Trùng Tang Bên Sông Đuống - Chương 29
Tối hôm ấy, sau khi từ nghĩa địa về, Thành quyết định phải nói chuyện thẳng thắn với mẹ. Anh không thể giấu bà nữa, và bà cũng không thể giấu anh nữa. Đã…
Nội dung chương
Tối hôm ấy, sau khi từ nghĩa địa về, Thành quyết định phải nói chuyện thẳng thắn với mẹ. Anh không thể giấu bà nữa, và bà cũng không thể giấu anh nữa. Đã đến lúc đối mặt.
Anh đợi Lành ru Hảo ngủ, rồi gọi mẹ ra hiên. Đêm đông lạnh, gió bấc thổi mạnh, nhưng cả hai mẹ con đều không cảm thấy lạnh vì trong lòng đang nóng như lửa đốt.
- Mẹ ơi, con có chuyện muốn nói với mẹ. Chuyện quan trọng.
Bà Nhàn nhìn con trai, ánh mắt đầy lo lắng:
- Chuyện gì? Con nói đi.
- Mẹ ơi, con đã biết hết rồi. Chuyện năm 1962, chuyện Đinh Lỗ Ban, chuyện bố thuê cụ Sắt cắm đinh vào quan tài cụ Kính để cướp đất. Con có bằng chứng: giấy thuê thợ, mảnh giấy của bố, lời kể của bác Rìu.
Bà Nhàn sững người, mặt tái mét như tàu lá chuối. Bà nhìn Thành bằng ánh mắt không thể tin được:
- Mày... mày mở rương? Mẹ đã cấm...
- Vâng, con đã mở. Con xin lỗi mẹ. Nhưng con phải biết sự thật để cứu gia đình. Mẹ ơi, mẹ cũng biết chuyện này phải không? Mẹ biết từ năm 1962 phải không?
Bà Nhàn im lặng hồi lâu, rồi bỗng òa khóc nức nở như một đứa trẻ. Bà gục đầu xuống bàn đá ở hiên, vai run lên bần bật:
- Mẹ biết... mẹ biết từ đầu, từ đêm hôm ấy. Năm 1962, mẹ đã về làm dâu nhà này được mấy năm, đang mang bầu thằng Phúc. Một đêm khuya, mẹ thấy bố mày lén ra khỏi nhà, mang theo một cái túi vải. Mẹ nghi ngờ, lén đi theo. Mẹ thấy bố mày gặp lão Sắt ở đầu nghĩa địa, hai người thì thầm, rồi cùng đi về phía nhà cụ Kính đang quàn.
- Rồi sao nữa mẹ?
- Mẹ nấp sau rặng tre, nhìn thấy lão Sắt lén mở nắp quan tài, cắm một chiếc đinh dài vào trong. Bố mày đứng canh ngoài cửa, thỉnh thoảng lại nhìn quanh. Xong việc, họ vội vã ra về. Mẹ cũng lén về, tim đập như trống trận, không dám tin vào mắt mình.
- Về nhà, mẹ hỏi bố, phải không?
- Ừ. Mẹ hỏi, bố mày thoạt đầu chối, rồi thú nhận hết. Ông ấy bảo: "Anh làm để cướp khu đất ven sông, để nhà mình giàu có, để con cái sau này sung sướng. Đinh đã cắm, không rút ra được nữa. Em giữ kín, cả nhà được sung sướng. Nếu lộ ra, cả nhà cùng chết."
- Sao mẹ không ngăn cản từ đầu? Sao mẹ không tố cáo?
- Mẹ... mẹ sợ. - Bà Nhàn khóc nức nở, nước mắt chảy dài trên gương mặt già nua. - Lúc ấy mẹ còn trẻ, đang mang bầu, không có chỗ dựa, không có tiền bạc. Bố mày là trụ cột gia đình. Nếu tố cáo, bố mày đi tù, mẹ con mẹ sống sao? Mẹ vì con, vì gia đình, nên đã im lặng, đã cắn răng chịu đựng.
- Mẹ im lặng ba mươi năm? Ba mươi năm sống trong dằn vặt?
