NGỌC THI NÚI MANG SƠN - Chương 36: Nó Ngồi Dậy
Tiếng đá cọ xát lớn dần từ trong quan tài, và Lâm Huyền Chân là người đầu tiên trong phòng hiểu rõ mình đang nghe thứ gì mà không cần nhìn thấy nó. Anh…
Nội dung chương
Tiếng đá cọ xát lớn dần từ trong quan tài, và Lâm Huyền Chân là người đầu tiên trong phòng hiểu rõ mình đang nghe thứ gì mà không cần nhìn thấy nó. Anh đang cúi ở phía chân quan tài cùng Lão Tào và Đỗ Cửu. Tay anh còn chỉ vào mối thắt kép của hàng chỉ vàng, khi tiếng ngọc rơi trong trẻo ở đầu quan tài vang lên trước, rồi im lặng một nhịp, rồi tiếng răng rắc nặng nề bắt đầu. Anh đứng bật dậy nhanh tới mức đầu gối đập vào mép bệ đá mà không thấy đau. Anh nhìn về phía đầu quan tài vừa được Tiểu Mãn mang đèn châm thêm dầu quay lại soi sáng lờ mờ, và thấy Kim Quý đang đứng chết trân trên bệ đá, chiếc kìm sắt nhỏ còn trong tay phải, mặt trắng bệch nhìn xuống quách gỗ. Chỉ cần nhìn tư thế đó và nhìn viên ve sầu ngọc xanh ngắt đang nằm trên sàn đá cạnh chân bệ, anh đã hiểu toàn bộ chuyện vừa xảy ra trong vài phút đầu quan tài trống người. Hiểu rõ tới mức không cần ai phải thú nhận hay giải thích một lời nào.
Ngọc Thi từ từ ngồi bật dậy trong quách. Nó không nhảy, không gào, không có bất cứ cử động đột ngột nào như những câu chuyện cương thi mà người trong nghề vẫn kể cho nhau nghe để dọa thợ mới. Nó ngồi dậy nặng nề như một pho tượng tự đứng lên bằng một sức mạnh chậm chạp và không thể cản lại. Đầu tiên là phần thân trên bọc áo ngọc rời khỏi mặt quách, các khớp đá ở lưng và vai phát ra tiếng cọ xát trầm đục theo mỗi phân cử động. Rồi hai bàn tay bọc ngọc chống xuống mặt quách, nâng toàn bộ thân người lên thêm một đoạn, chỉ vàng ở phần áo chưa tháo tới căng ra rồi đứt từng đoạn nhỏ với tiếng leng keng rất khẽ. Rồi nó xoay người một cách cứng đờ về phía mép quan tài, đặt một bàn chân bọc ngọc xuống mặt bệ đá, rồi bàn chân thứ hai. Và đứng lên trên bệ trong một tư thế thẳng đuột, không cúi, không ngả, hai tay buông thõng, đầu không tròng đen quay thẳng về phía trước. Cả quá trình đó kéo dài lâu hơn một cơn ác mộng bình thường. Lâu tới mức mọi người trong phòng đều có đủ thời gian để hiểu chuyện gì đang xảy ra mà vẫn không ai cử động được trong những giây đầu tiên. Vì sự chậm chạp của nó làm người ta hy vọng một cách vô lý rằng nó sẽ dừng lại giữa chừng như một cỗ máy hết dây cót.
Huyền Chân hét lên trước khi nó bước xuống khỏi bệ. Anh hét không phải một câu bùa chú nào, vì anh biết rõ bùa giấy thông thường vô hiệu trước thân thạch hóa này và trong tay anh lúc đó không có gì ngoài tiếng nói của mình. Anh hét một mệnh lệnh của người sống dành cho người sống.
- Lùi về phía cửa. - Anh hét, giọng vỡ ra trong gian phòng đá. - Tất cả lùi về phía cửa, đi chậm, đừng chạy tán loạn, đừng hét nữa.
