Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 284: Kẽ Hở Điều Bảy
Buổi chầu thứ hai, không khí trong điện Kim Loan khác hẳn lần trước. Từ sáng sớm, Tạ Vãn Thư đã lén đến phủ tạm trú, mặt mày nghiêm trọng. Nàng báo một…
Nội dung chương
Buổi chầu thứ hai, không khí trong điện Kim Loan khác hẳn lần trước.
Từ sáng sớm, Tạ Vãn Thư đã lén đến phủ tạm trú, mặt mày nghiêm trọng. Nàng báo một tin khẩn:
- Tể tướng đã biết chuyện ngươi dùng điều bảy giải cứu dân chúng. Lão nổi giận đùng đùng, đập vỡ cả một bộ ấm trà. Hôm nay trên triều, lão nhất định sẽ nhắc đến chuyện này, ngươi chuẩn bị sẵn đi.
- Đa tạ nàng báo tin, Lục Tri Vi chắp tay. Nàng lấy tin này ở đâu, có nguy hiểm không?
- Ta có người trong phủ Tể tướng, nàng đáp gọn, không giải thích thêm. Nhớ kỹ, hôm nay lão sẽ không nương tay nữa. Lão đã chuẩn bị sẵn lý lẽ, ngươi đừng chủ quan.
Nói xong nàng vội vã rời đi, như sợ bị ai nhìn thấy.
Tin đồn về việc Lục Tri Vi dùng điều bảy giải cứu hàng chục chủ hiệu bị treo khế đã lan khắp Thiên Đô. Dân chúng xôn xao, bá quan cũng nghe phong thanh. Khi Lục Tri Vi bước vào điện, ánh mắt nhìn hắn đã khác: bớt khinh thường, thêm tò mò, và ở một số người, thêm cả e dè.
Văn Nhân Kính đứng đầu hàng quan văn, mặt vẫn cười ôn hòa, nhưng Lục Tri Vi để ý thấy quầng mắt lão hơi thâm, chứng tỏ đêm qua lão không ngủ ngon.
Buổi chầu bắt đầu bằng những việc thường lệ: tấu trình thuế má, đê điều, biên ải. Lục Tri Vi đứng cuối hàng, kiên nhẫn chờ đợi. Hắn biết, Văn Nhân Kính nhất định sẽ nhắc đến Khế Thống Lệnh, và đó sẽ là thời cơ của hắn.
Quả nhiên, sau nửa canh giờ, Văn Nhân Kính bước ra:
- Khải bẩm bệ hạ, Khế Thống Lệnh đã soạn xong, chỉ chờ ngày lành ban bố. Nhưng gần đây thần nghe nói, có kẻ lợi dụng điều bảy để xúi giục dân chúng "phát sinh tranh chấp mới", gây rối trật tự. Thần xin bệ hạ minh xét.
Lão không nêu tên, nhưng mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Lục Tri Vi. Hắn mỉm cười, bước ra giữa điện, chắp tay:
- Bẩm bệ hạ, "kẻ" mà Tể tướng đại nhân nói, chính là thần.
Cả điện ồ lên. Không ai ngờ hắn lại thừa nhận thẳng thừng như vậy.
Văn Nhân Kính nheo mắt:
- Lục đại nhân thừa nhận là tốt. Ngươi có biết hành vi của ngươi đã vi phạm tinh thần của Khế Thống Lệnh không?
- Thần không vi phạm, mà là thi hành, Lục Tri Vi đáp rành rọt. Điều bảy viết rõ: "khế ước đã được thiên địa chứng giám trước ngày ban lệnh vẫn có hiệu lực, trừ khi có tranh chấp mới phát sinh". Thần chỉ giúp dân chúng hiểu đúng điều luật mà Tể tướng đại nhân đã soạn. Nếu đây là vi phạm, vậy chẳng phải Tể tướng đại nhân đã soạn ra một điều luật mà chính mình cũng không muốn thi hành sao?
Một câu hỏi, đánh trúng tim đen. Văn Nhân Kính cứng họng một thoáng, rồi gượng cười:
- Điều bảy là để bảo vệ khế ước cũ, không phải để kẻ khác lợi dụng gây rối.
- Thưa Tể tướng, thế nào là lợi dụng, thế nào là gây rối? Lục Tri Vi hỏi ngay. Một người chủ hiệu bị treo khế, gạo sắp mốc, ông ấy viết giấy nói muốn thương lượng lại điều khoản, đó là lợi dụng hay là tự vệ? Một bà mẹ bị treo khế vay tiền chữa bệnh cho con, bà ấy muốn "phát sinh tranh chấp" để được giải quyết sớm, đó là gây rối hay là kêu cứu?
