Linh Quang Giám Bảo - Quyển 4: Huyết Ấn Truyền Quốc - Chương 5: Tọa Độ Thung Thần
Chiếc xe chuyên dụng dã chiến gầm rú lao qua con đường liên huyện sũng nước, gạt mưa quét liên tục trên kính chắn gió nhưng không thể làm dịu đi màn mưa…
Nội dung chương
Chiếc xe chuyên dụng dã chiến gầm rú lao qua con đường liên huyện sũng nước, gạt mưa quét liên tục trên kính chắn gió nhưng không thể làm dịu đi màn mưa trắng xóa đang trút xuống dải đá vôi Ninh Bình. Hơi ẩm bốc lên từ lòng thung lũng hòa cùng mùi bùn đất ngai ngái luồn qua khe thông gió, phả vào khoang xe mùi ngai ngái của đất đai ngậm nước lâu ngày.
Bên trong thùng xe viễn thông bọc thép, Lâm Tuấn bật cụm đèn rọi bàn thao tác. Trên mặt bàn kim loại chống trượt, cán thanh đoản đao của viên võ quan cận vệ triều Tây Sơn nằm cạnh chiếc khay inox có lót nỉ nhung. Lớp bọc chuôi bằng dây gai tẩm dầu đã mủn mục qua hơn hai thế kỷ, nhưng tại các rãnh chạm hình hoa cúc dây ở phần chụp chuôi bằng đồng thau, từng mảng trầm tích khô cứng vẫn bám chặt như một lớp niêm phong tự nhiên.
Lâm Tuấn đeo găng tay cao su y tế, cẩn thận dùng chiếc bay kim loại đầu dẹp cạo từng vảy bùn nhỏ cho vào đĩa petri thủy tinh. Dưới ánh đèn led hội tụ, mẫu đất không mang màu nâu đen của đất bãi bồi hay màu vàng xám của đất đồi xói mòn thông thường. Chúng ánh lên sắc đỏ sẫm ngả sang tím than, hạt mịn đặc quánh, khi dùng nhíp miết nhẹ thì tan ra thành bột dẻo dính chặt vào đầu kim loại.
- Đây là terra rossa tầng sâu. - Lâm Tuấn đưa kính lúp độ phóng đại hai mươi lần sát vào bề mặt đĩa petri, cất giọng trầm tĩnh giữa tiếng động cơ diesel rền vang. - Đất phong hóa đá vôi cổ nằm sâu dưới các phễu karst yếm khí. Không có sự tham gia của mùn rác thực vật hiện đại, hàm lượng oxide sắt và oxide nhôm kết tinh cực kỳ cao.
Ngồi ở ghế đối diện, Diệp Nhi đang thao tác trên máy tính quân sự gập ba màn hình. Nghe Lâm Tuấn nói, cô ngẩng lên, hai bàn tay vẫn lướt nhanh trên phím bấm cơ học:
- Anh có thể dựa vào mẫu bùn này để khoanh vùng vị trí chiếc đoản đao từng bị vùi lấp không? Bản đồ da dê ghi tên cửa hang Ba Giọt thông sang Thung Thần, nhưng hệ thống hang động karst nối từ Gia Viễn xuống dải Tam Điệp dài hơn ba mươi cây số. Toàn bộ khu vực này có ít nhất hai mươi cửa hang ngầm tự nhiên, chưa kể hàng chục ngách nước nhân tạo bị bỏ hoang qua các thời kỳ lịch sử.
Lâm Tuấn gắp một hạt cặn khoáng nhỏ lẫn trong bùn, thả vào ống nghiệm chứa dung dịch acid hydrochloric loãng mười phần trăm. Một chuỗi bọt khí li ti sủi tăm lập tức nổi lên bề mặt chất lỏng, kèm theo mùi tanh đặc trưng của quặng pyrit bị phân rã.
- Bùn bám trên cán đoản đao có chứa các hạt calcit tái kết tinh dạng hình kim cùng tàn tích vụn vỏ sò nước ngọt thời Đệ tứ. - Lâm Tuấn giải thích, mắt dõi theo tốc độ tan của bọt khí. - Nếu là các hang động mở ven sông Đáy hoặc sông Sào Khê thuộc tuyến du lịch như hang Tối, hang Sáng, hang Ba Giọt ngoài hay cụm Tam Cốc, dòng chảy mặt lưu thông liên tục sẽ rửa trôi sạch các tinh thể calcit dạng kim này. Hơn nữa, đất bồi tích ở mười hai hang động du lịch hiện hữu đều lẫn tạp chất hữu cơ hiện đại từ hoạt động canh tác nông nghiệp, chứa lượng lớn acid humic màu đen.
