Trùng Tang Bên Sông Đuống - Chương 32
Sau lễ thất bại, sư cụ Thích Tâm An giữ Thành lại, không cho về ngay. Ngài đưa anh vào thiền phòng, đóng cửa lại, chỉ còn hai người. - Con ngồi xuống. Ta…
Nội dung chương
Sau lễ thất bại, sư cụ Thích Tâm An giữ Thành lại, không cho về ngay. Ngài đưa anh vào thiền phòng, đóng cửa lại, chỉ còn hai người.
- Con ngồi xuống. Ta có chuyện muốn hỏi con.
Thành ngồi xuống chiếc bồ đoàn, lòng đầy lo sợ. Anh biết sư cụ sắp chất vấn về sự giấu giếm của anh.
- Con đã giấu ta chuyện gì? Nói hết ra, không được giấu một chữ nữa. Ta đã cho con cơ hội, nhưng con đã không thành thật trọn vẹn.
Thành cúi đầu, nước mắt chảy dài trên gương mặt hốc hác:
- Bạch sư cụ, con xin thú thật hết. Mẹ con, bà Trần Thị Nhàn, đã biết chuyện Đinh Lỗ Ban từ năm 1962, từ đêm bố con và cụ Sắt lén cắm đinh vào quan tài cụ Kính. Bà đã lén đi theo, nấp sau rặng tre, thấy hết mọi chuyện. Về nhà, bà hỏi, bố con thú nhận. Nhưng bà đã giấu ba mươi năm vì sợ, vì muốn bảo vệ gia đình, vì lúc ấy bà đang mang bầu, không có chỗ dựa. Bà van xin con đừng nói với sư cụ, sợ mất mặt, sợ cả làng khinh bỉ, sợ không dám ngẩng mặt lên.
Sư cụ im lặng hồi lâu, mặt không biểu lộ cảm xúc, chỉ có đôi mắt sâu thẳm nhìn Thành. Rồi ngài thở dài một tiếng não nề:
- Ta biết. Ta đã đoán được từ khi nhìn thấy ánh mắt do dự của con khi mang giấy tờ đến. Mẹ con cũng đã từng đến đây một lần, quỳ khóc trước cổng chùa, nhưng không dám nói thật, chỉ khóc. Ta đã bảo bà về, khi nào dám nói thật hãy quay lại. Bà đã không quay lại, đã chọn con đường giấu giếm.
- Bạch sư cụ, mẹ con sợ lắm. Bà đã chịu đựng ba mươi năm, đêm nào cũng mơ thấy cụ Kính về đòi mạng, mặt đầy máu. Bà ăn không ngon, ngủ không yên. Xin sư cụ từ bi, đừng trách mẹ con, bà đã khổ nhiều rồi.
- Ta không trách. Ta chỉ thương. Thương cho một người phụ nữ đã sống trong sợ hãi và dằn vặt ba mươi năm, thương cho một gia đình bị nghiệp chướng bao phủ. Nhưng con phải hiểu: giấu giếm không bảo vệ được ai, chỉ làm mọi chuyện tệ hơn, chỉ làm nghiệp nặng thêm. Chỉ có thành thật, chỉ có dám đối mặt, mới cứu được.
- Bạch sư cụ, con đã hiểu ra rồi. Con sẽ thuyết phục mẹ, sẽ đưa mẹ lên chùa sám hối công khai, dù bà có sợ đến đâu.
- Tốt. Nhưng còn một chuyện quan trọng hơn, con phải nghe kỹ. - Sư cụ nhìn thẳng vào mắt Thành, giọng nghiêm trọng hẳn lên. - Vong của bố con đã theo con về nhà.
Thành sững người, gai ốc nổi khắp người:
- Bạch sư cụ, sao... sao lại thế? Vong theo con về?
- Vong không vào được vại, không có chỗ ở ở chùa, nên đã theo con về nhà. Vong đang vất vưởng quanh nhà con, đau đớn, oán hận. Con có cảm thấy gì lạ không?
Thành nghĩ lại. Mấy hôm nay, anh thường nghe thấy tiếng bước chân trong nhà lúc nửa đêm, tiếng khóc thút thít từ phòng thờ, mùi hương trầm tự nhiên bốc lên dù không ai thắp. Anh đã nghĩ là do mình tưởng tượng, nhưng giờ mới biết là vong cha đã theo về.
