THẤT SƠN VÙNG ĐẤT BỊ NGUYỀN - Chương 19: CĂN PHÒNG CỦA "BÉ CƯNG" (SÀI GÒN)

Tôi trở về Sài Gòn trên chuyến xe đêm muộn từ Trà Vinh. Những ánh đèn cao áp vàng vọt của thành phố lướt qua cửa kính, nhưng tâm trí tôi vẫn còn vương…

Nội dung chương

Tôi trở về Sài Gòn trên chuyến xe đêm muộn từ Trà Vinh. Những ánh đèn cao áp vàng vọt của thành phố lướt qua cửa kính, nhưng tâm trí tôi vẫn còn vương vấn câu chuyện về con búp bê "dỏm" và vong hồn người lính trận ở nhà bà Mười Héo.

Vụ án ở Trà Vinh tuy đã giải quyết xong, nhưng nó như một lời cảnh báo. Nếu một con búp bê nhựa rẻ tiền, bị ếm bùa sai cách còn có thể gây ra chừng ấy rắc rối, thì những loại "hàng thật", được luyện bằng tà thuật bài bản của các thầy pháp hắc ám bên Thái Lan sẽ đáng sợ đến mức nào?

Vừa đặt chân đến phòng trọ, chưa kịp ngả lưng, điện thoại tôi đã rung lên bần bật.

Là tin nhắn của Kiều Loan – nữ ca sĩ nổi tiếng mà tôi đã nhận được liên lạc từ trước khi đi Trà Vinh.

"Minh ơi, cứu chị. Tụi nó... tụi nó đang cào cửa. Chị không dám ra khỏi phòng ngủ."

Kèm theo tin nhắn là một đoạn ghi âm ngắn. Tôi mở lên nghe.

Tiếng rè rè của sóng điện thoại xen lẫn tiếng móng tay cào vào gỗ sột... soạt... rất mạnh. Và đâu đó, lẫn trong tiếng cào cấu, là tiếng trẻ con cười khúc khích, giọng cười lanh lảnh nhưng lạnh lẽo, vang vọng như từ dưới âm ty chui lên.

Vết sẹo trên ngón tay trỏ của tôi – vốn đã dịu đi sau khi rời Trà Vinh – bỗng nhiên nhói lên một cái đau điếng, như bị kim châm.

Không còn nghi ngờ gì nữa. Đây chính là "trùm cuối" mà tôi đã linh cảm.

Tôi vơ vội cái túi đồ nghề, bắt taxi chạy thẳng sang khu Thảo Điền (Quận 2).

Biệt thự của Kiều Loan nằm ở khu vực biệt lập ven sông Sài Gòn, nơi được mệnh danh là "làng nhà giàu" với những dinh thự kín cổng cao tường.

Đứng trước cánh cổng sắt đồ sộ, tôi cảm nhận được một luồng áp lực vô hình đè nặng lên lồng ngực. Nếu ở Trà Vinh, khí âm chỉ là sự u uất của vong hồn lạc lối, thì ở đây, cái khí đó mang màu sắc của sự tham lam, dục vọng và tà ác. Nó đặc quánh, bao trùm lấy ngôi nhà như một lớp sương mù đen kịt mà mắt thường không thấy được.

Kiều Loan ra mở cửa cho tôi.

Tôi suýt không nhận ra "Nữ hoàng Bolero" đình đám một thời. Trước mắt tôi là một người phụ nữ tiều tụy, gầy rộc như bộ xương khô khoác lên mình bộ váy lụa đắt tiền. Hai má cô hóp lại, đôi mắt trũng sâu thâm quầng, da dẻ xám ngoét không còn chút huyết sắc.

Cô cố gắng trang điểm đậm để che đi vẻ bệnh tật, nhưng lớp phấn dày cộm càng làm cho khuôn mặt cô trông giống một chiếc mặt nạ sáp.

"Em vào đi... Nhanh lên." – Cô nói, giọng khàn đặc như tiếng vịt đực, hoàn toàn mất đi chất giọng oanh vàng ngọt ngào ngày xưa. Đây là triệu chứng điển hình mà giới nghệ sĩ hay rỉ tai nhau về việc bị "chơi ngải" khiến mất giọng.

