Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 118: Không ai ký thay
Đêm đó, Bách Nghệ Phường họp khẩn cấp. Chính đường chật kín người: thợ cả các lò, quản sự các kho, cả những người thợ già đã nghỉ hưu cũng chống gậy đến,…
Nội dung chương
Đêm đó, Bách Nghệ Phường họp khẩn cấp.
Chính đường chật kín người: thợ cả các lò, quản sự các kho, cả những người thợ già đã nghỉ hưu cũng chống gậy đến, ai cũng mặt mày nghiêm trọng. Tin về khế thế chấp đã lan khắp phường, ai cũng biết linh mạch của thành đang bị đem đi thế chấp, mà phường là một trong những nơi chịu ảnh hưởng đầu tiên, nặng nề nhất.
Lục Tri Vi đứng giữa chính đường, trước mặt là Thiên Khế Bàn đặt trên bệ đá. Hắn đã kể vắn tắt toàn bộ sự việc: khế thế chấp, điểm vượt quyền, và kế hoạch của hắn.
- Nói tóm lại, hắn kết luận, muốn hủy khế thế chấp, chúng ta phải cược lại bằng một khế ước lớn hơn. Vật cược là quyền định đoạt linh mạch, thứ thuộc về muôn dân trong thành. Muốn có tư cách cược, ta phải được muôn dân ủy quyền. Mỗi người tự ký tên mình, không ai ký thay ai.
Một thợ cả già đứng lên, giọng lo lắng.
- Phường chủ, cả thành hàng chục vạn dân, đi từng nhà thì đến bao giờ? Theo lệ cũ, trưởng tộc ký thay cả họ là được mà. Chúng ta đi gặp mấy vị trưởng tộc, xin vài chục chữ ký là xong, nhanh gọn.
Mấy người khác gật gù tán thành. Lệ "trưởng tộc ký thay" đã ăn sâu vào nếp nghĩ của người dân Đồng Quan Thành suốt bao đời.
Lục Tri Vi không nổi giận. Hắn bước đến bên Thiên Khế Bàn, đặt tay lên mặt bàn lạnh buốt, rồi đọc to, từng chữ một.
- Quy tắc thứ nhất của khế ước: các bên tham gia phải hoàn toàn tự nguyện.
Giọng hắn vang vọng khắp chính đường.
- Ký thay, dù là trưởng tộc ký thay con cháu, cũng không phải tự nguyện. Hôm nay chúng ta cho phép trưởng tộc ký thay, ngày mai sẽ có kẻ khác ký thay chúng ta. Các vị nghĩ xem, nếu Âu Dương Khuyết cũng dùng chiêu này, lão cho vài trưởng tộc ký thay cả họ ủng hộ khế thế chấp, chúng ta cãi bằng gì?
Cả chính đường im phăng phắc.
- Ta biết đi từng nhà rất khó, Lục Tri Vi tiếp tục, có khi bị chửi, bị đuổi, bị nghi là lừa đảo. Nhưng chính vì khó nên mới phải làm. Một khế ước được xây bằng chữ ký tự nguyện của hàng vạn người, thiên địa cũng phải nể. Còn một khế ước xây bằng vài chữ ký thay, gió thổi là đổ. Thắng bằng chữ ký bị ép, chữ ký giả, thì khế này thối từ gốc, thắng cũng như thua.
Thiết Lão Tam là người đầu tiên vỗ tay. Rồi cả chính đường vỗ tay theo, tiếng vỗ tay vang như sấm.
Nhưng một ông lão thợ già vẫn chưa yên tâm, ông đứng lên hỏi vặn.
- Phường chủ nói hay lắm. Nhưng cả họ hàng trăm người, già trẻ lớn bé, người đi làm xa, người ốm liệt giường, ký từng người sao nổi? Có những cụ già tay run không cầm nổi bút, có những đứa trẻ chưa biết chữ, tính sao?
Câu hỏi rất thực tế. Mọi ánh mắt đổ dồn về Lục Tri Vi.
Hắn gật đầu, tỏ ý đã nghĩ đến việc này.
