Tiệm Thu Mua Chấp Niệm - Chương 5: Bản Nghiệm Thi Sai
Ánh đèn huỳnh quang trong phòng nghiệm thi chập chờn, phát ra tiếng vo ve đều đặn như tiếng ruồi nhặng. Minh Trầm đặt sợi dây thừng gai dầu lên bàn mổ,…
Nội dung chương
Ánh đèn huỳnh quang trong phòng nghiệm thi chập chờn, phát ra tiếng vo ve đều đặn như tiếng ruồi nhặng. Minh Trầm đặt sợi dây thừng gai dầu lên bàn mổ, cạnh tấm ảnh chụp vùng cổ của Phạm Ngọc Hạnh ở độ phân giải cao.
Anh đã đưa bé Linh vào phòng cấp cứu nhi khoa dưới sự giám sát của bác sĩ Đỗ Nhật - người duy nhất trong ca trực mà anh tin tưởng tuyệt đối. Ông ta không hỏi nhiều, chỉ nhìn đứa trẻ xanh xao, rồi ra lệnh cho y tá truyền dịch, kiểm tra dấu hiệu sinh tồn. Bé Linh vẫn ngủ, nhưng thỉnh thoảng lại rùng mình, miệng mấp máy những tiếng không thành lời.
- Giữ cháu ở đây, Minh Trầm nói với Đỗ Nhật trước khi rời đi. - Không cho ai vào ngoài tôi và cô gái đã đưa cháu đến. Nếu có người lạ hỏi, bảo không có bệnh nhi nào tên Linh.
Đỗ Nhật gật đầu. Minh Trầm không cần giải thích thêm.
Bây giờ, trên bàn trước mặt anh, bằng chứng nằm rõ ràng. Sợi dây thừng dài khoảng bảy mươi centimét, đường kính tám milimét, được se từ ba sợi gai nhỏ xoắn vào nhau. Anh đặt nó lên thước đo, mở phần mềm so sánh ảnh, phóng to vết hằn trên cổ nạn nhân.
Vết hằn chạy vòng quanh cổ, hơi chếch lên phía sau gáy, tạo thành một góc mở. Điểm sâu nhất nằm ở phía trái - vị trí của người siết cổ thuận tay phải đứng đằng sau nạn nhân. Bề mặt vết hằn không có các đường răng cưa đặc trưng của dây thừng gai dầu thô. Thay vào đó, nó mịn và đều, như một sợi dây đã được mài nhẵn hoặc bọc vải.
Minh Trầm chụp ảnh sợi dây từ nhiều góc, đo từng đoạn, so sánh với dữ liệu trên màn hình. Phần mềm hiển thị biểu đồ so sánh. Anh nhập chỉ số, nhấn Enter.
Kết quả: Độ khớp lên đến 98,7%. Sai số nằm trong khoảng phồng da tự nhiên ở vết hằn.
Minh Trầm ngồi thẳng người, nhìn chằm chằm vào màn hình. Sợi dây thừng này chính là hung khí. Vết hằn cho thấy nạn nhân bị siết từ phía sau, không phải tự làm, cũng không phải do ngã xuống nước mà mắc kẹt vào vật gì. Bản nghiệm thi chính thức viết Tự sát do ngạt nước là giả.
Anh với tay lấy tập hồ sơ giấy, mở trang cuối cùng. Chữ ký phê duyệt hiện ra: Nguyễn Văn Nam - Cựu trưởng khoa Pháp y, đã nghỉ hưu từ tháng trước.
Nguyễn Văn Nam, sáu mươi hai tuổi, làm việc ba mươi lăm năm trong ngành. Một người cẩn thận, tỉ mỉ, nổi tiếng ghét sự cẩu thả trong giám định. Ông ta từng từ chối ký một bản nghiệm thi vì thiếu hai milimet trong số đo vết thương. Không đời nào một người như ông lại phê duyệt một bản kết luận thiếu chứng cứ và mâu thuẫn với hình ảnh hiện trường như thế này.
Có một lỗ hổng. Và nó nằm ở một nơi nào đó ngoài tầm với của anh.
Minh Trầm khẽ thở dài, lấy điện thoại ra gọi vào số nội bộ của phòng nhân sự bệnh viện. Máy bận. Anh thử số di động của người quen trong phòng hành chính. Đổ chuông ba hồi, có người bắt máy.
- Chị Hằng, tôi Minh Trầm. Chị có thể kiểm tra hồ sơ nghỉ việc của bác sĩ Nguyễn Văn Nam không? Ông ấy nộp đơn khi nào?
- Anh Trầm à? Ông Nam nghỉ hưu sớm, khoảng hai tuần trước. Nhưng mà… Giọng chị Hằng ngập ngừng. - Nói thật với anh, hồ sơ của ông ấy có vài chỗ lạ. Thủ tục xin nghỉ được giải quyết trong một ngày - bình thường phải mất ít nhất một tuần. Và ông ấy rời khỏi bệnh viện ngay sau khi ký, không bàn giao công việc.
