Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 117: Điểm mấu chốt
Đêm đó Lục Tri Vi không ngủ, hắn thức trắng để suy nghĩ. Hắn ngồi trong thư phòng yên tĩnh, trước mặt trải hai văn bản quan trọng: bản sao khế thế chấp…
Nội dung chương
Đêm đó Lục Tri Vi không ngủ, hắn thức trắng để suy nghĩ.
Hắn ngồi trong thư phòng yên tĩnh, trước mặt trải hai văn bản quan trọng: bản sao khế thế chấp có dấu "Đã tiếp nhận" của Giám Khế Viện, và bản chép tay luật thành đời đầu của Trầm lão. Ánh đèn dầu chập chờn, hắt bóng hắn lên vách tường cao ngất, lúc to lúc nhỏ.
Hắn đọc bản sao khế thế chấp lần thứ nhất, đọc lướt để nắm toàn cục, để hiểu bức tranh tổng thể. Lần thứ hai, đọc chậm, đánh dấu những điều khoản quan trọng bằng bút đỏ. Đến lần thứ ba, hắn đọc từng chữ một, như người thợ kim hoàn soi từng hạt bụi trên viên ngọc quý.
Khế văn viết: "Bên thế chấp là phủ thành chủ Đồng Quan Thành, người ký là Âu Dương Khuyết, đem quyền khai thác linh mạch Đồng Quan Thành thế chấp cho Hắc Thủy Vực, người ký nhận là Sa Thừa Đức. Thời hạn ba năm. Nếu bên thế chấp không thực hiện đúng hạn, bên nhận thế chấp có quyền trực tiếp tiếp quản linh mạch."
Hắn dừng lại ở cụm từ "quyền khai thác", đọc đi đọc lại mấy lần, mỗi lần đều thấy có gì đó không ổn. Rồi lật sang luật thành đời đầu, đọc điều khoản về linh mạch một cách cẩn thận: "Linh mạch là gốc của thành, quyền định đoạt thuộc về muôn dân, thành chủ chỉ được thay mặt quản lý, không được tự ý định đoạt."
Hai văn bản đặt cạnh nhau, điểm mấu chốt hiện ra rõ như ban ngày.
Âu Dương Khuyết chỉ có quyền quản lý, mà quản lý thì bao gồm việc quyết định ai được khai thác. Nên việc đem "quyền khai thác" đi thế chấp, xét về mặt chữ nghĩa, có thể coi là nằm trong phạm vi quyền hạn của lão. Đây chính là chỗ cao tay của khế văn này: nó dùng một khái niệm hợp pháp để che đi một ý đồ bất hợp pháp.
Vì khế văn không dừng lại ở "quyền khai thác". Điều khoản phụ thứ ba viết rõ: bên nhận thế chấp được "toàn quyền định đoạt việc khai thác, bao gồm cả việc chuyển nhượng và thay đổi mục đích sử dụng".
Chuyển nhượng. Thay đổi mục đích sử dụng. Đó là quyền của chủ sở hữu, không phải quyền của người quản lý. Một người được thuê trông nhà không thể đem nhà đi bán. Âu Dương Khuyết là kẻ trông nhà, mà lại ký khế cho phép người khác bán nhà.
Đây chính là điểm vượt quyền. Khế thế chấp này, ở phần vượt quyền, là vô hiệu.
Hắn chợt nhớ đến một đoạn trong Khế Văn Tạp Lục của cha. Cha hắn từng ghi lại một vụ án cũ ở Bạch Kim Vực: một quản sự đem cửa hiệu của chủ đi thế chấp, khế văn cũng dùng thủ pháp tương tự, lấy "quyền kinh doanh" che đi "quyền sở hữu". Vụ ấy ầm ĩ suốt ba năm, cuối cùng Thiên Khế Đài phải ra mặt phán: phần vượt quyền vô hiệu, bên nhận thế chấp chỉ được hưởng đúng phần quyền kinh doanh. Người quản sự thì bị thiên phạt vì cố ý lừa dối.
