Huyết Lễ Nghĩa Địa - Chương 15: Xích Khí Đỏ Ngầu Trào Dâng
Mặt đất dưới gối tôi không còn giữ được vẻ rắn chắc của đất đá vùng biên cương đóng băng. Lớp bùn tuyết nhão nhoét phía dưới chân chùy Phurba phương Bắc…
Nội dung chương
Mặt đất dưới gối tôi không còn giữ được vẻ rắn chắc của đất đá vùng biên cương đóng băng. Lớp bùn tuyết nhão nhoét phía dưới chân chùy Phurba phương Bắc bắt đầu sôi lên sùng sục, đùn ra từng bọc bong bóng đen ngòm mang theo mùi tanh tưởi của xác thối bị ngâm nước lâu ngày. Tiếng rung bần bật truyền thẳng từ thân chùy bằng sắt thiên thạch vào lòng bàn tay tôi, nhức buốt đến tận tủy sống.
Bốn bề bãi tha ma, các sợi chỉ ngũ sắc nối liền bốn góc Đông, Tây, Nam, Bắc đang căng ra hết mức. Chúng rung lên từng hồi bần bật, phát ra những thanh âm sắc lẹm tựa như dây đàn sắp đứt dưới sức kéo của một bàn tay vô hình dưới đáy địa ngục. Ánh sáng vàng tía của trận đồ phong ấn vốn đang tỏa rạng chói lòa bỗng chốc chao đảo, liên tục bị kéo giật về hướng rặng thông già nơi bìa rừng.
Luồng hắc khí cuồn cuộn không hề tan biến. Tử khí từ hai mươi ngôi mộ tập thể và nấm mồ đá granit đen của Lý Thị Hoài bị hút ngược về phía sau lưng tôi với vận tốc khủng khiếp. Gió rít qua các khe nứt dưới mặt đất tạo thành chuỗi âm thanh the thé rợn gáy, tựa hồ muôn ngàn oan hồn đang gào khóc đòi trả nợ máu.
Tôi cắn chặt răng, dồn hết phần chân khí còn sót lại xuống đan điền, hai bàn tay ôm ghì lấy chuôi chùy Phurba thứ tư, cố định thân chùy cắm sâu thêm ba tấc vào lớp băng lạnh. Mũi chùy ba cạnh nghiến ràn rạt vào đá ngầm bên dưới. Tôi cất tiếng tụng chú Kim Cương Tát Đỏa, từng âm tiết bằng tiếng Phạn gằn mạnh qua kẽ răng đầy vị mặn chát của máu:
- Om Benza Sato Samaya, Manupalaya, Benza Sato Tenopa, Titha Dridho Me Bhawa...
Lời kinh vừa vang lên được nửa đoạn, một lực phản phệ khổng lồ từ sâu trong lòng đất đột ngột dội ngược trở lại. Lực đẩy hung hãn ấy đi xuyên qua thân chùy sắt thiên thạch, đánh thẳng vào kinh mạch hai cánh tay tôi. Cảm giác xương khớp toàn thân như bị nghiền vụn dưới một cỗ cối đá ngàn cân. Lồng ngực tôi thắt lại, khí huyết nghẽn ứ nơi cuống họng.
"Phụt!"
Một ngụm máu tươi đỏ thẫm trào ra khỏi miệng tôi, bắn tung tóe lên mặt băng trắng xóa và bám chặt vào thân chùy Phurba phương Bắc.
Kình lực phản phệ không dừng lại ở đó. Nó chấn động toàn bộ thân thể già nua của tôi, hất tung vạt áo cà sa nâu sồm rách bươm. Dây xỏ chuỗi tràng hạt một trăm linh tám hạt gỗ tử đàn cổ thế kỷ trên cổ tôi không chịu nổi xung lực cuồng bạo, phát ra một tiếng "phựt" chói tai. Dây chỉ đứt lìa. Toàn bộ những hạt gỗ nâu bóng sẫm, từng thấm đẫm mồ hôi và kinh chú của tôi suốt ba mươi sáu năm tu trì nơi tu viện Drepung cho tới chốn am cốc cô tịch, văng tung tóe khắp bốn phương tám hướng. Những hạt gỗ tử đàn nảy lách tách trên nền tuyết lạnh, rơi rớt lổn nhổn vào các khe nứt đang trào bọt máu đen, mất hút vào lòng đất tối tăm.
- Thầy ơi!
