Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 113: Công văn điều tra
Phân viện Giám Khế Viện ở Đồng Quan Thành nằm trên phố Thanh Thạch, là một tòa nhà ba tầng xây bằng đá xanh, cửa lớn treo tấm biển đồng khắc hai chữ Giám…
Nội dung chương
Phân viện Giám Khế Viện ở Đồng Quan Thành nằm trên phố Thanh Thạch, là một tòa nhà ba tầng xây bằng đá xanh, cửa lớn treo tấm biển đồng khắc hai chữ Giám Khế. Người dân trong thành đi ngang qua đây đều tự động hạ giọng, như sợ tiếng ồn làm kinh động đến những khế ước đang được niêm phong bên trong.
Lục Tri Vi đến đúng giờ thìn. Hắn đi một mình, không mang Du Thính theo. Đi gặp chấp luật thì mang hộ vệ theo chỉ tổ khiến người ta nghĩ mình có tật giật mình.
Tạ Vãn Thư đã đợi sẵn trong một gian phòng nhỏ ở tầng hai. Trên bàn đặt một ấm trà đã pha sẵn và một phong công văn dán kín bằng sáp đỏ, trên dấu sáp là ấn của Giám Khế Viện.
- Ngồi, nàng nói, không ngẩng đầu khỏi cuốn sổ đang ghi.
Lục Tri Vi ngồi xuống, tự rót cho mình một chén trà. Trà đắng thật, đúng như hắn đoán đêm qua.
- Tạ chấp luật hẹn ta đến, hẳn không chỉ để uống trà đắng.
Lúc này Tạ Vãn Thư mới ngẩng lên. Đôi mắt phượng của nàng nhìn thẳng vào hắn, không vòng vo.
- Giám Khế Viện nhận được tố cáo, nàng nói, đẩy phong công văn về phía hắn, tố ngươi lũng đoạn thị trường khế phiếu trong vụ tranh chấp với Tứ Hải Thương Hội hồi tháng hai. Tố ngươi cố tình phát hành khế phiếu vượt quá giá trị khế ước bảo chứng, dùng tiền ảo để đè bẹp đối thủ.
Lục Tri Vi bóc công văn, đọc kỹ từng chữ. Tố cáo viết rất bài bản, trích dẫn cả số hiệu khế phiếu, ngày phát hành, nghe qua thì có vẻ am hiểu nội tình phường lắm.
- Ai tố cáo? Hắn hỏi.
- Ẩn danh. Nhưng nét chữ này, Tạ Vãn Thư gõ nhẹ lên tờ tố cáo, là của người từng làm trong Vạn Bảo Đương. Ta đã đối chiếu với hồ sơ cũ.
Lục Tri Vi khẽ nhíu mày. Vạn Bảo Đương chi nhánh Đồng Quan Thành sau vụ Vưu Kim Sơn đã đổi chưởng quầy mới, nhưng đám thuộc hạ cũ vẫn còn lảng vảng trong thành. Có kẻ muốn mượn tay Giám Khế Viện để trả thù hắn, cũng không lạ.
- Ta cần xem sổ sách của phường, Tạ Vãn Thư nói tiếp, toàn bộ sổ phát hành khế phiếu từ ngày đầu tiên đến nay. Thời hạn mười ngày. Nếu phát hiện gian lận, Giám Khế Viện sẽ niêm phong phường và truy tố ngươi ra Thiên Đô.
- Mười ngày thì gấp quá, Lục Tri Vi đáp, sổ sách ba tháng, mấy chục quyển. Hay là Tạ chấp luật cho ta một tháng?
- Mười ngày. Không thương lượng.
- Vậy ta có thể xem bản tố cáo gốc không? Ta muốn biết người ta tố ta những điểm nào để chuẩn bị sổ sách cho đúng.
Tạ Vãn Thư nhìn hắn một lúc lâu, rồi đẩy tờ tố cáo về phía hắn.
- Được. Nhưng chỉ được xem tại đây, không được mang ra ngoài, không được chép lại.
