Linh Quang Giám Bảo - Quyển 4: Huyết Ấn Truyền Quốc - Chương 30: Thiên Đường Cung Xuất Hiện
Khe nứt trên vách đá vôi chỉ vừa đủ cho một người nghiêng mình lách qua. Gió ngầm từ sâu bên trong thổi ra rười rượi, mang theo mùi khoáng chất hanh hao…
Nội dung chương
Khe nứt trên vách đá vôi chỉ vừa đủ cho một người nghiêng mình lách qua. Gió ngầm từ sâu bên trong thổi ra rười rượi, mang theo mùi khoáng chất hanh hao và hương trầm ngàn năm đượm đặc, hoàn toàn đẩy lùi mùi xú uế của đầm phân dơi phía sau lưng.
Lâm Tuấn đi đầu, bàn tay anh bám chắc vào từng gờ đá sắc nhọn để dò đường. Theo sát phía sau là Lão Hải, Giáo sư Khắc, Diệp Nhi và Thắng. Tiếng máy nổ trầm đục cùng ánh đèn công suất lớn ở phía xa lúc này đã bị cấu trúc zíc zắc của các vách ngăn tự nhiên cản lại, biến thành những rung động rất khẽ dưới đế giày dã chiến.
Càng tiến sâu vào bên trong, lòng hang càng mở rộng ra một cách bất ngờ. Trần hang nâng cao vút lên, vượt ra khỏi tầm chiếu của những chiếc đèn pin đội đầu.
Khi bước qua khúc quanh cuối cùng của hẻm đá, Lâm Tuấn đột ngột dừng bước.
Cảnh tượng trải ra trước mắt khiến cả đoàn người nín thở.
Đó là một gian phòng đá hình vòm khổng lồ với diện tích ước tính phải rộng bằng cả một sân vận động bóng đá. Khác hẳn với vẻ ẩm ướt, đầy rêu trơn của hệ thống hang ngoài, không khí tại đây khô ráo một cách kỳ lạ. Từng hàng cột nhũ đá trắng ngà buông thẳng từ đỉnh vòm xuống nền đá phẳng, trông xa như những hàng cột chống của một ngôi đại điện nằm sâu dưới lòng đất.
Ở trung tâm của đại điện thiên nhiên ấy, đồng tử của Lâm Tuấn co rút lại.
Bảo Quang bốc lên ngùn ngụt.
Trong mắt Lâm Tuấn, một luồng khí tức màu vàng kim rực rỡ đang dâng cao hàng chục trượng, tỏa rọi khắp vòm đá tối tăm. Ánh sáng ấy không chói gắt như đèn pha cao áp, mà trầm mặc, thuần khiết và mang theo sức ép nghìn cân của vương quyền phong kiến. Năng lượng cổ vật thuần dương cuồn cuộn dâng trào, soi rệt từng đường vân đá cẩm thạch ngàn năm tích tụ.
- Mẹ kiếp... - Thắng trố mắt, đánh rơi cả chiếc đèn pin cầm tay xuống đất, may mà dây đeo cổ tay giữ lại kịp - Chúng ta tìm thấy rồi... Kho báu hoàng tộc Tây Sơn! Vàng bạc... chắc chắn có hàng tấn vàng ròng dưới kia!
Cậu thanh niên định lao vụt về phía trước, nhưng cánh tay rắn rỏi của Lão Hải đã tóm chặt lấy vai cậu kéo giật lại:
- Đứng im đấy! Mày muốn đạp phải chông đồng hay bẫy đá hộc hả thằng ranh? Nhìn kỹ dưới chân trước khi bước!
Giáo sư Khắc run rẩy đẩy gọng kính, bước lên đứng cạnh Lâm Tuấn. Giọng nói của vị chuyên gia già lạc hẳn đi vì xúc động:
- Thiên Đường Cung... Đúng là Thiên Đường Cung trong truyền thuyết dân gian vùng Tam Điệp rồi. Các văn bia cổ thời Nguyễn từng nhắc đến một mật thất do quân Tây Sơn đục đẽo trong lòng núi đá vôi trước khi rút lui khỏi Thăng Long, nhưng giới khảo cổ chúng tôi suốt nửa thế kỷ qua đều cho rằng đó chỉ là huyền thoại. Không ngờ... nó có thật!