Bước vào phòng khách sang trọng, mùi nước hoa Chanel nồng nặc không che giấu được một mùi khác ẩn bên dưới – mùi tanh lợm giọng của máu và mùi thiu thối của thức ăn để lâu ngày.

"Chị Loan, chị bình tĩnh kể em nghe. Chị đang nuôi cái gì trong nhà này?" – Tôi hỏi thẳng, mắt đảo quanh căn phòng khách treo đầy những bức ảnh chân dung khổ lớn của cô thời hoàng kim.

Kiều Loan run rẩy châm một điếu thuốc, tay cô gầy guộc như cành củi khô:

"Chị... chị nuôi Kumanthong. Mười hai đứa. Chị gọi tụi nó là 'các con'. Tụi nó ngoan lắm, giúp chị nhiều lắm. Nhờ tụi nó mà chị mới có show, mới trúng hợp đồng quảng cáo, mới... trừng trị được mấy con hồ ly tinh dám giành giật vị trí với chị."

Ánh mắt cô lóe lên vẻ cuồng tín khi nhắc đến "công lao" của lũ quỷ nhỏ.

"Nhưng dạo này... chị bị bệnh, chị không đi hát được, tiền bạc cạn kiệt. Chị không còn mua được đồ hiệu, không còn cúng... đồ tươi cho tụi nó nữa. Tụi nó bắt đầu giận dỗi. Tụi nó quậy phá, làm chị gặp ác mộng, đau nhức xương cốt. Đêm nào chị cũng thấy tụi nó ngồi trên ngực chị, đòi ăn.".

"Chị muốn em làm gì?"

"Chị muốn em thiết kế lại cái phòng thờ cho tụi nó. Chị nghĩ là do phòng chật quá, tụi nó không thoải mái nên mới quậy. Chị muốn làm đẹp lòng tụi nó..."

Tôi lắc đầu ngao ngán. Đến nước này mà cô ấy vẫn còn u mê, vẫn nghĩ rằng có thể dùng vật chất để xoa dịu lũ quỷ dữ này.

"Dẫn em lên phòng đó." – Tôi yêu cầu.

Căn phòng nằm ở lầu 2, cuối hành lang. Cánh cửa gỗ sơn trắng đóng kín mít.

Càng đến gần, vết sẹo trên tay tôi càng nóng rát dữ dội. Cảm giác như tôi đang bước vào một lò lửa thiêu đốt, dù hệ thống máy lạnh trung tâm đang để 18 độ C.

Kiều Loan đứng cách cửa một đoạn xa, không dám lại gần. Cô đưa chìa khóa cho tôi: "Em... em tự mở nha. Chị sợ lắm."

Tôi cầm chìa khóa, hít một hơi sâu, rồi mở cửa.

Một luồng khí lạnh buốt (ngược lại với cái nóng trên tay tôi) ùa ra, kèm theo mùi hương trầm và mùi tanh nồng nặc đến mức ngộp thở.

Tôi bước vào và khép cửa lại.

Căn phòng rộng chừng 30 mét vuông, không có cửa sổ, bốn bức tường dán giấy đỏ sẫm như màu máu khô. Ở giữa phòng là một hệ thống kệ gỗ bậc thang, bày biện la liệt đồ chơi đắt tiền: xe hơi điều khiển từ xa, nhà búp bê, súng nhựa...

Và ngồi chễm chệ trên những cái kệ đó, là mười hai con búp bê.

Khác với con búp bê nhựa rẻ tiền ở Trà Vinh, những con này được chế tác cực kỳ tinh xảo và đáng sợ. Có con làm bằng đồng đen trùi trũi, khắc đầy ký tự bùa chú Thái Lan bằng vàng. Có con làm bằng đất nung lấy từ 7 nghĩa trang, hình dáng một đứa trẻ đang ngồi thiền nhưng khuôn mặt lại già nua, nhăn nheo.

Tất cả chúng đều được mặc quần áo lụa là, đeo dây chuyền vàng, lắc bạc lấp lánh.

Trước mặt mỗi con là một khay đồ cúng: sữa hộp, bánh kẹo ngoại nhập, nước ngọt Fanta đỏ (loại nước cúng vong đặc trưng).

Và đặc biệt, trước mặt con búp bê to nhất nằm ở tầng trên cùng – một con búp bê có đôi mắt làm bằng đá thạch anh đen láy – là một cái chén nhỏ.

