Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 283: Thư Từ Đồng Quan Thành
Buổi sáng ngày thứ ba sau buổi chầu đầu tiên, một con bồ câu đưa thư từ Xích Đồng Vực bay đến phủ tạm trú, đậu xuống bậu cửa sổ thư phòng, chân buộc một…
Nội dung chương
Buổi sáng ngày thứ ba sau buổi chầu đầu tiên, một con bồ câu đưa thư từ Xích Đồng Vực bay đến phủ tạm trú, đậu xuống bậu cửa sổ thư phòng, chân buộc một ống trúc nhỏ.
Du Thính là người phát hiện đầu tiên. Chàng gỡ ống trúc xuống, mang vào cho Lục Tri Vi. Hắn mở ra, bên trong là một lá thư viết trên giấy hoa, nét chữ thanh tú quen thuộc: Tô Ngưng.
Hắn mỉm cười, nụ cười hiếm hoi trong những ngày căng thẳng ở Thiên Đô. Nhưng càng đọc, nụ cười càng tắt dần.
"Tri Vi,
Đồng Quan Thành vẫn ổn. Dân vực đã qua cơn khó khăn nhất, linh điền vụ này thu hoạch khá, giá gạo đã xuống. Bách Nghệ Phường làm ăn tốt, khế phiếu lưu thông thuận lợi, Thiết lão ngày nào cũng khoe với ta là phường mình sắp thành đệ nhất phường của Xích Đồng Vực rồi.
Có một chuyện vui: hôm qua Thiết lão đúc xong một cái ấn khế mới, to bằng cái chậu, lão bảo ấn này đúc ra là để đóng lên Khế Thống Lệnh của triều đình, đóng cho nó bẹp dí. Cả phường cười ầm lên, ta cũng không nhịn được cười. Ngươi không có ở đây, thật tiếc.
Ta mới chữa cho một đứa trẻ bị khế thương nhẹ, nó ham chơi, lén xem cha mẹ lập khế, bị khế lực phản chấn. Không sao, nghỉ vài ngày là khỏi. Nhìn nó, ta lại nhớ đến ngươi. Khế thương của ngươi nặng hơn nó gấp trăm lần, mà ngươi thì chẳng bao giờ chịu nghỉ ngơi cho đàng hoàng.
Ta nghe tin, triều đình triệu ngươi vào kinh, có người nói ngươi sắp làm quan lớn cho triều đình, có người nói ngươi sẽ làm chủ bút soạn Khế Thống Lệnh. Thiết lão nghe xong thì đập bàn chửi ầm lên, bảo thằng nhóc Lục Tri Vi không phải loại người ham quan. Ta thì không chửi, ta chỉ lo.
Ta lo, vì ta biết ngươi. Ngươi là kẻ một khi đã nhìn thấy ván cược lớn, sẽ không cưỡng lại được mà bước vào. Triều đình là ván cược lớn nhất thiên hạ, nhưng cũng là ván cược bẩn nhất. Ở Đồng Quan Thành, ngươi cược với kẻ gian, thắng thua rõ ràng. Ở Thiên Đô, ngươi cược với cả một triều đình, nơi người ta có thể đổi luật giữa ván.
Ta không ngăn ngươi. Ta chỉ hỏi một câu, câu mà ta đã hỏi ngươi trước lúc ngươi lên đường, và giờ hỏi lại: ngươi còn nhớ mình vì ai mà cược không?
Nếu ngươi còn nhớ, thì dù ngươi làm quan hay không làm quan, ta đều yên tâm. Nếu ngươi đã quên, thì ngươi thắng cả thiên hạ cũng vô ích.
Thuốc dưỡng hồn ta gửi theo bồ câu đợt trước, ngươi nhớ uống đều. Khế thương của ngươi chưa lành, đừng cố vận công mạnh. Ho ra máu thì phải nghỉ ngay, không được cố.
Tô Ngưng."
Lục Tri Vi đọc xong, ngồi lặng rất lâu. Ngoài cửa sổ, nắng sớm chiếu vào, bụi bay lượn trong vệt sáng.
Hồ Bất Quy bước vào, thấy vẻ mặt hắn thì hỏi:
- Thư của Tô cô nương? Có chuyện gì sao? Đồng Quan Thành xảy ra chuyện à?
- Không, Lục Tri Vi lắc đầu, gấp thư lại. Mọi thứ đều ổn. Nàng chỉ... hỏi ta một câu.