Diệp Nhi giơ máy ảnh chuyên dụng lên ngắm, nhưng ánh sáng vàng kim kỳ lạ phát ra từ trung tâm dường như làm nhiễu cảm biến quang học, khiến màn hình hiển thị chập chờn liên tục. Cô khẽ thốt lên:
- Nhưng hình như có điều gì đó không đúng. Nếu đây là kho tàng quân lương hay chiến lợi phẩm của một vương triều, tại sao lại không thấy rương đựng châu báu hay đỉnh đồng phát sáng?
Cả đoàn cẩn trọng bước từng bước qua những phiến đá bậc thang tự nhiên để đi xuống lòng chảo trung tâm.
Khi khoảng cách dần thu hẹp, ánh đèn rọi thẳng vào khu vực trung tâm, cảnh tượng thực tế khiến tất cả mọi người sững sờ.
Nơi này không hề có những hòm chứa vàng nén lấp lánh, không có chuỗi ngọc bích hay những vương miện khảm ngọc quý chất đống như những câu chuyện thêu dệt ngoài dân gian.
Hiện diện ở vị trí trung tâm trang trọng nhất chỉ là một bệ đá thanh hoa đồ sộ, được ghép từ các khối đá xanh nguyên khối chạm khắc hoa văn sóng nước và mây cuộn đặc trưng thời Hậu Lê chuyển giao sang Tây Sơn. Chung quanh bệ đá, hàng trăm chiếc hòm gỗ lớn xếp ngay ngắn theo hình bát quái. Trải qua hơn hai thế kỷ nằm dưới lòng đất, lớp gỗ sưa và lim dù bền chắc đến đâu cũng đã bị thời gian gặm nhấm, mục nát từng mảng lớn, để lộ ra những thứ chứa đựng bên trong.
Thắng ngơ ngác nhìn quanh, mặt xìu xuống rõ rệt:
- Sao thế này? Vàng bạc đâu hết rồi? Toàn là gỗ mục với mấy cái ống kim loại gỉ sét thế kia?
Lâm Tuấn không đáp lời Thắng. Anh bước chậm rãi đến gần một chiếc hòm gỗ mục nát gần nhất. Đôi mắt anh nhìn chằm chằm vào những ống đồng hình trụ dài khoảng bốn gang tay, được xếp lớp lớp bên trong hòm.
Mỗi ống đồng đều có đường kính chừng mười centimet, hai đầu bịt kín bằng nắp đồng có ren xoắn chặt. Đáng chú ý nhất là toàn bộ phần mối nối giữa nắp và thân ống đều được quét một lớp sáp ong rừng màu nâu sẫm dày cộp, cứng như đá hoa cương.
Giáo sư Khắc quỳ một chân xuống nền đá, chiếc kính lúp trên tay ông dí sát vào lớp niêm phong sáp:
- Trời đất ơi... Đây là phương pháp bảo tồn tối thượng của cổ nhân! Sáp ong nguyên chất kết hợp với nhựa trám rừng! Loại hợp chất này cách ly hoàn toàn không khí và độ ẩm, bảo vệ vật chứa bên trong khỏi nấm mốc và sự oxy hóa suốt hàng trăm năm!
Lâm Tuấn đưa tay chạm nhẹ vào một ống đồng. Một luồng hơi ấm cổ xưa truyền qua lớp kim loại lạnh buốt, dội thẳng vào các đầu ngón tay anh. Trong tâm trí anh hiện lên hình ảnh những viên quan văn thời Tây Sơn, trong đêm tối dưới ánh đuốc bập bùng, cẩn thận cuộn từng cuộn văn thư bằng giấy dó, lót thêm lụa tơ tằm nguyên chất đã ngâm qua nước vôi trong để chống mối mọt, rồi mới nhẹ nhàng đưa vào trong ống đồng này.
- Giấy dó và lụa tơ tằm cổ - Lâm Tuấn khẽ nói, giọng anh trầm xuống đầy tôn kính - Bên trong những ống đồng này không chứa vàng bạc. Toàn bộ đều là văn kiện, địa bạ, bản đồ cương vực và sổ sách quản lý hành chính từ thời Lê - Tây Sơn.
