Tiệm Thu Mua Chấp Niệm - Chương 9: Bẫy Ở Trung Tâm
Minh Trầm chưa bao giờ đóng giả chồng ai. Anh đứng trước cổng trung tâm Ánh Mai, tay cầm một túi giấy đựng giấy tờ giả do Tống Miên chuẩn bị. Bên cạnh,…
Nội dung chương
Minh Trầm chưa bao giờ đóng giả chồng ai.
Anh đứng trước cổng trung tâm Ánh Mai, tay cầm một túi giấy đựng giấy tờ giả do Tống Miên chuẩn bị. Bên cạnh, Lâm An mặc áo sơ mi trắng, tóc búi thấp, trông giống hệt một người vợ trẻ đang tìm con nuôi.
- Đừng nói nhiều, cô nói nhỏ trước khi bước vào. - Họ quen với người nhà giàu không muốn lộ danh tính.
Anh gật đầu. Đã chuẩn bị kịch bản: vợ chồng trẻ, có điều kiện, muốn nhận nuôi kín một đứa dưới hai tuổi. Hồ sơ nguồn hợp lệ, số CMND thật, tên giả nhưng có thể check được qua công ty vỏ bọc mà Tống Miên dựng sẵn.
Cánh cửa kính mở ra. Mùi thuốc sát trùng trộn với nước hoa rẻ tiền xộc vào mặt.
Hoàng Nhu đã đứng sẵn ở sảnh, tay bắt máy lạnh, môi nở nụ cười chuyên nghiệp. Bà ta mặc áo dài màu xám tro, mái tóc búi chặt, đôi mắt đảo nhanh từ đầu đến chân Minh Trầm rồi dừng trên mặt Lâm An lâu hơn một giây.
- Anh chị đến từ công ty tư vấn giới thiệu phải không? Hoàng Nhu nói, giọng ngọt lịm.
- Dạ, Lâm An đáp, tay đặt lên cánh tay Minh Trầm như một người vợ tự nhiên. - Bên môi giới nói trung tâm có hồ sơ trẻ khỏe mạnh, thủ tục nhanh.
- Ở đây chúng tôi không mua bán trẻ em, chỉ kết nối những mái nhà tử tế. Hoàng Nhu mở cửa phòng tiếp khách, tay mời họ vào. - Chúng tôi làm việc nhân đạo, có nhà tài trợ lớn.
Minh Trầm ngồi xuống ghế, mắt lướt quanh phòng. Một tủ kính đựng bằng khen, vài bức ảnh trẻ em cười tươi, một bình hoa giả. Tất cả đều sạch sẽ, sắp xếp đúng chuẩn trung tâm thiện nguyện.
Nhưng mũi anh bắt được thứ khác.
Mùi thuốc sát trùng nồng hơn mức cần thiết. Trong góc phòng, cạnh tủ hồ sơ, có một lọ siro an thần để lộ nắp, dán nhãn tay. Cùng nhãn hiệu với vỏ lọ trong hầm An Khánh.
Tim anh đập nhanh hơn một nhịp, nhưng mặt vẫn lạnh.
Hoàng Nhu bắt đầu giới thiệu quy trình nhận nuôi: đơn đăng ký, phỏng vấn, xét duyệt, thời gian chờ. Giọng bà ta đều đều, trơn tru, như đã đọc kịch bản này hàng trăm lần.
- Tụi em muốn xem hồ sơ trực tiếp, Lâm An cắt ngang. - Có thể gặp vài bé trước khi quyết định không?
Nụ cười của Hoàng Nhu không tắt, nhưng mắt bà ta hẹp lại. Hồ sơ được lưu ở kho sau. Tôi sẽ cho nhân viên mang ra. Anh chị uống nước chờ một lát.
Minh Trầm thấy cử động của tay bà ta khi nói kho sau: ngón trỏ và ngón cái chạm vào nhau, như đang bấm một mã quen thuộc.
Lâm An cũng thấy.
- Anh có cần đi vệ sinh không? Cô quay sang Minh Trầm, mắt hỏi.
- Ừ, hơi đau bụng. Anh đứng dậy, tay ôm bụng. - Nhờ cô Hoàng chỉ chỗ.
