TÂY SƠN _ NAM THIÊN NHẤT ĐẾ - Chương 6: HỎA THẦN DOANH VÀ CÚ TÁT CỦA TỬ THẦN

Nắng trưa gay gắt đổ lửa xuống bãi đất trống lổn nhổn sỏi đá. Không khí nóng hập hập bốc lên như trong lò bát quái, làm nhòe cả tầm nhìn. Chạy đi! Thằng…

Nội dung chương

Nắng trưa gay gắt đổ lửa xuống bãi đất trống lổn nhổn sỏi đá. Không khí nóng hập hập bốc lên như trong lò bát quái, làm nhòe cả tầm nhìn.

Chạy đi! Thằng nào dừng lại tao cắt cơm!

Tiếng quát tháo của Trần Phong vang lên, đanh thép và tàn nhẫn như tiếng roi quất.

Trên bãi tập, một trăm gã trai tráng lực lưỡng, mình trần trùng trục, da đen bóng nhẫy mồ hôi đang chạy thục mạng. Trên vai mỗi người vác một khúc gỗ tròn nặng chừng ba mươi cân. Họ thở hồng hộc như trâu, lồng ngực phập phồng kịch liệt, đôi chân như đeo chì nhưng không ai dám dừng lại.

Bởi vì chạy sau lưng họ là Võ Văn Dũng, tay cầm một cây roi mây to tướng, hễ ai rớt lại phía sau là quất thẳng tay vào mông.

Đây không phải là luyện võ. Đây là "Tuần lễ Địa ngục" (Hell Week) - giáo trình tuyển chọn đặc nhiệm Navy SEALs mà Trần Phong đã giản lược và áp dụng cho đời này.

Nguyễn Nhạc đứng trong bóng râm của lán chỉ huy, vừa quạt phành phạch vừa nhăn mặt xót xa: - Chú Phong à, luyện thế này có nặng quá không? Quân chưa ra trận mà đã ngất xỉu hết thế kia thì lấy ai đánh nhau? Ngày xưa anh đi buôn, gánh hàng nặng cũng chỉ đi bộ thôi, chứ ai lại vừa vác gỗ vừa chạy bao giờ?

Trần Phong không quay đầu lại, mắt vẫn dán chặt vào đồng hồ bấm giờ (thực chất là một cái đồng hồ cát tự chế): - Anh Hai, anh muốn một đội quân nông dân cầm cuốc ra trận rồi bỏ chạy khi thấy máu, hay muốn một cỗ máy giết chóc không biết sợ là gì?

Hắn chỉ tay về phía đám lính đang lảo đảo: - Trên chiến trường, kẻ thù không cho anh nghỉ giải lao. Thể lực là nền tảng của mọi chiến thuật. Khi phổi cháy rực, khi cơ bắp rã rời mà vẫn tuân lệnh, lúc đó mới gọi là "Lính".

Bỗng, một gã thanh niên ngã gục xuống, sùi bọt mép. Võ Văn Dũng định lao tới lôi dậy, nhưng Trần Phong đã nhanh hơn. Hắn lao tới, kề sát mặt vào gã lính, hét lớn: - Đứng dậy! Mày muốn về nhà bám váy mẹ hay muốn làm đàn ông? Đứng dậy!

Gã thanh niên, bằng một nỗ lực phi thường, gầm lên một tiếng đau đớn rồi lồm cồm bò dậy, vác khúc gỗ lên vai, tiếp tục chạy.

Trần Phong gật đầu. Ý chí. Đó là thứ hắn cần.

Sau ba ngày sàng lọc khắc nghiệt, từ 300 người tình nguyện ban đầu (bị thu hút bởi danh tiếng đánh hổ và lời hứa được ăn no), chỉ còn lại 80 người trụ vững.

Trần Phong tập hợp họ lại. 80 con người tơi tả, nhưng ánh mắt đã thay đổi. Nó lỳ lợm hơn, sắc bén hơn.

Chúc mừng. - Trần Phong nói, giọng trầm ấm hơn - Các ngươi đã vượt qua cửa ải thứ nhất. Từ hôm nay, các ngươi không còn là nông dân, không còn là phu phen. Các ngươi có một cái tên mới: HỎA THẦN DOANH.

