Hoán Mệnh Hào Môn – Quyển 2: Chén Trà Hoán Mệnh - Chương 43: Lần Ký Thứ Mười Chín
Ngày ký hợp đồng thứ mười chín, Khải Minh thức dậy với một cơn ho khan. Anh ho từ lúc đánh răng, ho đến khi ăn sáng, ho trên đường đến công ty. Cơn ho…
Nội dung chương
Ngày ký hợp đồng thứ mười chín, Khải Minh thức dậy với một cơn ho khan.
Anh ho từ lúc đánh răng, ho đến khi ăn sáng, ho trên đường đến công ty. Cơn ho không có đờm, chỉ là những tiếng khò khè khô khốc, như thể phổi anh đã quên cách thở.
Đến công ty, Mã Viễn nhìn anh, lo lắng hiện rõ trên mặt.
- Cậu ho từ sáng à? Có cần đi khám không?
- Dạ không sao, chắc tại thay đổi thời tiết.
Nhưng Khải Minh biết, không phải thời tiết. Đây là lần ký thứ mười chín, anh sắp mất tổng cộng 20% sinh khí. Cơ thể anh đang báo động.
Hợp đồng hôm nay là một lô đất ở Nhà Bè, khu ven sông. Hợp đồng mua bán, ký tại phòng họp tầng 60, người chứng kiến là Mã Viễn và trưởng phòng pháp chế. Bản chính niêm phong, chuyển vào két phòng chủ tịch tầng 66, camera hành lang tắt 3 phút như mọi lần; bản sao lưu phòng pháp chế.
Khải Minh cầm bút, tay run đến mức anh phải đặt bút xuống, nhắm mắt trấn tĩnh một lúc, rồi mới ký được.
Ngay khi nét bút cuối cùng hoàn thành, cơn ho ập đến dữ dội. Anh gập người, ho sặc sụa, mặt đỏ bừng. Mã Viễn vội đưa nước, trưởng phòng pháp chế vỗ lưng anh.
- Cậu ổn không?
Khải Minh không trả lời được, chỉ ho. Rồi anh cảm thấy một vị tanh nồng trong miệng. Anh lấy tay che miệng, ho thêm một tiếng nữa.
Khi anh bỏ tay ra, cả ba người đều sững lại.
Trên lòng bàn tay anh, một vệt máu đỏ tươi.
Cả phòng họp im phăng phắc. Mã Viễn tái mặt, trưởng phòng pháp chế lùi lại một bước.
- Cậu... cậu ho ra máu. - Mã Viễn lắp bắp.
Khải Minh nhìn vệt máu trên tay mình, đầu óc trống rỗng. Đây là lần đầu tiên anh ho ra máu. Mười chín lần ký, 20% sinh khí đã mất, và cơ thể anh bắt đầu vỡ ra từ bên trong.
- Chắc... chắc tại em ho mạnh quá, vỡ mạch máu. - Anh nói dối, giọng khàn đặc.
- Không được, cậu phải đi bệnh viện ngay. - Mã Viễn nói dứt khoát, rồi quay sang trưởng phòng pháp chế. - Anh lo nốt thủ tục hợp đồng, tôi đưa Khải Minh đi khám.
- Dạ không cần đâu sếp. Em ổn mà.
- Không ổn cái gì! Cậu ho ra máu mà bảo ổn? Đi ngay!
Mã Viễn kéo Khải Minh ra khỏi phòng họp, đưa xuống xe, chở thẳng đến bệnh viện. Trên đường đi, Khải Minh ho thêm mấy tiếng nữa, nhưng không ra máu. Anh cầu mong đó chỉ là vỡ mạch máu nhỏ, như anh đã nói dối.
Đến bệnh viện, bác sĩ cho chụp X-quang phổi, xét nghiệm máu. Trong lúc chờ kết quả, Khải Minh ngồi ở hành lang, nhìn những bệnh nhân đi qua. Có người ho, có người băng bó, có người nằm trên cáng. Anh tự hỏi, trong số họ, có ai bị bệnh như anh không? Bệnh mất sinh khí, bệnh mà không máy móc nào đo được.
Kết quả: phổi bình thường, máu bình thường, chỉ là viêm họng nhẹ.
