Ngũ Chi Phân Tranh – Quyển 5: Ngũ Hành Quy Nhất - Chương 65: Nén Hương Cáo Tổ Tiên
Nhà thờ tổ họ Hoàng nằm trên một quả đồi nhỏ phía sau Dinh thự Đồi Vọng Cảnh, tách biệt với khu nhà ở bằng một hàng cau vua cao vút. Chiều mười sáu tháng…
Nội dung chương
Nhà thờ tổ họ Hoàng nằm trên một quả đồi nhỏ phía sau Dinh thự Đồi Vọng Cảnh, tách biệt với khu nhà ở bằng một hàng cau vua cao vút. Chiều mười sáu tháng ba, Hoàng Minh Diệp một mình đi bộ lên đó, tay xách một giỏ lễ đơn sơ: hoa quả, xôi, và một bó hương trầm.
Anh không báo trước cho ai. A Báo định đi theo, nhưng anh lắc đầu. Có những việc, người ta phải làm một mình.
Cổng nhà thờ tổ mở hé. Bên trong, không gian tĩnh lặng đến mức nghe rõ tiếng chân mình trên nền gạch. Trên bàn thờ chính, hàng trăm bài vị xếp thành nhiều hàng, từ những đời đầu lập nghiệp đến những người mới khuất. Hoàng Minh Diệp thắp ba nén hương, cắm vào bát hương đồng, rồi quỳ xuống chiếc chiếu cói đã sờn.
- Con là Hoàng Minh Diệp, cháu đời thứ mười chín, anh khấn khẽ, giọng vang lên trong không gian vắng. Hôm nay con lên đây để bẩm với tổ tiên một việc lớn.
Khói hương cuộn lên, mờ ảo trong tia nắng xiên qua cửa sổ. Anh kể, như kể cho những người thân đang ngồi nghe. Anh kể về mười tám tháng qua, về những gì bốn chi đã làm, về cái chết của cha anh trên đèo Hải Vân, về đêm bỏ phiếu, về sắc lệnh số một. Anh không giấu giếm điều gì, kể cả những việc anh đã làm mà không chắc tổ tiên có đồng ý hay không, như đòn bank run, như việc nắm điểm yếu của các đại diện để ép phiếu.
- Con biết có những việc con làm không được sạch sẽ hoàn toàn. Nhưng con xin tổ tiên hiểu cho: để đập tan một cơ chế thối nát, đôi khi phải dùng đến những cách không có trong sách vở. Từ nay, con sẽ không dùng những cách ấy nữa. Cơ chế mới sẽ không cần đến chúng.
Anh cúi đầu sát đất, lạy ba lạy. Khi ngẩng lên, mắt anh ướt, nhưng lòng thì nhẹ.
- Còn một việc nữa, anh nói tiếp. Quỹ Thần Lộc, mười tỷ đô la mà tổ tiên để lại, con định chuyển toàn bộ vào Quỹ Đổi mới Sáng tạo Quốc gia. Tiền của tổ tiên, con xin phép dùng để lo cho tương lai của đất nước, để những đứa trẻ sau này có điều kiện học hành, nghiên cứu, không phải tranh giành nhau như cha ông chúng đã từng. Nếu tổ tiên không đồng ý, xin cho con một dấu hiệu. Còn nếu im lặng, con xin hiểu là tổ tiên đã gật đầu.
Anh ngồi yên, chờ đợi. Gió thổi qua khe cửa, làm những dải lụa trên bàn thờ khẽ lay động. Ngoài sân, một cành cau khô rơi xuống mái ngói, kêu lốp bốp. Không có dấu hiệu nào đặc biệt. Chỉ có sự im lặng hiền hòa của một buổi sáng trên đồi.
Hoàng Minh Diệp mỉm cười, lạy thêm ba lạy nữa.
- Con xin cảm ơn tổ tiên.
Trước khi rời khỏi nhà thờ tổ, anh dừng lại trước một bài vị đặt ở hàng cuối cùng, nơi những người mới khuất được thờ. Trên bài vị khắc tên Hoàng Mộc Phong, cha anh. Bên cạnh là bài vị của Lâm Tú Quyên, mẹ anh. Hai bài vị đặt sát nhau, như hai con người ấy lúc sinh thời vẫn luôn sát cánh.
Anh thắp thêm ba nén hương nữa, cắm trước bài vị cha mẹ.
- Cha, mẹ, con là Minh Diệp đây. Hai mươi hai năm rồi con không được thắp hương cho cha mẹ một cách đàng hoàng, vì con còn mải đi đòi công bằng. Hôm nay, công bằng đã được đòi xong. Bốn kẻ hại cha đã phải trả giá. Hội Đồng đã bị giải tán. Ngày mai, con sẽ đem Quỹ Thần Lộc đi cho đất nước. Cha mẹ ở dưới suối vàng, xin hãy yên lòng.
Khói hương bay lên, quấn quýt lấy nhau như không muốn rời. Hoàng Minh Diệp quỳ đó rất lâu, đến khi ba nén hương cháy hết một nửa, anh mới đứng dậy. Đầu gối anh tê cứng, nhưng lòng thì ấm.
Ông từ giữ nhà thờ tổ, một cụ già ngoài tám mươi, lặng lẽ đứng ở cửa từ lúc nào. Thấy anh ra, cụ cúi đầu chào.
- Cậu Diệp, lâu lắm rồi mới thấy cậu lên đây.
- Cháu chào cụ. Cháu lên bẩm với tổ tiên việc lớn.
- Tôi biết. Việc cậu làm, cả vùng này ai cũng biết. Sáng nay tôi thắp hương, thấy ba nén hương cậu thắp cháy đều, không tắt, không gãy. Người xưa nói, hương cháy đều là tổ tiên ưng bụng.