Hắn ra hiệu cho Võ Văn Dũng mở chiếc rương gỗ lớn đặt giữa sân. Bên trong không phải vàng bạc, mà là những bộ quân phục màu đỏ sẫm (màu của đất bazan pha máu), gọn gàng, bó sát, có đệm lót ở vai và đầu gối. Và quan trọng nhất, mỗi người được phát một chiếc túi da đeo hông, bên trong chứa 3 quả cầu gốm đen sì.

Đây là Chấn Thiên Lôi. - Trần Phong cầm một quả lên - Nó là quyền năng của Thần Sấm. Nó có thể biến kẻ thù thành tro bụi, nhưng nếu ngu ngốc, nó cũng sẽ biến các ngươi thành thịt vụn.

Hắn bắt đầu bài giảng đầu tiên về Vũ khí nổ. - Nguyên tắc số 1: Giật nụ xòe, đếm "Một... Hai...", rồi ném. Không được ném sớm (địch sẽ nhặt ném lại), không được ném muộn (nổ trên tay). - Nguyên tắc số 2: Góc ném 45 độ. Đây là góc tối ưu trong vật lý để đạt tầm xa nhất (Parabol).

Những ngày tiếp theo, thung lũng Tây Sơn rung chuyển bởi tiếng nổ ầm ầm. Những người lính Hỏa Thần Doanh lần đầu tiên được nếm trải mùi thuốc súng. Nỗi sợ hãi ban đầu dần biến mất, thay vào đó là sự phấn khích tột độ khi thấy sức công phá kinh hoàng của thứ vũ khí trên tay mình.

Họ nhận ra: Đi theo "Cậu Thơm" là đi theo một vị Thần.

Đèo An Khê là con đường độc đạo nối liền Quy Nhơn và vùng cao nguyên Gia Lai. Một bên là vách núi dựng đứng, một bên là vực sâu thăm thẳm, cây cối rậm rạp che khuất ánh mặt trời. Một địa thế "nhất phu đương quan, vạn phu mạc khai" - chỉ một kẻ chặn ải cũng đủ khiến vạn người khó qua.

Trên một mỏm đá cao nhìn xuống khúc cua tay áo hiểm trở nhất của con đèo, Trần Phong đang nằm rạp mình trong bụi rậm. Hắn đã ngụy trang bằng lá cây rừng, hòa lẫn hoàn toàn vào thiên nhiên.

Bên cạnh hắn là Võ Văn Dũng và 50 lính Hỏa Thần Doanh tinh nhuệ nhất. Họ im lặng tuyệt đối, nhịp thở được kiểm soát, tay lăm lăm những quả Chấn Thiên Lôi.

Siêu Não, báo cáo tình trạng mục tiêu.

Kích hoạt Thính giác tăng cường. Phân tích rung chấn mặt đất. Kết quả: Có đoàn xe ngựa đang di chuyển cách đây 2km. Số lượng: 5 xe ngựa kéo, khoảng 40 lính hộ tống đi bộ, 2 kỵ binh đi đầu. Tốc độ: 5km/h.

Chúng đến rồi. - Trần Phong thì thầm vào tai Dũng - Nhớ kế hoạch chưa?

Dạ nhớ, đại ca. - Dũng nuốt nước bọt, tay siết chặt cây côn sắt - "Chặn đầu, khóa đuôi, dập nát khúc giữa".

Trần Phong gật đầu. Đây là chiến thuật phục kích kinh điển L-Shape Ambush (Phục kích hình chữ L). - Quân lính hộ tống là lính cơ của triều đình, trang bị giáo dài và khiên mây. Chúng đông nhưng kỷ luật kém, đi đường xa đã mệt mỏi. Điểm yếu của chúng là Tâm lý.

Khoảng hai khắc sau (30 phút), tiếng bánh xe lộc cộc và tiếng ngựa hí vang lên rõ mồn một.

Đoàn xe áp tải thuế xuất hiện. Dẫn đầu là một viên Cai đội cưỡi con ngựa ô, mặt mũi vênh váo, hông đeo kiếm dài. Theo sau là 5 chiếc xe bò chất đầy những hòm gỗ nặng trịch (tiền thuế và sản vật cống nạp). Đi hai bên là đám lính lệ áo xanh, kẻ vác giáo, kẻ cầm quạt phe phẩy, vừa đi vừa chửi thề vì trời nắng.

