Thần Giữ Của Núi Bạch Thạch - Chương 33: Sáng ngày hai mươi hai tháng tư, trời trong xanh, nắng nhẹ, ông Bảy đưa Cu Tí đến công trường từ sớm. Hai bố con đi bộ từ thôn Khe Mơ lên, mất gần một tiếng đồng hồ. Cu Tí vừa đi vừa hát, hồn nhiên không biết mình sắp tham gia vào một việc trọng đại.

Cu Tí năm nay tám tuổi, người nhỏ nhắn, gầy gò, mắt to tròn đen láy, da ngăm đen vì suốt ngày chạy nhảy ngoài nắng. Nó mặc chiếc áo phông đã cũ sờn cổ,…

Nội dung chương

Cu Tí năm nay tám tuổi, người nhỏ nhắn, gầy gò, mắt to tròn đen láy, da ngăm đen vì suốt ngày chạy nhảy ngoài nắng. Nó mặc chiếc áo phông đã cũ sờn cổ, quần đùi, chân đi dép tổ ong đứt một quai. Vừa đến nơi, nó đã chạy lon ton khắp lán, tò mò nhìn mọi thứ, sờ mó mọi thứ.

- Bố ơi, đây là đâu mà nhiều đồ lạ vậy? - Nó hỏi, mắt sáng rực lên khi thấy những thanh kiếm gỗ đào đặt ngay ngắn trên bàn tre. - Kiếm! Kiếm thật này! Cho cháu cầm thử với!

Ông Bảy vội kéo nó lại, mặt tái đi:

- Tí! Không được động vào! Đó là đồ thiêng của thầy, động vào là hỏng việc lớn!

Thầy Quách từ trong lán bước ra, chống cây nạng gỗ, nhìn Cu Tí với ánh mắt hiền từ, ấm áp:

- Cháu là Cu Tí phải không? Lại đây với ông nào, đừng sợ.

Cu Tí rụt rè bước lại gần, nép sau lưng bố, mắt nhìn thầy không chớp. Thầy Quách xoa đầu nó, tay ông ấm áp:

- Cháu có biết hôm nay đến đây để làm gì không? Bố cháu có nói không?

- Bố cháu bảo đến giúp thầy làm phép, đuổi ma đi để công trường được yên. - Nó nói hồn nhiên, giọng trong veo. - Có phải không thầy? Ma ở đâu hả thầy? Cháu không sợ ma đâu!

Mọi người trong lán bật cười trước sự dạn dĩ của thằng bé. Thầy Quách cũng cười, gật đầu:

- Đúng rồi, nhưng không phải đuổi ma, mà là giúp một cô gái đáng thương. Cô ấy bị nhốt đã lâu lắm rồi. Cháu có muốn giúp cô ấy được tự do không?

- Dạ muốn! - Cu Tí gật đầu lia lịa, mắt sáng lên. - Cô ấy có xinh không thầy? Có cho cháu kẹo không? Cô Ngọc Anh lần trước cho cháu kẹo ngon lắm!

- Cô ấy rất xinh, nhưng đã... đi xa rồi, không cho kẹo được nữa. Cháu giúp cô ấy để cô ấy được về nhà, được gặp lại người thân. - Thầy nhìn sang ông Bảy, giọng trở nên nghiêm túc. - Ông Bảy, ông đã dặn thằng bé những gì ta nói chưa? Đêm qua nó có ngủ sớm không? Sáng nay đã ăn gì?

- Dạ rồi thầy, con dặn kỹ lắm. Đêm qua nó ngủ từ tám giờ tối, sáng nay dậy sớm, chưa ăn gì tanh, chỉ ăn cơm với rau luộc, cũng không nói tục, không đánh nhau với ai. - Ông Bảy nói một hơi, giọng hơi run vì hồi hộp. - Thầy xem vậy đã được chưa?

- Tốt lắm. - Thầy Quách gật đầu hài lòng, rồi quay sang Cu Tí, giọng dịu dàng. - Cháu Tí, hôm nay cháu chỉ cần làm một việc rất đơn giản, đơn giản lắm. Lát nữa, cháu đi tiểu vào cái bình này. - Ông chỉ vào chiếc bình sứ trắng sạch đặt ngay ngắn trên bàn tre, đã được tráng nước sôi từ sáng. - Xong là cháu có thể về nhà chơi, không phải làm gì thêm. Dễ không?

