Liễu Xà Tranh Đoàn - Chương 6: Điềm Báo Sạt Lở
Tia lửa đầu nòng vừa lóe lên xé rách bóng tối, viên đạn bạc xoay tròn rít gầm lao thẳng vào màng tang tôi. Cái chết áp sát đến mức da đầu tôi bỏng rát vì…
Nội dung chương
Tia lửa đầu nòng vừa lóe lên xé rách bóng tối, viên đạn bạc xoay tròn rít gầm lao thẳng vào màng tang tôi.
Cái chết áp sát đến mức da đầu tôi bỏng rát vì luồng khí nén cực mạnh. Đúng vào tích tắc mũi đạn chỉ còn cách thái dương tôi nửa tấc, một giọt máu tươi đỏ thẫm bất thình lình bắn ngang qua tầm mắt tôi, rơi trúng vào một lá hoàng phù đang xoay tít giữa không trung.
"Hồ tổ nhiếp thần, định!"
Tiếng quát lanh lảnh của Vương Tường Vân vang lên đanh gọn.
Một luồng sáng màu vàng nhạt bùng ra từ lá bùa dán chặt giữa hai mắt tên tà sư. Toàn bộ không gian xung quanh sân miếu bỗng nhiên khựng lại. Khói súng màu lam ngưng đọng cứng ngắc giữa tầng không như khối bông gòn bị đông kết. Hạt lửa đỏ cam bắn ra từ nòng súng đứng yên tại chỗ, lơ lửng từng tia li ti. Viên đạn bọc bạc khắc đầy mật chú tà môn dừng hẳn lại, đầu đạn xoay chậm rì từng vòng gãy khúc ngay trước mắt tôi.
Ba giây.
Đó là thuật Định Thần Phù - bí thuật tiêu hao tinh huyết của đệ tử đời thứ ba phái Hồ Tiên. Ba giây ngưng đọng thời gian ngắn ngủi đánh đổi bằng chính tuổi thọ và máu đầu ngón tay của người thi pháp.
Bóng áo đen của Tường Vân xé gió lao vụt tới. Đầu ngón tay trỏ của cô rách toạc, máu tươi vẫn đang rỉ ra từng giọt hòa vào làn sương đêm. Cô không chút do dự, dồn toàn bộ sức nặng cơ thể tung một cú đá bạt ngang vào khớp vai tên tà sư cầm súng, đồng thời vươn tay túm chặt lấy cổ áo tôi, kéo giật mạnh về phía sau.
Rắc!
Tiếng xương bả vai của tên tà sư gãy rạn vang lên khô khốc ngay khi ba giây ngưng đọng kết thúc.
Đoàng!
Tiếng súng nổ vang rền xé toạc màng nhĩ. Đầu đạn bọc bạc mất đi phương hướng ban đầu, sượt qua tai tôi mang theo một vệt rát bỏng, cắm phập vào cột đá miếu trấn phía sau. Tảng đá ngàn năm trúng đạn lập tức phát ra tiếng nổ lách tách, khói độc màu tím bốc lên cuồn cuộn khoét sâu một lỗ bằng nắm tay người lớn.
Lực kéo của Tường Vân khiến tôi ngã bật ngửa ra khỏi phạm vi giam hãm của các cọc hắc kim. Mất đi sự liên kết điểm tựa, luồng điện áp tà môn đứt đoạn, tiếng xèo xèo tanh tách giảm hẳn. Cảm giác tê dại bắt đầu rút khỏi các khớp xương, nhường chỗ cho cơn giận dữ tột cùng đang cuộn trào từ đan điền lên tận đỉnh đầu.
"Còn nằm đó chờ ăn đạn nữa à, đồ rắn đần!" Tường Vân thở hắt ra một ngụm máu bầm, thân hình cô lảo đảo vì kiệt sức sau khi dùng bí thuật ép thời gian dừng lại.
"Được rồi."
Tôi gầm lên một tiếng trầm đục từ sâu trong cuống họng. Khí tức của loài mãng xà ngủ say trong xương tủy bùng phát. Cơ bắp toàn thân tôi phồng căng, những đường gân xanh nổi cộm trên cánh tay rám nắng ngoằn ngoèo như bầy trăn trườn dưới lớp da thịt. Tôi lăn một vòng sát mặt đất bằng bộ pháp trườn bò gia truyền của Liễu Tiên, chộp lấy thanh đoản côn bọc da rắn vừa rơi ban nãy.
