Linh Quang Giám Bảo - Quyển 4: Huyết Ấn Truyền Quốc - Chương 21: Tiếng Súng Xé Toạc Màn Đêm
Ánh đèn pin công suất lớn hắt lên vách đá vôi màu xám tro, soi rõ từng lớp bụi mịn đang bay lơ lửng trong bầu không khí ngột ngạt của lòng núi Tam Điệp.…
Nội dung chương
Ánh đèn pin công suất lớn hắt lên vách đá vôi màu xám tro, soi rõ từng lớp bụi mịn đang bay lơ lửng trong bầu không khí ngột ngạt của lòng núi Tam Điệp.
Bên chiếc sập đá lớn ở gian tiền điện, Giáo sư Trần Khắc cẩn thận dùng chiếc kẹp bằng gỗ trắc gắp từng mép tài liệu trong các ống đồng chứa địa bạ hoàng triều. Hai bàn tay ông run lên từng chặp, không giấu nổi vẻ xúc động trước những trang giấy bản lụa cổ vẫn còn nguyên nét son đỏ chót của triều đình hai thế kỷ trước. Cạnh đó, hai cán bộ kỹ thuật của Viện Khảo cổ đang nhanh chóng dán nhãn niêm phong, đặt từng ống quyển vào trong các thùng nhôm chuyên dụng có lót đệm xốp giảm chấn và túi hạt hút ẩm.
- Cẩn thận góc mép tờ bìa, đồng chí Tuấn Anh - Giáo sư Trần Khắc hạ giọng dặn dò, mắt vẫn dán chặt vào lớp vân giấy xuyến chỉ - Giấy đã trải qua hơn hai trăm năm dưới độ ẩm trên chín mươi phần trăm, cấu trúc cellulose rất giòn. Ra khỏi hang mà không giữ kín chân không, tiếp xúc với oxy tự do ngoài trời là mục nát ngay lập tức.
Tô Diệp Nhi đứng cạnh giá đỡ đèn quang phổ, tay thoăn thoắt bấm máy ghi nhận lại toàn bộ ký hiệu triện son trên bề mặt hòm gỗ trước khi các hộp di vật được đóng nắp khóa lại. Nàng ngẩng đầu nhìn sang Lâm Tuấn:
- Anh Tuấn, số tài liệu địa bạ và ngự bảo ở ba rương đầu đã kiểm kê xong. Giáo sư Trần Khắc muốn chuyển nhóm hiện vật giấy này lên xe thùng chuyên dụng của Viện trước, sau đó mới quay lại xử lý khu vực Tử Môn phía sau vách đá cẩm thạch. Anh thấy thế nào?
Lâm Tuấn không trả lời ngay. Anh đứng tựa lưng vào một trụ nhũ đá cách đó mười bước chân, ánh mắt quét chậm rãi qua từng ngóc ngách của vòm trần hang phía bắc.
Mảnh ngọc bội hai nửa vừa được ráp lại trước ngực anh đang tỏa ra từng đợt nóng râm ran khác thường. Cảm giác kim khí cọ xát vào da thịt mang đến một linh tính chẳng lành, khiến từng thớ cơ trên vai anh căng cứng lại.
Thắng đang ngồi trên một hòm đạn rỗng, tay cầm giẻ dầu lau sạch bụi bám trên nòng khẩu carbine tiêu chuẩn. Nghe Diệp Nhi hỏi, anh ngước nhìn Lâm Tuấn rồi cũng buông miếng giẻ, đứng thẳng dậy kiểm tra khóa an toàn:
- Có điều gì bất thường sao, Tuấn?
Lâm Tuấn giơ một bàn tay lên ra hiệu giữ im lặng:
- Mọi người tắt bớt máy phát điện mini đi. Nghe ngóng một chút.
Tiếng động cơ hai thì của máy phát dã chiến vừa ngắt, không gian trong lòng hang lập tức chìm vào sự tĩnh mịch tuyệt đối. Tiếng giọt nước rỏ tách tách từ đỉnh thạch nhũ buông xuống sàn đá vang lên rõ mồn một. Nhưng lẫn trong tiếng nước rỏ ấy, một âm thanh trầm đục, rù rì rất khẽ đang truyền dọc theo các thớ đá vôi từ phương bắc dội lại.
Âm thanh đó không giống tiếng nước lũ dồn về trong hang ngầm karst. Nó đều đặn, khô khốc và mang theo nhịp rung cơ khí cực kỳ chuẩn xác.