- Ba mươi năm. - Bà Nhàn gật đầu, giọng nghẹn ngào. - Đêm nào mẹ cũng mơ thấy cụ Kính về, mặt đầy máu, đòi mạng. Mẹ ăn không ngon, ngủ không yên. Mẹ đã lén lên chùa Hàm Long một lần, quỳ khóc trước cổng, xin sư cụ giúp. Nhưng sư cụ hỏi mẹ có chuyện gì giấu không, mẹ không dám nói, chỉ khóc. Sư cụ lắc đầu, bảo mẹ về đi, khi nào dám nói thật hãy quay lại. Mẹ đành về, tiếp tục giấu, tiếp tục sống trong sợ hãi và dằn vặt.
- Mẹ ơi, sao mẹ không nói với con sớm? Nếu mẹ nói sớm, có lẽ bố đã được cứu, anh Phúc và thằng Đức đã không phải chết.
- Mẹ sợ! - Bà Nhàn gào lên, nước mắt chảy dài. - Mẹ sợ nhà mình mất mặt, sợ cả làng biết bố mày là kẻ ác, kẻ giết người cướp đất, sợ con cháu bị khinh bỉ, không ngẩng mặt lên được. Mẹ nghĩ, đinh đã gãy, chuyện đã qua ba mươi năm, cứ giấu đi là xong, là yên ổn. Cha con cũng nói: "Đinh gãy rồi thì hết chuyện, không ai biết đâu, em đừng lo."
Thành sững người, như bị sét đánh. "Đinh gãy rồi thì hết chuyện." Cha anh đã nghĩ như vậy. Ông đã nghĩ rằng đinh gãy là xong, là thoát tội, là mọi chuyện chìm vào quá khứ. Nhưng ông đã lầm to. Đinh gãy không phải là hết chuyện, mà là bắt đầu của nghiệp bật ngược, là lúc oán khí bùng lên đòi nợ.
- Mẹ ơi, mẹ sai rồi. Đinh gãy không phải là hết chuyện, mà là nghiệp bật ngược, là lúc oán khí bùng lên đòi nợ. Quỷ Trùng đang đòi nợ thay cho cụ Kính, đã lấy đi ba mạng người rồi: bố, anh Phúc, thằng Đức. Nếu mẹ còn giấu, nếu nhà mình không trả nghiệp, sẽ còn mất thêm người nữa. Mẹ muốn mất con không? Muốn mất cháu nội chưa chào đời không?
Bà Nhàn khóc nức nở, không nói nên lời, chỉ lắc đầu quầy quậy. Thành ôm mẹ vào lòng, vỗ về:
- Mẹ ơi, giờ con đã biết hết. Con sẽ trả nghiệp thay bố, thay cả nhà. Con sẽ rút đinh, trả đất, cúng tạ. Nhưng con cần mẹ giúp, cần mẹ đồng lòng. Mẹ phải đồng ý trả đất, phải cùng con đối mặt với họ Phạm, phải cùng con lên chùa sám hối. Mẹ có dám không?
- Mẹ... mẹ sợ lắm. Trả đất là nhận tội, là bố mày mang tiếng muôn đời, là cả nhà mất mặt với làng xóm. Mẹ... mẹ không dám.
- Mẹ ơi, danh dự quan trọng hay mạng người quan trọng? Ba người đã chết rồi, chết oan uổng. Con không muốn mất thêm ai nữa, không muốn mất mẹ, mất vợ, mất đứa con chưa chào đời. Mẹ sắp có cháu nội rồi, mẹ muốn cháu mình được sinh ra trong bình an hay trong sợ hãi, trong oán hận?
Bà Nhàn sững người, tay run lên:
- Đứa con... Lành có thai thật? Mấy tháng rồi?
- Vâng. Được gần hai tháng. Mẹ sắp có cháu nội. Mẹ muốn nhìn mặt cháu không? Muốn bế cháu không?
