Liễu Xà Tranh Đoàn - Chương 7: Đại Xà Trấn Địa Long
Mùi tanh nồng bốc lên từ vũng bùn đen dưới đáy hố móng công trường xộc thẳng vào mũi, hăng hắc như mùi cóc chết thối lâu ngày trộn với gỉ sắt. Dưới đáy…
Nội dung chương
Mùi tanh nồng bốc lên từ vũng bùn đen dưới đáy hố móng công trường xộc thẳng vào mũi, hăng hắc như mùi cóc chết thối lâu ngày trộn với gỉ sắt.
Dưới đáy hố sâu hoắm bị máy xúc cào nham nhở, một chiếc thùng container công vụ bẹp dúm một góc đang rung lên bần bật. Bốn năm người công nhân mặc áo phản quang rách bươm co cụm bên trong, tiếng gào khóc cầu cứu của họ bị át đi bởi những âm thanh sột soạt rợn người.
Trườn bò quanh chiếc thùng sắt là hàng trăm sinh vật nhờn nhụi dài chừng một sải tay. Chúng có thân hình trơn tuột của loài rắn nước nhưng đầu lại bạnh to như mang cá trê, toàn thân phủ một lớp dịch nhờn đen nhánh sủi bọt khí. Đám quái thai con này không có mắt, chỉ có hai cái lỗ mũi phập phồng cùng cái miệng rộng ngoác đầy những hàng răng cưa lởm chởm nhọn hoắt. Một con xà tinh con chồm lên mép cửa sổ vỡ vụn của container, ngoạm phập vào bắp tay một gã thợ trẻ tuổi, giật mạnh một cái làm máu tươi bắn tung tóe lên tấm kính nứt.
Tiếng thét xé ruột của người thợ đánh thẳng vào tai tôi.
Máu nóng trong ngực tôi sôi trào lên cuồn cuộn. Lũ súc sinh rác rưởi bò ra từ vết nứt địa tầng đang xé xác những người dân vô tội chỉ vì lòng tham của đám tài phiệt Khang Thị đào xới long mạch.
"Liễu Tướng hạ phàm, tróc quỷ khu tà!"
Tôi gầm lên một tiếng trầm đục từ lồng ngực, hai tay chắp lại kết xà ấn trước trán rồi giật mạnh ra hai bên. Khí lạnh buốt giá từ đan điền bùng nổ, truyền thẳng dọc sống lưng làm từng khớp xương của tôi kêu răng rắc. Đồng tử mắt tôi lập tức thu hẹp lại thành một đường chỉ thẳng đứng màu vàng sẫm. Tầm nhìn trong đêm tối bỗng chốc sáng rực, từng luồng khí tức uế tạp màu xám đen của bầy quái vật hiện rõ mồn một.
Sợi roi da vảy rắn cuốn bên hông phải tôi tự động bung ra, phát ra tiếng rít chói tai khi cọ xát vào lớp vải thô. Từng phiến vảy đen tuyền trên thân roi dựng đứng lên như lưỡi dao cạo, tỏa ra từng đợt sương lạnh buốt giá.
Tôi hạ thấp trọng tâm, toàn bộ cơ thể ép sát xuống mặt đất nhão nhoét.
Vút!
Không cần lấy đà, hai chân tôi đạp mạnh vào phiến đá tảng sau lưng, biến toàn bộ lực bật thành một cú trườn cực nhanh sát mặt đất. Thân pháp của phái Liễu Tiên không đi theo đường thẳng của người thường; nó uốn lượn theo hình chữ S, lướt qua những thanh xà gồ rỉ sét và đống bê tông vụn với tốc độ xé gió. Gió lạnh quất rát rạt vào hai bên má, tà áo sau lưng tôi bay phần phật tạo thành những tiếng nổ bốp bốp trong không khí.
Con xà tinh đang ngậm chặt tay người thợ chưa kịp nuốt miếng thịt vừa cắn thì tôi đã lướt tới ngay bên hông nó.
Cổ tay tôi giật nhẹ một cái. Ngọn roi vảy rắn xé toạc màn đêm, vạch ra một đường cong màu đen chết chóc.
Chát!
Tiếng roi nổ giòn giã vang lên đanh thép. Đầu con quái vật vỡ toang ra thành từng mảnh vụn thịt đen sì trộn lẫn chất nhầy hôi thối. Thân nó quằn quại dữ dội trên nền đất rồi mềm nhũn ra.
"Chui sâu vào trong! Đóng chặt cửa lại!" Tôi quát lớn về phía chiếc container, giọng gằn đục mang theo uy áp rợn người của xà thần.