Hoàng Nhu hơi do dự, nhưng vẫn gật đầu. Ra hành lang, rẽ trái. Tôi kêu nhân viên dẫn.
Khi cánh cửa phòng khép lại, Minh Trầm không đi vệ sinh. Anh đi thẳng về phía cuối hành lang, nơi có bảng Kho Lưu Trữ - Cấm Vào. Mùi thuốc sát trùng ở đây đặc hơn, trộn với mùi ẩm mốc của giấy tờ cũ.
Điện thoại rung. Tống Miên.
- Bản đồ tầng trệt đây. Kho lưu trữ nằm sau phòng sinh hoạt chung, có camera nội bộ không nối internet. Cửa khóa số. Tụi mày phải tự mở.
- Đã thấy, Minh Trầm thì thầm. - Camera đặt ở đâu?
- Trên trần, góc Đông Nam. Tầm nhìn quét 180 độ. Nếu đứng sát tường phía Bắc, camera không thấy tay mày.
Anh di chuyển theo chỉ dẫn, lưng áp sát tường. Trước mặt là cánh cửa thép sơn xám, bảng số điện tử bốn chữ số. Đèn đỏ nhấp nháy.
- Mở thế nào? Tao không có mã.
- Để Lâm An lo. Tao thấy cô ấy đã tập trung ghi nhớ tay Hoàng Nhu lúc nãy. Bà ta bấm mã trên bàn phím ở quầy trước khi vào kho, mày có thấy không?
Minh Trầm nhắm mắt, nhớ lại. Hoàng Nhu đứng quay lưng về phía họ khi bấm mã quầy nhưng tay phải của bà ta đưa ra ngoài hơi xa - đủ để một người tinh mắt thấy được thứ tự phím.
- 0421? Anh đoán.
- Sai. Đó là mã bàn phím quầy, chứ không phải cửa kho.
Điện thoại của Minh Trầm rung lên lần nữa. Lâm An nhắn: Mã kho 0417. Tao thấy qua bóng ly nước Hoàng Nhu để trên bàn. Mày vào trước, tao sẽ xuống sau.
Minh Trầm nhìn dãy số. 0417. Ngón tay anh bấm từng phím, chậm, chính xác. Đèn chuyển xanh. Cửa mở.
Kho lưu trữ rộng khoảng ba mươi mét vuông, kệ sắt cao đến trần. Hồ sơ xếp thành từng ngăn theo năm tháng, dán nhãn mã số. Cuối phòng, một bàn làm việc cũ với máy tính để bàn, ổ USB cắm sẵn.
Minh Trầm bắt đầu lục tìm.
Anh mở ngăn tủ đầu tiên. Hồ sơ trẻ em: ảnh, tên, ngày tháng năm sinh, tình trạng sức khỏe. Nhưng có một cột đặc biệt: Mã số chuyển đi. Bên cạnh mỗi tên là một dãy số gồm bảy ký tự.
Bốn, năm, sáu hồ sơ đều có dòng Đã chuyển - mã số:...
Minh Trầm mở thêm ngăn thứ hai. Hóa đơn, chứng từ. Một tập sổ bìa đen dày, ghi tay: Chi phí chuyển giao - Đối tác T. Quốc Bách.
Anh lật nhanh. Đây là sổ chuyển tiền ngầm cho Trần Quốc Bách. Mỗi lần chuyển giao một đứa trẻ, Quốc Bách nhận ba mươi đến năm mươi triệu đồng. Ghi chú: Phí vận chuyển và chăm sóc trước khi bàn giao.
Tim anh đập mạnh. Trên tủ cuối phòng, một thùng carton không dán kín, bên trong là các lọ siro an thần - cùng mã lô với vỏ lọ trong hầm An Khánh.
Anh không động vào thùng. Anh lấy điện thoại chụp từng trang sổ, từng nhãn lọ, từng dòng chữ ký. Chụp xong, anh niêm phong mẫu thuốc nhỏ bằng túi nilon mang sẵn, ghi ngày giờ lên nhãn.
Chuỗi bảo quản phải rõ ràng. Nếu vụ này ra tòa, chứng cứ không được có lỗ hổng.
Cánh cửa kho mở lần nữa. Lâm An bước vào, nhanh, im lặng. Cô đóng cửa sau lưng.
