Hoán Mệnh Hào Môn – Quyển 2: Chén Trà Hoán Mệnh - Chương 45: Giấc Mơ Đàn Lễ
Đêm trước lễ tiểu chuyển, Khải Minh mơ một giấc mơ kỳ lạ. Anh thấy mình đứng giữa một căn phòng tối, xung quanh toàn nến. Nến đỏ, nến trắng, xếp thành…
Nội dung chương
Đêm trước lễ tiểu chuyển, Khải Minh mơ một giấc mơ kỳ lạ.
Anh thấy mình đứng giữa một căn phòng tối, xung quanh toàn nến. Nến đỏ, nến trắng, xếp thành một vòng tròn. Ở giữa vòng tròn, một ông già gầy gò đang ngồi, tay giơ cao một tấm phù bài gỗ sơn xanh, khắc hình con cá.
Tấm phù bài phát sáng, ánh sáng xanh biếc, như có nước chảy bên trong lớp sơn. Ông già đọc kinh bằng thứ tiếng lạ, giọng khàn đặc, vang vọng khắp phòng.
Rồi anh thấy Tử Khiêm, nằm giữa vòng nến, mặt trắng bệch, tay ôm ngực. Miếng ngọc trên cổ hắn cũng phát sáng, ánh sáng đỏ rực, như máu. Hắn mở mắt, nhìn thẳng vào anh, miệng mấp máy như muốn gọi tên anh, nhưng không thành tiếng.
Hai miếng ngọc, một xanh một đỏ, ánh sáng quyện vào nhau, tạo thành một vòng xoáy. Vòng xoáy quay càng lúc càng nhanh, hút mọi thứ vào trong. Nến chao đảo, sắp tắt.
Khải Minh cảm thấy mình bị hút về phía vòng xoáy. Anh cố chạy, nhưng chân không nhấc lên nổi. Mặt tỳ hưu trên ngực anh nóng ran, như muốn bỏng da. Anh cúi xuống nhìn, thấy mặt ngọc đang phát sáng, ánh sáng vàng nhạt, chống lại vòng xoáy xanh đỏ.
Rồi anh nghe thấy tiếng Bàng Cửu gầm lên:
- Có kẻ động vào dòng chảy!
Nến tắt phụt, tất cả chìm vào bóng tối. Trong bóng tối, anh nghe thấy tiếng Tử Khiêm hét lên đau đớn, tiếng máu nhỏ giọt, tiếng ai đó cười khanh khách. Tiếng cười đó, già nua, khàn đặc, vang vọng khắp phòng, như từ địa ngục vọng lên.
Anh giật mình tỉnh dậy, mồ hôi ướt đẫm, tim đập như trống. Ngoài cửa sổ, trời còn tối. Anh nhìn đồng hồ: ba giờ sáng.
Mặt tỳ hưu trên ngực anh nóng ran, như vừa trải qua một cơn sốt. Anh ngồi dậy, cầm mặt ngọc trong tay. Nó nóng đến mức anh phải thả ra.
- Chuyện gì vậy? - Anh thì thầm.
Anh chưa bao giờ mơ một giấc mơ rõ ràng đến vậy. Mọi chi tiết đều sống động: nến, ông già, tấm phù bài khắc cá, Tử Khiêm, vòng xoáy ánh sáng. Như thể anh đã thực sự ở đó, chứ không phải mơ.
Anh nghĩ đến lời Kha Thất Gia: khi ấn hoạt động mạnh, tỳ hưu sẽ phản ứng. Đêm nay, Bàng Cửu có lẽ đang làm lễ thử cuối cùng trước lễ chính, và ấn đã hoạt động, khiến tỳ hưu của anh nóng lên, khiến anh mơ thấy đàn lễ.
Anh đứng dậy, ra ban công, hít thở không khí đêm. Gió lạnh thổi qua, làm anh tỉnh táo hơn. Dưới ánh trăng mờ, con hẻm nhỏ im lìm, chỉ có tiếng chó sủa xa xa.
Anh nghĩ đến Tử Khiêm, đang nằm trong biệt thự, không biết đêm nay mình sẽ trải qua chuyện gì. Anh nghĩ đến Bàng Cửu, ông già mà anh sắp thấy mặt lần đầu tiên. Và anh nghĩ đến mình, kẻ đang đứng giữa hai làn đạn.
Ngày mai, à không, đêm nay, anh sẽ vào trong đó. Anh sẽ thấy tận mắt những gì anh vừa mơ thấy. Và anh sẽ biết, giấc mơ này là điềm báo, hay chỉ là nỗi sợ của anh.