Mấy người công nhân sợ hãi bò lùi sâu vào góc tối, một người đàn ông lớn tuổi run rẩy kéo cánh cửa sắt dập dềnh khép lại, chừa ra một khe nhỏ run rẩy nhìn ra ngoài.
Đám xà tinh con ngửi thấy mùi máu đồng loại liền đồng loạt quay đầu lại. Hàng trăm cái miệng rộng ngoác phát ra tiếng xì xì đe dọa, để lộ những chiếc lưỡi chẻ đôi đỏ lòm rung lên bần bật. Chúng như một làn sóng đen cuồn cuộn từ bốn phương tám hướng lao vút về phía tôi, thân mình trơn tuột lướt đi trên lớp bùn nhão nhanh như tên bắn.
Tôi không lùi nửa bước, ngược lại càng hạ thấp thân mình hơn nữa. Hai tay tôi chống nhẹ xuống mặt bùn, cột sống uốn lượn một góc độ kỳ dị vượt qua giới hạn của giải phẫu cơ thể người. Đây là sát chiêu nhập thể của Liễu Tiên - Xà Bộ Loạn Vũ.
Tôi trườn sát sạt mặt đất, luồn lách qua những khe hẹp giữa các khối sắt vụn. Cứ mỗi lần thân mình tôi uốn éo đổi hướng, ngọn roi trong tay lại vung lên một vòng tròn đen ngòm đầy gai nhọn.
Vút! Chát! Bốp!
Từng nhịp quất roi vang lên liên hồi như sấm rền. Mỗi cú vung tay đều mang theo kình lực ngàn cân, xé rách không khí phát ra tiếng rít căm hờn. Ba con xà tinh nhảy chồm lên từ phía trên bị ngọn roi quất ngang bụng, đứt đôi ngay giữa không trung, ruột gan tanh tưởi văng tung tóe lên vách đá. Hai con khác từ dưới bùn lao lên định cắn vào gót chân tôi thì lập tức bị gót giày bọc sắt của tôi dẫm nát bấy sọ não.
Lớp vảy rắn trên ngọn roi cọ xát với không khí ma sát sinh nhiệt, tỏa ra luồng hàn khí xanh lè đập tan những mảng thịt thối rữa của bầy yêu vật. Tôi di chuyển trơn tru giữa vòng vây, thoắt ẩn thoắt hiện như một con trăn khổng lồ đang săn mồi trong đầm lầy. Bùn đất và máu đen bắn lên người, nhuộm đen kịt cả chiếc áo khoác thô của tôi, nhưng sát khí trong mắt tôi chỉ có tăng chứ không giảm.
Bên trên đỉnh cần cẩu tháp đã gãy gục nghiêng ngả bắc ngang miệng hố, Vương Tường Vân đang đứng đó.
Cô ta tựa nhẹ lưng vào thanh thép rỉ, tà áo lụa màu lam nhạt lay động nhè nhẹ trước gió đêm đầy tử khí. Đôi mắt hồ ly dài và xếch của cô ta híp lại, khóe môi khẽ nhếch lên một đường cong giễu cợt khi nhìn xuống bãi chiến trường lầy lội đầy máu me bên dưới.
"Đánh đấm thô bạo y hệt mấy con mãng xà thèm thịt sống," Giọng Tường Vân vang lên trong trẻo nhưng đầy mỉa mai, xuyên qua tiếng gầm rít của lũ quái thai lọt thẳng vào tai tôi: "Anh họ Trần này, phái Liễu Tiên nhà anh ngoài việc lấy thân làm mồi rồi vung mấy sợi dây da đập phá lung tung thì không biết dùng chút đầu óc nào à?"
Tôi không thèm ngẩng đầu lên, tay phải vẫn siết chặt cán roi, giật mạnh một cú kéo lê ba con xà tinh đang bám trên đống thép hộp đập mạnh vào vách đá hoa cương.
Uỳnh!
Xương cốt của bầy quái vật vỡ nát dưới lực chấn động cực mạnh. Tôi thở hắt ra một hơi mang theo luồng nhiệt nóng rực, gằn giọng: "Đứng trên đó ngắm cảnh đủ chưa? Giỏi thì nhảy xuống đây mà làm trò ma mãnh của họ Vương chúng mày!"