Anh mở tập bản đồ trắc địa tỷ lệ một phần mười nghìn của vùng đứt gãy karst Gia Viễn - Tam Điệp, trải rộng trên bàn rồi lấy bút chì mỡ gạch chéo mười hai vị trí đã được đánh dấu đỏ:
- Chúng ta loại bỏ toàn bộ mười hai hang động nằm ở sườn đón gió và các thung lũng mở. Cán đao này bị ngâm trong môi trường nước tù ngậm khí carbonic đậm đặc suốt hàng trăm năm trước khi dòng lũ ngầm cuốn nó trôi ra cửa hang phụ. Vị trí tiếp xúc ban đầu bắt buộc phải là một uvala, một thung lũng karst kín đáy có phễu sụt nối thẳng xuống tầng ngậm nước ngầm sâu nhất của khối đá vôi Kỷ Permi.
Diệp Nhi kéo màn hình phụ về phía Lâm Tuấn, hiển thị mặt cắt địa chất ba chiều của dãy núi đá vôi kéo dài dọc ranh giới tự nhiên giữa Ninh Bình và Thanh Hóa. Những dải màu xanh lam biểu thị các hang ngầm ngập nước đan xen chằng chịt như mạng nhện, xuyên thủng các khối đá vôi màu xám tro.
- Theo mô hình thủy văn tầng sâu, đứt gãy kiến tạo Tam Điệp tạo ra một hành lang hẹp kẹp giữa hai vách đá dựng đứng cao hơn hai trăm mét. Phía đông là vùng trũng ngập nước Gia Viễn, phía tây là bình nguyên thạch nhũ Thạch Thành. Ở giữa hai hệ thống này chỉ có duy nhất một thung lũng khép kín chưa từng có đường mòn dân sinh tiếp cận. - Ngón tay cô chỉ thẳng vào một hõm sâu hình phễu méo mó trên bản đồ số. - Thung Thần. Cư dân địa phương gọi đây là Thung Thần vì quanh năm mây mù bao phủ miệng vực, nước lũ mùa mưa đổ dồn về đó rồi biến mất hút xuống đáy hang như bị lòng đất nuốt chửng.
Lâm Tuấn cúi sát vào tọa độ hiển thị trên màn hình: 20 độ 08 phút vĩ Bắc, 105 độ 52 phút kinh Đông. Các đường đồng mức trên bản đồ dồn lại sít sao, báo hiệu những vách đá tai mèo dựng đứng gần như vuông góc với mặt đất, bao bọc lấy một thung lũng lòng chảo ngập đầy sương và rừng rậm nguyên sinh.
- Chính là nơi này. - Lâm Tuấn nhấn đầu ngón tay vào tâm điểm của thung lũng. - 'Nhập tự Ba Giọt, xuất vu Thung Thần'. Ba Giọt là cửa tiêu nước hạ lưu, còn Thung Thần là điểm khởi đầu của toàn bộ mạng lưới kho tàng Hộ Bộ. Vị trí này nằm chính xác tại nút giao đứt gãy kiến tạo sâu, nơi tầng đá vôi tinh khiết nhất bị nứt vỡ tạo ra các hang vòm khổng lồ, đủ sức chứa cả đoàn thuyền vận lương mà bên ngoài không thể phát hiện.
Diệp Nhi thở phào một nhịp, chuẩn bị truyền gói dữ liệu tọa độ về trạm chỉ huy của Đội Trinh sát Đặc nhiệm. Nhưng khi tín hiệu mã hóa vừa bắt đầu đồng bộ, một vệt sóng đỏ quét ngang thanh trạng thái mạng vệ tinh quân sự trên màn hình máy tính của cô.
Chiếc đèn tín hiệu khẩn cấp màu vàng hổ phách trên nóc thùng xe nhấp nháy liên hồi. Hệ thống quét an ninh thụ động phát ra những tiếng bíp bíp dồn dập, cảnh báo một luồng bức xạ điện từ lạ vừa ghi đè lên dải tần số khảo sát thực địa.