- Cụ hỏi rất đúng. Ta đã có cách. Người không biết chữ thì điểm chỉ, có hai người làm chứng ký tên bên cạnh. Người ốm liệt giường, chúng ta đến tận giường xin chữ ký, có chấp sự Giám Khế Viện đi cùng làm chứng. Trẻ con chưa thành niên thì không ký, chỉ tính người đã trưởng thành. Người đi làm xa thì đợi họ về, hoặc chúng ta cử người đến tận nơi họ làm việc. Khó, nhưng không phải không làm được.
- Mất bao lâu? Ông lão hỏi tiếp.
- Theo luật thành, đại hội dân thành chỉ cần quá bán số hộ là có hiệu lực, Lục Tri Vi đáp, chúng ta nhắm vào chủ hộ của từng gia đình. Cả thành khoảng một vạn hai nghìn năm trăm hộ, cần hơn sáu nghìn ba trăm chữ ký. Ta tính rồi, mười đội, mỗi đội một ngày đi được bốn mươi nhà, một tháng là một vạn hai nghìn nhà. Một tháng sẽ đủ.
- Một tháng? Thiết Lão Tam kêu lên, khế thế chấp cho thời hạn bao lâu?
- Ba năm, Lục Tri Vi đáp, nhưng lão Sa yêu cầu giao linh mạch trong một tháng. Chúng ta phải nhanh hơn lão.
Hắn phân công cụ thể: mười đội, mỗi đội ba người, mỗi đội phụ trách một khu phố. Mỗi đội mang theo mẫu ủy quyền viết tay, mực, ấn, và một bản tóm tắt về khế thế chấp viết bằng chữ thường dân dễ hiểu. Gặp nhà nào cũng phải giải thích rõ ràng, không ép buộc, không dụ dỗ. Ai không ký thì cảm ơn rồi đi, không được năn nỉ quá ba lần.
- Nhớ kỹ, hắn dặn đi dặn lại, chúng ta xin chữ ký, không phải mua chữ ký. Một chữ ký bị ép còn độc hơn một tờ giấy trắng.
Một đội trưởng trẻ giơ tay hỏi.
- Phường chủ, nếu dân hỏi "ký vào đây thì được lợi gì", chúng ta trả lời sao? Dân thường họ thực tế lắm, không có lợi thì họ không ký đâu.
Câu hỏi khiến cả phòng bật cười, nhưng Lục Tri Vi không cười. Hắn nghiêm mặt đáp.
- Nói thật với họ: ký vào đây không được lợi gì ngay, chỉ là giữ lại thứ vốn thuộc về họ. Linh mạch là của chung, nếu để Hắc Thủy Vực tiếp quản, tiền thuê khai thác sẽ chảy ra ngoại vực, giá linh thạch trong thành sẽ tăng, phường thợ sẽ khó sống, con cháu họ sẽ khổ. Không phải lợi trước mắt, mà là không mất đi cái đang có. Người dân hiểu chuyện mất còn hơn chuyện được.
Đội trưởng trẻ gật gù, ghi chép cẩn thận vào sổ.
Một người khác hỏi.
- Nếu có nhà đã ký rồi mà sau đó bị người của phủ thành chủ dọa, đòi rút chữ ký thì sao?
- Thì để họ rút, Lục Tri Vi đáp không do dự, chữ ký bị dọa mà giữ lại thì cũng thành chữ ký bị ép. Chúng ta thà mất một chữ ký còn hơn giữ một mầm độc. Nhưng nhớ ghi lại tên những nhà bị dọa, báo cho chấp sự Giám Khế Viện. Dọa dân là phạm luật, Tạ chấp luật sẽ xử lý.
Du Thính đứng ở góc phòng, lặng lẽ lắng nghe. Hắn không nói được, nhưng hắn hiểu hết. Hắn nhớ lại ngày mình được Lục Tri Vi cứu khỏi pháp trường: cũng là một tờ khế ước, cũng là chữ ký tự nguyện, đã đổi lấy mạng sống của hắn. Giờ đây, hàng vạn tờ giấy như thế sắp được ký ra, mỗi tờ là một mạng sống, một gia đình, một niềm tin.
