Khế Ước Sinh Tử: Ta Cược Cả Tu Tiên Giới - Chương 285: Giải Thích Bổ Sung
Ba ngày sau buổi chầu thứ hai, toàn Thiên Đô chấn động. Sáng sớm, lính gác dán một bản cáo thị mới lên khắp các cổng chợ, cổng thành. Dân chúng xúm lại…
Nội dung chương
Ba ngày sau buổi chầu thứ hai, toàn Thiên Đô chấn động.
Sáng sớm, lính gác dán một bản cáo thị mới lên khắp các cổng chợ, cổng thành. Dân chúng xúm lại đọc, rồi xôn xao. Một bà lão bán rau đọc xong thì ngồi bệt xuống đất khóc: "Thế này thì khế của tôi coi như giấy lộn rồi!" Một thương nhân trẻ đấm mạnh vào tường, máu chảy mà không biết đau. Có người còn định xé bản cáo thị, bị lính gác đánh đuổi.
Bản cáo thị viết: "Phụng mệnh Tể tướng phủ, ban bổ sung giải thích Khế Thống Lệnh điều bảy: việc xác định thế nào là tranh chấp mới phát sinh, do Giám Khế Viện thẩm định và quyết định. Dân chúng có tranh chấp, phải trình lên Viện xét duyệt, không được tự ý nhận định."
Hồ Bất Quy là người đầu tiên mang tin về, mặt mày xám xịt như vừa ăn phải ruồi. Hắn kể, sáng nay hắn tận mắt thấy một chủ hiệu vải mang giấy "tranh chấp mới" do Lục Tri Vi soạn đến quan phủ. Quan phủ lật đi lật lại tờ giấy, rồi cười khẩy: "Có bản giải thích mới rồi. Tranh chấp của ngươi có được công nhận hay không, phải do Viện quyết định. Về chờ đi." Chủ hiệu ấy đứng lặng giữa sân quan phủ rất lâu, rồi lặng lẽ quay về, bóng lưng còng xuống như già đi mười tuổi.
- Ta còn dò được, Hồ Bất Quy nói tiếp, giọng đầy căm phẫn. Phí Trọng đã ra lệnh cho các phân viện: mọi đơn xin công nhận "tranh chấp mới" đều phải nộp phí thẩm định, mỗi đơn mười lượng bạc, mà thời gian xét duyệt... không hẹn ngày trả lời. Nộp tiền rồi chờ mỏi mòn, đó là cách chúng giết dân mà không cần dao.
- Xong rồi! Lão hồ ly bịt kẽ hở rồi! Từ nay, dân muốn "phát sinh tranh chấp mới" cũng phải qua Viện xét duyệt. Mà Viện thì nằm trong tay Phí Trọng, tức là nằm trong tay lão!
Lục Tri Vi đọc bản cáo thị hai lần, sắc mặt trầm xuống. Hắn hiểu rõ nước cờ này hiểm đến mức nào: Văn Nhân Kính không sửa chữ trong điều bảy, mà thêm một tầng "giải thích", biến quyền định nghĩa "tranh chấp mới" thành độc quyền của Giám Khế Viện. Mà Giám Khế Viện thì Viện trưởng Phí Trọng là người của Tể tướng. Vòng tròn khép kín: dân kêu oan với chính kẻ treo cổ dân.
- Đây là vừa đá bóng vừa thổi còi, hắn nói lạnh lùng. Lão bịt kẽ hở bằng cách nuốt luôn cái quyền định nghĩa.
Du Thính ra hiệu hỏi: giờ làm sao? Lục Tri Vi chưa kịp đáp, ngoài cửa đã vang lên tiếng vó ngựa dồn dập. Một tên lính của Giám Khế Viện đến truyền lệnh: Viện trưởng Phí Trọng mời chấp luật Tạ Vãn Thư về Viện gấp, có việc quan trọng.
Hồ Bất Quy cau mày:
- Giờ này gọi Tạ cô nương về, chắc chắn không phải chuyện tốt.