Lục Tri Vi đọc tờ tố cáo lần thứ hai, lần này chậm hơn. Hắn là điển khế, đọc văn bản tố cáo cũng như đọc khế ước: tìm điểm mấu chốt. Tố cáo nêu ba điểm: một, phát hành khế phiếu vượt bảo chứng; hai, dùng khế phiếu giả mua chuộc thợ thuyền của Tứ Hải Thương Hội; ba, cấu kết với quan phủ để ép giá.
Hắn đọc xong, đặt tờ giấy xuống, bỗng bật cười.
- Tạ chấp luật, hắn nói, ba điểm này, điểm nào cũng sai một cách rất có học thức.
- Ồ?
- Điểm thứ nhất nói ta phát hành vượt bảo chứng. Nhưng khế phiếu của phường ta mỗi tờ đều có số hiệu đối ứng với một khế ước đã lập, thiên địa chứng giám. Muốn kiểm tra, chỉ cần đối chiếu số hiệu với Đài khế là ra ngay. Người viết tố cáo biết rõ cơ chế này, nhưng cố tình lờ đi.
- Điểm thứ hai nói ta dùng khế phiếu giả mua chuộc thợ. Khế phiếu giả thì thiên địa không chứng, cầm lên là biết ngay. Thợ của Tứ Hải Thương Hội theo ta là vì ta trả công cao hơn và không nợ lương, không phải vì giấy giả.
- Điểm thứ ba nói ta cấu kết quan phủ ép giá. Hồi tháng hai, tri phủ Đổng Thành là người của Vưu Kim Sơn, là kẻ muốn giết ta. Ta cấu kết với ai?
Tạ Vãn Thư im lặng nghe hắn nói hết, rồi khẽ gật đầu.
- Ngươi phản biện rất nhanh. Nhanh đến mức khiến ta nghi ngờ ngươi đã chuẩn bị sẵn câu trả lời.
- Ta là điển khế, Lục Tri Vi nhún vai, bị người ta tố về khế phiếu mà không phản biện được thì còn mặt mũi nào làm nghề.
- Mười ngày, nàng nhắc lại, giao sổ sách đầy đủ. Thiếu một quyển, ta tính là che giấu.
Lục Tri Vi đứng dậy cáo từ. Ra đến cửa, hắn chợt quay lại.
- Tạ chấp luật, ta hỏi một câu ngoài lề. Nàng đến Đồng Quan Thành điều tra ta, hay điều tra vụ khế thế chấp?
Tạ Vãn Thư không trả lời ngay. Nàng cầm chén trà lên, nhấp một ngụm, rồi mới nói.
- Ban đầu là điều tra ngươi. Tố cáo gửi đến phân viện đã hai tháng, ta phải đi một chuyến. Nhưng đêm qua nghe thành chủ thừa nhận khế thế chấp, ta thấy vụ này lớn hơn nhiều. Một thành chủ đem linh mạch của cả thành đi thế chấp cho ngoại vực, chuyện này mà vỡ ra thì không chỉ một thành rung chuyển.
- Nàng tin lời tố cáo về ta không?
- Ta không tin bất kỳ lời nào chưa được kiểm chứng, nàng đáp, kể cả lời của ngươi vừa nói. Mười ngày sau, sổ sách sẽ nói thay ngươi. Hoặc sẽ chôn ngươi.
Lục Tri Vi cười khan, chắp tay cáo từ.
Trên đường về phường, hắn ghé qua một sạp báo ven đường mua một tờ tin tức. Trang đầu vẫn là tin về lệnh trưng thu, dân thành bàn tán xôn xao. Trang trong có một mẩu tin nhỏ: Giám Khế Viện phái chấp luật đến Đồng Quan Thành điều tra gian lận khế phiếu, phường chủ Bách Nghệ Phường bị triệu tập.
Hắn gấp tờ báo lại, khẽ thở dài. Tin tức lan nhanh thật. Kẻ đứng sau tờ tố cáo không chỉ muốn hắn bị điều tra, mà còn muốn bôi nhọ thanh danh của phường đúng lúc thành chủ ra lệnh trưng thu. Hai việc này xảy ra cùng lúc, khó mà nói là trùng hợp.
Về đến phường, Thiết Lão Tam đã đợi sẵn ở cổng, mặt mày bồn chồn.