- Bạch sư cụ, con... con có nghe thấy tiếng khóc, tiếng bước chân. Con tưởng mình tưởng tượng.
- Không phải tưởng tượng. Đó là vong bố con. Vong đang đau khổ, đang cầu cứu. Con phải giúp vong, bằng cách sớm trả nghiệp.
- Bạch sư cụ, con phải làm gì?
- Trước hết, con phải lập bàn thờ riêng cho vong ở nhà, tụng kinh siêu độ hàng ngày. Thứ hai, con phải thuyết phục mẹ con sám hối công khai càng sớm càng tốt. Thứ ba, con phải bắt đầu trả đất, dù chỉ là bước đầu tiên. Có như vậy, vong mới bớt đau khổ, mới không bị Quỷ Trùng tra khảo quá nặng.
Thành gật đầu, ghi nhớ từng lời. Sư cụ đưa cho anh một cuốn kinh nhỏ:
- Đây là kinh Địa Tạng. Con tụng hàng ngày để hồi hướng cho vong. Nhớ: phải thành tâm, không được giấu giếm.
- Bạch sư cụ, con ghi nhớ. Con xin phép về.
Trên đường về, Thành cảm thấy như có ai đang đi theo mình. Anh quay lại, không thấy ai. Nhưng anh cảm nhận được một luồng khí lạnh, một sự hiện diện vô hình. Đó là vong cha anh, đang theo anh về nhà.
Về đến nhà, Thành lập bàn thờ riêng cho vong ở góc nhà, thắp hương, tụng kinh Địa Tạng. Lành và bà Nhàn cũng tham gia, dù bà Nhàn còn sợ hãi.
Đêm ấy, Thành mơ thấy cha anh rõ ràng như ban ngày. Ông Lộc đứng trước mặt anh trong một không gian tối đen, mặt đầy đau đớn, người đầy thương tích như bị tra tấn dã man, quần áo rách nát, máu me đầm đìa:
- Thành ơi, bố đau lắm. Quỷ Trùng tra khảo bố ngày đêm không nghỉ, bắt bố khai ra tên từng người trong nhà, từng người họ Nguyễn. Bố cắn răng chịu đựng, nhưng không chịu được nữa. Con phải trả đất ngay, phải rút đinh ngay. Nếu không, bố sẽ khai ra hết, cả nhà cùng chết, không ai sống sót.
- Bố ơi, con sẽ làm. Con hứa sẽ làm nhanh nhất có thể. Con đã thuyết phục được mẹ, bà sẽ lên chùa sám hối. Bố cố chịu đựng thêm một thời gian ngắn nữa, chỉ một thời gian ngắn thôi.
- Nhanh lên con. Bố không chịu nổi nữa. Quỷ Trùng mạnh lắm, nó tra khảo bố bằng những cực hình khủng khiếp. Nó sắp bắt được mẹ con rồi. Nó đã lảng vảng quanh nhà mấy đêm nay, đậu trên mái nhà, nhìn vào trong. Con phải cẩn thận, phải bảo vệ mẹ.
Thành giật mình tỉnh dậy giữa đêm, mồ hôi ướt đẫm như tắm, tim đập thình thịch. Giấc mơ quá thật, quá rõ ràng, từng chi tiết như khắc vào tâm trí. Anh biết đó không phải mơ thường, mà là vong cha về báo mộng, cầu cứu trong đau đớn.
Anh nhìn ra ngoài cửa sổ. Trăng mờ ảo sau làn mây, sương giăng kín sân như một tấm màn trắng. Anh cảm thấy một luồng khí lạnh buốt thổi qua, như có ai đang đứng ngoài hiên nhìn vào trong nhà.
Anh thầm nhủ với lòng đầy xót xa: bố ơi, con sẽ gấp rút trả nghiệp, sẽ trả đất, rút đinh, cúng tạ. Bố cố chịu đựng thêm một chút nữa. Con sẽ không để bố phải đau đớn thêm, sẽ không để Quỷ Trùng tra khảo bố nữa.
