Hoán Mệnh Hào Môn – Quyển 2: Chén Trà Hoán Mệnh - Chương 44: Lần Ký Thứ Hai Mươi
Ngày ký hợp đồng thứ hai mươi, Khải Minh thức dậy với cơn ho ra máu lần thứ hai. Lần này, máu nhiều hơn lần trước. Anh ho trong nhà vệ sinh, máu đỏ tươi…
Nội dung chương
Ngày ký hợp đồng thứ hai mươi, Khải Minh thức dậy với cơn ho ra máu lần thứ hai.
Lần này, máu nhiều hơn lần trước. Anh ho trong nhà vệ sinh, máu đỏ tươi bắn lên bồn rửa mặt. Anh vội xả nước, xóa dấu vết, nhưng tay anh run đến mức vặn vòi nước cũng khó.
Anh nhìn mình trong gương. Mặt trắng như tờ giấy, mắt trũng sâu, tóc rụng nhiều đến mức có thể thấy da đầu. Hai mươi hai tuổi, mà anh trông như một ông già sắp chết.
Hôm nay là lần ký thứ hai mươi, lần cuối cùng của đợt này. Sau lần này, anh sẽ mất tổng cộng 20,5% sinh khí.
Anh thay đồ, cố che giấu vẻ tiều tụy. Nhưng khi đến công ty, Mã Viễn nhìn anh, lắc đầu.
- Cậu thế này mà còn đi làm? Tôi đã bảo cậu nghỉ mà.
- Dạ, em ký nốt hợp đồng này rồi nghỉ. Chỉ một chữ ký thôi.
- Thôi được, nhưng ký xong là về ngay, nghe chưa?
- Dạ.
Hợp đồng hôm nay là một lô đất ở Củ Chi, khu nông nghiệp chuyển đổi. Hợp đồng mua bán, ký tại phòng họp tầng 60, người chứng kiến là Mã Viễn và trưởng phòng pháp chế. Bản chính niêm phong, chuyển vào két phòng chủ tịch tầng 66, camera hành lang tắt 3 phút như mọi lần; bản sao lưu phòng pháp chế.
Khải Minh ngồi vào bàn, cầm bút. Tay anh run quá, anh phải dùng cả hai tay để giữ bút.
- Cậu có cần tôi ký thay không? - Mã Viễn hỏi đùa, nhưng ánh mắt lo lắng.
- Dạ không, em tự ký được.
Anh đặt bút xuống giấy, viết từng nét một. Chữ ký của anh, vốn đẹp và mạnh mẽ, giờ nguệch ngoạc như chữ của người già. Anh phải dừng lại mấy lần để thở, mỗi lần hít vào đều đau nhói trong ngực.
Trưởng phòng pháp chế nhìn anh, ánh mắt thương hại. Ông ta đã chứng kiến Khải Minh ký hai mươi lần, mỗi lần anh yếu đi một chút. Ông ta không biết vì sao, nhưng ông ta biết chắc có chuyện không ổn.
Ngay khi nét bút cuối cùng hoàn thành, anh gục xuống bàn, thở dốc. Cả phòng họp im lặng, nhìn anh.
- Khải Minh! - Mã Viễn lao đến, đỡ anh dậy. - Cậu sao vậy? Gọi cấp cứu!
- Đừng... đừng gọi. - Anh thều thào. - Em chỉ chóng mặt thôi. Cho em ngồi một lúc.
Mã Viễn dìu anh ra ghế sofa trong phòng họp, rót nước cho anh uống. Khải Minh uống từng ngụm nhỏ, cố trấn tĩnh. Mồ hôi ướt đẫm trán anh, chảy xuống cổ.
- Cậu thế này không ổn. Tôi đưa cậu đi bệnh viện.
- Dạ không cần. Em về nhà nghỉ là khỏi. - Anh nói, giọng yếu ớt. - Sếp đừng lo, em quen rồi.
- Quen? Cậu quen với việc gục xuống bàn sau khi ký à?
Khải Minh im lặng. Anh không thể giải thích, vì sự thật quá kinh khủng.
Mã Viễn thở dài, dìu anh ra khỏi phòng họp. Trên đường đi, mọi người nhìn anh với ánh mắt lo lắng. Có người xì xào: "Trợ lý của thiếu gia sao trông như sắp chết vậy?"
- Em... em ổn. - Anh thều thào. - Chỉ hơi chóng mặt.