Bà Nhàn khóc nức nở, gật đầu lia lịa:
- Mẹ muốn. Mẹ muốn sống để bế cháu. Mẹ đồng ý. Mẹ sẽ làm mọi cách để chuộc tội, để gia đình được bình an. Nhưng... - bà ngập ngừng, nắm chặt tay Thành - ...con đừng nói với sư cụ về mẹ. Đừng nói mẹ đã biết từ đầu mà giấu giếm ba mươi năm. Nhà mình... nhà mình mất mặt lắm, mẹ không sống nổi nếu cả làng biết, nếu sư cụ khinh bỉ.
- Mẹ ơi, sư cụ đã biết con giấu giếm. Ngài bảo chỉ giúp người thành thật. Con phải nói thật hết.
- Không! - Bà Nhàn gào lên, nắm chặt tay Thành. - Mẹ van con, đừng nói với sư cụ! Nhà mình mất mặt, mẹ không sống nổi! Con hứa với mẹ đi!
Thành nhìn mẹ, lòng đầy giằng xé. Một bên là lời mẹ van xin, một bên là lời sư cụ dặn phải thành thật. Anh phải chọn một bên.
- Mẹ ơi, con... con cần suy nghĩ.
- Không suy nghĩ gì hết! Con phải hứa với mẹ! - Bà Nhàn gào khóc, quỳ xuống trước mặt con trai.
Thành vội đỡ mẹ dậy, lòng đau như cắt. Anh biết mẹ đang sợ hãi, đang xấu hổ. Nhưng anh cũng biết, nếu giấu sư cụ, lễ gửi vong có thể thất bại, và mọi cố gắng sẽ đổ sông đổ bể.
Đêm ấy, Thành trằn trọc không ngủ được. Anh nghĩ về lời mẹ van xin, về lời sư cụ dặn, về Quỷ Trùng đang rình rập. Anh phải quyết định: có nên giấu sư cụ để lễ được tiến hành, hay thành thật và đối mặt với nguy cơ bị từ chối?
Trong giấc mơ chập chờn, anh thấy Quỷ Trùng đậu trên tháp cổ chùa Hàm Long, cười khanh khách, nói bằng giọng the thé:
- Mày cũng giấu, mày cũng có phần. Mày giấu sư cụ, mày cũng là kẻ dối trá như mẹ mày. Tao sẽ không tha cho mày đâu!
Thành giật mình tỉnh dậy, mồ hôi ướt đẫm. Giấc mơ như một lời cảnh báo: nếu anh giấu giếm, anh cũng sẽ trở thành kẻ có tội, và Quỷ Trùng sẽ không tha cho anh.
Nhưng anh cũng nghĩ: nếu anh khai hết, sư cụ có thể từ chối làm lễ, vì gia đình anh còn mang nghiệp chưa trả, vì mẹ anh không chịu công khai. Khi đó, vong cha anh sẽ không được bảo vệ, và Quỷ Trùng sẽ tiếp tục hoành hành.
Anh phải chọn: thành thật và đối mặt với nguy cơ bị từ chối, hay giấu giếm để lễ được tiến hành nhưng mang tội dối trá?
Sáng hôm sau, Thành đưa ra quyết định. Anh sẽ giấu chuyện Đinh Lỗ Ban với sư cụ, ít nhất là cho đến khi lễ gửi vong được tiến hành xong. Anh cần lễ thành công để bảo vệ vong cha, để cắt đứt nguồn cung cấp cho Quỷ Trùng. Sau đó, anh sẽ từ từ trả nghiệp, sẽ công khai khi thời điểm thích hợp.
Anh biết quyết định này là sai, là dối trá, nhưng anh không còn lựa chọn nào khác. Anh phải cứu gia đình trước, rồi mới tính đến chuyện chuộc tội.
Anh thầm nhủ: sư cụ ơi, con xin lỗi. Con sẽ thành thật sau, khi lễ đã xong. Xin ngài tha thứ cho sự dối trá này của con.
Với quyết định ấy, Thành lên đường trở lại chùa Hàm Long, chuẩn bị cho lễ gửi vong. Trong lòng anh vừa quyết tâm vừa lo sợ. Anh không biết quyết định của mình là đúng hay sai, nhưng anh phải thử.
Vì đó là hy vọng cuối cùng của gia đình anh.