Khi Chuông Reo, Không Ai Thay Thế - Chương 6: Khi Chuông Reo, Không Ai Thay Thế - Chương 6: Chữ máu trong nhật ký và khuôn mặt chồng lên nhau trong gương
Khi Chuông Reo, Không Ai Thay Thế - Chương 6: Chữ máu trong nhật ký và khuôn mặt chồng lên nhau trong gương Chữ “chạy” trên bìa méo mó ngọ nguậy, như một…
Nội dung chương
Khi Chuông Reo, Không Ai Thay Thế - Chương 6: Chữ máu trong nhật ký và khuôn mặt chồng lên nhau trong gương
Chữ “chạy” trên bìa méo mó ngọ nguậy, như một giọt máu vừa bị ép ra khỏi mạch máu.
Triệu Dã lập tức gập cuốn nhật ký lại. Đầu ngón tay cọ qua mặt giấy, cảm nhận được những vết lồi lõm. Đó không phải dấu mực, mà giống như bị móng tay sống sượng khắc lên hơn.
Tiếng xương nứt bên ngoài gác mái đã ngừng.
Thay vào đó là sự im lặng chết chóc.
“Cô ta lừa cậu đấy.”
Trần Mặc đi đến bên cạnh hắn, đầu ngón tay lướt qua chiếc chuông trên xà ngang.
“Đại ca giết người căn bản không cầm súng. Đó là màn kịch cô ta dựng ra, chỉ chờ cậu đi ra ngoài thôi.”
Anh ta chỉ về phía một cái rương gỗ trong góc gác mái.
“Cậu nhìn cái kia đi. Bên trong toàn là ‘đạo cụ’ cô ta chuẩn bị sẵn: đồng phục cảnh sát dính máu, đạo cụ mô phỏng vết thương do đạn bắn, thậm chí còn có cả bộ đồ giao hàng giống hệt của cậu.”
Triệu Dã nhìn theo hướng anh ta chỉ.
Cái rương gỗ hé mở, để lộ những thứ bên trong.
Quả nhiên có một bộ đồ giao hàng màu xanh lam. Ở cổ tay áo có một vết rách, vị trí hư hại giống hệt bộ hắn đang mặc, không sai một li.
Điều khiến hắn dựng tóc gáy hơn là trong túi áo lộ ra nửa tấm ảnh.
Trên ảnh là hắn và Lâm Duyệt đứng chụp chung trước cửa đồn cảnh sát.
Nhưng hắn căn bản chưa từng chụp tấm ảnh này.
“Đây là tà thuật cô ta làm ra.”
Giọng Trần Mặc lạnh đi.
“Cô ta có thể bắt chước chữ viết, cách ăn mặc, thậm chí cả ký ức của bất kỳ ai. Cậu tưởng tại sao cô ta biết nhiều chuyện trong hồ sơ vụ án đến vậy? Bởi vì cô ta đã trộm nhật ký của hung thủ, sớm đã học thuộc làu làu rồi.”
Ngón tay Triệu Dã miết trên bìa cuốn nhật ký.
Chữ máu “chạy” đã khô, biến thành màu nâu sẫm.
Hắn chợt nhớ đến vết siết trên mắt cá chân Lâm Duyệt, giống hệt vết siết trên cổ người phụ nữ ở phòng 302.
Nếu cô là con gái của hung thủ, sao lại bị sợi chỉ đen của cha mình làm bị thương?
“Vậy vết thương trên mắt cá chân cô ấy…”
“Là cô ta tự vẽ.”
Trần Mặc lấy từ trong túi ra một cái lọ nhỏ, bên trong chứa thứ chất lỏng màu đỏ sẫm.
“Đây là ‘dầu xác’, có thể ngụy tạo bất kỳ vết thương nào, đến pháp y cũng không nhìn ra được. Vết bẩn cô ta dính phải lúc ngã ban nãy chính là thứ này.”
Trái tim Triệu Dã trầm xuống.
Hắn lật cuốn nhật ký ra. Trang đầu tiên viết: “Ngày 15 tháng 7 năm 1998, vợ bệnh, cần lấy hồn nuôi hồn.”
Nét chữ nguệch ngoạc, mực mang mùi rỉ sắt, không hiểu sao lại ăn khớp với chất giọng già nua phát ra từ khe tường.
Trang thứ hai dán một tấm ảnh đã ố vàng.
Đó là ảnh chụp chung của một đôi vợ chồng trung niên. Mày mắt người đàn ông giống Triệu Dã đến tám phần. Người phụ nữ mặc váy hoa, chính là người đã treo cổ trong căn gác mái trong gương.