- Không ổn chút nào! Tôi đưa cậu về.
Mã Viễn dìu Khải Minh ra khỏi phòng họp, đưa xuống xe. Trên đường về phòng trọ, Khải Minh ho thêm mấy tiếng, nhưng cố nuốt máu vào trong, không để Mã Viễn thấy.
Về đến phòng trọ, Mã Viễn dìu anh lên giường.
- Cậu nghỉ đi, đừng đi đâu. Đợt bốn hồ sơ này cậu đã ký xong hết rồi, tôi sẽ báo với chủ tịch là cậu ốm, cần nghỉ ngơi.
- Dạ, cảm ơn sếp. - Khải Minh nói yếu ớt. - Sếp đừng lo, em ngủ một giấc là khỏi.
- Cậu mà còn thế này, tôi sẽ bắt cậu đi khám tổng quát. - Mã Viễn nói nghiêm nghị, rồi mềm giọng. - Cậu còn trẻ, đừng để công việc hủy hoại sức khỏe.
- Dạ, em biết.
Mã Viễn ra về, dặn anh khóa cửa cẩn thận. Khải Minh nằm trên giường, nghe tiếng xe của Mã Viễn xa dần. Anh biết, Mã Viễn lo cho anh thật lòng. Nhưng ông ta không biết, kẻ đang hủy hoại sức khỏe anh, chính là công việc mà ông ta giao.
Anh nằm nhìn trần nhà, nghĩ về hai mươi lần ký. Mỗi lần là một nhát dao cắt vào sinh mệnh. Hai mươi nhát, 20,5%. Anh không biết mình còn chịu được bao nhiêu nhát nữa, nhưng anh biết mình phải chịu, vì không còn đường lui.
Anh ho thêm một tiếng, máu ứa ra khóe miệng. Anh lấy khăn giấy lau, nhìn vệt máu đỏ, trong lòng bình thản một cách lạ lùng. Anh đã quen với việc ho ra máu, như quen với một người bạn không mời mà đến, nhưng không chịu đi.
Anh nhắm mắt, lắng nghe tiếng tim mình đập. Yếu, nhưng vẫn đập. Chừng nào tim còn đập, anh còn chiến đấu.
Buổi chiều, Hiểu Đồng đến, mang theo thuốc và cháo. Thấy anh nằm trên giường, mặt trắng bệch, cô sững lại ở cửa.
- Mày ký xong rồi à? - Cô hỏi, giọng run rẩy.
- Ừ, xong rồi. Hai mươi lần, 20,5%.
Cô đặt cặp lồng cháo xuống bàn, ngồi xuống cạnh giường, nắm tay anh. Tay anh lạnh ngắt, gầy đến mức có thể thấy xương.
- Mày... mày trông như sắp chết vậy. - Cô nói, mắt đỏ hoe.
- Chưa chết được. Tao còn phải đi xem lễ đêm mai.
- Với tình trạng này? Mày điên à? Mày nên ở nhà nghỉ! - Cô nói lớn, rồi như sợ anh mệt, hạ giọng. - Khải Minh, tao xin mày, đêm mai đừng đi. Mày sẽ gục giữa đường mất.
- Tao phải đi. - Anh nói kiên quyết, dù giọng yếu ớt. - Đây là cơ hội duy nhất. Nếu tao bỏ lỡ, tao sẽ không bao giờ biết Bàng Cửu làm lễ như thế nào. Và nếu tao không biết, tao sẽ không phá được lễ tối hậu sau này.
Hiểu Đồng nhìn anh, nước mắt lăn dài trên má.
- Mày luôn như vậy, luôn đặt mọi thứ lên trên bản thân. Có bao giờ mày nghĩ đến tao không? Nghĩ đến mẹ mày không? Nếu mày có mệnh hệ gì, bọn tao sống sao?
Khải Minh im lặng. Anh biết Hiểu Đồng nói đúng, nhưng anh không có lựa chọn.
- Tao hứa, tao sẽ cẩn thận. Tao chỉ nhìn, không làm gì. Và mày sẽ đứng ngoài chờ tao, đúng không?
- Ừ. - Cô lau nước mắt. - Tao sẽ đứng ngoài, nếu mày không ra sau một tiếng, tao sẽ vào tìm mày.
- Đừng vào, nguy hiểm lắm.