Cha hắn viết dưới vụ án ấy một dòng: "Kẻ gian lận khế văn, sớm muộn cũng bị chữ nghĩa cắn lại. Nhưng người vạch mặt kẻ gian, phải có gan đứng ra trước."
Lục Tri Vi khẽ vuốt ve dòng chữ đã nhòe đi theo năm tháng. Cha ơi, con sắp làm đúng điều cha dạy rồi. Chỉ mong lần này, chữ nghĩa đứng về phía con.
Lục Tri Vi đặt bút xuống, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi. Hắn đã tìm ra kẽ hở. Nhưng tìm ra kẽ hở chỉ là bước đầu. Bước tiếp theo mới là khó: ai có tư cách đứng ra thách thức khế ước này?
Theo năm quy tắc gốc, muốn lập khế cược lại thì vật cược phải thuộc quyền sở hữu hoặc quyền định đoạt hợp pháp của người cược. Vật cược ở đây là "quyền định đoạt linh mạch Đồng Quan Thành". Ai sở hữu nó? Muôn dân. Vậy muốn cược, phải có sự ủy quyền của muôn dân.
Hắn nghĩ đến khế giá của Địa Khế: ba mươi năm tuổi thọ và một đoạn ký ức. Hắn đã mất mười một năm cho hai ván trước. Thêm ba mươi năm nữa, thân thể hắn sẽ già đi trông thấy. Và một đoạn ký ức sẽ bị lấy đi vĩnh viễn, không ai biết trước sẽ mất đoạn nào.
Hắn soi mình vào gương đồng. Sợi tóc mai bạc, nếp nhăn khóe mắt. Hắn mới hai mươi bốn tuổi mà đã mang dấu vết của người bốn mươi.
Nhưng hắn không thể không cược. Nếu Hắc Thủy Vực tiếp quản linh mạch, Đồng Quan Thành sẽ thành thuộc địa. Bách Nghệ Phường sẽ là miếng mồi đầu tiên.
Sáng hôm sau, hắn mang phát hiện của mình đến phân viện Giám Khế Viện.
Tạ Vãn Thư nghe hắn trình bày xong, cầm bản sao khế văn đọc lại ba lần. Càng đọc, mắt nàng càng sáng.
- Ngươi nói đúng, nàng đặt bản sao xuống, điều khoản phụ thứ ba đã vượt ra khỏi phạm vi quyền khai thác. Đây là điểm vượt quyền rõ ràng. Nhưng Lục Tri Vi, ngươi có biết mình đang định làm gì không?
- Biết.
- Ngươi định thách thức một khế ước đã được thiên địa chứng giám, nàng nói, giọng trầm xuống, muốn hủy nó thì phải cược lại bằng một khế ước lớn hơn. Vật cược là quyền định đoạt linh mạch, thứ thuộc về muôn dân. Ngươi lấy tư cách gì để cược?
Lục Tri Vi nhìn thẳng vào mắt nàng.
- Ta sẽ đi xin từng người dân ủy quyền. Mỗi người tự ký tên mình. Gom đủ số lượng theo luật thành, ta sẽ có tư cách đại diện cho quyền định đoạt của muôn dân.
Tạ Vãn Thư sững người. Nàng đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, nhìn xuống phố Thanh Thạch tấp nập người qua lại.
- Cả thành có hàng chục vạn dân, nàng nói không quay đầu lại, ngươi định đi từng nhà? Ngươi có biết việc đó khó đến mức nào không? Mà dù có gom đủ, ngươi có chắc mỗi chữ ký đều tự nguyện không? Chỉ cần một chữ ký giả, cả ván cược của ngươi sẽ sụp đổ.
- Ta biết khó, Lục Tri Vi đáp, nhưng đây là con đường duy nhất đúng cả chữ lẫn ý. Không ai được ký thay cho người khác, kể cả ta. Mỗi chữ ký đều phải là chính tay người đó ký, tự nguyện, không ép buộc.
Tạ Vãn Thư quay lại, nhìn hắn rất lâu. Ánh mắt nàng phức tạp, có lo lắng, có nghi ngờ, nhưng cũng có một tia sáng mà hắn chưa từng thấy.