Diệp Nhi kinh ngạc bước lại gần:
- Cổ nhân dùng cách này để lưu trữ giấy và lụa trong lòng hang đá sao? Hang động thường có độ ẩm rất cao, giấy dó làm sao chịu nổi hơn hai trăm năm?
Lão Hải bước tới, lấy móng tay cạo nhẹ một vệt trắng bám trên vách đá gần bệ thanh hoa, đưa lên mũi ngửi:
- Vị trí này là tuyệt huyệt phong thủy, nhưng xét về khoa học thì lại là một kỳ quan địa chất hiếm có. Gian phòng này nằm ở độ cao cao hơn hẳn mạch nước ngầm tầng đáy, lại có hai luồng gió tự nhiên thông nhau qua các khe nứt đón gió trên đỉnh núi Tam Điệp, tạo thành một hệ thống thông gió đối lưu liên tục. Đá vôi tại đây chứa hàm lượng canxi cacbonat cực cao, đóng vai trò như một chất hút ẩm tự nhiên khổng lồ. Nhiệt độ và độ ẩm ở đây quanh năm ổn định ở mức hoàn hảo để bảo quản cổ vật hữu cơ.
Giáo sư Khắc cẩn thận dùng nhíp chuyên dụng gạt nhẹ lớp bụi mục bên ngoài một chiếc ống đồng khác. Trên thân ống lộ ra những dòng chữ Hán khắc chìm sắc sảo:
- "Bình Định vương triều - Trung Sơn địa bạ toàn thư - Thuận Hóa dĩ nam cương vực đồ". Đây là bản đồ phân định ranh giới lãnh thổ và sổ bộ dân cư phía nam đèo Hải Vân!
Giáo sư Khắc run rẩy đứng dậy, hai mắt ông đỏ hoe:
- Khủng khiếp thật... Đây là toàn bộ kho lưu trữ quốc gia của nhà Tây Sơn! Khi quân Nguyễn Ánh tiến chiếm Phú Xuân rồi Thăng Long, sử sách ghi lại rằng phần lớn thư tịch, văn bản hành chính của triều Tây Sơn đều bị đốt sạch để xóa bỏ vết tích của triều đại cũ. Chúng ta từng tin rằng toàn bộ tư liệu hành chính gốc của Quang Trung hoàng đế đã biến thành tro bụi... Hóa ra, trước khi triều đình sụp đổ, các bậc trung thần nghĩa sĩ đã bí mật vận chuyển toàn bộ kho tư liệu địa bạ vô giá này về cất giấu tại Thiên Đường Cung!
Lâm Tuấn đứng lặng bên bệ đá thanh hoa.
Anh nhìn hàng trăm chiếc hòm gỗ mục nát, nhìn hàng ngàn ống đồng niêm phong sáp ong nằm trang nghiêm dưới ánh Bảo Quang vàng rực. Những mảnh ký ức vụn vỡ mười năm trước bỗng chốc kết nối lại với nhau rõ ràng như một bức tranh hoàn chỉnh.
Mười năm trước, cha anh - một chuyên gia hàng đầu về giám định cổ vật và phục chế văn bản cổ - đã chấp nhận bỏ lại sau lưng danh vọng, tiền tài, bí mật dấn thân vào vùng rừng núi Tam Điệp này.
Người đời đồn đại rằng ông Lâm Thế Vinh tham lam đi tìm kho báu vàng bạc của vua Quang Trung rồi bỏ mạng dưới hang sâu. Những kẻ săn cổ vật ngầm bấy lâu nay luôn săn lùng tấm bản đồ da dê vì nghĩ rằng nó dẫn đến núi vàng biển ngọc.
Sự thật đang hiển hiện ngay trước mắt.
Cha anh bước chân vào chốn hiểm nguy này không nhằm trục lợi của cải. Ông đến đây vì ông biết rõ bí mật đang nằm gai nếm mật dưới lòng đất.
