Kẻ Trốn Nã Dưới Mái Lan - Chương 45: Quyết định
Ngày hai mươi tháng mười, Tấn xuất viện khỏi bệnh xá công trình vào buổi sáng, với một cơ thể còn yếu nhưng một tinh thần mà hắn chưa từng có trong mười…
Nội dung chương
Ngày hai mươi tháng mười, Tấn xuất viện khỏi bệnh xá công trình vào buổi sáng, với một cơ thể còn yếu nhưng một tinh thần mà hắn chưa từng có trong mười bảy tháng qua: rõ ràng. Hắn biết mình phải làm gì. Hắn biết mình phải đi đâu. Và hắn biết mình không còn thời gian để lần lữa nữa.
Hắn về lán, việc đầu tiên là đi tìm Sáu Móm. Ông đang ngồi ở bàn ăn tập thể xem sổ sách, thấy hắn thì ngẩng lên, ánh mắt vừa mừng vừa lo.
- Mày khỏe rồi hả. Đêm qua làm cả lán hết hồn.
Tấn không trả lời câu hỏi đó. Hắn kéo ghế ngồi xuống đối diện, nhìn thẳng vào mắt Sáu Móm, và nói, giọng rõ ràng từng chữ:
- Bác ơi, con quyết định rồi. Rạng sáng mai, con sẽ ra công an huyện Tân Hưng đầu thú.
Sáu Móm sững người. Ông nhìn Tấn chằm chằm một lúc lâu, như không tin vào tai mình. Rồi ông thở dài một tiếng thật dài, một tiếng thở dài mà Tấn biết là của sự nhẹ nhõm.
- Mày... mày nghĩ kỹ rồi hả.
- Dạ, kỹ rồi. Tấn gật đầu. Con không chạy nữa. Con muốn làm điều đúng đắn, dù muộn mười bảy tháng.
Sáu Móm im lặng, rồi đứng dậy, đi vào buồng riêng của mình. Một lúc sau, ông quay ra, trên tay là một tấm chứng minh nhân dân đã cũ. Ông đặt nó lên bàn, đẩy về phía Tấn.
- Của mày đây. Tao giữ từ hồi tháng chín tới giờ. Cầm đi, đường xa cần giấy tờ.
Tấn nhìn tấm CMND giả mang tên Trần Văn Phước, mà hắn đã dùng để sống một cuộc đời khác suốt hơn một năm nay. Hắn cầm lên, tay hơi run. Tấm giấy này đã từng là tấm vé tự do của hắn, là bức tường che chắn hắn khỏi pháp luật. Giờ đây, nó chỉ còn là một kỷ vật của một con người mà hắn sắp từ bỏ.
- Bác ơi. Tấn ngẩng lên, mắt đỏ hoe. Con xin lỗi bác. Con đã lừa dối bác hơn một năm nay. Bác cưu mang con, cho con việc làm, cho con chỗ ở, mà con...
- Thôi. Sáu Móm xua tay, giọng khàn khàn. Tao biết mày không phải Ba Phước từ lâu rồi, tao đã nói với mày đêm hôm kia. Tao không trách mày. Ai cũng có lúc lầm lỡ. Quan trọng là giờ mày biết quay đầu. Mày đi đi, đi làm người tử tế. Lán này sẽ nhớ mày.
Hai người đàn ông ngồi im lặng bên nhau một lúc. Rồi Sáu Móm đứng dậy, vỗ mạnh vào vai Tấn một cái, quay đi để giấu đôi mắt đã hoe đỏ. Tấn biết, đây là lời từ biệt. Có thể là mãi mãi.
Trưa hôm đó, Tấn làm một việc mà hắn đã muốn làm từ lâu nhưng chưa dám: hắn đứng trước vách tôn đầu võng của mình, nhìn những vạch đếm ngày chi chít mà hắn đã khắc lên đó từ hồi mới về lán. Mỗi vạch là một ngày hắn còn tự do. Mỗi vạch là một ngày hắn chạy trốn. Hắn đếm nhẩm, có tới hơn một trăm vạch, đếm từ ngày hắn đặt chân tới lán T3.