Cu Tí ngơ ngác nhìn chiếc bình, rồi nhìn thầy, mặt đầy thắc mắc:

- Chỉ vậy thôi ạ? Sao lại phải tiểu vào bình? Lạ quá thầy ơi! Ở nhà cháu toàn tiểu ra vườn!

Mọi người trong lán lại bật cười ồ lên. Ông Bảy đỏ mặt tía tai, vội bịt miệng con:

- Thầy bảo sao thì làm vậy, đừng hỏi nhiều! Hỏi lắm!

- Dạ. - Cu Tí gật đầu, rồi bỗng hỏi một câu khiến tất cả sững người, nín cười. - Nhưng mà... cô ma có uống được không thầy? Nước tiểu thì hôi lắm, khai lắm, cô ấy uống sao nổi? Hay là thầy cho thêm đường cho ngọt?

Cả lán im phăng phắc một giây, rồi vỡ òa trong tiếng cười nghiêng ngả. Mấy công nhân đứng ngoài cũng phải ôm bụng cười. Ngay cả thầy Quách, người vốn nghiêm nghị, cũng phải bật cười khanh khách, chống nạng mà người rung lên:

- Không phải để uống, cháu ơi! Trời ơi, không phải để uống! Là để... để rửa. Rửa cho sạch chỗ bẩn.

- À, ra vậy. - Cu Tí gật gù như đã hiểu, dù mặt vẫn ngơ ngác, rõ là chưa hiểu gì. - Rửa thì được. Nhưng mà rửa cái gì mà phải dùng nước tiểu? Nước giếng không được à thầy?

- Nước giếng không đủ sạch cho việc này. - Thầy Quách cố nhịn cười giải thích. - Nước của cháu đặc biệt lắm, chỉ cháu mới có.

Ngọc Anh ngồi xuống bên cạnh Cu Tí, nhẹ nhàng giải thích bằng giọng dịu dàng nhất có thể:

- Tí ơi, cô gái đó bị nhốt dưới hầm sâu tối tăm, bẩn lắm, đã bẩn năm trăm năm rồi. Chị cần nước đặc biệt của cháu để rửa sạch chỗ đó, để cô ấy được tự do, được về nhà. Cháu giúp chị, giúp cô ấy nhé? Cháu là người hùng đó.

- Dạ! - Cu Tí gật đầu chắc nịch, ưỡn ngực. - Cháu sẽ tiểu thật nhiều, thật đầy bình! Cháu là người hùng!

Mọi người lại cười vang. Không khí căng thẳng, nặng nề của những ngày qua tan biến trong tiếng cười hồn nhiên của trẻ con.

Sau đó, ông Bảy đưa Cu Tí ra sau lán, chỗ kín đáo. Một lúc sau, hai bố con quay lại, ông Bảy bưng chiếc bình sứ đã có nước, mặt hơi ngượng. Thầy Quách lấy gừng già đã giã nát từ trước, cho vào bình, dùng đũa tre khuấy đều, rồi đậy nắp lại cẩn thận.

- Xong. - Ông nói, giọng trang trọng. - Nước tiểu đồng tử ngâm gừng. Để đến chiều, trước hoàng hôn ba ngày nữa, mang ra đàn lễ. Nhớ để nơi khô ráo, không ai được mở nắp.

Ông Bảy thở phào, như trút được gánh nặng ngàn cân đè trên vai suốt mấy ngày qua. Cu Tí thì hồn nhiên hỏi, vừa nói vừa nhìn viên kẹo trên tay thầy:

- Xong rồi hả thầy? Cháu về chơi được chưa ạ? Các bạn cháu đang đợi ở đầu thôn!

- Được rồi, cháu về đi, về chơi với các bạn đi. Cảm ơn cháu nhiều lắm, cháu là người hùng thật sự. - Thầy Quách xoa đầu nó, rồi lấy từ trong túi áo ra một viên kẹo bọc giấy bóng kính. - Cho cháu này, kẹo ngon lắm.

- Cảm ơn thầy! - Cu Tí reo lên sung sướng, cầm kẹo chạy biến đi, vừa chạy vừa hét. - Bố ơi con về trước nhé!

