Ngũ Chi Phân Tranh – Quyển 5: Ngũ Hành Quy Nhất - Chương 59: Đêm Dài
Mười một giờ đêm, Dinh thự Đồi Vọng Cảnh chìm trong im lặng. Các đại biểu đã về phòng nghỉ ngơi sau một ngày dài căng thẳng đến kiệt sức. Chỉ còn một vài…
Nội dung chương
Mười một giờ đêm, Dinh thự Đồi Vọng Cảnh chìm trong im lặng. Các đại biểu đã về phòng nghỉ ngơi sau một ngày dài căng thẳng đến kiệt sức. Chỉ còn một vài bóng đèn hành lang vẫn sáng, hắt những vệt sáng vàng mờ lên nền đá cẩm thạch lạnh lẽo.
Trong phòng nghỉ của mình, Hoàng Minh Diệp ngồi trước bàn làm việc, trước mặt là sáu tập biên bản kiểm phiếu. Anh đã giữ lại một bản sao của Chi... không, giờ đây anh là Tộc Trưởng, anh giữ bản của Hội Đồng theo ủy quyền của cụ Thiên Lộc. Năm bản còn lại đã được trao cho năm chi.
Anh lật từng trang biên bản, đọc lại từng chữ một cách chậm rãi, như muốn khắc sâu giây phút này vào trí nhớ. Năm chữ ký của năm đại biểu, chữ ký của cụ Thiên Lộc, chữ ký của vị luật sư gia tộc, và chữ ký của chính anh ở dòng "Tân Tộc Trưởng". Tất cả đều rõ ràng, dứt khoát, không một nét run.
Tiếng gõ cửa vang lên. Trình Hạo Nam bước vào, trên tay là một tập hồ sơ dày.
- Báo cáo cuối ngày. - Hạo Nam đặt tập hồ sơ xuống bàn, ngồi xuống ghế đối diện. - Gã áo xám đã khai. Hắn tên thật là Trần Văn Sẹo, bốn mươi hai tuổi, từng có hai tiền án về tội tống tiền. Hắn khai nhận được thuê để theo dõi và đe dọa cô Hỏa Nhi, nhưng kẻ thuê hắn chỉ liên lạc qua điện thoại dùng sim rác và trả tiền mặt. Cơ quan điều tra đang lần theo dấu vết, nhưng khả năng tìm ra kẻ chủ mưu trong ngắn hạn là rất thấp.
Minh Diệp gật đầu, không tỏ ra ngạc nhiên.
- Còn những tấm ảnh trong điện thoại của hắn?
- Đã được trích xuất và niêm phong làm vật chứng. Theo lời khai của hắn, hắn chưa kịp gửi cho bất kỳ ai. Kẻ thuê hắn dặn chỉ đe dọa, chưa được phát tán nếu cô Hỏa Nhi chịu hợp tác. Nhưng hắn cũng khai thêm một chi tiết đáng chú ý: kẻ thuê hắn biết rất rõ lịch trình của cô Hỏa Nhi, biết cô sẽ đi một mình qua hành lang nào, vào giờ nào. Điều đó có nghĩa là trong dinh thự hoặc trong Chi Hỏa, có thể còn một tai mắt khác.
Minh Diệp nhíu mày. Đây là điều anh lo ngại nhất. Gã áo xám chỉ là một con tốt thí. Kẻ đứng sau mới là mối đe dọa thật sự, và hắn vẫn còn ẩn mình đâu đó.
- Tăng cường rà soát toàn bộ nhân sự phục vụ Đại Hội. - Anh ra lệnh, giọng đanh lại. - Bất kỳ ai có liên lạc bất thường trong ba ngày qua, đều phải được kiểm tra lại. Tôi không muốn trong nhà mình còn một con chuột nào nữa.
- Rõ. - Hạo Nam ghi chép nhanh vào sổ tay. - Tôi sẽ cho người làm ngay trong đêm nay.
Hạo Nam gật đầu, rồi lấy ra một tập tài liệu khác, mỏng hơn.
- Còn đây là bản chính thức về khoản hoa hồng môi giới cảng mà Thủy Lân đã nộp lại. Hắn đã chuyển tiền vào quỹ Chi Thủy chiều nay, có xác nhận của ngân hàng. Số tiền không nhỏ, nhưng hắn không hề do dự.
Minh Diệp cầm tập tài liệu lên, lướt qua, rồi đặt xuống. Anh khẽ mỉm cười.
- Thủy Lân là người thông minh. Hắn biết, trong thời đại mới, những khoản tiền bẩn sẽ là sợi dây thòng lọng siết cổ chính mình. Hắn đã chọn đúng.
- Còn Kim Thành? - Hạo Nam hỏi. - Cậu có tin hắn thật sự đã bỏ phiếu thuận không? Tôi vẫn thấy khó tin.
Minh Diệp im lặng một lúc lâu. Rồi anh đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, nhìn ra màn đêm đen kịt bên ngoài.
- Tôi tin. - Anh nói khẽ. - Vì tôi đã nhìn thấy ánh mắt của hắn khi cụ Thiên Lộc công bố lá phiếu thứ năm. Đó không phải ánh mắt của một kẻ bị ép buộc. Đó là ánh mắt của một người đã tự mình đưa ra quyết định, dù quyết định ấy có đau đớn đến đâu.
Anh quay lại nhìn Hạo Nam.
- Kim Thành không phải là cha hắn. Hắn lạnh lùng, hắn tính toán, nhưng hắn không phải là kẻ giết người. Và quan trọng hơn, hắn là người biết nhìn xa. Hắn hiểu rằng, trong một gia tộc do tôi lãnh đạo, Chi Kim sẽ có tương lai tốt hơn là trong một gia tộc chia rẽ và suy tàn.