- Tiếng máy khoan rút lõi - Thắng biến sắc, ánh mắt lập tức sắc lạnh - Loại đầu mũi khoan hạt kim cương công nghiệp cỡ lớn chuyên dùng cho cứu hộ hầm lò hoặc khai thác đá quy mô ngầm. Chúng đang khoan từ đỉnh núi xuống.
Giáo sư Trần Khắc sững người, chiếc kẹp gỗ trên tay rơi cạch xuống mặt bàn nhôm:
- Khoan rút lõi? Trên đỉnh ngọn núi này là rừng nguyên sinh thuộc vùng đệm quốc gia, làm sao có công trình khai thác nào được cấp phép ở đây?
- Bọn chúng không cần giấy phép - Lâm Tuấn trầm giọng, mắt ghim thẳng vào vòm trần hang cao gần hai mươi mét chếch về hướng bắc - Hội Tam Hợp Ngụy Cổ. Chúng không hề tìm cách giải mã mê cung nhũ đá hay vượt qua các bẫy tự hoại ở cửa hang chính. Chúng dùng vệ tinh định vị tọa độ lòng hang rồi cho khoan thẳng từ sườn núi bên trên.
Lời cảnh báo của Lâm Tuấn vừa dứt, âm thanh rù rì đột ngột ngưng bặt.
Một khoảng im ắng đến ngạt thở ập xuống gian điện ngầm. Những hạt bụi đá li ti từ các kẽ nứt trên trần hang bắt đầu rơi lả tả như mưa phùn, rớt lộp độp lên những tấm bạt phủ thùng bảo quản di vật.
- Nằm xuống! Mau tìm chỗ nấp! - Thắng gầm lên, lao vọt tới đẩy hai cán bộ trẻ của Viện Khảo cổ ngã nhào vào sau khối đá tảng góc điện.
"OÀNG!"
Một tiếng nổ xé toạc màng nhĩ bùng phát trên đỉnh đầu họ.
Trong không gian kín của hang ngầm đá vôi, sóng xung kích từ khối thuốc nổ dẻo C4 định hướng không thể phân tán ra ngoài khí quyển mà bị dồn nén lại, tạo thành một luồng áp suất cực đại quét ngang qua lòng hang. Tiếng nổ đặc quánh như một bàn tay vô hình khổng lồ giáng thẳng xuống ngực từng người, khiến tim họ thắt nghẹn, tai rít lên từng hồi chói buốt.
Vòm trần hang phía bắc nổ tung thành một miệng phễu rộng hơn hai mét. Hàng trăm mảnh đá vôi sắc nhọn to bằng nắm tay, bằng cái bát văng tung tóe bốn phương tám hướng với vận tốc tương đương mảnh đạn pháo.
Lâm Tuấn không chần chừ dù chỉ một phần mười giây. Anh sải chân phóng tới, vòng tay túm lấy bả vai Tô Diệp Nhi và túm chặt cổ áo Giáo sư Trần Khắc, dồn toàn lực đè cả hai người nằm rạp xuống khoảng trống phía sau chiếc sập ngự bằng gỗ hoàng đàn nguyên khối.
"Rầm! Rầm! Rào!"
Khối đất đá nặng hàng tấn sạt lở trút xuống sàn đá ngay vị trí họ vừa đứng cách đó vài giây. Bụi khói màu xám đục của thuốc nổ công nghiệp hòa lẫn mùn đá vôi bốc lên mù mịt, biến toàn bộ gian cung điện thành một biển khói trắng xóa, tầm nhìn bị thu hẹp lại dưới ba mét.
Chưa kịp để bất kỳ ai định thần sau cú sốc áp suất, từ trên lỗ thủng trần hang vừa bị phá toang, ba quả lựu đạn chớp hình trụ rơi cắm thẳng xuống nền đá.
"Xoẹt... CHÓI!"
Những luồng ánh sáng trắng lóa mắt với cường độ hàng triệu candela bùng lên liên tiếp, đi kèm âm thanh xé màng nhĩ ở tần số cao.
- Nhắm mắt lại! Bịt tai! - Lâm Tuấn hét lớn nhưng âm thanh của chính anh cũng bị nuốt chửng bởi tiếng ù rền rĩ trong tai.
Anh kịp thời dùng vạt áo khoác dã chiến dày bịt chặt mặt Tô Diệp Nhi, đồng thời đè chặt đầu Giáo sư Trần Khắc sát sàn đá. Dù đã phản ứng cực nhanh, đáy mắt Lâm Tuấn vẫn bị ánh chớp thiêu đốt để lại một mảng mù màu xanh lét chao đảo.