Mẹ kiếp, cái xứ khỉ ho cò gáy này! Nóng chảy cả mỡ! - Viên Cai đội càu nhàu, ngửa cổ tu ừng ực bầu rượu.

Hắn không hề biết rằng, trên vách núi cao kia, Tử thần đang nhìn hắn.

Khi chiếc xe ngựa đầu tiên đi vào đúng tảng đá lớn được đánh dấu (Kill Zone - Vùng tử địa), Trần Phong đưa tay lên miệng, giả tiếng chim cắt kêu lảnh lót.

Kéc...!!!

Đó là tín hiệu.

Từ trong bụi rậm, Võ Văn Dũng châm lửa vào ngòi của một quả Chấn Thiên Lôi cỡ lớn (loại đặc biệt to bằng cái ấm tích), rồi dùng hết sức bình sinh ném thẳng xuống đường.

Viên Cai đội nghe tiếng gió rít Vù..., ngẩng đầu lên thì thấy một vật thể đen sì đang rơi xuống ngay trước mũi ngựa.

Cái gì...

ẦM!!!!!

Tiếng nổ long trời lở đất vang lên trong hẻm núi chật hẹp, tạo ra hiệu ứng cộng hưởng âm thanh khủng khiếp.

Con ngựa của viên Cai đội bị sức ép hất văng sang một bên, hí lên thảm thiết rồi gục xuống, sùi bọt mép. Viên Cai đội bay như một con diều đứt dây, đập lưng vào vách đá, bất tỉnh nhân sự.

Quả bom chặn đầu đã nổ. Đoàn xe khựng lại. Đám lính lệ hoảng loạn tột độ, ngựa kéo xe lồng lên, xô đẩy nhau hỗn loạn.

Có cướp! Có cướp! - Đám lính la hét, nhưng không biết địch ở đâu.

Ngay lúc đó, ở phía cuối đoàn xe, một tiếng nổ thứ hai vang lên OANH!. Quả bom khóa đuôi đã cắt đứt đường lui. Một tảng đá lớn (được gài thuốc nổ sẵn trên vách) lăn xuống, chặn kín con đường độc đạo.

Đoàn xe thuế bị nhốt trong cái rọ dài 100 mét.

Hỏa Thần Doanh! Khai hỏa! - Tiếng Trần Phong vang rền từ trên cao.

50 người lính Hỏa Thần Doanh đồng loạt đứng dậy, châm lửa, và ném. Hàng chục quả Chấn Thiên Lôi vẽ những đường parabol chết chóc lao xuống đội hình đang co cụm của quân triều đình.

Bùm! Bùm! Bùm! Bùm!

Cả hẻm núi biến thành địa ngục. Khói đen mù mịt. Đất đá văng tung tóe. Mảnh sành từ vỏ lựu đạn găm vào da thịt, xuyên qua những tấm khiên mây mỏng manh như xuyên qua giấy.

Quân triều đình chưa bao giờ thấy cảnh tượng này. Họ quen đánh giáp lá cà, quen nghe tiếng gươm giáo chạm nhau, chứ chưa bao giờ đối mặt với thứ vũ khí "không nhìn thấy người đã chết" này. Tiếng nổ không chỉ gây sát thương vật lý, mà nó bẻ gãy hoàn toàn ý chí chiến đấu.

Trời ơi! Sấm sét! Thần linh phạt! - Chạy! Chạy đi!

Đám lính vứt giáo, vứt khiên, ôm đầu chạy tán loạn, dẫm đạp lên nhau. Có kẻ quỳ sụp xuống lạy như tế sao.

Trong đám hỗn loạn, bỗng có một bóng người vọt lên. Đó là một gã Phó đội trưởng, râu quai nón, tay cầm đại đao. Hắn là một cao thủ võ lâm thực thụ, nội công thâm hậu. Tiếng nổ làm hắn ù tai nhưng không làm hắn mất bình tĩnh.

Đừng hoảng! Địch ở trên núi! Cung thủ đâu! Bắn lên! - Hắn gầm lên, vận khí đan điền, tiếng quát át cả tiếng nổ.

Hắn nhìn thấy Trần Phong đang đứng chỉ huy trên mỏm đá. - Thằng giặc cỏ! Chết đi!