Trong chén là một thứ nước màu đỏ sẫm, đã hơi đông lại, bốc mùi tanh.

Là máu.

Tôi rùng mình. Kiều Loan đã dùng chính máu của mình để nuôi chúng. Đây là mức độ cao nhất và nguy hiểm nhất của việc nuôi Kumanthong: Huyết Tế.

Tôi nhắm mắt lại, kích hoạt "con mắt thứ ba".

Khi mở mắt ra, tôi không còn thấy những con búp bê vô tri nữa.

Tôi thấy căn phòng này lúc nhúc những đứa trẻ con. Da chúng xám ngoét, bụng trương phình, mắt thâm quầng trũng sâu. Chúng không ngồi yên. Chúng đang bò lổm ngổm trên kệ, đu bám trên đèn chùm, nấp sau những con gấu bông.

Khuôn mặt chúng méo mó, đầy vẻ toan tính và tham lam già cỗi, hoàn toàn không có nét ngây thơ của trẻ con.

Và tất cả chúng đều đang nhìn chằm chằm vào tôi.

Khí hì hì... Khách tới... Khách tới...

Tiếng cười khúc khích vang lên từ bốn phía, dội vào màng nhĩ tôi.

Con búp bê to nhất (con chúa) đang ngồi trên đỉnh kệ. Nó nhìn tôi bằng đôi mắt đỏ lòm đầy hận thù. Nó nhận ra khí tức của Sơn Thần trên người tôi – thứ khí tức khắc tinh của tà ma.

"Mày là ai? Mày tới cướp mẹ tao hả?" – Nó rít lên, giọng nói khàn đặc vọng thẳng vào đầu tôi.

"Tao tới để đưa tụi bây đi. Tụi bây ở đây quá lâu rồi, hút cạn sinh khí của người ta rồi." – Tôi đáp lại bằng tâm thức, tay siết chặt.

"Không đi! Mẹ là của tụi tao! Máu của mẹ ngon lắm! Tao không đi!"

Con búp bê chúa hét lên. Ngay lập tức, những con búp bê khác cũng gào thét theo.

RẦM!

Cánh cửa phòng tự động khóa chốt. Đèn trong phòng vụt tắt, chỉ còn lại ánh nến đỏ leo lét trên bàn thờ, tạo nên những cái bóng nhảy múa quái dị trên tường.

Những món đồ chơi trên kệ bắt đầu tự chuyển động. Những chiếc xe hơi chạy vè vè dưới chân tôi. Những con búp bê đất nung nhảy xuống sàn, cầm những cây kim nhọn (dùng để may vá quần áo cho búp bê) lao về phía tôi.

"Giết nó! Giết thằng phá đám!"

Tôi lùi lại, dựa lưng vào cửa. Tôi biết mình không thể dùng vũ lực với bọn này. Chúng là vong linh, đánh vào búp bê vô dụng.

Tôi đưa ngón tay trỏ lên miệng, cắn mạnh. Máu tươi trào ra.

Máu của tôi – dòng máu đã từng giao kèo với Sơn Thần, từng được Bạch Hổ liếm qua – mang dương khí cực mạnh.

Tôi vung tay, vẩy những giọt máu vào không trung.

"Nhân danh Sơn Thần Thất Sơn! Trấn!"

Những giọt máu của tôi khi chạm vào đám khí đen đang bao trùm căn phòng liền phát ra tiếng xèo xèo như nước thánh tạt vào quỷ dữ.

Lũ tiểu quỷ hét lên đau đớn, lùi lại, che mặt. Những con búp bê đang lao tới khựng lại, ngã lăn ra sàn.

Nhưng con búp bê chúa vẫn chưa chịu thua. Nó là con mạnh nhất, được Kiều Loan cúng dường nhiều nhất.

Nó từ trên đỉnh kệ nhảy phắt xuống, không lao vào tôi, mà lao thẳng vào cánh cửa gỗ.

Nó muốn thoát ra ngoài. Nó muốn tìm Kiều Loan.

"Mẹ ơi! Cứu con! Thằng này đánh con!" – Nó gào lên thảm thiết, giả giọng trẻ con khóc lóc.