- Có ai biết ông ấy ở đâu không?
- Không. Số điện thoại di động cũng tắt. Gia đình ông bảo đi chơi xa. Nhưng mà… thú thật với anh, có tin đồn trong phòng nhân sự là mấy hôm trước có người lạ đến gặp ông Nam, rồi một tuần sau ông viết đơn.
Minh Trầm ghi nhớ thông tin. Cảm ơn chị.
Anh cúp máy, nhìn vào chữ ký của Nguyễn Văn Nam trên bản nghiệm thi. Chữ ký trơn, không run, không dao động - dấu hiệu của người viết trong trạng thái bình thường, không bị ép buộc. Nhưng Nguyễn Văn Nam mất tích một tuần trước. Có nghĩa là bản nghiệm thi được ký sau khi ông ta biến mất.
Hoặc ai đó đã ký thay.
Minh Trầm lật qua vài trang, nhìn kỹ chữ ký dưới kính lúp. Có một đường viền mờ quanh nét mực - dấu hiệu của chữ ký được scan từ một văn bản khác và ghép vào.
Giả mạo.
Anh lấy điện thoại chụp ảnh chữ ký, gửi vào email cá nhân. Sau đó, anh đóng hồ sơ, đặt sợi dây thừng vào túi zip, cất vào két sắt riêng. Không thể để những thứ này ở phòng thí nghiệm chung được nữa.
Cánh cửa phòng pháp y mở ra, tiếng bước chân vọng vào.
Minh Trầm xoay người. Vũ Khiêm đứng ở ngưỡng cửa, tay cầm một cốc cà phê, mắt nhìn quanh phòng rồi dừng lại trên mặt bàn mổ trống. Gương mặt gầy hốc hác dưới ánh đèn huỳnh quang, đôi mắt đỏ mọng của một người vừa trực đêm.
- Cậu đang làm gì ở đây giờ này? Vũ Khiêm hỏi, giọng khàn khàn.
Minh Trầm đóng tủ, quay lại đối diện với anh ta. Kiểm tra lại một vài số liệu.
- Kiểm tra lại? Đã ba giờ sáng rồi. Vũ Khiêm bước vào phòng, để cánh cửa hé mở. Anh ta đặt cốc cà phê lên bàn, nhìn vào màn hình máy tính vẫn còn sáng với biểu đồ so sánh vết hằn. Mắt anh ta nheo lại. - Đây là… vụ Phạm Ngọc Hạnh?
- Không, Minh Trầm nói, nhưng giọng anh không thuyết phục.
- Cậu điên rồi, Minh Trầm. Vũ Khiêm lắc đầu, giọng trở nên nặng nề. - Vụ án này đã đóng hồ sơ từ hai năm trước. Cấp trên phê duyệt, gia đình nạn nhân không khiếu nại, tòa tuyên án xong xuôi. Cậu muốn tự hủy hoại sự nghiệp của mình sao?
- Tôi chỉ làm theo những gì thi thể nói, Minh Trầm bình thản đáp. - Thi thể không biết nói dối, chỉ có con người mới nói dối.
Vũ Khiêm cười nhạt, nhưng tiếng cười không vui. Cậu tưởng tôi không biết? Mười năm trước, khi tôi mới vào nghề, tôi cũng từng nghĩ như cậu. Rằng chỉ cần bằng chứng là đủ, rằng sự thật sẽ tự nó lên tiếng. Nhưng trên đời này có những sự thật mà không ai muốn nghe. Và nếu cậu cố tình nói ra, cậu sẽ trở thành kẻ thù của rất nhiều người.
Minh Trầm nhìn thẳng vào mắt Vũ Khiêm. Anh biết điều gì về vụ này?
- Tôi biết đủ để không muốn biết thêm. Vũ Khiêm uống một ngụm cà phê, tay hơi run. - Hãy nghe tôi. Đóng máy tính lại, về nhà ngủ, và quên đi những gì cậu vừa thấy. Vụ án này không phải việc của cậu.
- Vậy nó là việc của ai?
Vũ Khiêm không trả lời. Anh ta nhìn đồng hồ treo tường, rồi nhìn về phía cửa ra vào. Tôi không thể nói nhiều. Cậu cứu đứa bé đó xong, hãy giữ nó an toàn. Đừng để nó rơi vào tay những người đã giết mẹ nó.
Minh Trầm im lặng vài giây. Ai đã giết Phạm Ngọc Hạnh?
Vũ Khiêm đặt cốc cà phê xuống, mắt nhìn xuống sàn. Tôi không biết. Nhưng nếu tôi là cậu, tôi sẽ bắt đầu từ trung tâm Ánh Mai và cái gọi là từ thiện của Trần Quốc Bách. Anh ta ngước lên, giọng thì thào. Cậu nghĩ tại sao một nhà tâm lý học giỏi, một diễn giả gia đình nổi tiếng lại kết hôn với một người phụ nữ như Phạm Ngọc Hạnh? Một cô gái không bằng cấp, không gia sản, không cha mẹ?