Gã Phó đội trưởng tung người, đạp lên vách đá dựng đứng, thi triển khinh công "Thảo Thượng Phi", lao vút lên chỗ Trần Phong như một con vượn lớn. Đao khí loang loáng, sát khí đằng đằng.

Võ Văn Dũng định lao ra chặn, nhưng Trần Phong giơ tay ngăn lại. Hắn đứng yên, nhìn gã cao thủ đang lao tới với tốc độ chóng mặt.

Phân tích quỹ đạo. Mục tiêu di chuyển phức tạp. Tốc độ tiếp cận: 10m/s. Khoảng cách: 20 mét. Vũ khí: Đại đao 15kg. Trần Phong thò tay vào túi da bên hông. Hắn không rút Chấn Thiên Lôi (vì ném cự ly gần sẽ tự sát). Hắn rút ra khẩu súng ngắn bán tự động (mang từ đời sau) - báu vật cuối cùng còn sót lại với vỏn vẹn 5 viên đạn.

"Xin lỗi nhé, thời đại võ hiệp kết thúc ở đây."

Hắn nâng súng, hai tay giữ chặt báng súng theo thế Weaver Stance (thế đứng bắn súng hiện đại). Siêu Não khóa mục tiêu vào đầu gối đối thủ (Hắn muốn bắt sống để tra khảo, và tiết kiệm đạn - một viên vào chân có giá trị tâm lý hơn một viên vào đầu).

Pằng!

Tiếng nổ của súng hiện đại đanh gọn, khác hẳn tiếng nổ ầm ĩ của thuốc súng đen.

Gã Phó đội trưởng đang bay giữa không trung bỗng thấy đầu gối phải tê dại, rồi một cơn đau buốt thấu xương ập tới. Xương bánh chè của hắn đã bị viên đạn 9mm xuyên nát.

Mất trọng tâm, khinh công bị phá vỡ. Hắn rơi bịch xuống đất ngay dưới chân Trần Phong, lăn lộn ôm chân gào thét. Thanh đại đao văng ra xa.

Trần Phong bước tới, chĩa nòng súng còn bốc khói vào trán gã: - Khinh công giỏi đấy. Nhưng có nhanh bằng viên đạn không?

Gã Phó đội trưởng nhìn cái "ống sắt" đen ngòm trên tay Phong, rồi nhìn vết thương nát bấy ở chân, mặt cắt không còn giọt máu. Hắn run rẩy: - Ngươi... ngươi dùng yêu pháp gì...

Vật lý học. - Phong đáp gọn lỏn.

Ở dưới đường, trận chiến đã kết thúc. Thực ra chẳng có trận chiến nào cả. Đó là một cuộc tàn sát đơn phương. Quân triều đình kẻ chết, kẻ bị thương, kẻ còn lại đều đã quỳ rạp xuống đất xin tha mạng.

Khói thuốc súng dần tan, để lại mùi diêm sinh nồng nặc và mùi máu tanh.

Võ Văn Dũng dẫn lính xuống, nhanh chóng tước vũ khí, trói gô những kẻ còn sống lại. Hắn đá vào mông một tên lính đang run như cầy sấy: - Đứng dậy! Đại ca tao không giết tù binh!

Trần Phong đi xuống núi. Hắn bước qua những xác người và xác ngựa, gương mặt lạnh lùng không chút cảm xúc. Đây là chiến tranh. Hắn đã chấp nhận con đường nhuốm máu này ngay từ khi quyết định trở thành Đế vương.

Hắn đi đến bên chiếc xe chở tiền. Nguyễn Nhạc (người đi theo lo hậu cần) đã nhanh chân chạy đến, dùng búa đập vỡ khóa hòm.

Keng! Nắp hòm bật mở. Ánh nắng chiếu vào những thoi bạc trắng lóa, những quan tiền đồng xâu thành chuỗi dài.

Trời ơi! Giàu rồi! Giàu to rồi chú Phong ơi! - Nguyễn Nhạc reo lên, tay bốc từng nắm bạc, mắt sáng rực hơn cả đèn pha - Chỗ này phải đến 3000 lạng bạc! Thuế của cả phủ Quy Nhơn một năm đấy!

Trần Phong gật đầu nhẹ. Số tiền này đủ để hắn mua thêm nguyên liệu, trả lương cho lính và mở rộng quy mô xưởng rèn.

