Ngũ Chi Phân Tranh – Quyển 1: Nhất Diệp Tri Thu - Chương 44: Giá Của Tốc Độ
Tám giờ sáng ngày mười tháng mười một, tại văn phòng Tập đoàn Nông sản Đại Mộc, Hoàng Mộc Đức nhìn chằm chằm vào ba tờ giấy trên bàn như nhìn vào ba tờ…
Nội dung chương
Tám giờ sáng ngày mười tháng mười một, tại văn phòng Tập đoàn Nông sản Đại Mộc, Hoàng Mộc Đức nhìn chằm chằm vào ba tờ giấy trên bàn như nhìn vào ba tờ giấy báo tử.
Hoàng Minh Diệp ngồi đối diện, lưng thẳng, hai tay đặt trên đầu gối. Anh đã thức gần hai đêm, nhưng đôi mắt vẫn tỉnh táo đến đáng sợ.
- Ba... ba trăm xe tải lạnh? - Giọng Hoàng Mộc Đức lạc đi. - Cháu có biết thuê ba trăm xe tải lạnh container trong vòng một ngày tốn bao nhiêu tiền không? Giá thuê gấp ít nhất hai lần rưỡi ngày thường! Chưa kể tiền ghép toa tàu liên vận quốc tế, tiền bốc dỡ, tiền...
- Cháu biết. - Minh Diệp đáp gọn. - Tổng chi phí ước tính cho toàn bộ phương án: khoảng một trăm tám mươi tỷ. Chú xem dòng cuối cùng của tờ thứ ba.
Hoàng Mộc Đức run run lật tờ giấy. Dòng cuối cùng ghi bằng chữ in đậm: CHI PHÍ NẾU ĐỂ HỎNG TOÀN BỘ LÔ SẦU RIÊNG TRÊN SÀ LAN: ƯỚC TÍNH 900 TỶ - 1.100 TỶ, CHƯA KỂ VỠ NỢ NGÂN HÀNG VÀ MẤT UY TÍN THƯƠNG HIỆU.
Căn phòng im lặng. Tiếng điều hòa kêu ro ro. Ngoài cửa sổ, nắng tháng mười một gay gắt chiếu xuống sân trụ sở.
- Một trăm tám mươi tỷ để cứu một ngàn tỷ. - Minh Diệp nói chậm rãi. - Chú là Trưởng chi Mộc, chú làm kinh doanh cả đời. Phép tính này có cần cháu giải thích thêm không?
Hoàng Mộc Đức ngả người ra ghế, hai tay ôm đầu. Ông là người nhu nhược, cả đời quen được người khác quyết định hộ. Từ khi cha mất, ông luôn là người đứng sau, là người được che chở. Nhưng lần này, không ai quyết định hộ được nữa. Chữ ký phải là của ông, và trách nhiệm cũng là của ông.
- Nhưng... nhưng làm sao cháu chắc hàng lên xe kịp trước khi hỏng? Ba trăm xe, năm trăm sà lan, bốc dỡ trong đêm...
- Cháu không chắc một trăm phần trăm. - Minh Diệp thành thật. - Cháu chắc khoảng chín mươi phần trăm, dựa trên dữ liệu Bách Mục tính toán. Mười phần trăm còn lại là rủi ro cháu chấp nhận gánh cùng chú.
Câu nói ấy khiến Hoàng Mộc Đức ngẩng lên nhìn cháu mình. Trong mắt người đàn ông năm mươi tuổi nhu nhược ấy, lần đầu tiên lóe lên một tia gì đó khác với sợ hãi.
- Cháu... gánh cùng chú?
- Vâng. Nếu phương án thất bại, cháu chịu trách nhiệm đầu tiên. Chú có thể thu hồi ủy quyền điều phối của cháu bất cứ lúc nào, và đổ hết trách nhiệm lên đầu cháu trước Hội Đồng. - Minh Diệp đứng dậy, đặt cây bút trước mặt chú mình. - Nhưng chú phải ký ngay bây giờ. Mỗi giờ trôi qua, giá thuê xe tăng thêm, và sầu riêng chín thêm một nấc.
Hoàng Mộc Đức nhìn cây bút, rồi nhìn Minh Diệp, rồi lại nhìn ba tờ giấy. Trong đầu ông quay cuồng hàng trăm suy nghĩ: nếu thất bại thì sao, nếu mất một trăm tám mươi tỷ thì sao, nếu Hội Đồng trách tội thì sao. Nhưng rồi ông nghĩ đến năm trăm sà lan đang kẹt trên sông, nghĩ đến hàng ngàn hộ nông dân đang trông chờ, nghĩ đến người anh trai đã mất mà ông luôn cảm thấy mình nợ một món nợ không bao giờ trả được.
Tay ông run rẩy cầm bút lên. Ngòi bút chạm vào giấy, khựng lại một giây dài như cả thế kỷ, rồi ký xuống ba chữ: Hoàng Mộc Đức.