Minh Trầm không trả lời. Trong đầu anh, những mảnh ghép bắt đầu hình thành.
Vũ Khiêm quay người bước ra cửa. Tôi đi kiểm tra mấy phòng học việc đây. Cậu hãy suy nghĩ kỹ trước khi hành động, Minh Trầm. Ở thành phố này, không chỉ có những vụ án nằm trên bàn mổ.
Cánh cửa đóng lại. Tiếng bước chân của Vũ Khiêm xa dần ở hành lang.
Minh Trầm đứng yên vài phút, suy ngẫm những lời vừa nghe. Vũ Khiêm biết nhiều hơn những gì anh ta nói. Nhưng anh ta sợ. Sợ cái gì? Một thế lực lớn đến mức khiến một bác sĩ pháp y già dặn phải khuyên đồng nghiệp từ bỏ vụ án?
Anh quay lại bàn làm việc, mở ngăn kéo bên trái. Đây là ngăn kéo của cha anh - người từng là trưởng khoa Pháp y của bệnh viện này hai mươi năm trước. Sau khi cha mất, Minh Trầm giữ lại một số đồ dùng cá nhân, trong đó có ngăn kéo này. Anh chưa bao giờ mở nó ra.
Ngăn kéo kêu ken két khi anh kéo mạnh. Bên trong, một xấp giấy tờ cũ ố vàng, một cái ống nghe kim loại đã rỉ, vài chiếc bút máy, và một cuốn sổ tay bọc da màu nâu.
Minh Trầm lấy cuốn sổ tay ra. Giấy bên trong đã ngả màu, mực đã phai. Nhưng vài trang có nét chữ của cha anh, viết nguệch ngoạc.
*Giao dịch thứ ba. Vật chứng: lắc chân bạc. Chấp niệm: đưa con đến nơi an toàn.*
*Giao dịch thứ bảy. Vật chứng: bình gốm đen. Chấp niệm: không thể hoàn thành. Chủ tiệm…
Dòng chữ bị dừng lại, như thể người viết không thể viết tiếp.
Minh Trầm lật sang trang khác. Trong tập hồ sơ, kẹp giữa các tờ giấy, có một phong bì thư cũ. Địa chỉ người nhận là cha anh, nhưng không có địa chỉ người gửi. Bì thư đã ố vàng, mép giấy nhăn nhúm vì thời gian.
Anh mở phong bì. Bên trong chỉ có một tấm ảnh đen trắng.
Bức ảnh chụp một căn nhà nhỏ nằm trong con hẻm sâu, ánh đèn vàng hắt ra từ ô cửa kính mờ. Trên tấm biển gỗ cũ kỹ, có dòng chữ: Tiệm Vô Ưu - Thu mua đồ cũ và kỷ niệm.
Minh Trầm nhìn chằm chằm vào bức ảnh. Anh chưa bao giờ thấy căn tiệm này, chưa bao giờ nghe ai nhắc đến nó. Nhưng có một cảm giác quen thuộc trong bố cục, trong cách ánh sáng đổ bóng, trong cánh cửa gỗ sơn xanh cũ kỹ.
Anh lật mặt sau của bức ảnh.
Một dòng chữ viết tay bằng mực đen, nét chữ nghiêng đặc trưng của cha anh:
*Giao dịch cuối cùng đã hoàn tất. Người chủ tiệm có ký hiệu hoa mai đã biến mất.*
Bên dưới, vẽ một ký hiệu nhỏ - một bông hoa mai năm cánh, nét vẽ đơn giản nhưng tinh tế.
Minh Trầm nhìn chăm chăm vào ký hiệu. Hoa mai. Cô gái tối nay - Lâm An - trên cổ tay áo cô có thêu một bông hoa mai nhỏ.
Anh chưa kịp suy nghĩ thêm thì điện thoại trong túi rung lên. Âm thanh chói tai xé toạc sự tĩnh lặng của phòng pháp y.
Minh Trầm rút điện thoại ra. Màn hình hiện một tin nhắn từ số lạ, không có tên trong danh bạ:
*Trần Quốc Bách vừa xuất hiện ở bệnh viện để cướp đứa trẻ.*
Máu trong người Minh Trầm như ngừng chảy. Anh vứt bức ảnh lên bàn, lao ra khỏi phòng, bỏ mặc cánh cửa mở toang, bỏ mặc sợi dây thừng trong két sắt và cuốn sổ tay của cha vẫn còn nằm trên bàn.
Chân anh chạy nhanh hết mức xuống hành lang dài, rẽ vào khu cấp cứu.
Bên trong phòng bệnh số 7, ánh đèn vẫn sáng.
Nhưng giường bệnh trống không.