Tường Vân khẽ cười khẩy một tiếng, ngón tay thon dài gảy nhẹ chiếc chuông đồng nhỏ đeo bên hông. Tiếng chuông phát ra âm thanh lanh lảnh nhưng cô ta hoàn toàn không có ý định ra tay. Ánh mắt cô ta dừng lại trên từng chuyển động của tôi, sâu trong đáy mắt lóe lên sự đề phòng tột độ. Cô ta đang quan sát bộ pháp của tôi. Phái Hồ Tiên chuyên về huyễn thuật và tốc độ linh ảo, nhưng sức bộc phát cơ bắp cùng thân pháp trườn bò sát đất xé gió của phái Liễu Tiên luôn là thứ khắc chế cận chiến kinh hoàng nhất mà bất kỳ kẻ dùng bùa chú nào cũng phải kiêng dè.
Tôi biết thừa ả hồ ly này đang tính toán điều gì. Bề ngoài thì tỏ vẻ khinh bỉ, nhưng bên trong cô ta đang âm thầm ghi nhớ từng góc độ vung roi, từng điểm chết khi tôi xoay chuyển khớp xương. Mối thù giữa hai nhà sâu như biển, một cái bắt tay tạm bợ trước thảm họa đại xà đâu thể xóa sạch sự nghi kỵ đã ăn sâu vào tủy não.
Bầy quái vật xung quanh chiếc container đã bị tiêu diệt gần hết. Mặt đất ngập ngụa một lớp xác thịt đen ngòm bốc khói nghi ngút.
Tôi quấn ngọn roi vảy rắn quanh cánh tay, bước nhanh tới trước cửa container, đập mạnh hai cái vào tấm sắt: "Ra ngoài mau! Men theo con đường dốc phía bắc mà chạy ngược lên thị trấn, đừng quay đầu lại!"
Người đàn ông lớn tuổi mở hé cửa, nhìn đống xác quái vật vỡ nát la liệt khắp nơi rồi nhìn sang thân hình đẫm máu đen của tôi, hai hàm răng đánh vào nhau lập cập: "Cảm... cảm ơn thầy... Bên dưới tầng hầm... lúc nãy bọn chúng đào trúng cái hầm mộ đá, có một luồng gió đen thổi bay cả máy xúc..."
"Tôi biết rồi. Chạy đi!" Tôi gắt lên.
Mấy người thợ run rẩy dìu người bị thương trèo ra khỏi thùng sắt, cắm đầu cắm cổ leo lên vách dốc công trường mà chạy trốn vào màn đêm.
Lối vào tầng hầm đại huyệt giờ đây đã lộ ra trước mắt. Đó là một khoảng trống khổng lồ bị sụt lún sâu dưới lòng đất móng công trình, nơi những khối bê tông tươi bị xé toạc làm đôi, để lộ ra những bậc thang bằng đá xanh cổ xưa phủ đầy rêu phong và chất dịch đen nhớp nháp. Gió từ dưới miệng hầm thổi ngược lên mang theo tiếng rít trầm đục của đại xà đang cựa mình ở sâu trong lòng núi.
Tường Vân từ trên cần cẩu gãy nhẹ nhàng đáp xuống đất. Đôi giày vải thêu hoa sen của cô ta kỳ lạ thay không hề dính lấy một hạt bùn dơ bẩn, như thể có một luồng khí mỏng vô hình nâng đỡ từng bước chân.
"Dọn rác xong rồi đấy," Cô ta phe phẩy chiếc quạt lông vũ nhỏ giấu trong ống tay áo, giọng điệu có vẻ nhàn nhạt: "Thân thủ của anh xem ra không bị thui chột sau vụ nổ ở miếu trấn. Có điều, sát khí nặng thế này, cẩn thận kẻo bị chính xà hồn của Liễu Tiên nuốt chửng tâm trí."
"Việc của tao không cần cáo già nhà mày bận tâm," Tôi lạnh lùng đáp, gạt đi vệt máu đen bám trên gò má: "Dưới cái hầm này là tầng phong ấn thứ hai. Đừng có giở mấy cái trò huyễn cảnh bẩn thỉu sau lưng tao."
"Anh nghĩ ai cũng bẩn thỉu như cái cách anh nghĩ à?" Tường Vân bĩu môi, ánh mắt chuyển hướng nhìn về phía miệng hầm đá xanh.
Đột nhiên, ngay dưới chân chúng tôi, một cái xác xà tinh con to lớn nhất đàn bỗng giật giật.
Cái đuôi của nó quất mạnh một cái xuống vũng bùn. Cơ thể nó trương phình lên một cách bất thường, lớp da đen trơn tuột nứt toác ra từng đường dọc theo sống lưng. Từ bên trong dạ dày vỡ nát của con quái vật, một bọc dịch màu tím sẫm vỡ òa ra, kéo theo một đống nội tạng nhầy nhụa tràn ra mặt đất.