Tiếng thét thất thanh của Mỹ Trang vang lên bên tai tôi. Con bé đang ngồi thụp bên cạnh, hai tay vẫn nắm chặt nút thắt Kim Cương của sợi chỉ ngũ sắc để giữ vững phong ấn phương Bắc. Nhìn thấy tôi thổ huyết quỳ rạp xuống nền tuyết, con bé muốn buông tay nhào tới đỡ tôi dậy.
- Đừng buông! Giữ lấy nút thắt! - Tôi hét lên, giọng khàn đặc, một tay chống xuống tuyết để gượng dậy, tay kia vẫn ghì chặt lấy cán chùy sắt thiên thạch đang rung lắc dữ dội - Buông tay là trận đồ tan rã! Toàn bộ oán khí sẽ nuốt chửng bản làng!
Mỹ Trang run rẩy vâng lời, con bé nghiến chặt hàm răng trắng muốt, dùng hết sức bình sinh tì toàn bộ trọng lượng cơ thể gầy guộc lên sợi dây bện ngũ sắc. Những ngón tay nhỏ nhắn lấm lem bùn đất và tuyết lạnh của con bé bị sợi chỉ cứa sâu vào da thịt, máu tươi ứa ra ướt đẫm các rãnh mắt quỷ trên thân chùy.
Nhưng sự cố gắng của con bé không thể ngăn được dòng biến chuyển hung hiểm dưới lòng đất.
Một tiếng rít bén ngót xé toạc không gian tĩnh mịch của rừng già. Luồng gió lạnh thấu xương từ phía bìa rừng quất thẳng vào mặt chúng tôi. Mỹ Trang bỗng nhiên khựng lại. Toàn bộ cơ thể con bé giật nảy lên như bị sét đánh trúng. Hai bàn tay đang giữ chặt sợi chỉ ngũ sắc cứng đờ, rồi từ từ buông lỏng ra. Cuộn chỉ thừa rơi bịch xuống vũng máu loãng.
- Mỹ Trang! - Tôi hốt hoảng quay sang.
Con bé không trả lời. Thân thể mảnh dẻ trong chiếc áo tơi bằng rơm bắt đầu co giật từng chập liên hồi. Đầu con bé ngoẹo sang một bên, các khớp cổ phát ra những tiếng lục cục khô khốc đến rợn người. Hai mắt con bé lộn ngược lên trên, chỉ còn lại một màu trắng dã đục ngầu, không còn chút tròng đen nào của sự sống. Những mạch máu màu tím bầm nổi cộm lên chằng chịt trên làn da mặt vốn dĩ xanh xao, chạy dài từ mang tai xuống tận cổ.
Mỹ Trang ngã quỵ xuống lớp tuyết bẩn, hai đầu gối dập mạnh xuống mặt đá nhưng dường như con bé không hề cảm thấy đau đớn. Hai bàn tay gầy gò co quắp lại thành hình móng vuốt, cào cấu điên cuồng vào nền đất đóng băng khiến mười đầu ngón tay bật máu, móng tay gãy vụn cắm sâu vào tuyết.
- Nghiệt súc! Dám mượn xác người sống! - Tôi gầm lên, tay trái rút con dao lưỡi liềm Kartika bên hông ra, toan điểm mũi dao vào huyệt Nhân trung của con bé để trục xuất tà khí.
Chưa kịp chạm tới, Mỹ Trang đã đột ngột ngẩng phắt đầu dậy.
Chuyển động của con bé nhanh và chuẩn xác đến mức không giống bất kỳ phản xạ nào của người phàm. Gương mặt trái xoan hiền lành thường ngày biến mất hoàn toàn, thay vào đó là một vẻ mặt dữ tợn, méo mó vì căm hờn tột độ. Đôi mắt trắng dã nhìn trừng trừng về phía con đường mòn dẫn vào bìa rừng già, nơi ngôi miếu cổ đang chìm trong bóng đêm dày đặc.
Rồi từ trong cuống họng của con bé, một chuỗi âm thanh the thé, ai oán phát ra. Đó không phải giọng nói nhẹ nhàng, rụt rè của đứa con gái mồ côi đốt vàng mã làng Bản Lường. Đó là giọng của một người phụ nữ khác, khàn đặc vì uất ức, the thé vì đau đớn, mang theo nỗi thù hận đã bị chôn vùi suốt mấy mươi năm dưới lớp đất lạnh:
- Trả mạng cho tao... Trần Văn Sửu... Cả cái làng Bản Lường chúng mày... Trả đứa con trong bụng lại cho tao!