Lục Tri Vi quyết định đến Giám Khế Viện xem sao. Hắn mặc quan phục, mang theo thẻ cố vấn, đường hoàng bước vào tổng bộ. Tòa tháp ngọc trắng nhìn gần càng thêm uy nghiêm, sảnh chính rộng thênh thang, tường treo đầy những tấm biển ghi tên các đời Viện trưởng. Hắn để ý thấy, từ đời Viện trưởng thứ bảy trở đi, mỗi tấm biển đều có thêm một dòng chữ nhỏ: "phụng Tể tướng phủ chỉ". Quyền lực của Văn Nhân Kính đã ăn sâu vào Viện từ lâu.
Hắn cảm thấy một luồng khí lạnh lẽo toát ra từ những hành lang sâu hun hút. Quan viên trong Viện đi lại vội vã, ai cũng cúi đầu, không ai dám nhìn thẳng vào người lạ. Một bầu không khí đè nén bao trùm cả tòa tháp, khác hẳn vẻ ôn hòa tỏa ra từ bên ngoài.
Hắn tìm đến phòng làm việc của Tạ Vãn Thư, nhưng nàng không có đó. Một chấp luật trẻ quen mặt thấy hắn thì ghé tai nói nhỏ:
- Tạ tỷ bị Viện trưởng gọi lên tầng chín từ sáng, đến giờ chưa xuống. Nghe nói, Viện trưởng ép tỷ ấy ký tên vào bản giải thích điều bảy, với tư cách là chấp luật phụ trách.
Lục Tri Vi siết chặt nắm tay. Ép Tạ Vãn Thư ký tên, tức là ép nàng đứng về phía Tể tướng, cắt đứt con đường lui của nàng. Nước cờ này vừa hiểm vừa độc.
Hắn chờ ở hành lang gần một canh giờ, cuối cùng cũng thấy Tạ Vãn Thư bước xuống, mặt trắng bệch như tờ giấy, tay cầm một cuộn văn thư đã ký. Thấy hắn, nàng sững lại, rồi vội quay mặt đi, bước nhanh về phòng.
Lục Tri Vi đuổi theo, chặn nàng lại ở góc hành lang vắng:
- Tạ cô nương, nàng...
- Đừng hỏi, nàng cắt ngang, giọng khản đặc. Ta đã ký rồi. Với tư cách chấp luật, ta phải ký. Ngươi đừng đến tìm ta nữa, sẽ liên lụy đến ngươi.
- Nàng bị ép, đúng không? Hắn nhìn thẳng vào mắt nàng. Phí Trọng đã dùng gì để ép nàng?
Tạ Vãn Thư im lặng một lúc lâu, rồi nói khẽ, từng chữ như cứa vào tim:
- Lão nói, nếu ta không ký, lão sẽ điều tra lại vụ án ở Hắc Thủy Vực, nói ta bao che cho ngươi bẻ khế cổ. Đến lúc ấy, không chỉ ta mất chức, mà cả những người từng giúp ngươi trong Viện cũng bị liên lụy.
Nàng ngẩng lên, mắt đỏ hoe nhưng cố không khóc:
- Lục Tri Vi, ta xin lỗi. Ta đã cố, nhưng ta không bảo vệ được điều bảy. Từ giờ, ngươi phải một mình đối mặt với lão. Ta... ta không giúp được ngươi nữa.
Nói xong, nàng quay người bỏ đi, bước chân loạng choạng. Lục Tri Vi đứng nhìn theo, trong lòng dâng lên một cơn giận chưa từng có. Không phải giận Tạ Vãn Thư, mà giận Văn Nhân Kính, giận cái triều đình này, nơi mà ngay cả một chấp luật ngay thẳng cũng bị ép phải cúi đầu.
Buổi chầu thứ ba diễn ra ngay chiều hôm ấy. Văn Nhân Kính đắc ý trình bản giải thích điều bảy lên bệ hạ, giọng sang sảng:
- Có bản giải thích này, mọi kẽ hở đều được bịt kín. Từ nay, việc xác định tranh chấp mới do Giám Khế Viện quyết định, công bằng, minh bạch, không ai có thể lợi dụng.
Phe cánh của lão hùa theo tán thưởng. Lục Tri Vi bước ra giữa điện, giọng lạnh như băng:
- Bẩm bệ hạ, thần có một câu hỏi. Giám Khế Viện vừa là người treo khế, vừa là người quyết định có được gỡ treo không. Vậy khi dân chúng khiếu nại, họ khiếu nại với ai? Chẳng phải là vừa đá bóng vừa thổi còi sao?