Chiến thuật đột kích hang ngầm kinh điển của các lực lượng đặc nhiệm tác chiến đô thị: dùng thuốc nổ nén phá cửa trần tạo ưu thế trên cao, kích nổ lựu đạn chớp để vô hiệu hóa toàn bộ thị giác và thính giác của mục tiêu bên dưới, sau đó dùng hỏa lực áp đảo từ trên dội xuống.
Ngay sau ánh chớp, tiếng rít của dây cáp hãm tụt tự động vang lên sắc lẹm.
Bốn sợi dây dù chiến thuật màu đen thả vụt từ miệng lỗ trần hang xuống. Bốn bóng đen lực lưỡng trong trang phục tác chiến ngụy trang kỹ thuật số màu xám tro trượt xuống với tốc độ chóng mặt. Chân họ còn chưa chạm đất, những họng súng ngắn nòng giảm thanh gắn đèn laser chỉ thị mục tiêu đã quét lia lịa vào lớp bụi mờ.
"Tách... Tách... Tách tằng tằng!"
Đạn tiểu liên MP7 bắn ra xối xả. Loại đạn xuyên giáp cỡ nhỏ 4.6x30mm bay với sơ tốc cực cao găm phầm phập vào các vách đá cẩm thạch, cày nát các bệ nhũ đá cổ và bắn tung tóe những mảnh vụn vôi trắng xóa.
Một cán bộ kỹ thuật trẻ của Viện Khảo cổ hoảng loạn vùng dậy toan chạy về phía ngách hang thoát hiểm liền bị hai phát đạn găm trúng bả vai, ngã ngửa ra sau, va đập mạnh vào mép thùng nhôm đựng tài liệu.
- Nam! - Giáo sư Trần Khắc kinh hãi kêu lên, toan nhổm dậy nhưng bàn tay Lâm Tuấn như một chiếc gông thép ghì chặt lấy lưng áo ông.
- Nằm yên! Đừng cựa quậy! - Lâm Tuấn gằn giọng bên tai vị giáo sư - Bọn chúng dùng kính nhìn đêm và đầu dò tầm nhiệt. Ai ngẩng đầu lên lúc này là bia đỡ đạn!
Từ sau tảng đá táng, Thắng bắt đầu nổ súng đánh trả.
Khẩu carbine của anh gầm lên từng chùm ba viên đanh gọn. Ánh lửa đầu nòng chớp giật liên hồi soi sáng gương mặt đanh lại vì tập trung cao độ của người cựu binh. Một tên lính vừa tiếp đất ở mép đá phía đông trúng đạn vào ngực, giáp chống đạn ceramic phát ra tiếng nứt vỡ khô khốc khiến hắn bật ngửa ra sau, nhưng hai tên đồng đội phía sau ném lựu đạn khói và dùng hỏa lực súng trường tự động bắn áp chế gắt gao vào vị trí tảng đá của Thắng, găm vụn đá văng rát mặt.
Lâm Tuấn hé mắt qua khe hở giữa chân sập gỗ và bệ đá.
Dưới ánh đèn pin chiến thuật gắn trên thân súng của đối phương quét qua màn khói, Lâm Tuấn nhìn thấy rất rõ phù hiệu thêu trên cánh tay áo dã chiến của tên lính đi đầu. Đó là hình thêu một con mãng xà ba đầu màu đỏ quấn quanh thanh kiếm gãy trên nền khiên đen.
"Black Aegis" - Công ty quân sự tư nhân quốc tế khét tiếng, nơi tập hợp những tay súng đánh thuê thiện chiến từng tham chiến tại các điểm nóng Trung Đông và Đông Âu. Lực lượng này từ lâu đã được giới tài phiệt buôn lậu cổ vật ngầm ở Quận 3 thuê bao trọn gói để thực hiện các chiến dịch thu hồi tài sản bẩn hoặc thanh trừng đối thủ.
Hội Tam Hợp Ngụy Cổ quả nhiên đã dốc toàn lực. Chúng không chỉ phái đám thợ đào mộ hay sát thủ giang hồ thông thường, mà trực tiếp chi tiền khủng để điều động một toán lính đánh thuê PMC chuyên nghiệp mang theo trang thiết bị hiện đại nhất.
Tên chỉ huy toán lính - một gã đàn ông lai Âu Á cao lớn mang mũ bảo hiểm chiến thuật gắn hệ thống kính nhìn đêm bốn mắt GPNVG-18 - bước chậm rãi trên nền đá vụn. Khẩu tiểu liên trên tay hắn không ngừng nhả đạn găm vào những chỗ nghi ngờ có người ẩn nấp. Hắn dùng tiếng Việt lơ lớ nhưng rành rẽ ra lệnh qua bộ đàm gắn cổ họng:
- Quét sạch khu vực tiền điện. Kiểm tra các thùng nhôm dưới chân sập. Mục tiêu số một là hòm địa bạ và ngự ấn. Bất kể ai cản trở, bắn bỏ không cần giữ sống.