Hoàng Minh Diệp sững người, rồi cúi đầu cảm ơn cụ già. Anh không phải người mê tín, nhưng lời nói mộc mạc ấy khiến lòng anh ấm lại. Anh lấy trong ví ra một ít tiền, đặt vào hòm công đức, rồi chào cụ ra về.
Khi anh bước ra khỏi nhà thờ tổ, nắng đã lên cao. Từ trên đồi nhìn xuống, Dinh thự Đồi Vọng Cảnh hiện ra trong tầm mắt, mái ngói rêu phong, tường đá ong cổ kính. Xa hơn nữa là những cánh đồng, những con sông, và phía chân trời là một dải xanh mờ của biển. Tất cả những thứ này, trong một thời gian rất dài, đã là chiến trường của năm chi. Từ nay, chúng sẽ chỉ là quê hương.
Buổi chiều, Hoàng Thảo Vy đến tìm anh ở thư phòng, tay cầm một tập hồ sơ dày.
- Em vừa rà soát xong danh mục tài sản của Quỹ Thần Lộc, cô nói, đặt tập hồ sơ lên bàn. Mười tỷ đô la, nằm rải rác trong mười bảy tài khoản ở sáu quốc gia, đứng tên bảy pháp nhân khác nhau. Tất cả đều có giấy tờ hợp lệ, nhưng cấu trúc phức tạp đến mức nếu không có chìa khóa tổng thì không ai gom lại được.
- Chìa khóa tổng ở đâu?
- Ở đây. Cô rút từ trong túi ra một chiếc USB nhỏ, đặt lên bàn. Cụ Thiên Lộc đưa cho em sáng nay. Cụ nói đây là thứ cụ giữ từ ngày cha anh mất, cùng với ấn Tộc Trưởng. Trong này có toàn bộ mã truy cập và giấy ủy quyền.
Hoàng Minh Diệp cầm chiếc USB lên, nhỏ bé trong lòng bàn tay, vậy mà bên trong nó là mười tỷ đô la. Anh chợt nhớ đến chiếc vi mạch trong đồng hồ Omega của cha, cũng nhỏ bé như thế, mà chứa đựng cả một sự thật động trời. Dòng họ này có thói quen giấu những thứ quan trọng nhất vào những vật nhỏ nhất.
- Em đã kiểm tra tính xác thực chưa?
- Rồi. Em và Hạo Nam đã đối chiếu với sổ sách mà đội kiểm kê thu được từ trụ sở Hội Đồng. Khớp một trăm phần trăm. Số tiền còn nguyên, không thiếu một xu suốt hai mươi năm qua. Bốn trưởng chi cũ không dám động vào quỹ này, vì nó là thứ duy nhất mà cả năm chi cùng giám sát. Động vào nó là cả bốn chi còn lại sẽ biết ngay.
- Tốt. Ngày mai, anh sẽ mời đại diện cơ quan quản lý nhà nước đến. Chúng ta sẽ làm lễ chuyển giao công khai.
Hoàng Thảo Vy gật đầu, rồi ngập ngừng.
- Anh có tiếc không? Mười tỷ đô la, với số tiền ấy, anh có thể làm được rất nhiều việc cho riêng mình.
Hoàng Minh Diệp nhìn cô, rồi nhìn ra cửa sổ, nơi nắng chiều đang nhuộm vàng những tán cây.
- Em còn nhớ câu chuyện cụ Thiên Lộc kể không? Về nguồn gốc của Quỹ Thần Lộc?
- Em nhớ mang máng. Cụ nói đó là tiền mà các đời trước dành dụm, để dùng vào việc lớn của dòng họ khi cần.
- Đúng vậy. Việc lớn của dòng họ. Hai mươi năm trước, bốn kẻ chủ mưu đã dùng tiền của dòng họ để thuê xe container giết cha anh. Đó là việc lớn theo cách của bọn chúng. Còn anh, anh muốn định nghĩa lại việc lớn: là việc có ích cho đất nước, cho những người không mang họ Hoàng. Tiền tổ tiên để lại, nếu chỉ để năm chi tranh nhau, thì nó chỉ là một cái hố chôn người. Nếu đem ra phục vụ đổi mới sáng tạo, nó sẽ là một hạt giống.
Hoàng Thảo Vy lặng người nhìn anh. Cô đã yêu người đàn ông này từ những ngày còn là sinh viên, nhưng mỗi ngày qua đi, cô lại phát hiện ra ở anh một điều mới để mà kính trọng.
- Em sẽ chuẩn bị đầy đủ hồ sơ pháp lý cho lễ chuyển giao tối nay, cô nói, giọng chắc nịch. Mười bảy tài khoản, bảy pháp nhân, tất cả sẽ được gom về một đầu mối trước khi chuyển. Em đã nhờ Hạo Nam viết chương trình đối chiếu tự động, để không sai một con số nào.
- Cảm ơn em.
- Đừng cảm ơn. Đây cũng là việc của em. Em mang họ Hoàng, và em muốn họ Hoàng này đáng để tự hào.
Tối hôm đó, Hoàng Minh Diệp ngồi trong thư phòng, mở cuốn sổ tay, viết thêm một dòng: Sắc lệnh hai, chuẩn bị xong. Mười tỷ đô la của tổ tiên, đêm nay sẽ lên đường. Anh đóng sổ lại, tắt đèn, nhưng không đi ngủ ngay. Anh ra ban công, đứng nhìn về phía nhà thờ tổ trên đồi, nơi ba nén hương chiều nay có lẽ đã tàn từ lâu, nhưng khói hương thì vẫn còn đâu đó trong gió.
- Tổ tiên im lặng, anh thì thầm. Con xin hiểu là tổ tiên đã gật đầu.