Đây là những bằng chứng lịch sử không thể chối cãi về chủ quyền lãnh thổ, về cương vực quốc gia, về quyền sở hữu đối với từng tấc đất, từng hòn đảo ngoài biển khơi đã được tiền nhân đo đạc, ghi chép tỉ mỉ bằng mực tàu trên giấy dó từ hàng trăm năm trước. Nếu những tư liệu này rơi vào tay những tổ chức buôn lậu cổ vật quốc tế hoặc bị những thế lực ngoại bang tiêu hủy nhằm xóa nhòa lịch sử, đất nước sẽ mất đi những bằng chứng gốc vô giá.
Lâm Tuấn siết chặt nắm tay, ngực anh phập phồng theo từng nhịp thở nặng trĩu.
- Cha con... ông ấy chưa từng phản bội lại lương tâm của người làm nghề giám bảo - Lâm Tuấn quay sang nhìn Lão Hải, giọng anh vang lên đanh thép giữa đại điện tĩnh mịch - Người ta gọi cha con là kẻ săn kho báu mất tích, nhưng thứ ông ấy liều mạng bảo vệ chính là linh hồn và chủ quyền của đất nước.
Lão Hải nhìn Lâm Tuấn, khóe mắt già nua giật giật. Lão đưa bàn tay thô ráp vỗ mạnh lên vai người học trò:
- Đúng vậy. Thằng Vinh nó chưa bao giờ thèm để mắt đến mấy thứ vàng vụn hay bát đĩa bán lấy tiền. Năm đó, khi phát hiện ra tung tích của Thiên Đường Cung, cha mày đã nói với tao: "Anh Hải, nếu đám con buôn quốc tế tìm ra nơi này trước, chúng sẽ bán đứng cả lịch sử dân tộc cho những nhà sưu tập tư nhân ngoại quốc để họ cất vào két sắt bí mật. Chúng ta có thể nghèo, nhưng di sản này phải thuộc về muôn đời con cháu".
Lão Hải thở dài một tiếng, ánh mắt nhìn vào khoảng không tối tăm phía trước:
- Nhưng năm đó chúng tao bị phục kích. Một kẻ trong đoàn đã phản bội, bí mật bán thông tin cho một mạng lưới ngụy cổ xuyên quốc gia. Cha mày đã dùng chính thân mình để kích hoạt cơ quan sập hầm, chôn vùi lối vào chính, ép tao phải mang theo mảnh bản đồ còn lại thoát ra ngoài bằng đường ngầm... Tao đã sống hèn nhát suốt mười năm chỉ để chờ ngày đưa mày đến đây, trả lại sự trong sạch cho cha mày.
Diệp Nhi đứng bên cạnh, đôi mắt long lanh ngấn lệ. Cô bước tới, nhẹ nhàng đặt tay lên cánh tay Lâm Tuấn:
- Lâm Tuấn, bác Vinh là một anh hùng thực sự. Toàn bộ những tài liệu này... chúng ta nhất định phải bảo vệ trọn vẹn, đưa ra ngoài ánh sáng để công bố cho toàn thế giới biết.
- Đương nhiên - Lâm Tuấn nhìn thẳng vào bệ đá thanh hoa, ánh vàng kim từ Bảo Quang phản chiếu trong đôi mắt anh sáng rực - Đó là lời hứa của con đối với cha, cũng là trách nhiệm của người làm nghề giám định.
Đúng lúc đó, từ góc sâu nhất của đại điện, nơi tiếp giáp với một nhánh hang phụ có đặt đường dây điện dã chiến, tiếng kim loại va đập khô khốc vang lên.
Cạch!
Tiếng bước chân nện trên đá vôi mỗi lúc một dồn dập. Kèm theo đó là tiếng cười khẩy đầy ngạo mạn vang vọng qua các cột nhũ đá:
- Một màn trùng phùng gia tộc cảm động đấy, Lão Hải. Đáng tiếc là bài học lịch sử của các người sẽ phải dừng lại ở đây rồi.
Ánh đèn pha công suất cực lớn đồng loạt bật sáng từ phía hành lang đá bên trên, chiếu thẳng xuống bệ đá thanh hoa, làm lu mờ cả ánh sáng vàng kim của cổ vật. Những họng súng đen ngòm từ bóng tối từ từ lộ diện, khóa chặt toàn bộ vị trí của nhóm Lâm Tuấn.