Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 116: Trà lâu luận đạo
Ba ngày sau, Lục Tri Vi hẹn Tạ Vãn Thư ở trà lâu Vọng Giang. Trà lâu này nằm bên bờ sông Hắc Thủy, từ tầng ba có thể nhìn thấy toàn cảnh Đồng Quan Thành.…
Nội dung chương
Ba ngày sau, Lục Tri Vi hẹn Tạ Vãn Thư ở trà lâu Vọng Giang.
Trà lâu này nằm bên bờ sông Hắc Thủy, từ tầng ba có thể nhìn thấy toàn cảnh Đồng Quan Thành. Chủ quán là một lão già họ Trầm, pha trà ngon có tiếng, nhưng ít ai biết lão từng là thư lại trong văn khố thành, về hưu đã mười năm.
Lục Tri Vi chọn nơi này không phải ngẫu nhiên. Hắn cần một chỗ yên tĩnh để nói chuyện với Tạ Vãn Thư, và cũng cần tai mắt của Trầm lão.
Tạ Vãn Thư đến đúng giờ, vẫn bộ quan phục chàm, vẫn cuốn sổ không rời tay.
- Ngươi hẹn ta ra đây không phải chỉ để uống trà, nàng nói ngay khi ngồi xuống.
- Ừ, Lục Tri Vi rót trà, ta muốn bàn với nàng về vụ khế thế chấp. Ba ngày qua, thành chủ có nộp bản sao khế văn như nàng yêu cầu không?
Tạ Vãn Thư lắc đầu, mặt hơi sa sầm.
- Chưa. Lão cáo bận, hẹn lần hẹn lữa. Ta đã cho người đến phủ ba lần, lần nào cũng bị chặn ở cổng với lý do thành chủ tiếp khách quý.
- Khách quý? Lục Tri Vi nhếch mép, là lão Sa chứ gì. Sứ giả Hắc Thủy Vực ở trong phủ thành chủ suốt ba ngày, không ra khỏi cổng một bước. Du Thính của ta đọc rung động đất, trong phủ có thêm mấy chục hơi thở lạ, toàn là tu sĩ có tu vi.
- Ngươi cho người theo dõi phủ thành chủ? Tạ Vãn Thư nhíu mày.
- Ta cho người bảo vệ phường của ta, Lục Tri Vi đáp thản nhiên, phủ thành chủ nằm trên đường đi chợ của thợ phường, tiện thể nhìn thôi.
Tạ Vãn Thư hừ một tiếng nhưng không truy cứu. Nàng nhấp một ngụm trà, rồi hỏi.
- Ngươi tìm ra cách đối phó với khế thế chấp chưa? Theo luật, khế đã thành lập thì không thể đơn phương hủy. Muốn hủy phải được bên nhận thế chấp đồng ý, hoặc cược lại bằng khế lớn hơn.
- Ta đang nghĩ, Lục Tri Vi nói, nhưng trước khi bàn cách, ta muốn hỏi nàng một câu. Nàng làm chấp luật bao nhiêu năm rồi?
- Tám năm.
- Tám năm đọc luật, xử khế, nàng tin vào điều gì nhất?
Tạ Vãn Thư sững người trước câu hỏi bất ngờ. Nàng đặt chén trà xuống, suy nghĩ một lúc rồi đáp.
- Ta tin luật là khế ước của kẻ yếu.
- Nghĩa là sao?
- Kẻ mạnh không cần luật, nàng nói, giọng chậm rãi, kẻ mạnh dùng nắm đấm, dùng quyền thế, dùng tiền bạc để đạt mục đích. Chỉ có kẻ yếu mới cần luật, vì luật là thứ duy nhất bắt kẻ mạnh phải ngồi xuống nói chuyện sòng phẳng với kẻ yếu. Mỗi điều luật được viết ra, đều là một lần kẻ yếu cược cả mạng sống để đổi lấy một chút công bằng.
Lục Tri Vi im lặng nghe. Hắn chưa từng nghe ai định nghĩa luật như thế.
- Còn ngươi? Tạ Vãn Thư hỏi ngược lại, ngươi tin vào điều gì?
- Ta tin chữ nghĩa là công bằng cuối cùng, Lục Tri Vi đáp, thiên địa chỉ chứng chữ, không chứng ý. Một khi chữ đã viết ra, đã được thiên địa chứng giám, thì dù là hoàng đế hay ăn mày cũng phải tuân theo. Đó là thứ công bằng duy nhất không phân biệt mạnh yếu.