- Cậu ho ra máu có thể do vỡ mao mạch khi ho mạnh. - Bác sĩ nói, kê đơn thuốc. - Không nguy hiểm, nhưng cậu phải nghỉ ngơi, đừng làm việc quá sức. Trông cậu suy nhược lắm. Cậu bao nhiêu tuổi?
- Dạ, hai mươi hai.
- Hai mươi hai mà trông như ba mươi. Cậu phải giữ gìn sức khỏe, đừng để đến lúc hối hận.
Khải Minh cười gượng, nhận đơn thuốc. Anh biết, bác sĩ nói đúng, nhưng bác sĩ không biết nguyên nhân thật. Và anh cũng không thể nói.
Trên đường về, Mã Viễn im lặng một lúc lâu, rồi nói:
- Khải Minh, tôi hỏi thật, cậu có chuyện gì giấu tôi không? Dạo này cậu xuống sức nhanh quá, không giống người hai mươi hai tuổi.
Khải Minh sững lại. Anh không ngờ Mã Viễn hỏi thẳng như vậy.
- Dạ không có gì đâu sếp. Chắc tại em làm việc nhiều, thiếu ngủ.
- Thiếu ngủ không đến mức ho ra máu. - Mã Viễn nhìn anh, ánh mắt nghiêm nghị. - Cậu là người tôi tiến cử, tôi coi cậu như em trai. Nếu cậu có chuyện gì, cứ nói với tôi.
Khải Minh cảm thấy cổ họng nghẹn lại. Mã Viễn lo cho anh thật lòng, nhưng ông ta cũng là người của Đường gia, là người đã đưa anh vào con đường này. Anh không thể nói sự thật, vì sự thật sẽ giết chết cả hai.
- Dạ, em cảm ơn sếp. Em thực sự chỉ bị cảm thôi. Uống thuốc vài ngày là khỏi.
Mã Viễn thở dài, không hỏi nữa. Nhưng Khải Minh biết, ông ta vẫn nghi ngờ. Còn Khải Minh thì không nhẹ nhõm được. Anh biết, bác sĩ không tìm ra nguyên nhân thật. Nguyên nhân thật là sinh khí của anh đã mất 20%, cơ thể anh đang cạn kiệt từ bên trong, và máu ho ra chỉ là triệu chứng đầu tiên của sự sụp đổ đang đến gần.
Mã Viễn nói tiếp:
- Cậu nghe bác sĩ nói rồi đấy, phải nghỉ ngơi. Tôi cho cậu nghỉ hai ngày.
- Dạ không cần đâu sếp. Em còn một thương vụ nữa phải xong trước cuối tháng.
- Sức khỏe quan trọng hơn. Hai thương vụ đó để tuần sau cũng được.
- Nhưng chủ tịch...
- Chủ tịch để tôi lo. Cậu cứ nghỉ đi.
Khải Minh im lặng. Anh biết Mã Viễn lo cho anh thật lòng, nhưng anh không thể nghỉ. Vì hai ngày nữa là đêm lễ chính, và anh phải ký xong lần hai mươi trước đó, để giữ vỏ bọc.
- Dạ, em nghỉ một ngày thôi. Mai em đi làm lại.
- Thôi được, nhưng cậu phải hứa, nếu ho ra máu nữa thì báo ngay.
- Dạ, em hứa.
Về đến phòng trọ, Khải Minh nằm vật ra giường. Anh lấy tay sờ lên ngực, cảm thấy tim mình đập yếu ớt. Mười chín lần ký, 20% sinh khí. Anh đã đi được ba phần tư chặng đường, nhưng cơ thể anh sắp không chịu nổi.
Buổi tối, Hiểu Đồng đến thăm, mang theo cháo gà.
- Nghe nói mày ho ra máu, tao lo quá. - Cô đặt cặp lồng cháo lên bàn. - Ăn đi, cho nóng.
- Tao không sao. - Anh ngồi dậy, cố cười. - Bác sĩ nói chỉ vỡ mao mạch.
- Mày đừng lừa tao. - Cô nhìn thẳng vào anh. - Tao biết là do ký hợp đồng. Mười chín lần rồi, phải không?
Khải Minh im lặng, rồi gật đầu.
- 20%. Còn một lần nữa là 20,5%.
- Mày có chịu nổi không?
