THẤT SƠN VÙNG ĐẤT BỊ NGUYỀN - Chương 22: MA-NƠ-CANH BIẾT KHÓC & CHIẾC VÁY CƯỚI BỊ NGUYỀN

Đường 3 tháng 2, Quận 10 – con đường được mệnh danh là "thiên đường áo cưới" của Sài Gòn. Vào ban ngày, con đường này rực rỡ sắc màu với hàng trăm cửa…

Nội dung chương

Đường 3 tháng 2, Quận 10 – con đường được mệnh danh là "thiên đường áo cưới" của Sài Gòn.

Vào ban ngày, con đường này rực rỡ sắc màu với hàng trăm cửa tiệm san sát nhau. Những bộ váy cưới lộng lẫy, những bộ vest sang trọng được trưng bày sau lớp kính trong suốt, lấp lánh dưới ánh đèn pha lê. Đó là nơi bắt đầu của những giấc mơ hạnh phúc, nơi các cặp đôi tay trong tay dệt mộng uyên ương.

Nhưng khi đêm xuống, khi dòng người thưa dần và ánh đèn đường vàng vọt thay thế cho ánh mặt trời, những con ma-nơ-canh trong tủ kính bắt đầu toát lên một vẻ gì đó... rất khác.

Những khuôn mặt nhựa trắng bệch, đôi mắt vô hồn mở to trân trối nhìn ra đường phố vắng lặng. Những nụ cười cứng đờ, bất biến. Có người bảo, ma-nơ-canh là những cái xác không hồn, nên chúng rất dễ bị các vong linh lang thang mượn tạm làm nơi trú ngụ.

Tôi đứng trước cửa tiệm áo cưới "Hạnh Phúc" lúc 10 giờ đêm. Chủ tiệm – chị Hân, một phụ nữ trạc bốn mươi tuổi, ăn mặc sành điệu nhưng khuôn mặt lộ rõ vẻ lo âu – đang đứng đợi tôi.

"Chào kiến trúc sư Minh. Cảm ơn cậu đã tới giờ này." – Chị Hân mở cửa kính, mời tôi vào.

Không khí trong tiệm lạnh toát. Mùi vải mới, mùi nước hoa xịt phòng nồng nặc không che giấu được một cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng tôi.

"Chị Hân, chị nói rõ hơn về hiện tượng lạ ở đây được không?" – Tôi hỏi, mắt lướt qua hàng dài những bộ váy trắng tinh khôi treo trên giá.

Chị Hân rùng mình, chỉ tay về phía tủ kính trưng bày (window display) ngay mặt tiền:

"Là con ma-nơ-canh đó đó cậu. Con mặc cái váy 'Thiên Nga Trắng'."

Đó là một con ma-nơ-canh dáng nữ, cao ráo, đội vương miện nhỏ. Nó đang khoác lên mình một bộ váy cưới tuyệt đẹp. Phần thân trên đính đá pha lê lấp lánh, phần tùng váy xòe rộng bồng bềnh như mây, được may bằng chất liệu ren Pháp cao cấp.

"Cái váy này là thiết kế độc quyền, tui tính để làm 'vedette' cho mùa cưới năm nay." – Chị Hân thì thầm – "Nhưng lạ lắm cậu ơi. Sáng nào mở cửa tiệm, nhân viên của tui cũng thấy con ma-nơ-canh thay đổi tư thế."

"Thay đổi thế nào chị?"

"Hôm thì cánh tay nó đưa lên cao như đang vẫy chào. Hôm thì đầu nó cúi xuống. Có hôm... kinh khủng nhất là hôm qua... hai bàn tay nó đưa lên che mặt, vai nó rung lên bần bật như người đang khóc. Mà tui check camera thì..."

Chị Hân nuốt nước bọt: "Camera cứ đúng 2 giờ sáng là bị nhiễu hột mè, tối thui, không ghi hình được gì hết."

Chưa hết. Chị kể thêm rằng, bất cứ cô dâu nào thử cái váy này vào đều gặp chuyện. Người nhẹ thì cảm thấy khó thở, ngực tức nghẹn như bị ai bóp cổ. Người nặng thì vừa mặc vào đã ngất xỉu, tỉnh dậy thì khóc lóc thảm thiết mà không hiểu vì sao.

Tiếng đồn lan xa, khách bắt đầu sợ, tiệm vắng hẳn. Chị Hân định đem đốt cái váy, nhưng lại tiếc của (cái váy trị giá cả trăm triệu) và cũng sợ "phạm", nên mới nhờ người giới thiệu tìm đến tôi.

Tôi bước lại gần con ma-nơ-canh.