“Hắn chính là hung thủ, chủ đầu tư của Vọng Hà Uyển.”
Trần Mặc chỉ vào mặt người đàn ông.
“Khi còn trẻ, hắn gần như giống hệt cậu. Đây cũng là lý do hắn chọn cậu làm kẻ thế thân thứ bảy. Vật chứa càng giống, việc chuyển dời hồn phách càng thuận lợi.”
Lật tiếp về sau, nhật ký ghi lại hung thủ luyện chế chuông đồng bằng tà thuật như thế nào, tìm kiếm kẻ thế thân ra sao.
Triệu Dã đột nhiên nhìn thấy một ký hiệu quen thuộc trên một trang.
Nó giống hệt hình chìa khóa ở mặt sau tờ hóa đơn thuê nhà. Bên cạnh còn viết:
“Trận khóa hồn Thất Tinh, cần hồn phách bảy người, lấy dấu vân tay làm chìa. Người thứ bảy phải là máu mủ.”
Máu mủ?
Triệu Dã đột ngột nhìn sang Trần Mặc.
“Ý anh là, tôi và hung thủ có quan hệ huyết thống?”
Ánh mắt Trần Mặc thoáng lóe lên.
“…Có thể xem là vậy. Lúc trẻ hắn có một đứa con riêng lưu lạc bên ngoài, cậu là hậu duệ của đứa trẻ đó.”
Lời giải thích này nghe thì kín kẽ không chê vào đâu được, nhưng Triệu Dã lại cảm thấy có chỗ nào đó không đúng.
Hắn nhớ cha mẹ mình mất sớm, từ nhỏ lớn lên trong cô nhi viện, căn bản chẳng ai từng nói cho hắn biết chuyện gia tộc.
Hung thủ làm sao có thể tìm được người có chung huyết thống cách mấy đời?
Bên ngoài gác mái đột nhiên vang lên tiếng chuông.
Không phải tiếng trong trẻo của chuông đồng, mà là tiếng chuông xe giao hàng.
Chiếc xe điện của hắn, chiếc xe mà ngoài chuông ra thì chỗ nào cũng kêu ấy, vậy mà giờ lại tự vang lên.
“Hắn đang thúc giục rồi.”
Trần Mặc nắm lấy cổ tay hắn.
“Nghi thức sắp bắt đầu, không đi thì không kịp nữa! Gác mái có mật đạo, thông ra cửa sau khu chung cư. Tôi dẫn cậu đi!”
Triệu Dã bị anh ta kéo chạy vào sâu trong gác mái.
Khi đi ngang qua cái rương gỗ, khóe mắt hắn liếc thấy cổ áo của bộ đồ giao hàng giả kia có khâu một cái nhãn nhỏ. Trên đó dùng bút lông viết một số “6”.
Kẻ thế thân thứ sáu.
Vậy còn bản thân hắn?
Hắn là kẻ thứ bảy, nhãn sẽ là số “7” sao?
Mật đạo giấu trong góc chất đầy đồ linh tinh. Nhấc một tấm ván sàn lỏng ra, bên dưới lộ ra một cửa hang tối om. Từ bên trong phả ra mùi máu tanh giống hệt trong khe tường.
“Mau vào đi!”
Trần Mặc đẩy hắn một cái.
“Tôi sẽ theo sau ngay. Tôi phải phá hủy chuông ở đây, không thể để hắn tiếp tục tìm kẻ thế thân nữa!”
Triệu Dã đứng trước cửa hang, do dự.
Hắn nhìn mặt Trần Mặc, chợt phát hiện vị trí nốt ruồi nơi khóe mắt của anh ta không đúng.
Nốt ruồi trong ảnh thẻ công tác nằm gần đuôi mắt hơn. Còn nốt ruồi của “Trần Mặc” trước mắt này lại lệch đi nửa ly.
Phát hiện ấy như một chậu nước đá dội thẳng xuống đầu.
Hắn lập tức hất tay Trần Mặc ra, lùi lại một bước.
“Anh không phải Trần Mặc.”
Nụ cười của Trần Mặc cứng đờ trên mặt.
“Cậu nói gì?”
“Trần Mặc thật, cúc áo thứ hai trên bộ đồ giao hàng bị lỏng. Vì ngón áp út tay trái của anh ta từng bị thương, lúc cài cúc luôn không đủ lực.”
Triệu Dã chỉ vào áo anh ta.
“Còn bộ của anh, cúc nào cũng cài chặt cứng.”
Chi tiết này là thứ hắn vừa chú ý được khi nhìn ảnh thẻ công tác. Ngón tay Trần Mặc trong ảnh hơi cong, rõ ràng có vết thương cũ.