Hắn lấy trong túi ra một hộp quẹt mượn của Út Ráng từ sáng, cùng một miếng giẻ thấm dầu. Hắn châm lửa vào miếng giẻ, rồi áp ngọn lửa vào vách tôn, ngay chỗ những vạch đếm ngày chi chít. Tôn không cháy, nhưng lớp sơn trên tôn thì cháy xém, những vạch khắc chìm dần trong lớp muội đen. Tấn nhìn những vạch đếm ngày biến mất trong khói, lòng dạ thanh thản một cách kỳ lạ. Hắn đang khép lại đời "Ba Phước". Hắn đang đốt đi mười bảy tháng chạy trốn. Từ giờ phút này, không còn Trần Văn Phước nữa. Chỉ còn Phạm Văn Tấn, kẻ sắp đi thú tội.
Mùi khét bốc lên khiến mấy người thợ chạy tới, tưởng cháy lán. Thấy Tấn đang đứng trước vách tôn cháy xém, ai cũng ngạc nhiên. Út Ráng chạy tới đầu tiên, la lên:
- Anh Phước! Anh làm gì vậy! Cháy lán bây giờ!
Tấn dập tắt miếng giẻ, quay lại cười với cậu, một nụ cười thật sự, nụ cười đầu tiên sau bao nhiêu tháng.
- Không sao đâu Út. Anh chỉ... dọn dẹp chút quá khứ thôi.
Út Ráng nhìn hắn, rồi nhìn vách tôn cháy xém, không hiểu gì, nhưng cậu thấy anh mình hôm nay khác lắm. Khác từ ánh mắt, khác từ nụ cười. Cậu không hỏi thêm, chỉ vỗ vai hắn một cái.
Chiều hôm đó, Tấn ngồi một mình viết lại tờ giấy khai cho cẩn thận. Hắn viết: "Tôi tên Phạm Văn Tấn, sinh năm một nghìn chín trăm tám mươi tám, quê quán Gò Công, Tiền Giang. Tôi ra đầu thú về hành vi giết người xảy ra đêm hai mươi tháng năm năm hai nghìn hai mươi lăm tại nhà anh Lê Văn Sang..." Hắn viết chậm rãi, nét chữ run run nhưng rõ ràng. Viết xong, hắn đọc lại một lượt, gấp cẩn thận, cất vào túi áo ngực, bên cạnh tấm ảnh cưới và tấm CMND giả.
Tối đó là bữa cơm cuối cùng của Tấn ở lán T3. Hắn ăn chung với mọi người, cười nói vui vẻ như chưa từng có chuyện gì. Mấy người thợ thấy "Ba Phước" hôm nay vui vẻ lạ thường thì cũng vui lây, không ai biết đây là bữa cơm chia tay. Chỉ có Sáu Móm, ngồi ở đầu bàn, thỉnh thoảng liếc nhìn Tấn với ánh mắt buồn bã. Và Út Ráng, ngồi bên cạnh, cứ nhìn hắn chằm chằm, như có điều muốn nói mà không nói được.
Ăn xong, Tấn đi một vòng quanh lán, nhìn từng góc quen thuộc: kho cát nơi hắn đã nấp bao nhiêu đêm, bờ kênh nơi hắn đã ngồi suy nghĩ bao nhiêu chiều, chiếc võng dù cuối dãy nơi hắn đã nghe tiếng chén bát vỡ bao nhiêu đêm. Hắn chào tạm biệt tất cả trong im lặng.
Khi hắn đang đứng ở bờ kênh nhìn dòng nước trôi, Út Ráng đi tới, ngồi xuống bên cạnh. Hai anh em im lặng một lúc lâu, rồi Út Ráng bỗng nói, giọng nhỏ:
- Anh Phước, anh sắp đi đâu phải không.
Tấn giật mình, quay sang nhìn cậu. Út Ráng nhìn hắn, mắt hoe đỏ.
- Em không ngốc đâu anh. Mấy hôm nay anh lạ lắm. Anh đốt vách, anh cười nhiều hơn, anh nhìn mọi thứ như người sắp đi xa. Anh... anh đi đầu thú phải không.
Tấn sững người, rồi thở dài. Hắn không còn muốn nói dối thằng em này nữa.
- Ừ. Rạng sáng mai anh đi.
Út Ráng im lặng một lúc, rồi bỗng ôm chầm lấy hắn, siết chặt.
- Anh đi bình an. Em không biết anh đã làm gì, nhưng em biết anh là người tốt. Người tốt thì trời không phụ đâu anh.