Hắn đặt tay xuống sàn, cảm nhận rung động của chính đường. Hắn cảm nhận được nhịp tim của hàng trăm con người trong phòng, tất cả đều đang đập nhanh, đều đang hướng về một phía. Lần đầu tiên kể từ khi bị điếc, hắn "nghe" thấy một âm thanh rõ ràng đến thế: âm thanh của lòng người đồng lòng.
Hắn ngẩng lên, bắt gặp ánh mắt Lục Tri Vi. Hai người nhìn nhau, không cần nói gì. Du Thính gật đầu một cái thật mạnh, ý nói: ngươi đi đâu, ta theo đó, đến cùng.
Rồi hắn đề xuất việc quan trọng nhất.
- Để việc này danh chính ngôn thuận, ta sẽ xin thành chủ cho phép mở đại hội dân thành. Một đại hội công khai, nơi dân chúng được nghe giải thích và tự nguyện ký ủy quyền. Có lệnh cho phép của thành chủ, không ai có thể vu cho chúng ta tội tụ tập gây rối.
Thiết Lão Tam nhíu mày.
- Lão Âu Dương Khuyết đời nào cho phép? Lão đang muốn dẹp chúng ta còn không kịp.
- Lão sẽ cho phép, Lục Tri Vi mỉm cười, vì lão tin không ai dám chống lại lão. Lão sẽ nghĩ đại hội là cơ hội để khoe quyền lực, để dọa dân một thể. Lão không ngờ rằng, đại hội chính là nơi dân chúng được nói lên tiếng nói của mình.
Đêm đó, sau khi cuộc họp tan, Lục Tri Vi ngồi một mình trong thư phòng, viết mẫu ủy quyền. Hắn viết đi viết lại mấy lần, chọn từng chữ sao cho người dân thường ít học nhất cũng hiểu được.
Cuối cùng hắn viết xong một mẫu ưng ý: "Tôi tên là..., là dân thành Đồng Quan, tự nguyện ủy quyền cho Lục Tri Vi, phường chủ Bách Nghệ Phường, đại diện cho tôi bảo vệ quyền định đoạt linh mạch Đồng Quan Thành. Tôi ký tên này hoàn toàn tự nguyện, không bị ép buộc, không bị dụ dỗ."
Ngắn gọn, rõ ràng, không một thuật ngữ khó hiểu.
Hắn viết tay mấy chục tờ mẫu, để mai các đội mang đi. Nhìn xấp giấy trắng còn thơm mùi mực, hắn bỗng nhớ đến cha. Cha hắn cũng từng ngồi viết những tờ giấy như thế này, đêm này qua đêm khác, vì những người dân không biết chữ.
- Cha ơi, hắn thì thầm, con đang đi con đường của cha. Chỉ mong con đi xa hơn cha một chút.
Ngoài cửa sổ, trăng đã lên cao. Lục Tri Vi thổi tắt đèn, nhưng không ngủ được. Hắn nghĩ về mười ngày tới, về hàng vạn cánh cửa sẽ gõ, về hàng vạn con người sẽ gặp. Mỗi chữ ký là một câu chuyện, mỗi tờ ủy quyền là một niềm tin.
Hắn đặt tay lên ngực, nơi Thiên Khế Bàn đang yên lặng trong thức hải, tỏa ra ánh sáng ấm áp như đang động viên hắn. Ngày mai, khi hắn gõ cánh cửa đầu tiên, ván cược thực sự sẽ bắt đầu, một ván cược mà hắn không được phép thua.
Và hắn đã sẵn sàng, sẵn sàng về mọi mặt, cả về tinh thần lẫn thể chất. Dù con đường phía trước có khó đến đâu, có gian nan đến đâu, hắn cũng sẽ đi từng bước một, kiên định không lay chuyển, không ký thay, không gian lận, không lùi bước, không quay đầu.
Vì đó là con đường duy nhất đúng cả chữ lẫn ý, con đường mà hắn đã chọn, và sẽ đi đến cùng.