Dưới ánh đèn spotlight vàng nhạt, khuôn mặt nhựa của nó trông vô cảm đến rợn người. Đôi mắt được vẽ bằng sơn xanh biếc nhìn chằm chằm vào khoảng không vô định.

Vết sẹo trên ngón tay trỏ của tôi bắt đầu phản ứng.

Lần này, nó không nóng rát như lửa, cũng không buốt giá như băng.

Nó... ẩm ướt .

Một cảm giác ươn ướt, dính dấp bao phủ lấy ngón tay tôi, rồi lan dần vào tim. Một nỗi buồn mênh mang, sâu thẳm như đại dương ập đến, khiến lồng ngực tôi thắt lại, sống mũi cay xè.

Tôi đưa tay chạm nhẹ vào lớp vải ren của chiếc váy cưới.

Tách.

Một giọt nước mắt vô hình rơi xuống mu bàn tay tôi.

Tôi nhắm mắt lại, kích hoạt "con mắt thứ ba".

Ký ức ùa về.

Tôi không thấy máu me, không thấy tai nạn kinh hoàng. Tôi thấy một căn phòng trọ nhỏ, ấm cúng. Một cô gái trẻ đang đứng trước gương, ướm thử một tấm vải voan trắng lên đầu.

Cô ấy tên là Thảo. Cô không đẹp sắc sảo, nhưng nụ cười rạng rỡ như nắng mai. Cô đang gọi điện thoại video cho chồng sắp cưới:

"Anh ơi, em dành dụm đủ tiền rồi. Tuần sau em sẽ đi đặt cái váy 'Thiên Nga Trắng' đó. Đời người con gái chỉ có một lần, em muốn mình đẹp nhất trong mắt anh."

Giấc mơ của cô gái nghèo. Cô đã làm tăng ca suốt hai năm trời, chắt chiu từng đồng để có thể thuê (hoặc mua trả góp) chiếc váy mơ ước này cho ngày trọng đại.

Rồi cảnh tượng chuyển đổi.

Ngày cô đi thử váy. Trời mưa tầm tã. Cô chạy xe máy trên đường 3 tháng 2, lòng háo hức.

Một chiếc xe tải mất lái lao tới từ ngã tư.

Không có đau đớn kéo dài. Mọi thứ kết thúc trong tích tắc. Cô ngã xuống đường, tay vẫn còn nắm chặt cái điện thoại có hình chiếc váy cưới.

Cô chết khi chỉ còn cách cửa tiệm "Hạnh Phúc" đúng một ngã tư đèn đỏ.

Cô chết khi chưa kịp chạm tay vào giấc mơ của đời mình.

Linh hồn cô lìa khỏi xác, nhưng không siêu thoát. Nỗi tiếc nuối quá lớn đã giữ cô lại. Cô lơ lửng bay đến cửa tiệm, nhìn chiếc váy trưng bày trong tủ kính với ánh mắt thèm thuồng, đau đớn.

Và rồi, khi đêm xuống, cô nhập vào con ma-nơ-canh. Cô muốn được mặc nó. Cô muốn được một lần làm cô dâu. Nhưng cơ thể nhựa cứng nhắc không thể cử động theo ý muốn, và nỗi đau của cái chết bất ngờ khiến cô chỉ biết ôm mặt khóc trong câm lặng.

Những cô dâu khác khi mặc chiếc váy này vào, họ bị ảnh hưởng bởi trường năng lượng u uất của Thảo. Họ cảm thấy khó thở vì nỗi nghẹn ngào của cô, họ khóc vì nước mắt của cô.

Tôi mở mắt ra, rút tay về. Trên khóe mắt tôi cũng đọng lại một giọt nước.

"Sao rồi cậu Minh? Có... có ma không?" – Chị Hân lo lắng hỏi.

"Có." – Tôi gật đầu nhẹ – "Nhưng không phải ma dữ. Là một cô gái trẻ. Cô ấy... chỉ muốn mặc cái váy này thôi."

Tôi kể lại vắn tắt câu chuyện cho chị Hân nghe. Chị Hân nghe xong thì bụm miệng khóc: "Trời ơi, tội nghiệp quá. Hèn chi... cách đây hai tháng có vụ tai nạn ngay ngã tư dưới kia. Tui đâu có biết là khách của mình."

"Bây giờ phải làm sao cậu? Đốt cái váy cho cổ hả?"

Tôi lắc đầu: "Đốt đi thì uổng lắm, mà chắc gì cổ đã nhận được. Với lại, cổ muốn mặc nó khi còn 'hình dáng' con người, chứ không phải mặc dưới âm phủ."