Bàn tay tôi siết chặt chuôi côn, ngón tay ấn mạnh vào lẫy cơ quan ẩn giấu dưới lớp da trăn.
Tách!
Sợi roi da bọc vảy rắn dài chín thước bung ra khỏi ống thép, quất mạnh xuống nền đá tạo thành tiếng nổ đanh gọn xé gió. Từng phiến vảy rắn bằng hợp kim cổ ma sát vào nhau kêu rào rào lạnh toát.
Tên tà sư áo xám ôm lấy cánh tay gãy gập, khuôn mặt biến dạng vì đau đớn và phẫn nộ. Gã lùi lại ba bước, hét lớn ra lệnh cho đám thuộc hạ đang bao vây: "Bắt sống con ả họ Vương! Giết chết thằng ranh họ Trần! Không để đứa nào thoát khỏi sân miếu!"
Tám tên tay sai mặc đồ đen lập tức rút ra những thanh xà beng phong thủy bằng sắt đen, đầu bịt đồng thau khắc bùa chú trấn tà, đồng loạt lao bổ về phía chúng tôi. Chúng dàn thành hình bán nguyệt, ý đồ dùng trọng lượng của kim loại nặng để đè bẹp xà bộ của phái Liễu Tiên.
"Cút hết cho tao!"
Tôi hạ thấp trọng tâm, hai chân trườn sát mặt đất bằng tư thế xà hình cực hiểm. Sợi roi vảy rắn trong tay tôi vung lên thành những vòng tròn chết chóc, tiếng roi rít gió xé rách không gian ẩm ướt của màn sương.
Chát! Chát!
Đầu roi sắc nhọn quất trúng cổ tay hai tên đi đầu, rạch đứt gân tay khiến hai thanh xà beng rơi choảng xuống nền đá. Không dừng lại ở đó, tôi mượn lực xoay người, thân hình trườn tới như mãng xà săn mồi, tung cú quét chân cực mạnh quật ngã ba tên tiếp theo. Tiếng xương bánh chè vỡ vụn vang lên giòn giã kèm theo những tiếng thét thảm thiết.
Ở phía sau, Tường Vân cắn chặt môi, rút từ trong bọc ra ba chiếc chuông đồng nhỏ xíu bằng đầu ngón tay. Cô ném chúng lên không trung, miệng lẩm bẩm chú ngữ hồ tộc. Ba chiếc chuông rung lên những âm thanh ma quái, tạo ra hàng loạt ảo ảnh mờ ảo của chính cô di chuyển khắp sân miếu. Đám tà sư còn lại hoa mắt chóng mặt, vung xà beng chém loạn xạ vào những bóng đen hư ảo trong khi Tường Vân thật đã nhẹ nhàng luồn ra phía sau, vung mũi trâm bạc đâm thẳng vào huyệt á môn của từng tên một.
Chỉ trong chưa đầy một phút, đám tay sai đã nằm la liệt trên mặt đất, rên rỉ ôm lấy những vết thương rách toạc da thịt.
Tên đầu lĩnh áo xám lảo đảo lùi dần về phía cửa miếu cổ. Ánh mắt gã lộ rõ vẻ hoảng loạn, không còn sự ngạo mạn của kẻ nắm chắc phần thắng lúc trước. Nhưng trên gương mặt đầy sẹo của gã, một nụ cười điên dại bỗng nhiên co giật méo mó.
"Hai đứa ranh con... tụi mày tưởng đánh thắng mấy con tốt thí này là ngăn được đại cục sao?" Gã tà sư thở dốc, cánh tay lành lặn thò vào trong túi áo ngực.
"Dừng tay lại!" Tường Vân hét lên, bàn tay cô vội vã kết ấn huyễn thuật để ngăn cản gã.
Nhưng đã quá muộn. Thứ tên tà sư rút ra không phải bùa chú hay súng đạn, mà là một chiếc điều khiển kích nổ từ xa bằng vỏ nhựa đen bóng. Ngón tay cái của gã dằn mạnh xuống nút đỏ ở trung tâm.