Bên ngoài cửa, tôi nghe tiếng Kiều Loan chạy lại, đập cửa rầm rầm:

"Minh! Mày làm gì con tao? Đừng đánh tụi nó! Mở cửa ra!"

Tâm trí cô ấy đã bị con quỷ này thao túng hoàn toàn. Nghe tiếng "con" khóc, bản năng người mẹ mù quáng trỗi dậy, cô ấy sẵn sàng lao vào bảo vệ lũ quỷ đang ăn mòn mình.

"Chị Loan! Tỉnh lại đi! Nó đang lừa chị đó!" – Tôi hét vọng ra.

Nhưng vô ích. Kiều Loan đang tìm chìa khóa dự phòng để mở cửa.

Nếu cô ấy mở cửa vào đây lúc này, lũ quỷ sẽ nhập vào cô ấy, mượn xác cô ấy để giết tôi. Lúc đó tôi sẽ không thể ra tay được.

Tình thế ngàn cân treo sợi tóc.

Tôi nhìn con búp bê chúa đang cào cấu vào cánh cửa. Đôi mắt thạch anh đen của nó lóe lên vẻ đắc thắng.

Tôi không còn lựa chọn nào khác. Tôi phải dùng biện pháp mạnh hơn, dù biết sẽ tốn rất nhiều nguyên khí.

Tôi lao tới, không dùng bùa chú, mà dùng chính bàn tay đang chảy máu của mình, chụp thẳng vào đầu con búp bê chúa.

Nóng!

Cảm giác như tôi đang cầm vào một hòn than nung đỏ. Bàn tay tôi bỏng rát. Con búp bê giãy giụa điên cuồng, miệng nó cắn phập vào tay tôi.

Nhưng tôi không buông. Tôi vận hết sức bình sinh, truyền ý chí của mình vào nó.

"Ta không tiêu diệt ngươi. Nhưng ta cấm ngươi hại người! Ngươi phải nghe lệnh ta!"

Tôi nhớ lại ánh mắt uy nghiêm của Bạch Hổ Sơn Thần. Tôi áp đặt sự uy nghiêm đó lên con quỷ nhỏ này.

Con búp bê chúa rú lên một tiếng chói tai, rồi từ từ mềm nhũn ra. Luồng hắc khí bao quanh nó tan biến. Nó trở lại là một con búp bê vô tri nằm trong tay tôi.

Cùng lúc đó, cánh cửa bật mở.

Kiều Loan lao vào, tay cầm con dao gọt hoa quả (cô ấy định phá cửa?). Thấy tôi đang cầm con "Bé Cưng" của cô ấy, cô lao tới định đâm tôi.

Nhưng khi nhìn thấy con búp bê nằm im lìm, không còn tỏa ra cái khí chất ma mị thu hút cô như mọi khi, cô khựng lại.

Tôi nhìn thẳng vào mắt Kiều Loan, giơ bàn tay đầy máu lên, quát lớn:

"NHÌN ĐI! Nhìn kỹ xem chị đang nuôi cái gì!"

Dưới tác động của máu Sơn Thần và tiếng quát mang nội lực, màn sương mù che mắt Kiều Loan tan biến.

Trong khoảnh khắc, cô nhìn thấy sự thật.

Cô không thấy những đứa trẻ thiên thần. Cô thấy căn phòng nhớp nháp đầy máu tanh, thấy những con búp bê gớm ghiếc với nụ cười méo mó. Và cô thấy chính mình trong gương – một bộ xương khô héo, tàn tạ.

Con dao rơi khỏi tay cô. Kiều Loan ngã khuỵu xuống sàn, nôn thốc nôn tháo.

Cô nôn ra một thứ dịch màu đen tuyền, lợn cợn như tóc rối. Đó là "ngải" đã tích tụ trong người cô bấy lâu nay.

Cả căn phòng im phăng phắc. Lũ tiểu quỷ còn lại co rúm trong góc, không dám ho he một tiếng.

Sau khi Kiều Loan tỉnh lại, cô ngồi dựa vào tường, khóc như mưa. Lần này là những giọt nước mắt của sự hối hận và sợ hãi thực sự.

"Minh ơi... Chị sai rồi... Chị tham quá... Chị hại mình, hại cả tụi nó..."