Tiếng thét xé toạc màn đêm mùa đông buốt giá, dội vào vách núi đá vôi rồi vọng lại từng hồi ghê rợn.
Cùng lúc với tiếng gào thét man dại của oán linh thông qua thể xác Mỹ Trang, một tiếng nổ trầm đục vang lên từ phía bìa rừng già. Mặt đất dưới chân chúng tôi chấn động dữ dội tựa như một trận động đất kinh hoàng.
Tôi quay đầu nhìn về phía ngôi miếu hoang.
Ngôi miếu cổ vốn được dựng bằng gạch vồ và gỗ lim từ thời kỳ khai hoang, bỏ phế suốt mấy mươi năm qua sau vụ thảm sát kinh hoàng. Toàn bộ mái ngói âm dương phủ đầy rêu phong và tuyết trắng bỗng chốc rung chuyển kịch liệt. Những viên ngói nứt toác, vỡ vụn rồi rơi lả tả xuống thềm đá rêu phong. Tường gạch nứt toác ra từng mảng lớn, để lộ ra những cột gỗ mục nát bên trong đang bị một thứ lực lượng hắc ám bẻ gãy từng khúc rắc rắc.
Từ ngay giữa đỉnh nóc của ngôi miếu cổ, một cột xích khí đỏ thẫm như máu đặc bất ngờ phóng thẳng lên trời cao.
Cột khí huyết ấy dày đặc, xoáy tròn cuồn cuộn với đường kính rộng bằng cả gian miếu, mang theo mùi tanh tưởi nồng nặc lấn át toàn bộ hương vị băng giá của rừng thông. Luồng sáng đỏ quạch xé toạc màn mây đen kịt trên bầu trời đêm biên giới, nhuộm đỏ cả một vùng không gian rộng lớn bên trên bãi tha ma. Những bông tuyết đang rơi lất phất trên không trung khi chạm phải luồng khí huyết đỏ lòm này liền lập tức bốc cháy xèo xèo, hóa thành những giọt nước mưa đỏ quạch như máu người rơi lộp độp xuống mặt đất.
- Miếu phong ấn... Ngôi miếu đó không phải nơi thờ thần thổ địa... - Cổ họng tôi nghẹn đắng, từng sợi tóc gáy dựng đứng lên trước cảnh tượng kinh hoàng.
Tôi đã lầm. Cả dân làng Bản Lường và những người từng đặt chân đến vùng đất này đều lầm tưởng ngôi miếu rêu phong nơi bìa rừng chỉ là chốn thờ phụng thổ công hoang phế. Nhưng nguồn xích khí đỏ ngầu đang trào dâng kia cho thấy một sự thật khủng khiếp hơn gấp bội: ngôi miếu ấy chính là nơi dân làng năm xưa dùng để thực hiện những nghi thức man rợ nhất, nơi họ cất giấu những phần thân xác bị moi móc và chôn vùi tội ác tày trời của mình dưới một lớp bình phong tâm linh giả tạo.
Cột xích khí từ nóc miếu không hề tản đi, mà nó uốn cong giữa không trung, lao vút ngược trở lại bãi tha ma như một con rồng máu khổng lồ. Mục tiêu của nó chính là hai ngôi mộ đá lớn nằm ở trung tâm bãi tha ma.
"ẦM!"
Một tiếng động kinh thiên động địa vang lên. Luồng xích khí đỏ thẫm nện thẳng xuống tấm bài vị bằng đá granit đen của Lý Thị Hoài.
Mặt đất quanh khu vực hai mươi huyệt mộ tập thể nứt toác ra thành một rãnh sâu hoắm kéo dài từ đàn tế đến tận chân móng ngôi mộ đá. Tấm bài vị bằng đá granit đen bóng ngàn năm không suy suyển bỗng phát ra những tiếng răng rắc chói tai. Một vết nứt lớn màu đỏ rực xẻ dọc từ đỉnh bài vị xuống tận chân đế, chia đôi cái tên "Lý Thị Hoài" khắc chìm bên trên.
Nước đen đỏ tanh tưởi từ trong vết nứt của tấm bài vị phun trào ra xối xả như một mạch suối ngầm bị vỡ.
Cùng với dòng máu đen đỏ ấy, một chuỗi tiếng gào thét đòi mạng man dại bung trào ra từ đáy huyệt mộ sâu thẳm. Tiếng rên xiết của hai mươi cô hồn bị moi ruột hòa lẫn vào tiếng gầm gừ căm thù của quỷ chúa Lý Thị Hoài tạo thành một thứ âm thanh ma quái, có sức mạnh công phá thẳng vào tâm trí của bất kỳ kẻ nào lắng nghe.