Sáng hôm sau, Thành kể lại giấc mơ cho mẹ và Lành nghe trong bữa sáng, không giấu một chi tiết nào. Bà Nhàn nghe xong, mặt tái mét, đũa rơi xuống bàn, khóc nức nở:
- Tội nghiệp ông ấy. Bị tra khảo ngày đêm, đau đớn quá, khổ sở quá. Mẹ... mẹ không thể để ông ấy chịu khổ thêm nữa. Mẹ sẽ lên chùa, sẽ sám hối công khai, sẽ làm mọi cách để cứu ông ấy.
- Mẹ ơi, mẹ đã quyết định thật rồi? Mẹ không sợ nữa?
- Ừ. Mẹ quyết định rồi. - Bà Nhàn lau nước mắt, giọng run run nhưng đầy quyết tâm. - Vì ông ấy, vì gia đình, vì các con, vì đứa cháu chưa chào đời, mẹ sẽ đối mặt. Mẹ đã giấu ba mươi năm, đã sống trong sợ hãi ba mươi năm. Giờ mẹ không giấu nữa, mẹ sẽ nói ra hết, sẽ sám hối, sẽ trả nghiệp. Dù cả làng có khinh bỉ, mẹ cũng chịu.
Thành ôm mẹ vào lòng, nước mắt chảy dài vì xúc động. Cuối cùng, sau bao nhiêu thuyết phục, sau bao nhiêu đau đớn, mẹ anh đã dám đối mặt. Đó là bước tiến quan trọng nhất, là ánh sáng đầu tiên trong bóng tối.
Lành cũng ôm lấy mẹ chồng, khóc theo:
- Mẹ ơi, con sẽ ở bên mẹ, cả nhà cùng đối mặt, cùng vượt qua.
Nhưng Thành cũng biết, con đường phía trước còn rất dài và đầy chông gai. Thuyết phục mẹ chỉ là bước đầu tiên. Còn phải đưa mẹ lên chùa sám hối, phải đối mặt với họ Phạm để trả đất, phải tìm cách rút đinh, phải cúng tạ. Và Quỷ Trùng sẽ không để yên, nó sẽ tìm mọi cách ngăn cản, sẽ tấn công mạnh hơn khi thấy gia đình anh đang trả nghiệp.
Anh thầm nhủ với lòng đầy quyết tâm: dù khó khăn đến đâu, mình cũng sẽ làm, sẽ đi đến cùng. Vì bố đang chịu khổ, vì mẹ đã dũng cảm, vì gia đình, vì đứa con chưa chào đời.
Ngoài kia, nắng lên cao, xua tan sương mù, chiếu sáng khắp sân. Nhưng trong lòng Thành, anh biết bóng tối vẫn đang rình rập quanh nhà, chờ cơ hội tấn công. Quỷ Trùng vẫn đang đậu đâu đó, nhìn vào, chờ đợi.
Tối hôm ấy, Thành lập bàn thờ riêng cho vong cha ở góc nhà như sư cụ dặn. Anh đặt bài vị tạm bằng giấy, thắp ba nén hương, mở cuốn kinh Địa Tạng ra tụng. Lành và bà Nhàn cũng ngồi tụng theo, dù bà Nhàn còn run sợ.
Khi tụng đến đoạn giữa, bỗng nhiên ngọn nến trên bàn thờ chao đảo dù không có gió, rồi bùng lên với ngọn lửa xanh lè. Một luồng khí lạnh thổi qua gáy Thành, khiến anh rùng mình.
Anh biết vong cha đang ở đây, đang nghe kinh. Anh tụng lớn hơn, thành tâm hơn, nước mắt chảy dài.
- Bố ơi, con đang tụng kinh cho bố. Bố hãy nghe, hãy bớt đau khổ. Con sẽ nhanh chóng trả nghiệp, sẽ không để bố phải chịu khổ lâu nữa.
Ngọn nến dần ổn định trở lại, luồng khí lạnh cũng tan đi. Thành cảm thấy lòng mình bình yên hơn, như vong cha đã nghe thấy lời anh.
Và anh phải luôn cảnh giác, luôn sẵn sàng, luôn đeo bùa Gỗ Dâu không rời. Vì cuộc chiến chưa kết thúc, mà mới chỉ bắt đầu.