Anh quay vào phòng, mở laptop, xem lại sơ đồ lần cuối. Cổng sau, nhà kho, hành lang tầng một, phòng thờ tổ. Anh đã thuộc lòng từng mét, từng góc khuất, từng vị trí camera.
Rồi anh kiểm tra đồ nghề: đèn pin, băng keo đen, khẩu trang. Tất cả đã sẵn sàng.
Anh nằm lên giường, cố ngủ tiếp. Nhưng anh không ngủ được. Trong đầu anh, giấc mơ cứ lặp đi lặp lại: nến, ông già, tấm phù bài khắc cá, vòng xoáy ánh sáng, và tiếng gầm "Có kẻ động vào dòng chảy!"
Bảy giờ sáng, Hiểu Đồng gọi điện.
- Mày ngủ được không?
- Không. Tao mơ thấy đàn lễ. Rõ lắm, như thật vậy.
- Mơ thấy gì? Kể tao nghe.
Khải Minh kể lại giấc mơ, từng chi tiết: nến, ông già, tấm phù bài gỗ phát sáng xanh, Tử Khiêm với miếng ngọc xanh biếc, vòng xoáy ánh sáng, và tiếng gầm "Có kẻ động vào dòng chảy!"
Hiểu Đồng im lặng một lúc lâu, rồi nói khẽ:
- Ông Kha nói, khi ấn hoạt động mạnh, người có bùa chính phái sẽ cảm nhận được, thậm chí nhìn thấy qua mơ. Mày mơ thấy đàn lễ, có nghĩa là đêm qua Bàng Cửu đã làm lễ thử cuối cùng, và ấn đã hoạt động mạnh đến mức chạm đến mày, dù mày ở cách xa.
- Vậy đêm nay, lễ chính sẽ còn mạnh hơn gấp nhiều lần.
- Ừ. Mày... mày vẫn quyết đi chứ? Sau giấc mơ này, tao càng sợ.
- Tao phải đi. - Anh nói, giọng kiên quyết. - Giấc mơ này càng khiến tao phải đi, để biết sự thật.
- Được rồi. Tối nay mười giờ, tao đến đón mày. Nhớ ăn uống đầy đủ, giữ sức.
- Tao biết.
Anh cúp máy, ngồi dậy. Hôm nay anh được nghỉ, theo lệnh của Mã Viễn. Anh dành cả ngày để nghỉ ngơi, ăn uống, lấy sức cho đêm nay. Đây là ngày yên tĩnh cuối cùng trước cơn bão, và anh muốn tận dụng từng phút.
Buổi trưa, mẹ gọi điện.
- Alo, Minh hả con? Dạo này con sao rồi? Mẹ nghe giọng con yếu quá.
- Dạ, con bị cảm thôi mẹ. Uống thuốc vài ngày là khỏi.
- Con phải giữ gìn sức khỏe. Đừng làm việc quá sức.
- Dạ, con biết.
- À, mẹ gửi lên cho con ít thuốc bổ, con nhớ uống.
- Dạ.
Anh cúp máy, mắt cay xè. Mẹ anh ở quận 8, không biết gì, chỉ biết lo cho con. Anh thề với lòng mình, sẽ sống sót qua đêm nay, để còn về thăm mẹ.
Buổi chiều, anh ngủ một giấc dài, đến tám giờ tối mới dậy. Trong giấc ngủ, anh lại mơ thấy đàn lễ, nhưng lần này rõ ràng hơn: anh thấy mặt ông già, nhăn nheo, đôi mắt sâu hoắm, nhìn thẳng vào anh. Anh giật mình tỉnh dậy, mồ hôi ướt đẫm.
Anh ăn một bữa thật no, uống thuốc, rồi thay đồ đen, kiểm tra đồ nghề lần cuối. Tay anh vẫn run, nhưng ít hơn sáng nay. Có lẽ nhờ giấc ngủ dài, hoặc nhờ quyết tâm.
Anh ngồi xuống bàn, viết một tờ giấy nhắn, để lại trên bàn: "Mẹ ơi, con đi công việc, mai con gọi. Đừng lo." Anh không biết mình có về được không, nhưng anh muốn để lại lời nhắn, phòng khi...
Anh xé tờ giấy, vứt vào sọt rác. Không, anh không được nghĩ đến chuyện xấu. Anh sẽ về, anh phải về.