- Xong rồi. - Ông thì thào. - Một trăm tám mươi tỷ. Trời ơi...
- Cảm ơn chú. - Minh Diệp thu lại giấy tờ, giọng trầm xuống. - Chú vừa cứu cả Chi Mộc. Sau này sử sách Chi Mộc ghi lại, chữ ký này sẽ là dấu mốc.
Ngay trong buổi sáng hôm đó, guồng máy khổng lồ bắt đầu chuyển động. Trình Hạo Nam, với danh nghĩa một công ty logistics trung gian mới thành lập, đồng loạt gọi điện cho mười bảy chủ xe tải lạnh trên khắp ba tỉnh. Mỗi chủ xe chỉ được thuê một phần nhỏ số lượng, mỗi người chỉ biết mình chở hàng nông sản đi tuyến tỉnh lộ phía tây, không ai biết bức tranh toàn cảnh.
- Alo, anh Ba Hùng phải không? Em bên công ty vận tải Thành Đạt. Em cần thuê gấp hai mươi xe lạnh container của anh trong ba ngày tới, giá cao hơn thị trường năm mươi phần trăm, thanh toán tiền mặt ngay năm mươi phần trăm...
Những cuộc gọi như vậy diễn ra liên tục suốt buổi sáng. Có chủ xe nghi ngờ, có chủ xe mặc cả, có chủ xe đòi giá cao hơn nữa. Hạo Nam xử lý từng người một với sự kiên nhẫn của một nhà đàm phán chuyên nghiệp, và đến trưa, ba trăm chiếc xe đã được đặt cọc đầy đủ.
Song song đó, Thạch Vĩnh Báo đích thân đàm phán với đại diện ga liên vận phía Bắc về hợp đồng ghép toa tàu liên vận quốc tế chuyến ngày mười chín tháng mười một. Cuộc đàm phán diễn ra trong một quán cà phê gần ga, kín đáo và nhanh gọn.
- Bốn mươi toa chuyên dụng container lạnh, hai đợt tàu. - A Báo nói thẳng. - Đặt cọc ba mươi phần trăm ngay hôm nay, số còn lại thanh toán khi hàng lên toa đủ.
Đại diện ga, một người đàn ông trung niên tinh nhanh, nhíu mày:
- Số lượng lớn như vậy, lại gấp như vậy... hàng gì mà phải vội thế?
- Nông sản xuất khẩu. Sầu riêng. - A Báo đáp tỉnh bơ. - Mùa vụ không chờ ai, anh cũng biết mà.
- Được. Nhưng tôi nói trước: giá ghép toa gấp không rẻ đâu.
- Tiền không thành vấn đề. Vấn đề là giữ kín thông tin. Tôi không muốn bất cứ ai biết về hợp đồng này ngoài anh và tôi.
Hai người đàn ông nhìn nhau, rồi cùng gật đầu. Hợp đồng được ký dưới tên một công ty xuất nhập khẩu nông sản đứng tên người khác, điều khoản thanh toán chia ba đợt.
Đến chiều, ba trăm chiếc xe tải lạnh container bắt đầu lăn bánh từ khắp nơi về điểm tập kết bí mật. Đó là một bãi đất trống cạnh kho lạnh số 4 của Chi Mộc, cách bờ sông chưa đầy ba cây số, được che chắn bởi hàng cây cao su rậm rạp.
Minh Diệp đứng trên đồi cao nhìn xuống bãi tập kết. Từng chiếc xe tải trắng nối đuôi nhau vào bãi, im lặng như một đàn cá voi trắng đang tụ về. Không còi, không đèn pha ban ngày, không băng rôn. Mọi thứ diễn ra trong sự lặng lẽ tuyệt đối.
Điện thoại anh rung. Tin nhắn từ một số lạ, chỉ vỏn vẹn một dòng: "Bốn tàu vẫn neo. Thủy Triều vừa rời tàu về đất liền ăn trưa."
Minh Diệp xóa tin nhắn, nhếch mép. Hoàng Thủy Triều vẫn đang ung dung. Ông ta nghĩ rằng thời gian đứng về phía mình. Ông ta không biết rằng thời gian, từ lúc này, đã đổi phe.
Chiều hôm đó, tại trụ sở Cảng Đông Hải, Hoàng Thủy Triều ngồi trong phòng làm việc rộng thênh thang, nhấp một ngụm trà nóng. Trước mặt ông là báo cáo mới nhất từ đội xuồng trinh sát: sà lan Chi Mộc vẫn neo nguyên tại chỗ, đủ năm trăm chiếc, không thiếu một chiếc nào.
- Tốt. - Ông ta gật gù, giọng đầy thỏa mãn. - Cứ để chúng nó neo đó. Mỗi ngày trôi qua, sầu riêng của chúng nó lại gần đống bùn thêm một bước. Ta xem thằng nhãi Minh Diệp làm được trò gì.