"Tập đoàn Khang Thị đã chuẩn bị sẵn cho ngày này rồi! Toàn bộ móng cọc của miếu trấn đều đã được nhồi đầy thuốc nổ công nghiệp kết hợp với hắc kim!" Gã gầm lên điên cuồng: "Chết chung với tổ tiên chúng mày đi!"
Tít! Tít! Bùm!
Một tiếng nổ kinh thiên động địa vang lên từ ngay dưới chân móng của ngôi miếu cổ. Sóng xung kích cực mạnh hất tung lớp gạch ngói rêu phong lên trời. Cả khoảng sân đá rộng lớn nứt toác ra thành từng rãnh sâu hoắm. Khói đen mù mịt mang theo mùi lưu huỳnh nồng nặc bốc lên ngùn ngụt, nuốt chửng tên tà sư áo xám vào trong đống gạch đá đổ nát.
Trụ đá ngàn năm dựng ở gian chính diện - nơi phong ấn phần đuôi của đại xà cổ xưa - gãy gục làm đôi với tiếng răng rắc rùng rợn.
Mặt đất rung chuyển dữ dội. Đây không còn là chấn động do thuốc nổ gây ra, mà là một cơn địa chấn thực sự xuất phát từ độ sâu hàng trăm mét dưới lòng ngọn núi.
Rắc! Rắc! Rầm!
Vách núi phía sau miếu trấn bắt đầu sụp đổ. Từng tảng đá lớn bằng gian nhà từ trên cao lăn lông lốc xuống sườn dốc, đè bẹp những rặng tre xanh ngắt thành bình địa. Cảm giác chao đảo dữ dội khiến tôi và Tường Vân không thể đứng vững trên hai chân. Nền đá hoa cương nứt toác, để lộ ra những vực sâu đen ngòm đang há miệng chờ nuốt chửng mọi thứ.
"Chạy mau! Miếu sập hoàn toàn rồi!" Tôi lao tới, nắm chặt lấy cổ tay Tường Vân, kéo cô lao vọt ra phía con đường mòn dẫn xuống chân núi.
Phía sau lưng chúng tôi, toàn bộ cấu trúc bằng gỗ lim và đá khối của ngôi miếu trấn ngàn năm tuổi đổ sụp xuống vực sâu tạo nên tiếng rầm rầm vang dội khắp thung lũng. Bụi đá và tàn tro bốc lên cao như một cây nấm khổng lồ giữa màn đêm.
Nhưng thứ khủng khiếp nhất xuất hiện ngay sau khi lớp đất đá cuối cùng của miếu trấn rơi xuống vực.
Xì xì xì...
Một tiếng rít dài và ghê rợn vang lên từ sâu thẳm trong lòng huyệt đạo. Âm thanh ấy sắc nhọn như tiếng kim loại cạo vào kính, lại trầm đục như tiếng sấm rền dưới đáy đại dương, xuyên thẳng qua lớp đất đá dày đặc, đâm buốt vào màng nhĩ của tất cả sinh vật sống trong vùng. Cây cối xung quanh sườn núi run rẩy bần bật, lá tre rụng xuống rào rào như một trận mưa xác xơ.
Sợi roi vảy rắn quấn bên hông tôi rung lên từng chập điên cuồng. Các phiến vảy dựng đứng cả dậy, phát ra thứ hàn khí buốt giá thấu xương. Huyết mạch Liễu Tiên trong cơ thể tôi sôi sục đến mức các mạch máu ở cổ và thái dương phồng to, từng tế bào đều gào thét báo hiệu sự thức tỉnh của một thực thể tối cổ vượt ngoài tầm kiểm soát của con người.
"Đại xà..." Tường Vân cất giọng run rẩy, đôi mắt cô mở to nhìn trừng trừng về phía sườn tây ngọn núi: "Cái chốt phong ấn đuôi đã vỡ... Nó cựa mình rồi!"
Uỳnh!