- Nghe hay đấy, Tạ Vãn Thư cười nhạt, nhưng chữ nghĩa cũng do kẻ mạnh viết ra. Ngươi đọc khế ước nhiều, hẳn phải biết có bao nhiêu khế văn được viết ra để bẫy kẻ yếu.
- Phải, Lục Tri Vi gật đầu, nên mới cần những người như chúng ta: đọc kỹ từng chữ, không để ai dùng chữ nghĩa để hại người.
Hai người nhìn nhau, bỗng cùng bật cười. Trầm lão mang thêm ấm trà mới lên, cười hì hì.
- Hai vị bàn chuyện lớn, lão già này chỉ biết pha trà. Nhưng lão nghe loáng thoáng, xin chen một câu: luật hay chữ nghĩa gì thì cũng phải có người dám đứng ra mới thành việc. Sợ thì luật hay đến mấy cũng chỉ là giấy.
Nói xong lão lại lui xuống. Tạ Vãn Thư nhìn theo bóng lão, khẽ nói.
- Lão Trầm nói đúng. Giờ nói việc chính đi. Ngươi định làm gì với khế thế chấp?
Lục Tri Vi lấy từ trong tay áo ra bản chép khế thế chấp, trải lên bàn.
- Ta đã đọc kỹ bản này. Âu Dương Khuyết thế chấp "quyền khai thác linh mạch". Nhưng nàng có để ý không, trong khế văn không hề nhắc đến "quyền định đoạt".
Tạ Vãn Thư cầm bản chép lên đọc, càng đọc mắt càng sáng.
- Đúng thật. Khế chỉ nói quyền khai thác. Vậy quyền định đoạt thuộc về ai?
- Theo luật thành Đồng Quan, Lục Tri Vi nói, giọng chắc nịch, linh mạch là tài sản chung của thành, quyền định đoạt thuộc về toàn thể dân thành. Thành chủ chỉ có quyền quản lý, thay mặt dân thành điều hành việc khai thác. Âu Dương Khuyết đem quyền khai thác đi thế chấp, về mặt chữ nghĩa thì không sai, vì lão có quyền quản lý. Nhưng...
- Nhưng nếu lão vượt quá quyền quản lý thì sao? Tạ Vãn Thư tiếp lời, mắt sáng rực.
- Đúng. Vấn đề là ở đây: khế thế chấp này có điều khoản cho phép bên nhận thế chấp được "toàn quyền định đoạt việc khai thác, bao gồm cả việc chuyển nhượng và thay đổi mục đích sử dụng". Đó đã vượt ra khỏi phạm vi "quyền khai thác" thông thường, chạm đến "quyền định đoạt". Mà quyền định đoạt thì không phải của thành chủ.
Tạ Vãn Thư đặt bản chép xuống, hít một hơi dài.
- Lục Tri Vi, ngươi có biết mình vừa nói gì không? Ngươi đang nói khế thế chấp của thành chủ, ở phần vượt quyền, là vô hiệu.
- Ta biết, Lục Tri Vi gật đầu, nhưng chỉ nói thôi thì chưa đủ. Cần phải có người đứng ra cược lại, dùng một khế ước lớn hơn để hủy khế này. Và người đó phải có tư cách đại diện cho "quyền định đoạt" của dân thành.
- Ý ngươi là... Tạ Vãn Thư nheo mắt, ngươi định cược thay mặt cả thành?
Lục Tri Vi không trả lời ngay. Hắn nhìn ra ngoài cửa sổ, nhìn xuống Đồng Quan Thành đang trải dài dưới chân. Những mái ngói san sát, những con phố tấp nập, những lò lửa của các phường thợ bốc khói. Hàng chục vạn con người đang sống, đang thở, đang không hề biết rằng mạch sống của họ đã bị đem đi thế chấp.
- Không ai được ký thay cho người khác, hắn nói khẽ, kể cả ta. Ta sẽ không cược thay mặt cả thành. Ta sẽ để mỗi người dân tự ký ủy quyền cho ta. Mỗi chữ ký đều phải tự nguyện, đều phải là chính tay người đó ký.
Tạ Vãn Thư sững người.
- Ngươi điên rồi. Cả thành có hàng chục vạn dân. Ngươi định đi từng nhà xin chữ ký?
- Đúng, Lục Tri Vi quay lại nhìn nàng, ánh mắt kiên định, khó, nhưng phải làm. Vì chỉ có như thế, khế ước mới đứng vững trước thiên địa. Một chữ ký giả, một chữ ký bị ép, cả ván cược sẽ sụp đổ.
Tạ Vãn Thư im lặng rất lâu. Nàng nhìn người thanh niên trước mặt, nhìn sợi tóc mai bạc, nhìn nếp nhăn khóe mắt. Nàng bỗng nhớ đến câu "luật là khế ước của kẻ yếu" mà chính nàng vừa nói.