- Tao kéo dài được mười phút nữa trước khi Hoàng Nhu nghi ngờ, cô nói, mắt lướt qua những gì Minh Trầm vừa chụp. - Đây là cái gì?
- Sổ chuyển tiền cho Quốc Bách. Và thuốc an thần cùng mã lô. Anh đưa điện thoại cho cô xem. - Mỗi đứa trẻ được gán một mã số. Tôi chưa biết mã đó để làm gì, nhưng chắc chắn không phải để nhận nuôi.
Lâm An lật ảnh, mặt đanh lại. Cô dừng ở một trang: danh sách trẻ em có tên bé Linh - bên cạnh là mã số VN0441, gạch chân đỏ, chú thích: Đã thanh toán. Chờ lấy hàng.
- Con bé là hàng, cô nói, giọng khô khốc. - Tụi nó coi đứa trẻ là lô hàng.
Minh Trầm định trả lời thì mắt anh chợt dừng trên bàn thờ nhỏ đặt ở góc phòng - nơi anh không để ý lúc vào. Một bàn thờ gia tiên mini, bát hương, đĩa trái cây, và một khung ảnh đen trắng được úp mặt xuống.
- Của ai? Anh hỏi.
Lâm An tiến lại. Cô không lật ảnh lên, nhưng nhìn nghiêng thấy một bàn tay phụ nữ trong khung, ngón áp út đeo chiếc nhẫn bạc. Trên mặt nhẫn có hình hoa mai khắc nổi.
Minh Trầm chưa kịp hỏi thêm thì tiếng bước chân vang ngoài hành lang. Nhiều hơn một người.
- Lâm An. Anh kéo tay cô. - Chúng ta bị phát hiện.
Cánh cửa kho bị khóa từ bên ngoài. Tiếng then gạt sắt vang lên khô khốc. Minh Trầm lao ra đẩy cửa - không nhúc nhích.
- Khóa trái rồi, anh nói, giọng vẫn giữ được bình tĩnh.
Lâm An lục túi lấy điện thoại. Không sóng. Cô nhìn lên trần - một thiết bị nhỏ hình hộp đen gắn ở góc tường, đèn LED nhấp nháy. Thiết bị chặn sóng. Đặt sẵn trong kho.
- Có lối thoát nào không?
Cô quan sát căn phòng. Không cửa sổ. Ống thông gió chỉ rộng bằng cánh tay. Kệ sắt cao, nặng, đóng chặt xuống sàn.
Tiếng loa phát thanh từ hành lang vọng vào. Giọng Hoàng Nhu vẫn ngọt lịm, nhưng căng hơn hẳn:
- Thưa anh chị, do hệ thống báo động phát hiện có người lạ xâm nhập khu vực lưu trữ, chúng tôi tạm thời khóa cửa để bảo vệ an toàn. Vui lòng chờ trong năm phút, tôi sẽ cho người đến kiểm tra.
Minh Trầm nhìn Lâm An. Cô đứng im, mắt không rời cửa. Lồng ngực cô phập phồng đều - cô không hoảng. Cô đang tính toán.
- Năm phút là nói dối, cô nói. - Bà ta đang gọi ai đó.
Như để xác nhận, tiếng bước chân ngoài hành lang rời đi, rồi một giọng nói khẽ vọng qua cánh cửa dày - Hoàng Nhu gọi điện thoại.
- Con mồi của ông Hứa đã vào kho. Tôi khóa cửa rồi. Một khoảng dừng. - Cô gái họ Lâm có cần giữ sống không?
Không khí trong kho đặc quánh. Minh Trầm nghe rõ tim mình đập trong lồng ngực. Anh liếc qua Lâm An - cô vẫn đứng yên, mặt không cảm xúc, nhưng khóe môi cô khẽ cứng lại khi nghe hai tiếng ông Hứa.
Hoàng Nhu tiếp tục, giọng hạ thấp: Vâng, tôi hiểu. Phun khí trước, xử lý sau. Kho đã được trang bị hệ thống phun gây mê tự động.
Minh Trầm bước lùi một bước, kéo Lâm An về phía cuối kho. Trên trần, dọc theo đường ống kim loại, những đầu phun sương nhỏ bắt đầu rỉ khí trắng.