- Rõ! - Hai bóng đen khác tách đội hình, dùng chiến thuật sâu đo vừa bắn vừa tiến dần về phía chiếc sập ngự hoàng đàn nơi Lâm Tuấn, Diệp Nhi và Giáo sư Trần Khắc đang ẩn nấp.
Diệp Nhi nằm áp sát vào nền đá lạnh buốt, mặt tái nhợt nhưng đôi tay vẫn ôm chặt lấy chiếc túi chống ẩm đựng bức thư lụa bạch của Tiết chế đại thần mà Lâm Tuấn đã giao cho nàng trước đó. Nàng cảm nhận được từng đợt rung chuyển từ bước chân nện bốt dã chiến đinh sắt của toán sát thủ đang tiến lại gần. Khoảng cách giữa họ chỉ còn chưa đầy tám mét.
- Lâm Tuấn... chúng sẽ phá nát toàn bộ tài liệu mất - Diệp Nhi thì thầm, giọng run lên nhưng ánh mắt đầy phẫn uất khi nhìn thấy chiếc thùng nhôm đựng các sắc phong vừa bị một loạt đạn bắn thủng lỗ chỗ.
Lâm Tuấn siết chặt nắm tay, các khớp xương kêu răng rắc.
Mùi khói súng C4 khét lẹt xộc thẳng vào cuống họng cay xè. Không gian trong hang ngầm kín gió khiến khói thuốc nổ không thể tan đi nhanh chóng, dưỡng khí bắt đầu tụt giảm nghiêm trọng. Đạn xuyên của súng tiểu liên hiện đại bắn vỡ từng mảng gỗ hoàng đàn ở thành sập ngự, những dăm gỗ thơm văng tung tóe khắp người họ. Chiếc sập ngự bằng gỗ quý dày dặn này tuy có thể cản được đạn súng ngắn, nhưng trước hỏa lực bắn dồn dập bằng đầu đạn lõi thép vonfram của súng tiểu liên quân dụng, lớp gỗ sẽ sớm bị xuyên thủng hoàn toàn.
Thắng bị hỏa lực của hai tên lính bắn tỉa ép chặt sau khối đá tảng phía tây, không thể nhoài người ra yểm trợ. Khẩu súng của anh đã hết nửa băng đạn, trong khi đối phương sở hữu ưu thế tuyệt đối về quân số, trang bị và góc bắn từ trên cao dội xuống.
- Tuấn! Băng đạn cuối cùng! - Thắng hét lên giữa tiếng súng đinh tai nhức óc - Tôi sẽ bắn cầm chân ba giây, cậu đưa giáo sư và cô Diệp rút vào ngách đá Tử Môn ngay!
- Không được! - Lâm Tuấn gắt lại dứt khoát - Cửa Tử Môn chỉ có một gờ đá hẹp men bờ vực ngầm, nếu rút trong tình trạng bị đèn hồng ngoại của chúng khóa đuôi, tất cả sẽ làm bia tập bắn trên vách đá rớt thẳng xuống vực!
Một tên lính PMC đã tiến tới cự ly năm mét. Đốm laser đỏ trên nòng súng của hắn đã quét qua mép gỗ hoàng đàn, rà trúng bả vai áo của Giáo sư Trần Khắc.
Hắn khựng lại nửa nhịp, ngón tay trỏ từ từ siết vào cò súng.
Lâm Tuấn không chần chừ thêm một tích tắc nào nữa. Anh chộp lấy chiếc đèn pin dã chiến loại nặng bằng hợp kim nhôm trên mặt đất, bấm nút bật chế độ nhấp nháy khẩn cấp với độ sáng tối đa ba nghìn lumen rồi ném vụt về phía góc tối bên phải sập ngự.
Ánh chớp nhấp nháy điên cuồng lóe lên trong màn khói đặc.
Chiếc kính nhìn đêm khuếch đại ánh sáng của tên lính đánh thuê bị luồng sáng cực mạnh phản chiếu qua thấu kính, làm lóa mắt hắn trong một phần giây. Hắn theo phản xạ xoay nòng súng lia một tràng đạn về phía chiếc đèn pin.
Chính khoảnh khắc phân tâm ấy đã mở ra khe hở sinh tử.