“Còn nữa.”
Triệu Dã giơ cuốn nhật ký trong tay lên.
“Trần Mặc thật không thể nào không biết trang cuối nhật ký kẹp báo cáo kiểm tra sức khỏe của anh ta. Anh ta bị hen suyễn nặng, căn bản không thể ở trong căn gác mái phủ đầy bụi suốt ba năm mà không hắt hơi lấy một cái.”
Sắc mặt “Trần Mặc” từng chút trở nên dữ tợn.
Nốt ruồi nơi khóe mắt hắn bắt đầu vặn vẹo, rồi chậm rãi biến mất.
Giọng nói của hắn cũng thay đổi, không còn là chất giọng trong trẻo của một chàng trai trẻ, mà mang theo vẻ khàn đục già nua y như tiếng trong khe tường.
“Cậu cẩn thận hơn ta tưởng đấy.”
Trái tim Triệu Dã chìm xuống tận đáy.
Kẻ trước mắt này căn bản không phải Trần Mặc.
Mà là hung thủ!
“Ông đã làm gì Trần Mặc thật rồi?”
Hắn siết chặt cuốn nhật ký, từng bước lùi về sau. Lưng đụng phải xà ngang, chiếc chuông đồng treo trên đó phát ra âm thanh chói tai.
“Hắn à?”
Hung thủ cười, để lộ hàm răng ố vàng.
“Đã biến thành bản sao khiến ta hài lòng nhất. Bây giờ đang treo trên trần phòng 302, thay ta chịu lời nguyền từ hồn vợ ta đấy.”
Hắn tiến lên một bước, thân hình bắt đầu biến đổi, từ từ chồng khít với người đàn ông trung niên trong ảnh.
“Thật ra cậu nói đúng. Cậu là máu mủ của ta, là cháu nội của đứa con riêng năm xưa. Khi đó ta không tìm được nó, không ngờ cách ba đời, cậu lại tự đưa mình tới cửa.”
Triệu Dã chợt nhớ đến câu trong nhật ký.
“Người thứ bảy phải là máu mủ.”
Hóa ra cái gọi là “vật chứa” căn bản không phải tùy tiện tìm một người giống mình, mà nhất định phải là hậu duệ có quan hệ huyết thống!
“Lâm Duyệt thì sao?”
Hắn hỏi, giọng căng cứng.
“Cô ấy thật sự là con gái ông?”
“Con gái?”
Hung thủ khinh bỉ cười một tiếng.
“Nó là con rối ta dùng mảnh hồn của vợ tạo ra. Gương mặt giống hệt vợ ta lúc trẻ, dùng để lừa những kẻ thế thân đó. Cậu tưởng tại sao nó giúp cậu? Bởi vì hồn vợ trong cơ thể nó đang phản kháng ta. Nhưng chính nó cũng chẳng biết gì.”
Bên ngoài gác mái truyền đến một tiếng động trầm, như có người ngã xuống.
Tim Triệu Dã thắt lại.
Là Lâm Duyệt!
“Đừng xao nhãng.”
Hung thủ đột nhiên lao về phía hắn. Móng tay trở nên vừa nhọn vừa dài, giống như vuốt thú.
“Đến lúc hoàn thành nghi thức rồi!”
Triệu Dã nghiêng người né tránh.
Cuốn nhật ký trong tay bị giật mất một nửa. Trong lúc giằng co, trang cuối cùng rơi xuống, lả tả đáp xuống đất.
Hắn cúi đầu định nhặt, nhìn thấy mặt sau dùng máu viết một hàng chữ. Đó là nét chữ của phụ nữ:
“Phá hủy chuông, con trai ta sẽ giúp cậu.”
Con trai ta?
Triệu Dã đột ngột ngẩng đầu, nhìn chiếc chuông trên xà ngang.
Chiếc chuông khắc tên “Trần Mặc” đang lắc dữ dội, trên bề mặt rỉ ra chất lỏng màu đỏ sẫm, như đang chảy máu.
“Nó đang giúp cậu!”
Một giọng phụ nữ đột nhiên vang lên trong gác mái. Là giọng của chủ nhân ban đầu phòng 302.
“Trần Mặc là con trai của ta và hắn! Năm đó ta phát hiện hắn luyện tà thuật, lén đưa con trai đi, đổi tên thành Trần Mặc, chỉ mong nó có thể sống lặng lẽ, đừng bị tìm thấy!”
Đầu óc Triệu Dã ong lên.
Trần Mặc là con trai của hung thủ và chủ nhân ban đầu phòng 302?