- Khoan đã! - Sắc mặt Diệp Nhi đanh lại, đôi mắt mở to nhìn vào các thông số vừa nhảy múa loạn xạ trên bảng điều khiển. - Có tín hiệu quét trinh sát vệ tinh lạ vừa phủ trùm lên tọa độ Thung Thần.
Lâm Tuấn lập tức đứng bật dậy, giữ chặt thanh vịn bằng thép trên trần xe:
- Tín hiệu từ nguồn nào? Là đơn vị bay của quân khu hay cơ quan khí tượng?
Diệp Nhi không trả lời ngay. Cô bẻ khóa cổng kết nối phụ, chuyển hướng dữ liệu thô về máy chủ dự phòng để truy ngược nguồn phát xạ. Trên màn hình trung tâm, từng lớp dữ liệu radar khẩu độ tổng hợp SAR hiển thị dạng thác nước dữ liệu. Một dải quét hình rẻ quạt quét chéo từ quỹ đạo tầm thấp, đâm thẳng qua tầng mây dày đặc và thấu kính ẩm ướt của bão bão, chiếu rọi rực rỡ đúng vào lòng chảo Thung Thần.
- Vệ tinh viễn thám tư nhân GeoScan-4. - Giọng Diệp Nhi lạnh tanh, từng ngón tay gõ phím nhanh đến mức chỉ còn thấy tàn ảnh. - Sử dụng dải sóng L-band có khả năng đâm xuyên qua tán rừng nhiệt đới dày tới ba mươi mét và thấu sâu vào tầng đá vôi xốp ngập nước khoảng bảy mét. Lệnh quét này được thực thi từ sáu tiếng trước.
- Sáu tiếng trước? - Lâm Tuấn siết chặt gờ bàn kim loại, đốt ngón tay trắng bệch. - Tức là ngay khi chúng ta vừa phá giải xong tầng liên kết đầu tiên của bản đồ da dê tại căn hầm Linh Bảo Đường?
- Đúng thế. - Diệp Nhi phóng to bản đồ quét nhiệt và mật độ vật chất ngầm mà vệ tinh GeoScan-4 thu thập được. - Chúng không cần lần mò từng ký hiệu chữ Nôm hay giải mã luồng lạch theo cách truyền thống. Bọn chúng dùng radar xuyên đất dải rộng từ quỹ đạo không gian để quét thẳng cấu trúc rỗng bên trong lòng núi. Nhìn vào dải sóng phản xạ này xem, bọn chúng đã dựng xong mô hình ba chiều của toàn bộ hệ thống hang ngầm Thung Thần trước chúng ta nửa bước chân.
Lâm Tuấn nhìn chăm chú vào các khối rỗng màu xanh lam hiển thị trên bản đồ radar của đối phương. Các hang ngầm karst bên dưới thung lũng hiện lên rõ mồn một, nối liền nhau qua các ống dẫn hình siphon ngập nước, uốn lượn hệt như chín khúc ruột rồng đúng như lời miêu tả 'cửu khúc hồi hoàn' trong bản đồ da dê.
- Ai đứng tên thuê gói dữ liệu viễn thám này? - Anh gặng hỏi, lồng ngực đập từng nhịp nặng nề. - Một gói quét SAR độ phân giải cao tập trung vào tọa độ hẹp như thế này đòi hỏi chi phí hàng trăm ngàn đô la và phải có giấy phép khai thác dữ liệu không gian đặc biệt.
Diệp Nhi cắn chặt môi dưới, thực hiện ba bước truy vết qua các cổng thanh toán trung gian quốc tế. Những dòng mã giao dịch chuyển tiền điện tử xuyên lục địa lướt qua màn hình: từ một quỹ đầu tư mạo hiểm tại Zurich, chuyển qua ngân hàng bình phong ở Singapore, rồi cuối cùng khớp lệnh với một hợp đồng dịch vụ địa chất do công ty khai khoáng viễn thám Pacific Geo-Mining ký kết.