- Được, nàng nói, giọng quả quyết, ta sẽ giúp ngươi. Với tư cách chấp luật, ta sẽ giám sát toàn bộ quá trình thu thập ủy quyền, đảm bảo không có gian lận. Nhưng ta nói trước, nếu ta phát hiện một chữ ký giả, ta sẽ là người đầu tiên hủy tư cách của ngươi.
- Thành giao, Lục Tri Vi mỉm cười.
Đúng lúc ấy, Trầm lão lại mang trà lên, lần này kèm theo một phong thư cũ.
- Lục phường chủ, lão nói nhỏ, đây là bản sao luật thành Đồng Quan đời đầu tiên, lão chép tay hồi còn làm thư lại. Trong đó có điều khoản về quyền định đoạt linh mạch. Có lẽ ngươi sẽ cần.
Lục Tri Vi nhận lấy, mở ra đọc. Càng đọc, nụ cười trên môi hắn càng rộng.
- Đa tạ Trầm lão. Món quà này quý hơn vàng.
Tạ Vãn Thư cũng ghé vào đọc, đọc xong nàng thở dài.
- Luật thành viết rõ: "Linh mạch là gốc của thành, quyền định đoạt thuộc về muôn dân, thành chủ chỉ được thay mặt quản lý, không được tự ý định đoạt." Âu Dương Khuyết lần này, chết chắc rồi.
- Chưa chắc, Lục Tri Vi lắc đầu, lão còn có Hắc Thủy Vực chống lưng. Nhưng ít nhất, chúng ta đã có lý.
Hai người ngồi thêm một lúc, bàn bạc kế hoạch chi tiết. Khi trời ngả về chiều, Tạ Vãn Thư đứng dậy cáo từ. Ra đến cửa, nàng chợt quay lại, đặt lên bàn một vật.
Đó là bản sao khế thế chấp của Âu Dương Khuyết, có đóng dấu "Đã tiếp nhận" của Giám Khế Viện.
- Sáng nay phủ thành chủ cuối cùng cũng nộp, nàng nói, ta sao cho ngươi một bản. Đọc kỹ đi, biết đâu còn tìm ra thêm kẽ hở nào khác.
Lục Tri Vi cầm bản sao lên, tay hơi run. Đây là văn bản gốc, có chữ ký thật của Âu Dương Khuyết và Sa Thừa Đức, có khế ấn của thiên địa đóng ở góc.
- Đa tạ, hắn nói chân thành.
Tạ Vãn Thư đã đi khuất. Lục Tri Vi ngồi một mình trong trà lâu, đọc bản sao khế thế chấp dưới ánh nắng chiều. Hắn đọc đi đọc lại ba lần.
Đến lần thứ ba, hắn chợt dừng lại ở một điều khoản phụ ở cuối khế văn. Điều khoản viết: "Nếu bên thế chấp không thực hiện đúng hạn, bên nhận thế chấp có quyền trực tiếp tiếp quản linh mạch, không cần thông qua bất kỳ thủ tục nào của thành."
Hắn khẽ rùng mình. Điều khoản này có nghĩa là, một khi khế thế chấp có hiệu lực đầy đủ, Hắc Thủy Vực có thể đưa người vào thành tiếp quản linh mạch bất cứ lúc nào. Đó không còn là thế chấp nữa, đó là bán thành.
Hắn gấp bản sao lại, cất kỹ vào ngực áo. Ngoài cửa sổ, mặt trời đã lặn một nửa xuống sông Hắc Thủy, mặt nước đỏ rực như máu.
- Âu Dương Khuyết, hắn thì thầm, ngươi bán thành của ta, ta sẽ bắt ngươi phải mua lại bằng chính mạng của ngươi.
Không, hắn lắc đầu, tự sửa lại. Không phải mạng. Là khế ước. Trong thế giới của hắn, khế ước mới là thứ đáng sợ nhất.
Hắn đứng dậy, trả tiền trà, bước xuống lầu. Trầm lão tiễn hắn ra cửa, dúi vào tay hắn một túi trà nhỏ.
- Mang về uống, lão cười, trà đắng nhưng tỉnh táo.
Lục Tri Vi cảm ơn, bước vào màn đêm đang buông xuống Đồng Quan Thành. Phía trước hắn là một con đường dài: đi từng nhà, xin từng chữ ký, gom từng tấm lòng. Một con đường mà chưa ai từng đi.
Nhưng hắn sẽ đi. Vì đó là con đường duy nhất đúng cả chữ lẫn ý.