Tôi nhìn con ma-nơ-canh, rồi nhìn không gian sang trọng của cửa tiệm. Một ý tưởng nảy ra trong đầu tôi.

"Chị Hân, tối nay chị cho nhân viên về hết đi. Để lại chìa khóa cho tôi. Tôi sẽ tổ chức cho cổ một... đám cưới."

"Đám cưới? Với ai?" – Chị Hân ngơ ngác.

"Đám cưới với chính giấc mơ của cổ. Cổ cần một lần được tỏa sáng, được làm cô dâu thực sự. Chỉ khi thỏa mãn được tâm nguyện đó, cổ mới buông bỏ được."

12 giờ đêm.

Cửa tiệm "Hạnh Phúc" đã đóng cửa cuốn, nhưng bên trong đèn vẫn sáng trưng.

Tôi không dùng ánh đèn trắng lạnh lẽo thường ngày. Tôi bật hệ thống đèn vàng ấm áp, chỉnh độ sáng dịu nhẹ, tạo nên một không gian lãng mạn, huyền ảo.

Tôi kéo hết rèm che các tủ kính khác lại, chỉ để lại một khoảng trống ở giữa tiệm làm sân khấu (runway).

Tôi lấy cái loa Bluetooth mang theo, bật một bản nhạc không lời nhẹ nhàng. Bài Beautiful in White . Giai điệu piano du dương vang lên, lấp đầy không gian tĩnh mịch.

Tôi bước đến bên con ma-nơ-canh.

"Thảo à," – Tôi gọi tên cô gái (tôi cảm nhận được cái tên này trong tiềm thức) – "Anh biết em ở đây. Anh biết em buồn lắm."

Không khí trong tiệm bắt đầu thay đổi. Nhiệt độ giảm xuống, nhưng không lạnh buốt, mà mát rượi như gió mùa thu.

Cánh tay của con ma-nơ-canh khẽ run lên.

"Em đã vất vả nhiều rồi. Em xứng đáng được hạnh phúc. Hôm nay, không ai tranh giành với em cả. Cái váy này là của em. Sân khấu này là của em."

Tôi lấy một bó hoa hồng trắng (bông giả trưng bày trong tiệm) đặt vào tay con ma-nơ-canh.

"Nào, hãy mặc nó vào. Hãy cho mọi người thấy em đẹp như thế nào."

Vết sẹo trên tay tôi tỏa ra một luồng hơi ấm áp, lan tỏa vào con ma-nơ-canh. Tôi dùng năng lượng của mình để "trợ lực" cho vong hồn cô gái, giúp cô có thể kiểm soát tốt hơn cái xác nhựa vô tri này.

Và rồi, một cảnh tượng kỳ diệu diễn ra trước mắt tôi.

Con ma-nơ-canh không bước đi cồm cộp như robot. Mà một cái bóng trắng mờ ảo từ từ tách ra khỏi lớp vỏ nhựa, nhưng vẫn bao trùm lấy chiếc váy.

Chiếc váy "Thiên Nga Trắng" bỗng nhiên phồng lên, sống động như có người thật đang mặc. Những nếp gấp tùng váy lay động mềm mại.

Cái bóng trắng ấy dần hiện rõ hình hài. Đó là Thảo. Cô đang đứng đó, rạng rỡ trong bộ váy cưới lộng lẫy. Khuôn mặt cô không còn vết tích của tai nạn. Cô trang điểm nhẹ nhàng, mái tóc uốn xoăn bồng bềnh cài vương miện.

Cô nhìn tôi, đôi mắt ngấn lệ nhưng miệng cười hạnh phúc.

Tôi lùi lại, đóng vai trò một người khách mời, một người làm chứng.

Thảo bắt đầu bước đi.

Cô đi chậm rãi trên sàn gạch men bóng loáng, tà váy dài quét nhẹ phía sau. Cô đi về phía tấm gương lớn đặt ở cuối phòng.

Cô xoay người, ngắm nhìn mình trong gương. Cô đưa tay vuốt ve những viên pha lê đính trên ngực áo. Cô mỉm cười với hình ảnh phản chiếu của mình – hình ảnh một cô dâu xinh đẹp nhất trần đời mà cô đã khao khát bấy lâu.

Trong tiếng nhạc du dương, cô nhảy một điệu valse đơn độc. Cô xoay vòng, tà váy xòe rộng như cánh thiên nga.

Không có chú rể. Chú rể của cô vẫn còn sống, anh ấy phải tiếp tục cuộc đời của mình. Đám cưới này là của riêng cô, là lễ thành hôn giữa cô và giấc mơ dang dở.