- Câu gì mà khiến mặt ngươi như đưa đám vậy?
Lục Tri Vi không đáp. Hắn lấy giấy bút ra, định viết thư trả lời như mọi lần. Trước đây, mỗi lần nhận thư của Tô Ngưng, hắn đều trả lời ngay trong ngày, có khi viết đến mấy trang, kể hết chuyện lớn chuyện nhỏ. Nhưng hôm nay, hắn cầm bút lên, viết được hai chữ "Tô Ngưng", rồi dừng lại.
Hắn không biết viết gì.
Viết rằng hắn ổn ư? Hắn không ổn, hắn đang bị cả triều đình nhìn chằm chằm. Viết rằng hắn sẽ không làm quan ư? Hắn chưa chắc, vì Văn Nhân Kính vẫn đang chờ câu trả lời sau ba ngày. Viết rằng hắn còn nhớ mình vì ai mà cược ư? Hắn muốn viết vậy, nhưng ngòi bút nặng trĩu, như có ai đang níu tay hắn lại.
Hắn vò tờ giấy đi, lấy tờ khác, viết lại. Lần này viết được nửa trang, kể về Thiên Đô, về buổi chầu, về điều bảy, nhưng viết đến đoạn "ta sẽ thắng", hắn lại dừng. Hắn đọc lại những gì mình viết, bỗng thấy xa lạ: trong thư, hắn kể về chiến tích bẻ chữ của mình với một vẻ đắc ý mà chính hắn cũng không nhận ra.
Hắn vò tờ giấy thứ hai, ném vào sọt rác.
Đến tờ thứ ba, hắn chỉ viết được một dòng: "Ta vẫn nhớ." Rồi hắn nhìn chằm chằm vào ba chữ ấy rất lâu, cuối cùng cũng vò đi.
Hồ Bất Quy đứng ngoài cửa nhìn vào, thấy cảnh ấy thì thở dài, không vào quấy rầy. Hắn quay sang Du Thính đang đứng gác, ra hiệu: chủ nhân của ngươi hôm nay lạ lắm.
Du Thính gật đầu, ánh mắt lo lắng. Chàng theo Lục Tri Vi từ ngày còn là tử tù, chưa bao giờ thấy hắn như vậy: không phải buồn, không phải giận, mà là một sự trống rỗng khó tả, như kẻ đang đứng giữa ngã ba đường mà không biết mình từ đâu đến.
Hồ Bất Quy suy nghĩ một lúc, rồi quyết định bước vào. Hắn kéo ghế ngồi đối diện Lục Tri Vi, nói thẳng:
- Lục huynh, ta hỏi ngươi một câu thật lòng. Ngươi và Tô cô nương, rốt cuộc là quan hệ gì?
Lục Tri Vi sững lại:
- Sao đột nhiên hỏi vậy?
- Vì ta thấy ngươi vì một lá thư của nàng mà vò ba tờ giấy, Hồ Bất Quy đáp. Trước đây, ngươi nhận thư nàng đều trả lời ngay, có lần còn viết đến canh ba, ta phải nhắc ngươi đi ngủ. Hôm nay ngươi không viết được, không phải vì bận, mà vì trong lòng ngươi có khúc mắc không dám đối mặt với nàng.
Lục Tri Vi im lặng rất lâu, rồi nói khẽ:
- Nàng hỏi ta, có còn nhớ mình vì ai mà cược không.
- Vậy ngươi có nhớ không?
- Ta... Lục Tri Vi há miệng, nhưng không thốt ra được câu trả lời. Hắn nhớ đến những ngày ở Đồng Quan Thành, nhớ đến những lần cược mạng để cứu phường, cứu thành, cứu vực. Lúc ấy, mỗi lần cược, trong đầu hắn đều hiện lên gương mặt của Tô Ngưng, của Thiết Lão Tam, của những người dân đã tin tưởng hắn. Nhưng bây giờ, khi hắn đứng trên triều đường, khi hắn bẻ gãy từng điều luật trước mặt bá quan, trong đầu hắn hiện lên thứ gì? Là tiếng tán thưởng? Là ánh mắt kinh ngạc của bá quan? Là nụ cười đắc ý của chính mình?
Hắn rùng mình. Hắn không dám nghĩ tiếp.