Vậy “Trần Mặc” hắn vừa nhìn thấy thật ra là hung thủ giả dạng?
Còn Trần Mặc thật vẫn đang bị treo trên trần nhà phòng 302?
“Nói bậy!”
Hung thủ gầm lên, lao về phía Triệu Dã.
“Ta sẽ giết mày ngay bây giờ, để nó biết kết cục của việc chống lại ta!”
Triệu Dã quay người chạy về phía mật đạo. Khoảnh khắc chui vào cửa hang, hắn ngoảnh đầu nhìn lại.
Gương mặt hung thủ đang biến đổi, chậm rãi chồng lên khuôn mặt của chính hắn. Đặc biệt là vị trí nốt ruồi nơi khóe mắt, gần như giống hệt.
Trong mật đạo tối đen như mực, chỉ nghe thấy tiếng tim đập của chính hắn và tiếng bước chân hung thủ phía sau.
Triệu Dã men theo vách tường chạy về phía trước. Ngón tay chạm vào gạch đá thô ráp, trên đó hình như có khắc thứ gì.
Hắn rút điện thoại, bật đèn pin, phát hiện trên tường khắc kín tên người.
Cái tên cuối cùng là “Triệu Dã”.
Bên dưới vẽ một mũi tên chỉ vào sâu trong mật đạo.
Bên cạnh mũi tên, có người dùng móng tay khắc một số “7” nhỏ.
Hắn chợt hiểu ra.
Những cái tên trên tường đều là kẻ thế thân.
Còn hắn là người thứ bảy.
Hướng mũi tên chỉ tới rất có thể chính là điểm cuối của nghi thức.
Chạy khoảng hơn mười phút, cuối mật đạo xuất hiện một tia sáng.
Triệu Dã lao ra ngoài, phát hiện mình vậy mà đang đứng trong phòng khách 302.
Khe tường vừa nứt ra lúc nãy đã khép lại.
Lâm Duyệt nằm trên đất, không nhúc nhích. Vết siết ở mắt cá chân cô đã biến thành màu xanh đen.
“Lâm Duyệt!”
Hắn lao tới đỡ cô dậy, phát hiện cô vẫn còn thở, chỉ là sắc mặt trắng bệch như giấy.
“Đừng lo cho tôi…”
Lâm Duyệt yếu ớt mở mắt, chỉ vào tấm gương trong phòng khách.
“Hắn muốn thông qua gương để hoàn thành nghi thức… Trong nhật ký nói, chỉ cần đập vỡ gương là có thể thả hồn phách của tất cả kẻ thế thân ra…”
Triệu Dã nhìn về phía gương.
Trong gương không còn là gác mái, mà là phòng khách 302.
Hung thủ đang đứng trong gương, đối mặt với hắn. Khuôn mặt hai người trong gương hoàn toàn chồng khít lên nhau, không phân biệt được ai là thật, ai là giả.
“Đến đây nào, cháu ngoan của ta.”
Hung thủ trong gương cười nói.
“Để ta xem thử trong cơ thể mày rốt cuộc chảy bao nhiêu máu của ta.”
Tất cả chuông đồng trên xà ngang đột nhiên đồng loạt vang lên, âm thanh đinh tai nhức óc.
Triệu Dã cảm giác hồn phách mình như sắp bị kéo ra khỏi cơ thể, bay về phía tấm gương.
Hắn ghì chặt tay Lâm Duyệt. Tay cô lạnh buốt, nhưng vẫn còn một chút hơi ấm yếu ớt.
“Đập vỡ gương!”
Lâm Duyệt dùng hết chút sức lực cuối cùng đẩy hắn một cái.
“Dùng chuông đập!”
Triệu Dã lấy chiếc chuông đồng ra, nhìn khuôn mặt giống hệt mình trong gương. Hắn đột nhiên nhớ đến dòng chữ máu ở trang cuối nhật ký.
“Con trai ta sẽ giúp cậu.”
Trần Mặc thật vẫn còn trên trần nhà!
Hắn lập tức ngẩng phắt đầu nhìn lên trần.
Quả nhiên trên đó có một túi nilon màu đen đang treo, lắc lư dữ dội, giống như người bên trong đang giãy giụa.
“Trần Mặc!”
Triệu Dã hét lớn.
“Dùng máu của anh! Chiếc chuông cần máu của anh mới có thể phá vỡ gương!”
Đây là suy đoán của hắn.
Chủ nhân ban đầu phòng 302 nói Trần Mặc là con trai bà, mà hồn phách bà nằm trong chuông. Máu của con trai có lẽ có thể đánh thức sức mạnh của bà.