Lâm An rút từ túi áo trong một chiếc khăn tay, bẻ đôi, dúi một nửa vào tay anh. Bịt miệng. Không hít sâu.
Anh làm theo. Hơi thuốc có vị ngọt lợ, tanh nhẹ - cùng mùi với hầm An Khánh, nhưng loãng hơn.
- Bao lâu thì bất tỉnh? Anh hỏi.
- Phụ thuộc nồng độ. Loại này - nếu phun đầy phòng - ba phút.
Minh Trầm nhìn quanh kho. Tủ sắt, giấy tờ, không cửa sổ, không lối thoát thứ hai. Còn chưa đến ba phút.
Lâm An đi nhanh ra bàn làm việc, rút ổ USB khỏi máy tính. Cô mở ngăn bàn, lục tìm. Một tập giấy A4, một hộp bấm ghim, vài cái bút khô mực.
- Cô định làm gì?
- Tìm cách ra. Giọng cô khàn đi vì khí bắt đầu cay mắt.
Anh nhìn cô đưa tay quệt mồ hôi trán, rồi ngón tay cô chạm vào một chiếc đĩa CD cũ, kẹp dưới tập giấy. Trên mặt đĩa viết chữ nguệch ngoạc: Sao lưu 2019-2023.
Cô nhét đĩa vào máy tính, nhưng ổ đĩa không chạy. Máy tính không nguồn.
Bên ngoài, tiếng Hoàng Nhu vẫn đều đều:
- Vậy tôi sẽ làm sạch. Hai cái xác trong kho lưu trữ - coi như tai nạn hệ thống. Thi thể của bà Phạm đã bị chôn ở An Khánh rồi.
Minh Trầm siết nửa khăn trên mặt. Lâm An nghe thấy câu đó. Cô không nói gì, nhưng tay cô bỏ đĩa CD lại, quay ra cửa.
Cô đứng trước bàn phím số. Những ngón tay lướt trên phím, gạt mồ hôi dính lên mặt số.
- 0417, cô lẩm nhẩm. - Bốn, không, một, bảy.
Cô bấm.
Không có gì xảy ra.
Đèn đỏ vẫn đỏ. Cửa vẫn khóa.
Khí phun ngày càng dày. Minh Trầm cảm thấy chóng mặt, đầu gối muốn khuỵu. Anh nhìn Lâm An - cô vẫn đứng trước cửa, lưng thẳng, nhưng hơi thở đã gấp hơn.
Cô lùi lại một bước, lấy từ túi áo trong một chiếc điện thoại cũ - chiếc điện thoại nắp gập, không có màn hình cảm ứng, không có kết nối internet. Một máy lạ, chuyên dùng để liên lạc một chiều.
Cô mở nắp, bấm một số duy nhất.
...
Màn hình điện thoại của Minh Trầm không sáng. Nhưng trong tai anh, một giọng nói kỳ lạ vang lên - giọng phụ nữ, rất nhỏ, như thì thầm từ xa:
- Đừng phá luật. Cát còn ba phút.
Anh giật mình nhìn quanh. Không ai trong phòng ngoài anh và Lâm An.
Lâm An vẫn đang bấm gì đó trên chiếc điện thoại gập. Cô ném nó xuống sàn, dùng gót giày đập mạnh. Vỏ nhựa văng ra, pin lăn dưới kệ sắt.
Cô ngồi xuống, nhặt pin lên, nhìn anh.
- Tôi không có kế hoạch, cô nói, giọng đều hơn mức có thể trong tình huống này. - Nhưng tôi sẽ không chết trong một cái kho chứa hồ sơ trẻ em.
Khí trắng đã phủ kín nửa phòng. Tầm nhìn bắt đầu mờ. Minh Trầm cảm thấy mí mắt nặng trịch.
Nhưng trước khi anh kịp ngồi xuống, Lâm An đã đứng dậy, tay cầm thanh kệ sắt tháo ra từ kệ dưới cùng.
Cô bước đến cửa, không phải để bấm mã, mà để cạy bản lề.
Tiếng kim loại kêu lên gằn từng hồi.
Khí vẫn tràn.
Nhưng Lâm An vẫn không dừng lại.