Chín giờ rưỡi, anh đeo mặt tỳ hưu vào cổ, giấu trong áo. Mặt ngọc ấm, không còn nóng ran như đêm qua. Có lẽ ấn đã ngừng hoạt động, chờ đến đêm nay.
Mười giờ đúng, Hiểu Đồng đến, đi xe máy.
- Lên xe.
Khải Minh lên xe, ôm eo cô. Xe lao đi trong đêm, hướng về biệt thự Đường gia.
Trên đường đi, Hiểu Đồng nói:
- Nhớ kế hoạch. Mười một giờ, camera cổng sau mất tín hiệu năm phút. Mày vào, nấp trong nhà kho, nhìn qua khe cửa. Chỉ nhìn, không làm gì. Mười hai giờ, dù có chuyện gì, mày cũng phải ra.
- Tao nhớ.
- Và nếu nến tắt đột ngột, chạy ngay, đừng quay đầu lại. Ông Kha dặn vậy.
- Tao nhớ.
Xe dừng cách biệt thự hai con phố, trong một con hẻm tối. Hiểu Đồng tắt máy, nhìn anh, ánh mắt đầy lo lắng nhưng cũng đầy tin tưởng.
- Bảo trọng. Tao đứng đây chờ mày. Một tiếng, nếu mày không ra, tao sẽ vào tìm.
- Đừng vào, nguy hiểm.
- Tao biết. Nhưng tao không để mày chết một mình.
Khải Minh nhìn cô, rồi ôm cô một cái thật chặt.
- Cảm ơn mày.
- Đi đi. Nhớ, chỉ nhìn, không làm gì.
Anh gật đầu, rồi lẻn đi trong bóng tối, hướng về cổng sau của biệt thự.
Đêm nay, trăng tròn đầy, ánh sáng bạc phủ lên mọi thứ. Khải Minh nấp ở bụi cây, nhìn đồng hồ. Mười giờ năm mươi. Còn mười phút nữa.
Anh sờ mặt tỳ hưu trong áo. Nó bắt đầu ấm dần lên, như cảm nhận được đàn lễ đang được chuẩn bị bên trong.
Mười một giờ đúng, đèn camera ở cổng sau tắt phụt.
Khải Minh lao ra, chạy nhanh đến cổng sau, lách vào trong. Tim anh đập như trống, mỗi bước chân đều nhẹ nhàng như mèo. Anh chạy đến nhà kho, nấp sau những thùng gỗ, thở dốc.
Từ đây, anh nghe thấy tiếng gõ mõ từ phòng thờ tổ vọng ra, đều đều, như tiếng tim đập của một con quái vật. Tiếng đọc kinh bằng thứ tiếng lạ vang lên, lúc trầm lúc bổng, quyện với mùi nhang trầm nồng nặc bay qua khe cửa.
Khải Minh hé cửa nhà kho, nhìn ra hành lang. Phòng thờ tổ ở cuối hành lang, cửa đóng kín, ánh nến đỏ hắt qua khe cửa, chập chờn như máu đang chảy.
Anh nín thở, chờ đợi. Đêm nay, anh sẽ thấy mặt Bàng Cửu lần đầu tiên. Và anh sẽ biết, kẻ thù của mình là ai.
Trong bóng tối của nhà kho, mặt tỳ hưu trên ngực anh nóng dần lên, như một ngọn lửa nhỏ, sưởi ấm anh, và cũng cảnh báo anh: đêm nay, sẽ có chuyện lớn.
Khải Minh nhắm mắt, lắng nghe. Tiếng gõ mõ đều đều, tiếng đọc kinh trầm bổng, mùi nhang trầm nồng nặc. Tất cả giống hệt trong giấc mơ của anh đêm qua.
Giấc mơ đã thành hiện thực. Và anh, đang ở trong đó.
Anh mở mắt, nhìn qua khe cửa. Hành lang tối om, chỉ có ánh nến đỏ từ phòng thờ tổ hắt ra, chập chờn. Anh biết, chỉ vài phút nữa thôi, cửa phòng thờ sẽ mở, và anh sẽ thấy mặt Bàng Cửu lần đầu tiên.
Tim anh đập như trống. Tay anh siết chặt mặt tỳ hưu, như siết chặt niềm tin duy nhất còn lại.
Đêm nay, mọi bí mật sẽ lộ ra. Và anh, dù có phải đánh đổi bằng máu, cũng sẽ nhìn thấy sự thật, để từ đó tìm ra con đường đánh bại kẻ thù giấu mặt bấy lâu.