Hồ Bất Quy nhìn vẻ mặt hắn, thở dài:
- Ta không phải Tô cô nương, ta không mắng ngươi được như nàng. Ta chỉ nói một câu: thắng trên triều đường là tốt, nhưng đừng thắng đến mức quên mất mình là ai. Tô cô nương ở Đồng Quan Thành ngày nào cũng chữa bệnh cho dân, nàng không cần ngươi làm quan lớn, nàng chỉ cần ngươi vẫn là Lục Tri Vi mà nàng quen.
Nói xong, hắn đứng dậy bỏ đi, để lại Lục Tri Vi một mình trong thư phòng.
Đến tối, Lục Tri Vi vẫn chưa viết xong thư trả lời. Hắn gấp thư của Tô Ngưng lại, cất kỹ vào ngực áo, nơi gần tim nhất. Hắn tự nhủ: để mai viết, mai sẽ viết. Hắn nhớ lại những lá thư trước đây, lần nào hắn cũng trả lời ngay. Có lần, hắn còn kể cho nàng nghe chuyện mình bẻ gãy khế cổ ở Hắc Thủy Vực. Nàng đọc xong thì viết thư mắng hắn liều mạng, nhưng cuối thư lại dặn hắn nhớ uống thuốc. Những lá thư ấy, giờ nghĩ lại, sao mà ấm áp. Còn bây giờ, hắn cầm bút mà không viết nổi một chữ, như thể giữa hắn và nàng đã có một bức tường vô hình.
Nhưng trong lòng hắn biết, đây là lần đầu tiên kể từ khi quen Tô Ngưng, hắn nhận thư của nàng mà không trả lời ngay như mọi lần.
Đêm ấy, hắn mơ thấy Đồng Quan Thành. Mơ thấy Bách Nghệ Phường đèn đuốc sáng trưng, Thiết Lão Tam đang đúc ấn, mồ hôi nhễ nhại mà miệng vẫn cười ha hả. Tô Ngưng đang bắt mạch cho một đứa trẻ, động tác dịu dàng, ánh mắt chuyên chú. Hắn đứng ngoài cổng nhìn vào, muốn bước tới, nhưng chân như bị đóng đinh xuống đất. Hắn gọi tên Tô Ngưng, gọi đến khản cả giọng, nhưng nàng không nghe thấy, cứ tiếp tục công việc của mình. Hắn gọi Thiết Lão Tam, lão cũng không nghe thấy. Hắn như một bóng ma, đứng nhìn thế giới của mình mà không thể chạm vào.
Rồi cảnh mơ thay đổi. Hắn thấy mình đứng giữa điện Kim Loan, bá quan vây quanh, ai cũng vỗ tay tán thưởng. Hắn đang đắc ý cười, bỗng cúi xuống, thấy dưới chân mình là xấp đơn kêu oan viết bằng máu, máu từ những lá đơn chảy ra, ngập đến mắt cá chân hắn. Hắn hoảng sợ lùi lại, nhưng tiếng vỗ tay càng lúc càng lớn, át cả tiếng khóc than.
Hắn giật mình tỉnh giấc, mồ hôi ướt đẫm lưng áo. Ngoài cửa sổ, trăng Thiên Đô vẫn sáng, nhưng sao hắn thấy lạnh lẽo đến vậy.
Hắn ngồi dậy, lấy giấy bút ra, định viết thư trả lời Tô Ngưng. Nhưng cầm bút lên, tay hắn lại run. Hắn nhớ đến giấc mơ, nhớ đến vũng máu dưới chân mình trong mơ, nhớ đến câu hỏi của nàng.
Cuối cùng, hắn đặt bút xuống, không viết nữa. Hắn lấy thư của Tô Ngưng ra đọc lại một lần nữa, dừng lại ở câu: "ngươi còn nhớ mình vì ai mà cược không?"
Hắn muốn trả lời: ta nhớ. Nhưng trong lòng, một giọng nói khác thì thầm: ngươi có chắc không?
Hắn gấp thư lại, không viết thư trả lời. Lần đầu tiên, hắn chọn im lặng.
Ngoài sân, Du Thính vẫn đứng gác, bóng chàng đổ dài trên mặt đất dưới ánh trăng. Chàng không nghe được tiếng lòng của chủ nhân, nhưng chàng cảm nhận được, đêm nay, người mà chàng thề bảo vệ bằng cả mạng sống đang mang một nỗi đau mà đao kiếm không chém đứt được.