- Là Pacific Geo-Mining. - Diệp Nhi quay sang nhìn Lâm Tuấn, trong mắt bốc lên một ngọn lửa giận dữ tột cùng. - Đây chính là tập đoàn tài phiệt đa quốc gia từng đứng sau tài trợ cho các dự án thủy điện ngầm và nạo vét khoáng sản trái phép ở thượng nguồn sông Mê Kông năm năm trước. Tổ chức này cũng là nhà bảo trợ tài chính lớn nhất cho Hội Tam Hợp Ngụy Cổ tại Hồng Kông và Đài Loan. Trần Bá Hùng chỉ là con cờ phụ trách địa bàn thực địa của bọn chúng.
Lâm Tuấn hiểu ngay quy mô của cuộc chiến này đã vượt xa một vụ trộm cổ vật thông thường. Trần Bá Hùng không đơn độc đem theo vài chục tên lính đánh thuê mò mẫm trong đêm tối. Đằng sau lão là một cỗ máy công nghệ cao kết hợp với nguồn tài lực khổng lồ của giới buôn lậu cổ vật quốc tế, sẵn sàng dùng cả vệ tinh trinh sát quân sự đội lốt dân sự để xé toạc tấm màn bí mật mà tiền nhân đã dày công che giấu suốt hơn hai trăm năm.
- Bọn chúng đã đi trước sáu tiếng. - Lâm Tuấn nhìn đồng hồ định vị trên cổ tay, kim dạ quang chỉ một giờ mười lăm phút sáng. - Với dữ liệu radar quét rỗng này, đội tiền trạm của Trần Bá Hùng sẽ không đi đường vòng qua hang Ba Giọt để chịu cảnh bơi ngược dòng nước xiết. Bọn chúng sẽ dùng thuốc nổ định hướng hoặc máy khoan thủy lực cầm tay để đục thẳng một cửa hang mới từ sườn phía tây thung lũng, nơi vách karst có độ dày mỏng nhất.
Diệp Nhi với tay gạt cần gạt liên lạc nội bộ của xe, kết nối trực tiếp với buồng lái phía trước:
- Tài xế, tăng tốc tối đa! Bỏ qua tuyến đường liên xã, rẽ thẳng vào đường mòn kiểm lâm dưới chân đèo Tam Điệp. Báo cho Thiếu tá Phong cùng hai tổ trinh sát đặc nhiệm lập tức chuyển hướng tiếp cận từ bến đò Tràng An sang tọa độ Thung Thần ngay !
Tiếng động cơ gầm lên chói tai, chiếc xe bọc thép chồm lên, lao thẳng qua một vũng lầy ngập sâu quá nửa bánh xe, nước bắn tung tóe lên hai bên vách đá tai mèo dựng đứng.
Lâm Tuấn quay lại bàn làm việc. Anh nhặt thanh đoản đao cổ lên, dùng khăn vải mềm tẩm cồn lau sạch lớp bùn bám ở vị trí chốt hãm giữa lưỡi thép và chuôi đồng. Khi lớp trầm tích terra rossa cổ đại bong ra, bên dưới nẹp đồng thau lộ rõ một ký hiệu khắc chìm hình ngọn lửa ba nhánh, biểu tượng của đội Cấm vệ thị vệ dưới triều Cảnh Thịnh.
- Người xưa dùng mạng sống và sự hiểm trở của lòng đất để cất giữ cơ mật quốc gia. - Lâm Tuấn thì thầm, bàn tay siết chặt chuôi kiếm bằng kim loại lạnh ngắt. - Máy móc hiện đại có thể quét thấy hang rỗng, nhưng không thể quét được lòng trung nghĩa và những cái bẫy trí tuệ mà cha ông đã cài đặt bên trong.
Chiếc xe dã chiến rung lắc dữ dội khi bánh xe nghiến qua lớp đá dăm lởm chởm của con đường rừng dẫn vào thung lũng tử thần. Ngoài trời, sấm sét xé toạc màn mây đen đặc quánh trên đỉnh núi Ba Dội, rọi sáng những mỏm đá vôi xám ngắt vươn lên giữa trời đêm hệt như những thanh gươm khổng lồ đang đợi quân thù bước tới.
Phía trước kính chắn gió, giữa thung lũng Thung Thần mịt mù khói nước, một vệt sáng laser màu xanh lục đột ngột vút thẳng lên bầu trời rồi biến mất sau vách đá tai mèo sừng sững. Toán người của Trần Bá Hùng đã bắt đầu kích hoạt hệ thống đo đạc tọa độ mặt đất, chuẩn bị công phá cửa địa đạo ngàn năm.