Đỉnh núi phía xa bỗng nứt toác ra một vệt dài hàng trăm mét. Từ kẽ nứt khổng lồ ấy, một dòng bùn đen đặc quánh như hắc ín, sủi bọt tanh tưởi, bắt đầu tuôn trào ra ngoài với tốc độ kinh hoàng.
Đó không phải là bùn đất thông thường do mưa lũ tạo nên. Dòng bùn ấy đen tuyền, mang theo mùi hôi thối nồng nặc của xác chết phân hủy ngàn năm và lấp lánh những đốm lân tinh màu xanh lục ma quái. Bùn đen cuồn cuộn chảy tràn qua những cánh rừng tre, nơi dòng bùn quét qua, cây cối lập tức héo rũ rồi mục nát trong chớp mắt. Đất đá, máy móc của công trường xây dựng dang dở bị dòng lũ cuốn phăng đi như những món đồ chơi bằng nhựa.
Dòng lũ bùn đầu tiên đang ầm ầm đổ dồn xuống sườn dốc, hướng thẳng về phía những mái nhà ngói đỏ của thị trấn miền núi đang chìm trong giấc ngủ say dưới chân thung lũng.
"Đập ngăn bùn ở khu dự án không thể nào cản nổi thứ bùn oán khí này," Tôi siết chặt bàn tay đang nắm lấy tay Tường Vân, cảm nhận rõ rệt sự run rẩy từ những ngón tay mềm mại của cô: "Bọn Khang Thị đã tính toán cả rồi. Chúng muốn dòng bùn này chôn vùi toàn bộ thị trấn để danh chính ngôn thuận phong tỏa khu vực, độc chiếm xác đại xà."
Tường Vân nuốt nước bọt, quệt vệt máu khô bên khóe môi. Gương mặt cô lúc này tái nhợt dưới ánh sáng xanh lét của dòng bùn lân tinh phản chiếu từ đỉnh núi.
"Phong ấn tầng thứ nhất ở miếu trấn đã nát vụn," Tường Vân nhìn thẳng vào mắt tôi, giọng nói của cô lúc này mất hẳn vẻ cợt nhả thường ngày, chỉ còn lại sự nghiêm túc lạnh lùng của một đệ tử xuất mã. Cô nói tiếp: "Hai tầng phong ấn còn lại nằm ở con suối cổ và cánh rừng tre ngầm. Một mình phái Hồ Tiên không thể giữ nổi trận nhãn rừng tre, và một mình phái Liễu Tiên của anh cũng sẽ chết chìm dưới con suối nếu đại xà lật mình lần thứ hai."
Tiếng gầm rít từ lòng đất lại vọng lên một lần nữa, lần này dữ dội hơn, làm rung chuyển cả những tảng đá dưới chân chúng tôi đứng. Dòng bùn đen phía xa đã bắt đầu nuốt chửng trạm biến áp của công trường, gây ra những vụ nổ điện chớp nháy liên hồi nhuộm đỏ cả một góc trời.
Mối thù truyền kiếp hai mươi năm giữa Liễu Tiên và Hồ Tiên, cái chết của cha tôi, cái chết của Chiêm thúc, tất cả những ân oán chất chồng qua nhiều thế hệ bỗng chốc trở nên nhỏ bé trước thảm họa diệt vong đang từng bước tràn xuống từ đỉnh núi.
Tôi nhìn xuống sợi roi bọc vảy rắn dính đầy máu tà sư trên tay mình, rồi nhìn sang chiếc chuông đồng bám đầy tro phù của Tường Vân.
"Kèo này không xong thì cả lũ cùng làm mồi cho rắn," Tôi gằn từng tiếng qua kẽ răng, bàn tay siết chặt lấy tay cô: "Bắt tay đi. Sau khi đập nát đầu lũ Khang Thị và phong ấn lại con quái vật này, nợ cũ của hai nhà chúng ta... tính tiếp."
Tường Vân khẽ nhếch mép cười, một nụ cười sắc lạnh mang đậm phong thái của loài cáo: "Được. Nhớ kỹ lời anh nói đấy, đồ họ Trần."
Gió đêm rít gào qua khe núi, mang theo hơi bùn tanh nồng và tiếng gầm gừ đói khát của đại xà ngàn năm đang từ từ phá vỡ những xiềng xích cổ xưa cuối cùng.