Tôi băng bó lại vết thương trên tay, thở dài:

"Chị không thể nuôi tụi nó nữa. Nhưng cũng không được vứt bỏ. Tụi nó đã quen hơi chị, quen ăn máu chị. Nếu vứt đi, tụi nó sẽ thành quỷ hoang, quay lại quật chị chết bất đắc kỳ tử."

"Vậy... vậy phải làm sao?"

"Đưa lên chùa." – Tôi nói – "Chị phải đích thân đưa tụi nó đi. Chị phải sám hối. Có một ngôi chùa Khmer ở Trà Vinh, nơi thầy Tư Tâm tu hành, chuyên nhận giải những ca như thế này. Các sư thầy sẽ làm lễ cắt đứt duyên nợ, rồi thờ tụi nó trong chùa, cho tụi nó nghe kinh kệ mỗi ngày để gột rửa tà khí, dần dần siêu thoát đầu thai."

Kiều Loan gật đầu lia lịa: "Chị đi. Chị đi liền. Chị không muốn nhìn thấy tụi nó nữa."

"Và một điều kiện nữa." – Tôi nghiêm giọng – "Chị phải bỏ nghề. Hoặc ít nhất là bỏ cái tham vọng hào quang ảo ảnh đó đi. Giọng chị đã mất rồi, đó là cái giá phải trả. Chị hãy dùng số tiền còn lại, sống một cuộc đời bình thường, làm từ thiện tích đức. Nếu chị còn tơ tưởng đến danh vọng, còn tìm đến bùa ngải lần nữa, thì Thần Tiên cũng không cứu được chị đâu."

Kiều Loan nhìn vào đôi bàn tay gầy guộc của mình, rồi nhìn lên những bức ảnh hào nhoáng treo ngoài phòng khách. Cô gượng cười, nụ cười chua chát nhưng nhẹ nhõm:

"Hào quang... rốt cuộc cũng chỉ là phù du. Chị hiểu rồi. Chị chỉ muốn được ngủ ngon thôi em à."

Sáng hôm sau, tôi giúp Kiều Loan đóng gói 12 con búp bê vào những chiếc hộp gỗ, dán bùa trấn áp tạm thời. Chiếc xe hơi chở cô và "các con" lăn bánh về hướng miền Tây.

Nhìn chiếc xe khuất dần sau cánh cổng biệt thự, tôi cảm thấy một sự nhẹ nhõm lan tỏa. Căn biệt thự ở Thảo Điền vẫn sang trọng, nhưng cái không khí u ám, ngột ngạt đã tan biến. Nắng Sài Gòn lại tràn vào sân vườn, tiếng chim sẻ bắt đầu ríu rít trên cành cây.

Tôi xoa vết sẹo trên tay. Nó đã dịu lại, chỉ còn hơiâm ấm.

Nhưng tôi biết, đây chưa phải là kết thúc. Vết sẹo này giống như một cái radar, một khi đã bật lên thì sẽ liên tục bắt sóng.

Điện thoại tôi rung lên.

Là tin nhắn của Cậu Hai ở dưới quê gửi lên.

"Minh, xong việc thì sắp xếp ra Bắc một chuyến đi con. Ông bạn già của cậu ngoài Hà Nội đang gặp chuyện lớn. Một ca 'Trùng Tang' liên táng. Trong vòng 49 ngày mà đi 3 mạng người rồi. Cả họ đang hoảng loạn, sợ con cháu tuyệt tự."

Tôi đọc tin nhắn, sống lưng lại lạnh toát.

Trùng Tang – cơn ác mộng kinh hoàng nhất trong văn hóa tâm linh người Việt, đặc biệt là ở miền Bắc. Nơi mà những nghi thức tang ma, bốc mộ và những lời nguyền dòng họ còn nặng nề và bí ẩn hơn trong Nam rất nhiều.

Sài Gòn đô hội với những bóng ma cô đơn, những con búp bê tham vọng đã ở lại phía sau. Trước mắt tôi là vùng đất Bắc Bộ thâm nghiêm với những ngôi mộ cổ và những lời nguyền huyết thống ngàn đời.

Tôi xốc lại ba lô, nhìn về hướng Bắc. Hành trình của "người giữ sẹo" lại tiếp tục.

Chương khác

Xem thêm