Toàn bộ hệ thống phong ấn Kim Cương mà tôi vừa dày công thiết lập bắt đầu rạn nứt toàn diện.
Sợi chỉ ngũ sắc nối giữa chùy phương Bắc và chùy phương Tây phát ra một tiếng "đét" khô khốc rồi đứt phựt. Bức tường ánh sáng ngũ sắc bao bọc bãi tha ma lập tức bị xé toạc một mảng lớn. Luồng khí huyết đỏ thẫm tràn vào trận địa như lũ vỡ bờ, cuốn phăng lớp tro than và bột bồ đề bảo hộ quanh đàn tế.
Thào A Vàng cùng hai cái xác thợ săn vốn đang nằm bất động dưới đất bỗng chốc bật dậy. Toàn thân chúng được bao phủ bởi một lớp sương máu đỏ lòm. Đôi mắt trắng dã của chúng chuyển sang màu đỏ rực, hai hàm răng va vào nhau cầm cập phát ra những tiếng kêu lách cách khát máu. Chúng không còn sợ hãi ngọn lửa tam muội từ con dao Kartika của tôi nữa. Sự tiếp sức từ cột xích khí nơi ngôi miếu hoang đã biến lũ xác sống này thành những cỗ máy giết chóc cuồng bạo nhất.
- Chết... Tất cả phải chết... Bồi táng cho mẹ con tao!
Tiếng gào thét the thé từ miệng Mỹ Trang lại rộ lên. Con bé bò trườn trên tuyết bằng cả tứ chi, lao vụt về phía tấm bài vị đá granit đen đang nứt toác. Mười ngón tay rướm máu của con bé cào cấu điên cuồng vào vết nứt trên mặt đá, như muốn dùng chính xương thịt của mình để cạy tung nắp huyệt mộ bên dưới.
- Mỹ Trang! Dừng lại! - Tôi hét lớn, cố gượng dậy dù toàn thân đau nhức như gãy vụn từng chiếc xương sườn.
Nhưng tôi không thể rời khỏi vị trí. Nếu tôi rút chiếc chùy Phurba phương Bắc lên lúc này, ba chiếc chùy còn lại ở phương Đông, phương Nam và phương Tây sẽ lập tức bị phản chấn phá hủy hoàn toàn, và khi đó toàn bộ bãi tha ma sẽ biến thành một lò sát sinh không lối thoát.
Tôi chỉ có thể dùng tay phải nắm chặt cán chùy sắt thiên thạch, tay trái vung dao Kartika tạo thành một vòng tròn lửa xanh lam quanh người để ngăn chặn luồng khí huyết tanh tưởi đang ập tới.
Bên phía ngôi mộ đá, mặt đất nứt toác hoàn toàn. Tấm bài vị granit đen vỡ vụn thành trăm ngàn mảnh đá sắc nhọn bắn tung tóe khắp nghĩa địa.
Từ dưới đáy huyệt mộ sâu hoắm, ngập ngụa trong nước đen đỏ và bùn tuyết nhão nhoét, một hình bóng phụ nữ toàn thân phủ đầy vải liệm rách nát từ từ trồi lên. Khuôn mặt của ả tím tái, hai hốc mắt trống rỗng chỉ có hai dòng máu đen rỉ ra ròng ròng, khoang bụng rách toang phơi bày những đoạn ruột thối rữa quấn chặt lấy một hài nhi tím ngắt đầy răng nanh nhọn hoắt.
Oán niệm quỷ chúa Lý Thị Hoài đã hoàn toàn phá vỡ phong ấn, lộ diện giữa bãi tha ma trong tiếng gầm rú man dại của bầy quỷ hai mươi cô hồn.
Ả không nhìn tôi, mà cúi xuống nhìn Mỹ Trang đang quỳ rạp dưới chân mình. Bàn tay quỷ với những chiếc móng nhọn hoắt đen sì của ả từ từ vươn ra, đặt lên đỉnh đầu đứa cháu nội của kẻ thù năm xưa. Máu từ tay ả nhỏ từng giọt xuống mái tóc rối bời của con bé.
Cơn bão tuyết vùng biên cương thét gào dữ dội hơn bao giờ hết, cuốn theo bụi máu đỏ thẫm mịt mù che khuất cả trăng sao. Trận chiến sinh tử thực sự giữa đạo pháp Mật tông và mối huyết thù truyền kiếp của vùng rừng già này đã chính thức bắt đầu.