Lâm Tuấn tung người bật dậy khỏi mép sập đá như một cánh cung vừa bật lẫy. Anh không lùi mà lao thẳng về phía trước, bước chân dẫm lên các mảnh đá vụn lướt đi không một tiếng động. Trọng tâm cơ thể hạ thấp, Lâm Tuấn áp sát tên lính trong chớp mắt trước khi hắn kịp lia mũi súng trở lại.
Bàn tay phải của Lâm Tuấn chém mạnh như một lưỡi rìu thép vào khớp cổ tay cầm súng của đối phương, phát ra tiếng "rắc" giòn giã. Khẩu tiểu liên MP7 văng khỏi tay tên lính, rơi cạch xuống sàn đá.
Tên lính PMC phản xạ cực kỳ dạn dày, dù gãy cổ tay nhưng hắn không hề kêu lên một tiếng, cánh tay còn lại rút phắt con dao găm tác chiến gắn trên ngực áo, đâm thẳng một đòn hiểm hóc vào động mạch cổ của Lâm Tuấn.
Lưỡi dao thép đen xé gió lao tới.
Lâm Tuấn nghiêng đầu né mũi dao trong gang tấc, luồng gió lạnh của thép rít qua mang tai. Đồng thời, anh xoay người áp sát lồng ngực, thúc mạnh cùi chỏ vào chấn thủy của đối phương rồi bồi thêm một cú bẻ khớp ngược tước phăng con dao găm. Bằng một động tác dứt khoát và tàn nhẫn của kỹ thuật cận chiến truyền thống, Lâm Tuấn ghì chặt đầu gã lính đánh thuê dập mạnh xuống gờ đá vôi nhô lên trên mặt sàn.
Tên lính mềm nhũn ra, bất tỉnh nhân sự.
Lâm Tuấn giật phắt khẩu tiểu liên và hai băng đạn phụ trên áo giáp của đối phương, quỳ một chân nấp sau thi thể tên lính làm vật chắn, chĩa súng bắn trả hai phát chuẩn xác vào ngực tên lính thứ hai đang lao tới ứng cứu. Tên này bị đạn hất văng ngược lại bức tường đá, trượt xuống rên rỉ.
- Hay lắm! - Thắng từ sau tảng đá chớp lấy thời cơ, nhoài người ra bắn hạ tên lính đang cầm súng bắn tỉa trên bệ cao.
Khói súng càng lúc càng đặc quánh. Trần hang tiếp tục rung chuyển dữ dội do dư chấn của vụ nổ ban đầu phá vỡ cấu trúc karst giòn yếu. Những khối thạch nhũ dài cả mét từ vòm trần bắt đầu nứt toác, rơi thẳng xuống sàn điện như những ngọn giáo đá khổng lồ cắm phập vào nền đá cẩm thạch.
Tên chỉ huy toán PMC Black Aegis thấy hai cấp dưới bị hạ gục trong chớp mắt liền lùi lại sau một trụ đá lớn, ánh mắt sau lớp kính nhìn đêm lóe lên vẻ tàn độc. Hắn rút từ thắt lưng chiến thuật ra một thiết bị kích nổ từ xa bằng sóng vô tuyến:
- Lũ chuột đồng ngông cuồng. Để xem các người bảo vệ đống đồ cổ này thế nào dưới một trăm cân đá vôi!
Hắn đã cài sẵn các khối bộc phá phụ quanh bốn trụ đá chịu lực chính của tiền điện từ lúc khoan thủng trần hang.
Lâm Tuấn nhìn thấy bàn tay tên chỉ huy đưa ngón cái về phía nút bấm màu đỏ trên chiếc hộp điều khiển.
Một cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Nếu bốn trụ đá chính sập xuống, không chỉ toàn bộ di vật địa bạ và ngự ấn bị chôn vùi vĩnh viễn, mà cả nhóm của anh lẫn đám lính đánh thuê đều sẽ bị nghiền nát dưới hàng ngàn tấn đá của ngọn núi Tam Điệp. Bọn Tam Hợp Ngụy Cổ một khi biết không thể đoạt bảo vật một cách nguyên vẹn, chúng sẵn sàng hủy diệt tất cả để không một bí mật quốc gia nào được đưa ra ánh sáng.
- Thắng! Bắn cái điều khiển trên tay hắn! - Lâm Tuấn thét lớn, đồng thời lao mình trườn trên mặt đá ẩm ướt, kéo mạnh Giáo sư Trần Khắc và Tô Diệp Nhi về phía khe hở của bức tường đá dẫn vào Tử Môn.
Tiếng súng trường của Thắng lại rộ lên, xé toạc màn khói đặc giữa cơn bão đá đang bắt đầu sụp đổ từ trên đỉnh đầu.