Hắn quay sang bá quan, giọng vang khắp điện:
- Chư vị đại nhân, thần xin hỏi: trong điều bảy, có chữ nào viết rằng "tranh chấp mới" phải do quan phủ công nhận mới được tính không? Có chữ nào viết rằng dân chúng không được tự mình phát sinh tranh chấp không? Nếu không có, vậy thì mọi khế ước dân gian đều có thể "phát sinh tranh chấp mới" bất cứ lúc nào, và Khế Thống Lệnh không thể treo hết được!
Từng chữ, từng chữ, như từng nhát búa đóng xuống nền điện. Bá quan ồ lên, tiếng xì xào nổi lên khắp nơi. Ngự sử Lưu Chính đứng bật dậy, giọng kích động:
- Nói hay lắm! Luật viết thế nào thì thi hành thế ấy! Không thể một đằng viết cho dân quyền, một đằng lại bảo dân lợi dụng quyền!
Vài vị quan thanh liêm khác cũng hùa theo. Một vị quan trẻ tên Hàn Lâm, vốn im lặng từ đầu, bỗng bước ra, giọng run run nhưng kiên quyết:
- Bẩm bệ hạ, thần xin nói một lời công đạo. Nhà thần ở phía nam thành, hàng xóm của thần có người bị treo khế, cả nhà khốn đốn. Nhờ Lục đại nhân chỉ cách, nay đã được gỡ treo. Thần xin hỏi, việc làm ấy có gì sai?
Phe Tể tướng xôn xao. Một vị quan già đứng ra, giọng lạnh lùng:
- Hàn đại nhân còn trẻ, không hiểu đại cục. Hôm nay gỡ treo cho vài nhà, ngày mai hàng vạn nhà đều đòi "phát sinh tranh chấp", trật tự còn đâu?
Lục Tri Vi đáp ngay, không chút do dự:
- Thưa đại nhân, nếu hàng vạn nhà đều phải "phát sinh tranh chấp" mới được sống, vậy thì lỗi không ở dân, mà ở cái lệnh đã treo oan hàng vạn nhà. Trật tự thật sự, không phải là treo hết mọi thứ rồi bắt dân quỳ xin, mà là để mỗi tờ khế ngay thẳng đều được thực hiện.
Cả điện im lặng, rồi vang lên tiếng tán thưởng của không ít quan viên. Ngay cả vài người phe Tể tướng cũng cúi đầu, không dám nhìn thẳng.
Văn Nhân Kính đứng yên, nụ cười trên mặt đã biến mất hoàn toàn. Lão nhìn chằm chằm vào Lục Tri Vi, ánh mắt sắc như dao. Sau rèm châu, bóng Huyền Đế khẽ động đậy, như ngồi thẳng người lên. Một thái giám thân cận ghé tai bệ hạ nói nhỏ mấy câu, Huyền Đế khẽ gật đầu, động tác nhỏ đến mức chỉ những người tinh mắt nhất mới thấy được.
Một lúc lâu sau, Văn Nhân Kính mới chậm rãi nói:
- Lục đại nhân đọc luật giỏi lắm. Nhưng ngươi đừng quên, luật còn có thể bổ sung, giải thích. Điều bảy hôm nay ngươi bẻ được, ngày mai chưa chắc.
Đây là lời đe dọa công khai: lão sẽ sửa luật để bịt kẽ hở.
Lục Tri Vi không sợ hãi, chắp tay đáp:
- Thần chờ bản bổ sung của Tể tướng đại nhân. Nhưng thần cũng xin nhắc: luật sửa thế nào, cũng phải viết bằng chữ. Mà đã là chữ, thần đều đọc được.
Cả điện im lặng, rồi vang lên tiếng cười khẽ của vài vị quan trẻ. Câu đáp này quá ngạo nghễ, nhưng cũng quá đẹp.
Sau rèm châu, bóng Huyền Đế khẽ động đậy. Một thái giám bước ra, tuyên bố bãi triều. Bá quan lui ra trong tiếng xì xào không ngớt, ai cũng bàn về màn biện luận vừa rồi.
Trên đường ra, Ngự sử Lưu Chính cố tình đi chậm lại, ngang hàng với Lục Tri Vi, khẽ nói:
- Chàng trai trẻ, hôm nay ngươi làm tốt lắm. Nhưng cẩn thận, Tể tướng không phải kẻ chịu thua. Lão nói bổ sung là sẽ bổ sung thật.
- Đa tạ đại nhân nhắc nhở, Lục Tri Vi chắp tay. Thần đã chuẩn bị sẵn.