- Mày còn nguy hiểm hơn tao. - Cô nói, giọng kiên quyết. - Đừng cãi.
Khải Minh gật đầu, không cãi nữa. Anh biết, anh không cãi được Hiểu Đồng khi cô đã quyết.
Tối đó, anh gọi cho Kha Thất Gia.
- Ông ơi, con ký xong lần hai mươi rồi. 20,5%.
- Tốt. - Giọng ông trầm nặng. - Cậu nghỉ ngơi đi, đừng làm gì. Đêm mai, cậu còn phải đi.
- Dạ. Ông ơi, con hỏi một chuyện. Sau lần hai mươi này, con còn phải ký bao nhiêu lần nữa?
Đầu dây bên kia im lặng một lúc lâu.
- Hai mươi chín lần nữa. - Ông nói khẽ. - Tổng cộng bốn mươi chín lần, 35% sinh khí.
Khải Minh sững người. Hai mươi chín lần nữa. Anh mới đi được hai mươi lần mà đã tàn tạ thế này, làm sao anh chịu nổi hai mươi chín lần nữa?
- Cậu đừng nản. - Kha Thất Gia nói, như đọc được suy nghĩ của anh. - Sau lễ tiểu chuyển, bọn họ sẽ chậm lại một thời gian, để Tử Khiêm hồi phục. Cậu sẽ có thời gian nghỉ ngơi, lấy lại sức. Và quan trọng nhất, cậu sẽ có thời gian để chuẩn bị cho trận cuối.
- Dạ.
- Bảo trọng, Khải Minh. Đêm mai, nhớ ba điều tôi dặn.
- Dạ, con nhớ.
Anh cúp máy, nằm nhìn trần nhà. Hai mươi chín lần nữa. Con số đó như một ngọn núi đè lên ngực anh.
Nhưng anh không có thời gian để nản. Đêm mai là lễ tiểu chuyển, anh phải tập trung vào đó trước.
Anh sờ mặt tỳ hưu trong túi áo. Nó nóng ran, như đang sục sôi. Có lẽ nó cũng cảm nhận được đêm mai sẽ là một đêm quan trọng.
Khải Minh nhắm mắt, cố ngủ. Nhưng mỗi lần anh thở, phổi lại rít lên. Anh ho thêm mấy tiếng, máu ứa ra, nhưng anh không còn sức để lau.
Anh thiếp đi trong mệt mỏi, mơ thấy mình đứng giữa phòng thờ tổ, xung quanh toàn nến. Một ông già quay mặt về phía anh, từ từ, từ từ...
Anh giật mình tỉnh dậy, mồ hôi ướt đẫm. Ngoài cửa sổ, trời đã tối. Hiểu Đồng đã về từ lúc nào, để lại trên bàn một tờ giấy nhắn: "Ăn cháo đi, uống thuốc đi, ngủ sớm đi. Đêm mai tao đến đón mày lúc 10 giờ."
Khải Minh cầm tờ giấy, mỉm cười yếu ớt. Hiểu Đồng luôn như vậy, bề ngoài cứng rắn, bên trong mềm yếu.
Anh ngồi dậy, ăn nốt bát cháo đã nguội, uống thuốc. Rồi anh mở ngăn kéo, kiểm tra đồ nghề cho đêm mai: đèn pin, băng keo đen, khẩu trang. Tất cả đã sẵn sàng.
Anh lấy mặt tỳ hưu ra, nắm chặt trong tay. Mặt ngọc nóng ran, như đang sục sôi. Anh đeo nó vào cổ, giấu trong áo.
Rồi anh mở cuốn sổ nhật ký, viết thêm dòng cuối cùng của đợt này:
"Lần 20: đất Củ Chi, 20,5%. Ho ra máu lần 2, gục xuống bàn sau khi ký. Cơ thể kiệt quệ. Đêm mai: lễ tiểu chuyển. Không được gục, phải đi đến cùng."
Anh cất sổ đi, nằm lên giường. Ngoài cửa sổ, trăng đã lên, gần tròn, ánh sáng bạc tràn qua khe rèm. Đêm mai, trăng sẽ tròn đầy, và dưới ánh trăng đó, số phận của anh có thể sẽ rẽ sang một hướng khác.
Và anh, với 20,5% sinh khí đã mất, với cơ thể tàn tạ, sẽ bước vào hang cọp, để nhìn mặt kẻ thù lần đầu tiên trong đời.