Tôi theo phản xạ lùi lại nửa bước, tay siết chặt cán roi đề phòng nó hồi sinh.
Thế nhưng, thứ trôi ra từ bụng con xà tinh không phải là ấu trùng mới. Lẫn trong đống mật đen hôi thối là ba mảnh giấy bùa màu vàng nghệ đã bị máu ngấm ướt sũng.
Những mảnh bùa này không hề bị dịch vị của quái vật tiêu hóa. Trên mặt giấy phù, những nét chu sa đỏ thẫm vẫn sáng lên một cách ma quái, vẽ hình một đóa hoa phù dung sáu cánh bao bọc lấy một chữ "Dẫn" cổ tự. Ở góc dưới cùng của mỗi lá bùa là một vết ấn lõm hình móng vuốt sắc nhọn - thủ ấn độc môn dùng để ký thác thần niệm dẫn dụ tà linh.
Không khí xung quanh bỗng chốc đông cứng lại.
Hàn khí trên người tôi lập tức biến đổi, từ sự lạnh lẽo của việc phòng thủ chuyển thành sát ý nồng nặc tột cùng. Tôi nhận ra thủ ấn đó. Đó là thủ ấn ngự linh dẫn đường chỉ có truyền nhân dòng dõi chân truyền của phái Hồ Tiên mới được truyền thụ.
Những lá bùa này được nhét vào bụng lũ quái vật để dẫn dụ chúng tụ tập về đây, xé xác đám công nhân nhằm mục đích dùng máu tươi của người sống để phá vỡ phong ấn tầng hầm đại huyệt.
Tôi ngẩng phắt đầu lên, trừng trừng nhìn thẳng vào Vương Tường Vân. Ngọn roi vảy rắn trên tay tôi rung lên bần bật, các phiến vảy dựng đứng phát ra những tiếng ken két rợn người.
"Mày giải thích thế nào về thứ này?" Tôi gằn từng tiếng, giọng nói rít qua kẽ răng như tiếng rắn hổ mang sắp bổ xuống con mồi: "Bùa dẫn dụ của phái Hồ Tiên... nằm trong bụng quái vật để gom máu phá phong ấn. Hóa ra từ đầu đến cuối, lũ cáo chúng mày bắt tay với tập đoàn Khang Thị để mở đường cho đại xà?"
Nụ cười mỉa mai trên môi Tường Vân tắt ngấm. Gương mặt trắng bệch của cô ta thoáng đông cứng lại khi nhìn thấy những lá bùa dính máu trên mặt đất.
Đôi mắt dài xếch của cô ta trợn trừng, bàn tay đang cầm quạt siết chặt lại đến mức khớp ngón tay trắng bệch ra. Ánh mắt cô ta từ kinh ngạc chuyển sang hoang mang tột độ, rồi lập tức biến thành sự sắc lạnh đầy cảnh giác khi thấy tôi đang từ từ hạ thấp trọng tâm, chuẩn bị phát động đòn tấn công chí mạng.
"Tôi không làm chuyện này," Tường Vân cất giọng lạnh tanh, nhưng chiếc chuông đồng bên hông cô ta đã bắt đầu rung lên từng nhịp gấp gáp: "Đây là bùa Huyết Dẫn của bản phái, nhưng thủ ấn này..."
"Bớt ngụy biện đi con ranh họ Vương!" Tôi gầm lên, cắt ngang lời giải thích của cô ta: "Năm xưa cha tao chết dưới đáy huyệt mộ cũng vì tin vào lời hứa của con cáo già sư phụ mày! Hôm nay chúng mày lại dùng chính bùa chú của phái Hồ Tiên để dẫn đường cho yêu vật làm loạn!"
Kình lực mãng xà trong kinh mạch tôi bùng nổ dữ dội. Bùn đất dưới chân tôi bị sức ép của chân khí thổi bạt ra xung quanh tạo thành một vòng tròn khô khốc.
Thù mới nợ cũ cuộn trào như bão táp trong lồng ngực. Tôi không thể nào tin một kẻ thuộc phái Hồ Tiên thêm một lần nào nữa. Bất kể thảm họa đại xà có ập đến hay không, cái giá của sự phản bội này phải được trả bằng máu ngay tại chỗ.
Ngọn roi vảy rắn rít lên một tiếng điên cuồng, xé toạc không khí mang theo toàn bộ sát ý của Liễu Tiên nhắm thẳng vào yết hầu của Tường Vân mà quất tới.