Anh Hai, gói ghém cẩn thận. Đừng để rơi vãi.

Sau đó, hắn quay sang đám tù binh đang quỳ rạp dưới đất (khoảng 20 người còn sống). Chúng run rẩy, chờ đợi một cái phất tay ra lệnh chém đầu.

Nhưng Trần Phong lại làm một việc khiến tất cả ngỡ ngàng.

Cởi trói cho chúng.

Võ Văn Dũng ngạc nhiên: - Đại ca? Thả hổ về rừng sao?

Chúng không phải hổ. Chúng chỉ là những con cừu bị chăn dắt bởi lũ quan lại thối nát. - Phong nói lớn để tất cả cùng nghe.

Hắn bước đến trước mặt đám lính, giọng vang rền: - Ta là Tây Sơn Hồ Thơm. Hôm nay ta cướp số tiền này, không phải để làm giàu cho bản thân, mà để lấy lại những gì các ngươi đã cướp của dân nghèo.

Hắn ra hiệu cho lính Hỏa Thần Doanh lấy ra những túi lương khô và một ít tiền lẻ, ném cho đám tù binh. - Cầm lấy mà về quê. Đừng làm lính cho bọn quan tham nữa. Về bảo với quan phủ Quy Nhơn rằng: Hỏa Thần đã thức giấc ở Tây Sơn. Nếu muốn lấy lại tiền, cứ mang đầu đến đây mà đổi!

Đám lính ngơ ngác cầm tiền và lương thực, không tin vào mắt mình. Chúng dập đầu lạy như tế sao: - Tạ ơn Tướng quân tha mạng! Tạ ơn Tướng quân!

Cút!

Đám lính ba chân bốn cẳng chạy thục mạng về phía Quy Nhơn, trong đầu khắc sâu hình ảnh một vị tướng trẻ tuổi đứng hiên ngang giữa khói lửa, vừa đáng sợ như hung thần, vừa nhân từ như Bồ Tát.

Trên đường rút lui về căn cứ.

Đoàn quân Tây Sơn hành quân nhanh chóng, trên vai ai cũng nặng trĩu chiến lợi phẩm nhưng miệng cười toe toét.

Nguyễn Nhạc đi bên cạnh Phong, thì thầm vẻ tiếc rẻ: - Chú Phong, sao lại thả chúng nó về? Lại còn cho tiền nữa? Phí của!

Trần Phong mỉm cười, ánh mắt nhìn về xa xăm: - Anh Hai, anh bán trầu cần người mua. Ta làm cách mạng cần người truyền tin. - 20 kẻ sống sót đó sẽ về kể lại cho 200 người, 2000 người nghe về sức mạnh sấm sét và lòng nhân từ của Tây Sơn. Đó gọi là "Chiến tranh tâm lý" (Psychological Warfare). - Nỗi sợ hãi sẽ lan truyền nhanh hơn bệnh dịch. Khi quân triều đình nghe tên Hỏa Thần Doanh, chúng sẽ run rẩy trước khi rút kiếm. Đó mới là chiến thắng thực sự.

Nguyễn Nhạc gật gù, dù không hiểu hết nhưng cảm thấy... rất ngầu. - Chú nói gì cũng đúng. Miễn là cái hòm bạc này về đến nhà an toàn là được!

Trần Phong nhìn đoàn quân đang đi trong ráng chiều đỏ rực. Trận đánh hôm nay là một bước ngoặt. Từ một nhóm "giặc cỏ" trong rừng, họ đã chính thức tuyên chiến với chính quyền Đàng Trong. Cỗ máy chiến tranh mang tên Tây Sơn đã bắt đầu lăn bánh, và sẽ nghiền nát mọi thứ cản đường nó.

Báo cáo Siêu Não:

Chiến lợi phẩm: 3200 lạng bạc, 40 ngọn giáo, 5 con ngựa chiến.

Tổn thất: 0 người chết, 2 người bị thương nhẹ do mảnh đá văng.

Điểm Danh vọng: Tăng đột biến (Mức độ: Phản loạn nguy hiểm).

Nhiệm vụ tiếp theo: Phòng thủ căn cứ trước sự trả đũa của Phủ Quy Nhơn.]

Trần Phong siết chặt nắm tay. "Đến đi. Ta đang đợi."

Chương khác

Xem thêm