Túi nilon đột nhiên rách toạc.
Một bóng người rơi xuống.
Đó chính là Trần Mặc trong tấm ảnh thẻ công tác. Ngực anh ta bị một cái móc sắt rỉ sét xuyên qua, máu chảy xuống theo khóe miệng.
“Bắt lấy!”
Trần Mặc dùng hết chút sức lực cuối cùng ném thứ gì đó về phía Triệu Dã.
Triệu Dã đưa tay bắt lấy.
Là nửa chiếc cúc áo.
Mặt sau khắc số “1”.
Dấu hiệu của kẻ thế thân đầu tiên.
Hắn đột nhiên hiểu ra.
“2” mà Lâm Duyệt đưa, “1” mà Trần Mặc đưa, cộng với “7” của chính hắn. Ba chiếc cúc áo hợp lại với nhau có lẽ chính là chìa khóa phá giải nghi thức!
Hung thủ trong gương đã vươn tay ra, xuyên qua mặt gương, túm lấy cổ tay hắn. Cảm giác lạnh lẽo như lưỡi rắn độc.
“Không còn thời gian nữa!”
Giọng Lâm Duyệt càng lúc càng yếu.
“Mau đập đi!”
Triệu Dã giơ chiếc chuông đồng lên, ấn ba chiếc cúc áo vào đường vân trên bề mặt chuông, sau đó dốc hết sức lực toàn thân, đập mạnh về phía tấm gương!
“Keng...”
Khoảnh khắc chiếc chuông va vào gương, một tiếng vang đinh tai nhức óc nổ ra.
Tất cả chuông đồng đồng thời vỡ vụn.
Vô số điểm sáng bay ra từ những mảnh vỡ, như những hồn phách bị giam cầm cuối cùng cũng được tự do.
Hung thủ trong gương phát ra một tiếng kêu thảm.
Khuôn mặt hắn bắt đầu vặn vẹo, tan chảy, để lộ bên dưới là một gương mặt già nua đầy nếp nhăn.
Triệu Dã cảm thấy cổ tay nhẹ đi.
Bàn tay hung thủ rụt về trong gương.
Mặt gương bắt đầu phủ kín vết nứt, lan ra như mạng nhện.
Ngay giây trước khi tấm gương sắp vỡ vụn, Triệu Dã nhìn thấy chính mình trong gương mỉm cười.
Nốt ruồi nơi khóe mắt đột nhiên biến mất, để lộ khóe mắt không có nốt ruồi, giống hệt hung thủ.
“Chúng ta sẽ còn gặp lại.”
“Chính mình” trong gương mở miệng nói, giọng nói giống hệt hung thủ.
“Rắc...”
Tấm gương vỡ tan.
Triệu Dã ngồi phịch xuống đất, thở hổn hển từng ngụm lớn.
Lâm Duyệt tựa vào lòng hắn, hơi thở dần ổn định. Vết siết trên mắt cá chân từ từ nhạt đi.
Trần Mặc nằm cách đó không xa. Cái móc sắt trên ngực đã biến mất, sắc mặt dần hồng hào trở lại.
Những mảnh chuông trên xà ngang vẫn còn phát sáng, chậm rãi hợp thành đường nét của một người phụ nữ.
Bà nhìn Trần Mặc một cái, rồi lại nhìn Triệu Dã một cái, cuối cùng hóa thành một vệt sáng, tan biến trong không khí.
Tất cả đã kết thúc rồi sao?
Triệu Dã lấy điện thoại ra, phát hiện đồng hồ đếm ngược đã dừng lại ở 00:00:00.
Bóng của hắn đổ trên mặt đất, khóe miệng không cười, giống hệt vẻ mặt của hắn, mang theo sự mờ mịt sau khi sống sót qua kiếp nạn.
Đúng lúc này, điện thoại hắn đột nhiên nhận được một tin nhắn.
Người gửi không rõ.
Nội dung chỉ có một câu:
【Chúc mừng cậu, trở thành “1” mới.】
Bên dưới tin nhắn đính kèm một tấm ảnh.
Đó là cổng Vọng Hà Uyển.
Một người trẻ tuổi mặc đồ giao hàng màu xanh lam đang khóa cửa. Bóng lưng giống hệt hắn, chỉ là nơi khóe mắt không có nốt ruồi kia.
Trái tim Triệu Dã đột ngột ngừng đập.
Hắn chậm rãi giơ tay lên, sờ về phía khóe mắt mình.
Nốt ruồi đã có từ nhỏ ấy, không biết từ lúc nào, đã biến mất.