Ông ta ngả người ra ghế, tưởng tượng ra cảnh Hoàng Mộc Đức phải đến quỳ gối xin ông mở luồng, tưởng tượng ra cảnh Chi Mộc vỡ nợ và ông ta thâu tóm toàn bộ hệ thống logistics nông sản của dòng họ. Nụ cười nở trên môi ông ta, đầy đắc thắng.
Ông ta không hề biết rằng, cách đó chưa đầy mười cây số, ba trăm chiếc xe tải lạnh đã xếp hàng ngay ngắn trong bóng cây cao su, động cơ vẫn nổ êm, khoang lạnh đã hạ xuống đúng nhiệt độ bảo quản. Và khi màn đêm buông xuống, chúng sẽ bắt đầu cuộc hành trình của mình.
Chiều tối, khi những chiếc xe tải cuối cùng lăn bánh vào bãi tập kết, Hoàng Minh Diệp đứng trên đồi cao đếm từng chiếc. Một, hai, ba... đến ba trăm, anh mới thở phào nhẹ nhõm. Đủ số lượng. Không thiếu một chiếc nào.
Trình Hạo Nam bước lên đồi, tay cầm bảng tổng hợp chi phí, mặt mày phấn khởi:
- Anh, xong hết rồi! Ba trăm xe đã tập kết đầy đủ. Tổng chi phí thuê xe đợt này là một trăm tám mươi tỷ, đúng như dự toán. Cộng với đặt cọc ghép toa sáu mươi tỷ, ta đã chi hai trăm bốn mươi tỷ. Vẫn trong giới hạn chú Đức phê duyệt.
- Tốt. - Minh Diệp gật đầu. - Cậu cho kế toán thanh toán ngay năm mươi phần trăm tiền thuê xe cho các chủ xe như đã hứa. Tiền trao tay sòng phẳng thì người ta mới yên tâm làm việc.
- Em đã cho chuyển rồi. Các chủ xe nhận tiền xong ai cũng phấn khởi, hứa sẽ điều tài xế giỏi nhất cho ta.
Minh Diệp nhìn xuống bãi xe trắng xóa dưới chân đồi. Ba trăm chiếc xe tải lạnh, ba trăm khoang hàng di động, ba trăm hy vọng. Mỗi chiếc xe là một mắt xích trong chuỗi logistics mà anh đã vẽ ra. Chỉ cần một mắt xích gãy, cả chuỗi sẽ đứt.
- Hạo Nam, - anh nói, giọng trầm xuống, - cậu có biết điều anh lo nhất lúc này là gì không?
- Là Chi Thủy phát hiện ạ?
- Không. Chi Thủy đã bị tin giả dẫn dụ, ít nhất ba ngày nữa họ mới tỉnh ra. Điều anh lo nhất là con người. Ba trăm tài xế, ba trăm con người với ba trăm tính cách khác nhau. Chỉ cần một người say rượu, một người ngủ gật, một người tò mò kể chuyện với người lạ, là toàn bộ kế hoạch có thể đổ bể.
- Em đã cho ký cam kết bảo mật với từng tài xế, có thưởng phạt rõ ràng. Ai để lộ tin sẽ bị phạt nặng và mất toàn bộ tiền công.
- Cam kết chỉ là giấy. - Minh Diệp lắc đầu. - Điều giữ chân con người không phải giấy tờ, mà là lợi ích và niềm tin. Cậu đã trả tiền sòng phẳng, đó là lợi ích. Giờ cần thêm niềm tin. Nhắn với các tổ trưởng: đối xử tử tế với tài xế, lo cơm nước đầy đủ, ai ốm đau thì cho nghỉ ngơi, không ép. Người ta cảm thấy được tôn trọng thì tự khắc sẽ giữ mồm giữ miệng.
Hạo Nam gật đầu, ghi nhớ từng chữ. Cậu ngày càng hiểu vì sao Minh Diệp thành công: anh không chỉ giỏi tính toán, mà còn giỏi dùng người. Với anh, mỗi con người đều là một biến số trong phương trình, và anh luôn tìm cách để biến số ấy đứng về phía mình.
Đêm buông xuống. Bãi tập kết chìm trong bóng tối, chỉ có ánh đèn pin le lói của đội bảo vệ đi tuần. Ba trăm chiếc xe nằm im như ba trăm con thú đang say ngủ, chờ đến giờ xuất phát.
Minh Diệp đứng trên đồi rất lâu, nhìn bãi xe trong đêm. Ngày mai, khi màn đêm buông xuống lần nữa, những con thú này sẽ tỉnh giấc và bắt đầu cuộc hành trình của mình. Và không ai, kể cả Hoàng Thủy Triều, có thể ngăn chúng lại.
Giá của tốc độ là một trăm tám mươi tỷ. Giá của sự chậm trễ, Hoàng Thủy Triều sắp được biết, đắt hơn nhiều. Đắt hơn rất nhiều.