Lời của anh làm cả phòng chuyển động cùng một lúc, và đó là điều tệ nhất có thể xảy ra trước một thứ chỉ tiến về tiếng động và vật chuyển động gần nhất. Đỗ Cửu lùi lại và làm rơi cuốn sổ ghi số xuống nền đá. A Phúc lùi lại và khay ngọc trên tay anh ta kêu leng keng. Tiểu Mãn vừa mang đèn vào tới cửa, sợ tới mức hai tay run làm ngọn đèn chao mạnh. Lão Tào đứng dậy từ phía chân quan tài, miệng mở ra như định ra lệnh gì đó nhưng chưa kịp thành tiếng. Và La Đại Dũng, đứng gần quan tài nhất ở mé phải của bệ, là người hoảng loạn nhất. Dũng vốn đứng ở vị trí giữ khay và đỡ đèn cho phía chân, ngay sát hông bệ bên phải, cách Ngọc Thi vừa đứng lên chưa đầy ba bước chân khi nó còn trên bệ. Anh ta hét lớn, một tiếng hét bản năng không thành chữ, và vùng chạy về phía cửa theo đường thẳng ngắn nhất, giày vải quệt mạnh xuống nền đá hoa cương, hai tay vung lên như người vừa trượt chân. Tiếng hét và tiếng chân chạy của anh ta là âm thanh lớn nhất và gần nhất trong phòng ngay lúc Ngọc Thi bước xuống khỏi bệ.
Nó bước xuống. Bàn chân bọc ngọc đầu tiên đặt xuống sàn đá hoa cương của chủ thất với một sức nặng không thuộc về thân người. Sàn đá nứt một đường ngay dưới bàn chân đó, đường nứt chạy dài ra như một tia chớp đen trên mặt đá xám, kèm theo một tiếng rắc khô làm mọi tiếng động khác trong phòng như bị nuốt mất. Bụi đá mịn phụt lên quanh bàn chân nó. Bàn chân thứ hai đặt xuống, và một đường nứt thứ hai chạy theo hướng khác, nối vào đường nứt đầu tiên thành một mạng nứt nhỏ quanh vị trí nó đứng. Huyền Chân nhìn hai đường nứt đó và hiểu ngay lời ghi chép của sư phụ về trọng lượng của thân thạch hóa không phải là lời nói quá. Mỗi bước đi của thứ này sẽ làm sàn chủ thất yếu đi, và sàn yếu đi sẽ dẫn tới điều gì thì anh chưa dám nghĩ hết trong lúc nó đang quay đầu về phía tiếng hét của La Đại Dũng.
Ngọc Thi tiến thẳng về phía tiếng động gần nhất như ghi chép đã nói. Nó không nhìn Dũng bằng đôi mắt ngọc của nó theo cách người sống nhìn nhau, vì nó không còn là người và đôi mắt đó không còn dùng để nhìn theo nghĩa thường. Toàn bộ thân đá của nó chỉ đơn giản xoay chậm về hướng có tiếng hét và tiếng chân chạy, rồi bước một bước, rồi bước thứ hai. Mỗi bước đều chậm, đều nặng, đều làm sàn đá nứt thêm một chút và phát ra tiếng đá cọ ở các khớp nghe như tiếng cối xay đá nghiền vào nhau. Dũng thấy nó tiến về phía mình thì càng hoảng, càng hét to hơn và càng chạy nhanh hơn về phía cửa. Nhưng cửa chủ thất chỉ có một khoảng hẹp và mọi người đang dồn về đó cùng một lúc, nên đường chạy của anh ta bị chính đồng đội của mình chặn lại ở mé tường. Anh ta xô vào vai Hàn Pháo, trượt chân trên nền đá có bụi mịn từ các đường nứt, và ngã khuỵu xuống cách Ngọc Thi chưa đầy một sải tay, hai tay chống xuống nền cố đứng dậy, miệng vẫn còn hét.