Hạo Nam gật đầu, nhưng vẻ mặt vẫn còn chút hoài nghi.
- Hy vọng cậu đúng. Vì nếu hắn chỉ đang giả vờ...
- Thì Bách Mục sẽ phát hiện ra. - Minh Diệp cắt ngang, giọng đanh lại. - Từ ngày mai, không ai trong gia tộc này có thể che giấu bất cứ điều gì nữa. Kể cả tôi.
Hai người im lặng một lúc. Rồi Hạo Nam đứng dậy, chuẩn bị ra về.
- À, còn một chuyện nữa. - Anh ta dừng lại ở cửa. - Cô Hỏa Nhi vẫn chưa ngủ. Camera hành lang cho thấy cô ấy đi đi lại lại trong phòng suốt hai tiếng qua. Có vẻ như cô ấy đang giằng xé về chuyện gì đó.
Minh Diệp nhíu mày.
- Chiếc phong bì?
- Có thể. Người của chúng ta đã rút hết theo lệnh của cậu, nên tôi không biết chắc. Nhưng tôi nghĩ, sớm muộn gì cô ấy cũng phải đối mặt với nó.
Minh Diệp gật đầu, không nói gì. Anh biết Hạo Nam nói đúng. Chiếc phong bì màu nâu ấy, dù đã bị vô hiệu hóa một nửa khi gã áo xám sa lưới, vẫn là một quả bom nổ chậm trong lòng cô gái trẻ. Cô cần phải tự mình tháo gỡ nó.
- Để cô ấy tự quyết định. - Anh nói khẽ, mắt nhìn ra cửa sổ đêm đen. - Chúng ta đã làm tất cả những gì có thể. Phần còn lại, là của cô ấy, và chỉ của cô ấy mà thôi.
Hạo Nam gật đầu, rồi bước ra ngoài, khép cửa lại.
Còn một mình trong phòng, Hoàng Minh Diệp không vội đi ngủ. Anh mở laptop, đăng nhập vào hệ thống Bách Mục. Màn hình sáng lên, hiện ra những dòng dữ liệu chảy như sông: tài chính năm chi, nhân sự chủ chốt, các hợp đồng lớn, những điểm nóng rủi ro được đánh dấu đỏ.
Mười tám tháng qua, Bách Mục đã là con mắt thứ ba của anh, là thứ giúp anh nhìn thấu mọi ngóc ngách của gia tộc này. Nhưng từ ngày mai, nó sẽ không còn là vũ khí bí mật của một kẻ thách thức nữa. Nó sẽ phải trở thành công cụ quản trị công khai của một Tộc Trưởng.
Anh mở một tài liệu trắng, gõ lên dòng tiêu đề: "Sắc lệnh số 01 của Tộc Trưởng".
Rồi anh dừng lại, ngón tay lơ lửng trên bàn phím.
Anh nghĩ về gương mặt đẫm nước mắt của chú Mộc Đức khi nghe bản ghi âm của cha mình. Anh nghĩ về ánh mắt lạnh lùng nhưng đã dịu đi của Kim Thành. Anh nghĩ về nụ cười nhẹ nhõm của Thủy Lân sau khi trút được gánh nặng. Anh nghĩ về Thảo Vy, về Hỏa Nhi, về cụ Thiên Lộc.
Sắc lệnh đầu tiên này, anh biết, sẽ định hình cả nhiệm kỳ của mình. Nó phải đủ mạnh để phá vỡ những xiềng xích cũ, nhưng cũng phải đủ khôn ngoan để không làm gãy những cây cầu vừa mới được dựng lên.
Anh xóa dòng tiêu đề vừa gõ, gập laptop lại. Chưa phải lúc. Đêm nay, anh cần ngủ. Ngày mai, với một cái đầu tỉnh táo, anh sẽ viết nó.
Anh ngồi xuống bàn, mở ngăn kéo, lấy ra chiếc đồng hồ Omega nứt kính. Anh đặt nó lên bàn, bên cạnh bản biên bản kiểm phiếu. Hai vật, một cũ một mới, một là quá khứ, một là tương lai.
Anh nhìn chiếc đồng hồ thật lâu, rồi thì thầm.
- Cha ơi, ngày mai, con sẽ bắt đầu viết sắc lệnh đầu tiên. Con biết cha sẽ không đồng ý với mọi điều con làm. Nhưng con hứa, con sẽ không để gia tộc này phải chịu tang thêm một lần nào nữa.
Ngoài cửa sổ, gió đêm rít qua những tán thông, như tiếng đáp lại từ một nơi xa xôi nào đó.
Hoàng Minh Diệp tắt đèn, nằm xuống giường, nhưng mắt vẫn mở trừng trừng nhìn lên trần nhà. Đêm nay, anh biết mình sẽ không ngủ được. Vì trong đầu anh, sắc lệnh đầu tiên đã bắt đầu thành hình, từng điều khoản, từng con chữ.
Và anh biết, khi sắc lệnh ấy được ban ra, nó sẽ làm rung chuyển cả gia tộc này đến tận gốc rễ.
Nhưng đó là chuyện của ba ngày nữa. Đêm nay, anh chỉ là một người con trai hai mươi sáu tuổi, vừa hoàn thành lời hứa với người cha đã khuất của mình.
Anh nhắm mắt lại, và lần đầu tiên sau mười tám tháng, anh mỉm cười trong giấc ngủ chập chờn.