- Sao rồi? Chấp luật có làm khó ngươi không?
- Không, chỉ đòi sổ sách trong mười ngày, Lục Tri Vi đáp, chuyện nhỏ. Nhưng có chuyện lớn hơn.
Hắn kể lại vắn tắt cuộc gặp đêm qua: khế thế chấp, sứ giả họ Sa, và việc Tạ Vãn Thư yêu cầu thành chủ nộp bản sao khế văn.
Thiết Lão Tam nghe xong thì trợn mắt.
- Thành chủ đem linh mạch đi thế chấp thật à? Trời ơi, thế thì lệnh trưng thu sáng qua là để dọn đường cho Hắc Thủy Vực tiếp quản chứ còn gì nữa!
- Đúng, Lục Tri Vi gật đầu, thu hết quyền khai thác về một mối, rồi giao một thể cho bên nhận thế chấp. Sạch sẽ, gọn gàng, không ai kịp trở tay.
- Vậy chúng ta phải làm sao? Giao ấn hay không giao?
- Không giao, Lục Tri Vi nói dứt khoát, khế ấn của phường là khế ước ba đời, không phải lệnh hành chính nào cũng thu được. Nhưng chúng ta cũng không thể đối đầu trực diện với phủ thành chủ. Phải tìm cách khác.
Hắn đi vào kho ấn, đứng trước những chiếc rương khóa năm lớp. Trong rương là khế ấn khai thác của phường, là mạng sống của mấy trăm con người. Hắn đặt tay lên nắp rương, cảm nhận hơi lạnh của kim loại thấm qua lòng bàn tay.
- Lão Tam, hắn nói, từ hôm nay ngươi cho thợ đúc thêm một lô ấn mới. Ấn thật vẫn cất trong kho, nhưng ta cần một bộ ấn giả đủ tinh xảo để qua mắt người thường.
Thiết Lão Tam sững người.
- Ngươi định...?
- Đề phòng, Lục Tri Vi đáp, nếu phủ thành chủ cưỡng chế thu ấn, chúng ta giao ấn giả, giữ ấn thật. Nhưng đây là hạ sách, chỉ dùng khi không còn đường nào khác. Trước mắt, ta phải tìm được bản sao khế thế chấp của Âu Dương Khuyết. Biết người biết ta mới đánh được.
Đêm đó, Lục Tri Vi ngồi một mình trong thư phòng, trải ra trước mặt tấm bản đồ Đồng Quan Thành. Hắn đánh dấu những vị trí quan trọng: phủ thành chủ, phân viện Giám Khế Viện, quán trọ Phúc Lai nơi sứ giả họ Sa ở, và phủ tri phủ cũ nơi còn giữ văn khố khế ước của thành.
Ngón tay hắn dừng lại ở phủ tri phủ cũ. Đổng Thành đã bị cách chức, nhưng đám quan lại cũ trong văn khố chưa bị thay hết. Hắn còn vài mối quan hệ ở đó từ hồi làm điển khế cho Vạn Bảo Đương.
- Sổ khế của thành, hắn lẩm bẩm, mọi khế ước lớn của thành đều phải lưu bản sao ở văn khố. Nếu Âu Dương Khuyết ký khế thế chấp, dù lão có giấu kỹ đến đâu, cũng phải có dấu vết trong sổ khế.
Hắn thổi tắt đèn, nhưng không ngủ. Trong bóng tối, sợi tóc mai bạc của hắn như phát sáng nhè nhẹ, và Thiên Khế Bàn trong thức hải khẽ rung lên, như đang đếm ngược mười ngày.
Mười ngày nộp sổ sách cho Tạ Vãn Thư. Mười ngày giao ấn cho phủ thành chủ. Hai cái hạn cùng đổ xuống một lúc.
Lục Tri Vi khẽ mỉm cười trong bóng tối. Hắn thích những ván cờ có nhiều hạn chót. Hạn chót càng nhiều, đối thủ càng dễ lộ sơ hở, càng dễ mắc sai lầm.
- Tạ Vãn Thư, hắn thì thầm trong bóng đêm, nàng soi ta kỹ thế, để xem ai soi ra ai trước, ai mới là người nắm được điểm yếu của đối phương.