Cô nhảy múa say sưa, quên hết nỗi đau, quên hết cái chết. Trong khoảnh khắc này, cô là nữ hoàng.

Bản nhạc kết thúc.

Thảo dừng lại giữa phòng. Cô quay về phía tôi, cúi đầu chào duyên dáng.

"Cảm ơn anh... Đẹp quá... Em mãn nguyện rồi."

Giọng nói của cô vang vọng trong đầu tôi, trong trẻo như tiếng chuông gió.

Rồi, cô nhìn xuống chiếc váy lần cuối. Cô từ từ cởi bỏ lớp ảo ảnh của mình ra khỏi chiếc váy.

Cái bóng trắng bay lên cao, hóa thành những đốm sáng lấp lánh như bụi kim cương, bay vòng quanh trần nhà rồi tan biến vào hư không.

Chiếc váy "Thiên Nga Trắng" rũ xuống, trở lại vẻ im lìm trên thân con ma-nơ-canh nhựa.

Nhưng kỳ lạ thay, con ma-nơ-canh không còn vẻ cứng đờ, vô hồn nữa. Khuôn mặt nhựa của nó dường như dịu lại, khóe miệng hơi nhếch lên như đang cười mỉm.

Vết sẹo trên tay tôi khô ráo, ấm áp. Cảm giác ẩm ướt, buồn đau đã hoàn toàn biến mất.

Sáng hôm sau, chị Hân đến mở cửa tiệm sớm.

Chị ngạc nhiên khi thấy con ma-nơ-canh đứng ở một tư thế khác: Hai tay nó không buông thõng hay che mặt nữa, mà đang nâng nhẹ tùng váy, đầu hơi ngẩng cao kiêu hãnh. Và quan trọng nhất, không khí trong tiệm nhẹ bẫng, tươi mới, tràn ngập năng lượng tích cực.

"Xong rồi hả cậu Minh?" – Chị Hân hỏi, mắt rưng rưng.

"Dạ xong rồi chị. Cổ đi rồi. Cổ đẹp lắm."

Tôi nhìn chiếc váy cưới. Dường như sau đêm qua, nó càng trở nên lộng lẫy hơn, sáng bóng hơn.

"Chị Hân này, cái váy này... chị đừng bán." – Tôi khuyên.

"Sao vậy cậu? Còn xui hả?"

"Không, hết xui rồi. Thậm chí bây giờ nó còn có 'lộc' nữa. Cô gái ấy đã để lại sự hạnh phúc và lời chúc phúc vào chiếc váy này. Nhưng tôi nghĩ... chị nên tặng nó. Tặng cho một cặp đôi nào đó thật sự yêu nhau nhưng nghèo khó, không có tiền thuê đồ xịn. Hãy để chiếc váy này hoàn thành sứ mệnh mang lại hạnh phúc của nó."

Chị Hân ngẩn người ra một lúc, rồi gật đầu lia lịa: "Tui hiểu rồi. Tui sẽ làm vậy. Coi như tích đức cho con cái, và hồi hướng cho cô gái đó."

Tôi mỉm cười, xách ba lô ra về.

Bước ra khỏi cửa tiệm, nắng Sài Gòn rực rỡ chiếu xuống đường phố tấp nập. Tôi nhìn dòng xe cộ hối hả ngược xuôi.

Ở một ngã tư nào đó, có lẽ linh hồn của Thảo đã không còn vất vưởng nữa. Cô đã bay lên cao, mang theo ký ức đẹp đẽ nhất về đêm tân hôn một mình của mình.

Điện thoại tôi rung lên.

Một tin nhắn từ tài khoản Zalo lạ, avatar là hình một bông hoa sen trắng.

"Chào anh Minh. Tôi là chủ quán cà phê 'Hồi Ức' trong hẻm 68 đường Trần Quốc Thảo. Tôi nghe danh anh chuyên... thiết kế lại những không gian đặc biệt. Quán tôi dạo này khách khứa cứ than phiền là... lạnh gáy. Dù quán không mở máy lạnh. Anh ghé qua xem giúp tôi được không?"

Tôi đọc tin nhắn, mỉm cười.

Lại một câu chuyện mới. Lại một góc khuất khác của Sài Gòn đang cần người lắng nghe.

Tôi nhắn lại: "Ok anh. Chiều nay tôi ghé."

Tôi hòa vào dòng người, tiếp tục hành trình của một kiến trúc sư chuyên vẽ những bản thiết kế cho tâm hồn, nơi ranh giới âm dương được xóa nhòa bằng sự thấu cảm.

(Hết chương 22)

Chương khác

Xem thêm