- Lục Tri Vi, nàng nói, giọng lạnh đi vài phần, ngươi định cược thay mặt cả thành sao? Ngươi có biết một khi đã bước lên đài khế, thì không còn đường lui không? Thua là mất trắng, thắng cũng phải trả khế giá. Địa Khế, ba mươi năm tuổi thọ và một đoạn ký ức. Ngươi trả nổi không?
Câu hỏi treo lơ lửng trong không khí. Ngoài cửa sổ, một đám mây đen đang kéo đến từ phía bắc, che khuất mặt trời. Trong phòng, ánh đèn dầu bỗng chập chờn như sắp tắt.
Lục Tri Vi không trả lời ngay. Hắn đứng dậy, đi đến bên cửa sổ, đứng cạnh nàng. Hai người cùng nhìn xuống Đồng Quan Thành: những mái ngói san sát, những con phố tấp nập, những lò lửa bốc khói. Hàng chục vạn con người đang sống, đang thở, không hề biết mạch sống của họ đã bị đem đi thế chấp.
Hắn khẽ nói, giọng đủ cho hai người nghe.
- Tạ chấp luật, nàng hỏi ta có trả nổi không. Ta trả lời thật: không biết. Nhưng có những ván cược, không phải vì trả nổi mới cược, mà vì không cược thì mất nhiều hơn.
Tạ Vãn Thư im lặng. Nàng nhìn nghiêng gương mặt hắn, nhìn sợi tóc mai bạc bay nhẹ trong gió, nhìn nếp nhăn mờ ở khóe mắt. Nàng bỗng nhớ đến đêm đầu tiên gặp hắn ở phủ thành chủ, nhớ ánh mắt hắn nhìn dòng chữ "toàn bộ quyền khai thác" trên lệnh trưng thu.
- Được, nàng cuối cùng cũng lên tiếng, ta sẽ giám sát toàn bộ quá trình thu thập ủy quyền của ngươi. Với tư cách chấp luật, ta đảm bảo không ai gian lận, kể cả ngươi. Nhưng ta nói trước...
Nàng dừng lại, nhìn thẳng vào mắt hắn.
- Nếu ta phát hiện một chữ ký giả, một chữ ký bị ép, ta sẽ là người đầu tiên hủy tư cách của ngươi. Ngươi có dám không?
Lục Tri Vi mỉm cười, nụ cười của kẻ đã đặt cược cả mạng sống lên bàn mà vẫn thấy vui.
- Dám. Vì ta cũng không cho phép mình gian lận. Thắng bằng chữ ký giả thì khế này thối từ gốc, thắng cũng như thua.
Hai người bắt tay nhau, một cái bắt tay ngắn gọn nhưng chắc nịch. Không có thiên địa chứng giám, chỉ có chữ tín của hai kẻ đọc luật.
Rời khỏi phân viện, Lục Tri Vi ngẩng nhìn trời. Mây đen đã tan đi một nửa, một tia nắng xuyên qua kẽ mây chiếu xuống Đồng Quan Thành. Hắn thở ra một hơi dài, cảm thấy lồng ngực nhẹ nhõm hơn bao giờ hết.
Điểm mấu chốt đã tìm ra. Con đường đã rõ. Giờ chỉ còn một việc: đi.
Hắn quay về phường, triệu tập toàn bộ thợ cả lại, ai cũng có mặt đông đủ, không thiếu một ai. Đêm nay, hắn sẽ tuyên bố một việc mà chưa ai trong thành từng làm, một việc mà nhiều người cho là điên rồ: đi từng nhà, xin từng chữ ký, không ai ký thay ai, mỗi người tự quyết định vận mệnh của mình.
Ngoài phố, tiếng rao hàng vang lên lanh lảnh, tiếng cười nói của người dân vẫn rộn ràng. Một ngày mới ở Đồng Quan Thành vẫn diễn ra bình thường, như thể không có gì sắp thay đổi. Nhưng Lục Tri Vi biết, từ ngày mai, mọi thứ sẽ khác, một trang sử mới sẽ được viết.
Ván cược lớn nhất trong đời hắn, sắp bắt đầu, và hắn đã sẵn sàng đặt cược tất cả.