng - ...nhớ lời mẹ dặn.
Thành gật đầu, không nói gì. Anh biết mẹ đang nhắc đến chuyện giấu sư cụ. Anh đã quyết định, và anh sẽ làm theo.
Trên đường lên chùa, Thành ôm chặt bùa Gỗ Dâu trên cổ. Lá bùa mát lạnh, như đang nhắc nhở anh về lời thề thành thật. Anh cảm thấy như lá bùa đang nóng lên, như đang phản đối quyết định dối trá của anh.
Anh thầm nhủ: bùa ơi, ta xin lỗi. Ta phải dối trá một lần này, vì gia đình. Sau này, ta sẽ chuộc tội.
Đến chùa, Thành gặp sư cụ, trình bày muốn làm lễ gửi vong cho cha. Sư cụ nhìn anh bằng ánh mắt sâu thẳm, như muốn hỏi: con đã sẵn sàng nói thật chưa? Thành cúi đầu, tránh ánh mắt sư cụ, nói:
- Bạch sư cụ, con đã suy nghĩ kỹ. Con muốn làm lễ gửi vong cho bố con. Xin sư cụ giúp.
Sư cụ im lặng hồi lâu, rồi gật đầu:
- Được. Ta sẽ làm lễ. Nhưng con nhớ: trong lễ, nếu có điều gì bất thường, đó là do nghiệp của nhà con. Con phải chịu trách nhiệm.
- Bạch sư cụ, con đã khắc ghi trong lòng.
Lễ gửi vong được chuẩn bị. Thành ôm bài vị, đi đúng luật từ cổng chùa lên tháp cổ, không quay đầu, không gọi tên. Chư tăng tụng kinh hai bên đường. Không khí trang nghiêm, thanh tịnh.
Nhưng trong lòng Thành, bão tố đang nổi lên. Anh biết mình đang dối trá, đang giấu giếm. Và anh sợ hãi về những gì sắp xảy ra.
Khi đến tháp cổ, sư cụ chuẩn bị đặt bài vị vào vại sành. Thành nín thở, tim đập thình thịch. Anh biết, giây phút quyết định đã đến. Vại sành sẽ phản ứng như thế nào? Sẽ nhận vong hay sẽ nứt vỡ, tố cáo sự dối trá của anh?
Sư cụ nâng bài vị lên, chuẩn bị đặt vào vại sành trước mặt mọi người. Thành nhắm mắt, không dám nhìn, tim như muốn ngừng đập. Anh thầm cầu nguyện: xin cho lễ thành công, xin cho vại đừng nứt, xin cho sự dối trá của con được che giấu ít nhất là lần này.
Nhưng anh cũng biết, cầu nguyện có thể là vô ích. Vì nghiệp không thể giấu được, vì Phật nhãn nhìn thấu mọi dối trá. Và sự dối trá của anh sắp bị phơi bày, có thể ngay trong giây phút này, trước mặt chư tăng và vong linh.
Anh nghe thấy tiếng sư cụ tụng kinh trầm ấm, tiếng chuông mõ đều đặn. Rồi tiếng bài vị chạm vào thành vại sành. Một sự im lặng đáng sợ bao trùm. Thành nín thở, chờ đợi.
Và rồi, anh nghe thấy một tiếng "rắc" nhỏ, như tiếng nứt vỡ. Tim anh như ngừng đập.