Lưu Chính gật đầu, vội vã bỏ đi, không dám nói nhiều vì sợ bị nhìn thấy. Nhưng đi được vài bước, ông quay lại, nói thêm một câu:
- Còn nữa, Hàn Lâm hôm nay dám đứng ra nói giúp ngươi, là đã đặt cược cả sự nghiệp vào ngươi. Ngươi đừng phụ lòng người ta.
Lục Tri Vi sững lại, nhìn theo bóng Lưu Chính khuất sau hành lang. Hắn nhớ lại gương mặt run run nhưng kiên quyết của Hàn Lâm trên điện. Một quan trẻ, vì một lời công đạo mà dám đối đầu với Tể tướng. Hắn bỗng thấy vai mình nặng trĩu: mỗi người đứng về phía hắn, đều đang đặt cược cả tương lai vào hắn.
Ra đến cổng cung, một cỗ kiệu của phe Tể tướng đi ngang qua, rèm kiệu vén lên, để lộ gương mặt lạnh lùng của Viện trưởng Giám Khế Viện Phí Trọng. Lão nhìn Lục Tri Vi, cười khẩy:
- Lục đại nhân hôm nay oai phong lắm. Nhưng lão phu nhắc ngươi một câu: bẻ chữ trên triều đường dễ, giữ được cái đầu trên cổ mới khó.
Nói xong, kiệu đi thẳng, không cho hắn cơ hội đáp trả. Du Thính đứng cạnh, tay siết chuôi đao, ra hiệu hỏi có cần dạy cho lão một bài học không. Lục Tri Vi lắc đầu, ý nói: chó sủa thì cứ để nó sủa, việc của chúng ta còn nhiều.
Về đến phủ tạm trú, Hồ Bất Quy đã chờ sẵn với một bàn rượu, cười ha hả:
- Thắng đẹp! Hôm nay ngươi thắng đẹp lắm! Cả Thiên Đô đang đồn ầm lên, nói điển khế Lục Tri Vi một mình đấu cả triều đường, bẻ gãy Khế Thống Lệnh bằng một điều bảy!
Lục Tri Vi rót một chén rượu, uống cạn, nhưng trong mắt không có vẻ vui:
- Chưa thắng đâu. Văn Nhân Kính nói đúng, lão sẽ bổ sung, giải thích. Trận này mới chỉ bắt đầu.
Quả nhiên, ngay đêm ấy, tin tức từ trong cung truyền ra: Tể tướng phủ đang soạn bản "giải thích điều bảy", sẽ trình lên bệ hạ trong vài ngày tới.
Lục Tri Vi đứng bên cửa sổ, nhìn về phía phủ Tể tướng ở phía đông thành, nơi đèn vẫn sáng trưng. Hắn biết, lão hồ ly đang mài dao.
Nhưng hắn không sợ. Hắn đã nhìn thấy, trong buổi chầu hôm nay, khi hắn đọc to điều bảy, Văn Nhân Kính đã nheo mắt lại.
Nheo mắt, tức là đau. Mà đã đau, tức là hắn đã đánh trúng chỗ hiểm.
Hắn mỉm cười, uống cạn chén rượu cuối cùng. Trận chiến thật sự, bây giờ mới bắt đầu.
Nhưng khi rượu đã cạn, khách đã về, Lục Tri Vi ngồi một mình trong thư phòng, nụ cười trên mặt dần tắt. Hắn lấy ra cuốn sổ ghi chép, mở đến trang viết về điều bảy, đọc lại những gì mình đã làm hôm nay. Hắn bẻ gãy Khế Thống Lệnh bằng chính chữ trong lệnh, hắn thắng, bá quan tán thưởng, dân chúng reo hò. Nhưng sao trong lòng hắn lại có một cảm giác bất an mơ hồ, như thể hắn vừa mở ra một cánh cửa mà không biết phía sau là gì.
Hắn nhớ đến lời Tạ Vãn Thư ở cửa sông Hắc Thủy: "Ngươi biết rõ Hầu gia không có ý cược quyền thu thuế, nhưng vẫn viết chữ để thiên địa chứng theo mặt chữ. Đây có còn là công bằng không?" Hôm nay, hắn lại thắng bằng kẽ hở chữ nghĩa. Lần này là để cứu dân, nhưng thủ đoạn thì giống hệt lần trước.
Hắn lắc đầu, xua đi ý nghĩ ấy. Lần này khác, hắn tự nhủ. Lần này là vì muôn dân, không phải vì tư lợi.
Nhưng đêm ấy, hắn lại mơ thấy vũng máu dưới chân mình trong điện Kim Loan.