- Phải chịu. - Anh nói, giọng kiên quyết. - Chỉ còn một lần nữa thôi.
Hiểu Đồng ngồi xuống cạnh giường, mắt đỏ hoe.
- Khải Minh, tao xin lỗi. Lẽ ra tao không nên kéo mày vào chuyện này. Nếu mày có mệnh hệ gì...
- Đừng nói vậy. - Anh ngắt lời. - Đây là lựa chọn của tao. Tao không hối hận.
Hai người im lặng. Hiểu Đồng múc cháo, đút cho anh từng thìa. Khải Minh ăn, cảm thấy ấm áp. Đã lâu rồi, anh không được ai chăm sóc như vậy.
- Đêm lễ chính, mày vẫn đi chứ? - Cô hỏi khẽ.
- Ừ.
- Vậy thì ăn nhiều vào, lấy sức. Tao không muốn mày gục giữa đường.
Khải Minh gật đầu, ăn hết bát cháo. Hiểu Đồng dọn dẹp, rồi ra về. Trước khi đi, cô ôm anh một cái thật chặt.
- Bảo trọng. Tao chờ mày về.
Anh đứng ở cửa, nhìn theo bóng cô khuất dần trong hẻm tối. Rồi anh quay vào, gọi cho Kha Thất Gia.
- Ông ơi, con ho ra máu.
Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu.
- Lần thứ mấy rồi? - Ông hỏi, giọng trầm nặng.
- Lần mười chín. 20%.
- Nhanh hơn tôi tưởng. - Ông thở dài. - Cơ thể cậu yếu hơn tôi tính. Lần hai mươi, cậu phải cẩn thận. Sau khi ký xong, đừng làm gì nặng, nghỉ ngơi tuyệt đối.
- Dạ. Ông ơi, con có chịu nổi không?
- Cậu phải chịu. - Giọng ông dứt khoát. - Vì sau lần hai mươi, cậu sẽ không phải ký nữa trong một thời gian. Bọn họ sẽ tập trung vào lễ tiểu chuyển, rồi mới đẩy tiếp. Cậu sẽ có thời gian hồi phục.
- Dạ.
- Và Khải Minh, - ông hạ giọng, - đêm lễ chính, cậu vẫn quyết đi chứ?
- Dạ, con quyết rồi.
- Vậy thì sau lần ký hai mươi, cậu phải giữ sức. Đừng để cơ thể kiệt quệ trước đêm lễ. Vì đêm đó, cậu sẽ cần mọi sức lực còn lại.
Anh cúp máy, nằm nhìn trần nhà. Ho ra máu lần đầu. Anh đã bước qua một ngưỡng mới, ngưỡng mà cơ thể bắt đầu vỡ ra.
Anh nghĩ đến Tử Khiêm, đến thứ nước đen hắn đã ói ra. Giờ đến lượt anh ho ra máu. Hai người, một người nhận, một người cho, đều đang vỡ ra từ bên trong, theo những cách khác nhau.
Anh nghĩ đến mẹ, đến gánh hủ tiếu gõ. Nếu bà biết con trai mình đang ho ra máu vì những hợp đồng, bà sẽ đau lòng đến mức nào. Anh thề với lòng mình, sẽ không để bà biết, cho đến khi mọi chuyện kết thúc.
Anh sờ mặt tỳ hưu trong túi áo. Nó ấm, như đang an ủi anh.
"Chỉ còn một lần nữa," anh thì thầm. "Một lần nữa thôi."
Ngoài cửa sổ, trời đã tối. Hai ngày nữa là đêm lễ chính. Một ngày nữa là lần ký hai mươi.
Khải Minh nhắm mắt, cố ngủ. Nhưng mỗi lần anh thở, phổi anh lại rít lên những tiếng khò khè, nhắc anh nhớ rằng cơ thể mình đang cạn dần.
Và trong bóng tối, anh thấy vệt máu đỏ tươi trên lòng bàn tay mình, như một lời cảnh báo: con đường này, càng đi càng đẫm máu.
Nhưng anh đã chọn con đường này, và anh sẽ đi đến cùng. Dù có phải ho ra máu thêm bao nhiêu lần nữa, dù có phải đánh đổi cả sinh mệnh, anh cũng không quay đầu.
Vì phía trước, dù đẫm máu, vẫn là ánh sáng duy nhất.