Một bàn tay cứng như đá thạch anh chụp xuống. Nó không vung nhanh như tay người đánh nhau. Nó chỉ hạ xuống theo đúng tầm với của một cánh tay đá buông thõng đang bước tới, chụp lấy vai phải của La Đại Dũng khi anh ta vừa chống người dậy được nửa chừng, và siết lại. Huyền Chân nghe tiếng xương vỡ trước khi anh nhìn rõ bàn tay đó đã làm gì. Xương bả vai phải của Dũng vỡ nát dưới các ngón tay bọc ngọc như một miếng bánh khô bị bóp trong tay người lớn, tiếng vỡ giòn và chìm, khác hẳn mọi tiếng đá nứt từ đầu đêm tới giờ vì đây là tiếng xương người. Dũng ngừng hét ngay lập tức. Cả thân người anh ta sụp xuống nền đá như một bao cát bị cắt dây, đầu ngả sang một bên, mắt vẫn mở, và không còn cử động nào nữa. Anh ta chết tại chỗ, ngay trên nền chủ thất, cách cửa phòng chưa đầy mười bước chân mà anh ta vừa cố chạy tới.
Sự im lặng sau tiếng xương vỡ chỉ kéo dài một hơi thở. Rồi Hàn Pháo bắt đầu hét gọi tên Dũng, Tiểu Mãn khóc thành tiếng ở cửa, và Lão Tào cuối cùng cũng lấy lại được giọng của mình. Ông không hét về phía Ngọc Thi. Ông hét về phía bệ đá, nơi Kim Quý vẫn đang đờ người đứng trên bệ như một kẻ mất hồn, chiếc kìm còn trong tay. Mắt nhìn chằm chằm vào thi thể đồng đội vừa chết dưới chân bệ mà như không tin nổi tay mình vừa gây ra điều đó. Lão Tào xông lên hai bước, bất chấp Ngọc Thi đang đứng giữa phòng, chộp lấy cổ áo Kim Quý và kéo mạnh xuống khỏi bệ. Kim Quý tuột khỏi mép bệ, lăn xuống nền đá, chiếc kìm văng ra khỏi tay hắn kêu leng keng rồi trượt vào bóng tối ở chân tường. Và hắn nằm trên nền đá thở dốc, hai tay ôm đầu. Không bị thương gì nặng trong cú ngã đó ngoài những vết trầy mà sau này không ai còn nhớ tới. Lão Tào kéo được hắn xuống thì lập tức lùi lại, vì Ngọc Thi đã bắt đầu xoay thân đá của nó sau khi tiếng hét. Của Hàn Pháo và tiếng khóc của Tiểu Mãn ở phía cửa trở thành những tiếng động gần nhất và lớn nhất còn lại trong phòng.
Huyền Chân lùi về phía cửa cùng mọi người theo đúng lệnh của chính mình, lưng anh chạm vào vai của A Phúc, và anh đếm thầm trong đầu một lần nữa như một thói quen không bỏ được ngay cả trong lúc chết chóc. Tám người vào chủ thất. Một người vừa chết trên nền đá. Bảy người còn sống, dồn cục ở phía cửa và mé tường, trong đó một người đã nát vai và nằm lại mãi mãi ở giữa phòng. Một người vừa gây ra tai họa đang nằm thở dốc dưới chân bệ, và một pho tượng đá đang quay đầu về phía họ. Anh nhìn viên ve sầu ngọc vẫn nằm yên trên sàn đá cạnh chân bệ, xanh ngắt và nguyên vẹn giữa bụi đá và các đường nứt. Và trong đầu anh, kế hoạch duy nhất còn lại bắt đầu hình thành một cách lạnh lùng và rõ ràng quanh bếp than ở ngoài cửa. Bình dầu vừng trộn chu sa ở thắt lưng anh và chiếc búa sau lưng anh. Nhưng trước khi kế hoạch đó kịp thành hình đầy đủ, Ngọc Thi đã bước thêm một bước về phía cửa.
Ngọc Thi quay cái đầu không tròng đen về phía cửa, nơi sáu người còn lại đang dồn cục sau khi Lão Tào quay lại từ chân bệ, và bước thêm một bước làm sàn đá nứt tiếp một đường dài về phía họ.