Nhìn bóng nó khuất sau rặng cây, ông Bảy thở dài thườn thượt, ngồi phịch xuống ghế tre:

- Thầy ơi, nó còn nhỏ quá, không hiểu gì cả, cứ hồn nhiên như vậy. Liệu có... có sao không thầy? Con lo quá.

- Không sao đâu. - Thầy Quách lắc đầu, giọng chắc nịch. - Chính vì nó không hiểu, nó ngây thơ, tâm hồn trong trắng như tờ giấy, nên mới tinh khiết. Đó chính là điều chúng ta cần nhất. Người lớn chúng ta, ai cũng đã vướng bụi trần, không ai đủ sạch để làm đồng tử.

Ngọc Anh đứng bên cạnh, lòng đầy cảm xúc khó tả. Cô nhìn chiếc bình sứ trên bàn, nghĩ về Cu Tí, về sự ngây thơ trong sáng của trẻ con, về tiếng cười hồn nhiên vừa vang lên trong lán. Chính sự ngây thơ đó, lại là vũ khí mạnh nhất để chống lại oán hận năm trăm năm. Thật trớ trêu, mà cũng thật đẹp.

Chiều hôm đó, khi nắng đã dịu, thầy Quách xem ngày, chọn ngày làm lễ lần hai. Ông ngồi xếp bằng trên chiếu, bấm đốt ngón tay, tính toán hồi lâu, miệng lẩm bẩm, rồi ngẩng lên nói, giọng quả quyết:

- Ngày hai mươi lăm tháng tư, ba ngày nữa, là ngày tốt, ngày hoàng đạo, thích hợp cho việc giải oan, siêu thoát. - Thầy nói, giọng quả quyết. - Chúng ta sẽ làm lễ vào buổi chiều, bắt đầu từ ba giờ, phải xong trước hoàng hôn, tức là trước sáu giờ. Ba tiếng đồng hồ, đủ để làm trọn vẹn.

- Ba ngày nữa... - Ngọc Anh lẩm bẩm, nhẩm tính. - Kịp không thầy? Con còn vài đoạn văn tế chưa thật nhuần nhuyễn.

- Kịp. Ba ngày là đủ. Chúng ta đã chuẩn bị gần xong mọi thứ. Chỉ cần ba ngày để cô luyện văn tế cho thật nhuần nhuyễn, không vấp một chữ, và để ta hồi phục thêm chút sức, bỏ được cây nạng. - Thầy nhìn cô, ánh mắt đầy tin tưởng. - Cô phải thuộc lòng từng chữ, từng câu, không được vấp, không được quên. Vì lần này, ta sẽ là người đọc chính, nhưng nếu ta có mệnh hệ gì giữa chừng, cô phải đọc thay ngay lập tức, không được chần chừ.

Ngọc Anh gật đầu, lòng nặng trĩu như đeo đá. Cô hiểu thầy đang nói đến khả năng xấu nhất, khả năng thầy gục giữa buổi lễ như lần trước. Cô thề với lòng mình sẽ luyện tập đến mức nhắm mắt cũng đọc được.

Tối đó, cô ngồi viết báo cáo:

"22/04: Ông Bảy đưa Cu Tí (8 tuổi) đến, hoàn thành nước tiểu đồng tử ngâm gừng. Cu Tí hồn nhiên hỏi 'cô ma có uống được không' khiến mọi người bật cười, xua tan căng thẳng. Thầy chọn ngày 25/04 làm lễ lần 2 (3 ngày nữa). Nhận định: đã đủ 5/5 yếu tố. Chỉ còn luyện văn tế và chờ ngày. Nhưng... tôi có linh cảm không lành. Phát đang im lặng một cách bất thường. Hắn đang âm mưu gì đó."

Cô gấp sổ lại, nhìn ra ngoài cửa sổ. Đêm nay, trăng khuyết. Cô nghĩ về ba ngày tới, về những gì có thể xảy ra.

Và cô không biết rằng, trong ba ngày đó, Trần Đức Phát sẽ hành động. Và hành động của ông ta, sẽ khiến lễ lần hai... không bao giờ diễn ra được.

Vì trước ngày 25/04, Phát đã quyết định tự mình xuống hầm.

Đêm hai mươi ba tháng tư, ông ta biến mất khỏi lán. Và không ai biết ông ta đi đâu.

Cho đến khi quá muộn.

Chương khác

Xem thêm