Tấn ôm lại cậu, nước mắt trào ra. Hắn muốn nói cho Út Ráng biết sự thật, muốn nói lời xin lỗi vì đã lừa dối cậu bấy lâu. Nhưng hắn chỉ nói được ba chữ:
- Cảm ơn em.
Hai anh em ngồi bên bờ kênh cho đến khi trời tối hẳn, không nói thêm gì nữa. Có những lời từ biệt không cần nhiều lời. Sự im lặng của họ đã nói hết tất cả.
Đêm đó, Tấn nằm trên võng, không ngủ. Hắn chờ. Hắn chờ tiếng chén bát vỡ quen thuộc, chờ Sang hiện về lần cuối ở lán này. Hắn muốn nói với Sang một lời, trước khi đi.
Mười một giờ đêm, tiếng chén bát vỡ khẽ vang lên, như một tiếng thở dài. Sang hiện ra ở cuối dãy lán, mờ nhạt hơn mọi khi, oán khí gần như không còn. Vong nhìn Tấn, và Tấn nhìn vong. Hai người, một sống một chết, nhìn nhau trong im lặng.
Tấn ngồi dậy, chắp tay trước ngực, cúi đầu thật sâu.
- Sang ơi, mai tao đi đầu thú. Mày chờ tao nhé. Tao sẽ thú hết tội, tao sẽ xin lỗi vợ con mày, tao sẽ làm mọi thứ để mày được siêu thoát. Mày đừng lo nữa.
Sang nhìn hắn, rất lâu. Rồi vong khẽ gật đầu, một cái gật đầu nhẹ nhưng rõ ràng, và từ từ tan biến vào bóng đêm, không một tiếng động. Không còn ép uống, không còn gào thét, không còn oán hận. Chỉ còn một sự bình yên kỳ lạ bao trùm lấy lán trại.
Tấn nằm xuống, nước mắt lăn dài trên má, nhưng miệng thì mỉm cười. Hắn biết Sang đã nghe thấy, và Sang đã đồng ý. Đêm nay là đêm cuối cùng hắn nghe tiếng chén bát vỡ ở lán T3. Từ mai, mọi chuyện sẽ khác.
Ba giờ sáng ngày hai mươi mốt tháng mười, khi cả lán còn đang say ngủ, Tấn nhẹ nhàng ngồi dậy. Hắn không mang theo gì ngoài những thứ trong túi áo ngực: tấm CMND giả, tờ giấy khai viết tay, và tấm ảnh cưới. Hắn rón rén bước ra khỏi lán, không đánh thức ai. Nhưng khi ra tới cổng, hắn thấy Sáu Móm đã đứng đó từ lúc nào, tay cầm một chiếc đèn pin.
- Đi hả. Sáu Móm hỏi khẽ.
- Dạ. Tấn gật đầu, nghẹn ngào.
Sáu Móm không nói gì, chỉ đưa cho hắn một ít tiền lẻ.
- Cầm đi, đi xe ôm ra đường nhựa cho kịp. Đừng đi bộ, mất sức.
Tấn cầm tiền, nước mắt trào ra. Hắn quỳ xuống, lạy Sáu Móm một lạy thật sâu.
- Bác ơi, con cảm ơn bác. Ơn này con không bao giờ quên.
- Đi đi. Sáu Móm quay mặt đi, giọng nghẹn lại. Đi làm người tử tế. Đừng quay đầu lại.
Tấn đứng dậy, lau nước mắt, bước đi trong bóng đêm về phía đường nhựa. Phía sau lưng, hắn nghe tiếng Sáu Móm thở dài, rồi tiếng bước chân của ông quay vào lán. Hắn không quay đầu lại, như lời ông dặn.
Rạng sáng hai mươi mốt tháng mười, Phạm Văn Tấn bước ra đường nhựa, đón một chiếc xe ôm đi về phía thị trấn Tân Hưng. Trong túi áo ngực của hắn, chỉ còn tấm CMND giả mang tên Trần Văn Phước, tờ giấy khai viết tay, và tấm ảnh cưới đã ướt một góc. Hắn đi đầu thú, không phải vì bị dồn vào đường cùng, mà vì hắn đã chọn con đường này bằng cả tấm lòng.