Văn Nhân Kính cười nhạt:
- Lục đại nhân lo xa quá. Giám Khế Viện có quy trình xét duyệt nghiêm ngặt, không ai dám lạm quyền.
- Quy trình do ai viết? Lục Tri Vi hỏi ngay. Do Viện viết, do Viện xét, do Viện quyết. Thưa Tể tướng, nếu một ngày Viện trưởng muốn treo cả thiên hạ, ai ngăn được ông ta?
Cả điện im lặng. Câu hỏi này quá sắc, nhưng cũng quá nguy hiểm, vì nó đụng chạm trực tiếp đến quyền lực của Giám Khế Viện. Một vị quan phe Tể tướng đứng bật dậy:
- Láo xược! Ngươi dám nghi ngờ Giám Khế Viện? Đó là cơ quan của triều đình!
Lục Tri Vi không lùi bước:
- Thần không nghi ngờ cơ quan, thần chỉ hỏi về cơ chế. Cơ chế không có giám sát, thì người tốt cũng thành kẻ xấu. Đây là lẽ thường, thưa đại nhân.
Cuộc tranh luận kéo dài đến tận chiều tối, nhưng cuối cùng, với đa số phiếu của phe Tể tướng, bản giải thích vẫn được thông qua. Lục Tri Vi thua về số phiếu, nhưng hắn đã gieo thêm một hạt mầm nghi ngờ vào lòng những người còn lương tâm.
Tan chầu, hắn đi ngang qua Tạ Vãn Thư. Nàng đứng ở góc điện, mặt trắng bệch, tay siết chặt cuộn văn thư đã ký. Hắn muốn nói một câu an ủi, nhưng nàng đã quay đi, hòa vào dòng quan viên.
Về đến phủ, Hồ Bất Quy thở dài:
- Bản giải thích đã ban, kẽ hở điều bảy coi như bị bịt. Giờ làm sao?
Lục Tri Vi nhìn ra cửa sổ, nơi hoàng hôn đang buông xuống Thiên Đô, đáp chậm rãi:
- Bịt được một kẽ hở, không bịt được mọi kẽ hở. Ngươi có để ý không, bản giải thích này bịt điều bảy bằng cách trao quyền định nghĩa cho Viện. Nhưng quyền định nghĩa ấy, bản thân nó cũng phải được viết bằng chữ. Mà đã là chữ...
Hắn ngừng lại, mắt lóe lên tia sáng lạnh:
- ...thì nhất định có chỗ để bẻ. Văn Nhân Kính càng bịt, càng lộ ra lão sợ chữ nghĩa đến mức nào. Mà kẻ sợ chữ nghĩa thì nhất định có điều giấu trong chữ nghĩa. Ta sẽ đào sâu hơn nữa, đào đến khi nào tìm ra cái gốc mới thôi.
Hồ Bất Quy nhìn hắn, bỗng rùng mình. Hắn quen Lục Tri Vi đã lâu, từng thấy hắn bình tĩnh, từng thấy hắn giận dữ, nhưng chưa từng thấy ánh mắt này: ánh mắt của một thợ săn đã ngửi thấy mùi máu của con mồi, quyết không buông tha.
- Ngươi định đào vào đâu? Hắn hỏi khẽ.
Lục Tri Vi không đáp ngay. Hắn bước đến bên bàn, trải toàn bộ Khế Thống Lệnh ra, ngón tay dừng lại trên hai chữ xuất hiện nhiều nhất: "chứng nhận".
- Vào đây, hắn nói. Vào cái gốc của cả đạo luật.
Đêm ấy, hắn thắp đèn, trải toàn bộ Khế Thống Lệnh ra bàn, bắt đầu đọc từng chữ một, như một người thợ mỏ đào vào lòng núi. Hắn biết, trận chiến thật sự không phải ở những kẽ hở nhỏ, mà ở cái gốc của cả đạo luật.
Du Thính mang vào một chén trà nóng, đặt nhẹ xuống bàn, rồi lặng lẽ lui ra. Chàng không hiểu chữ nghĩa, nhưng chàng hiểu chủ nhân: mỗi khi hắn thắp đèn đọc đến khuya, tức là ngày mai sẽ có một trận lớn.
Và hắn đã nhắm đến một chữ: "chứng nhận".