Người Giấy Điểm Nhãn - Chương 21: Tào Chấn Sơn quỳ dưới chân hình nhân chú rể, khóc như đứa trẻ.

- Kiệt nhi, cha xin lỗi! Cha không nên ép con cưới người con không yêu! Cha không nên điều con đến Lão Nha Khẩu! Cha sai rồi! Con tha thứ cho cha! Hình…

Nội dung chương

- Kiệt nhi, cha xin lỗi! Cha không nên ép con cưới người con không yêu! Cha không nên điều con đến Lão Nha Khẩu! Cha sai rồi! Con tha thứ cho cha!

Hình nhân chú rể đứng im, nhìn xuống người cha đang quỳ khóc. Đôi mắt đỏ lòm không còn vẻ hung dữ, mà thay vào đó là nỗi buồn sâu thẳm.

- Cha, nó nói, giọng trầm buồn, sao cha lại đối xử với con như thế? Con là con trai của cha mà.

Giọng nói trầm ấm của chàng trai hai mươi hai tuổi vang lên giữa sân đầy máu me, nghe sao mà lạc lõng. Lão Tôn đứng gần, thấy rõ bàn tay giấy của hình nhân chú rể khẽ run lên, như đang cố kiềm chế cơn xúc động của một linh hồn còn quá trẻ để phải mang oán hận nặng nề đến thế.

- Cha... cha bị quyền lực làm mờ mắt, Tào Chấn Sơn nức nở, cha tưởng ép con cưới họ Hoàng là tốt cho con, là tốt cho nhà họ Tào. Cha không ngờ... không ngờ con lại chết ở Lão Nha Khẩu.

- Cha có biết, Lão Nha Khẩu là nơi như thế nào không? Giọng hình nhân trở nên sắc lạnh. Quân địch đông gấp mười lần quân ta, đạn dược thiếu thốn, viện binh không có. Cha điều con đến đó, là muốn con chết, phải không?

Tào Chấn Sơn im lặng, không dám trả lời. Sự im lặng của ông ta đã là câu trả lời.

Quan khách xì xào. Ai cũng biết Tào Chấn Sơn là kẻ máu lạnh, nhưng không ai ngờ ông ta lại tàn nhẫn đến mức giết cả con ruột.

- Cha vì hôn sự với nhà họ Hoàng, vì quyền lực, vì thể diện, mà nỡ hy sinh con trai mình, hình nhân chú rể nói tiếp, giọng đầy oán hận, cha có còn là con người không?

Tào Chấn Sơn cúi đầu, không dám ngẩng lên. Ông ta biết, mình đã sai, sai không thể tha thứ được.

Trong lúc đó, ở góc sân, cuộc đối đầu giữa hình nhân cô dâu và Hắc Tam vẫn tiếp diễn.

Hắc Tam đã vứt dao, rút súng ra bắn loạn xạ. Tiếng súng nổ chát chúa giữa đêm, mùi thuốc súng khét lẹt quyện với mùi máu tanh nồng nặc. Mấy viên đạn xuyên qua thân giấy, để lại những lỗ thủng tròn vo, mép giấy cháy xém đen. Nhưng hình nhân cô dâu vẫn tiến lên, từng bước một, không nhanh không chậm, như mèo vờn chuột, như thể những lỗ đạn kia chỉ là hoa văn trang trí trên áo cưới.

- Đừng lại đây! Hắc Tam hét lên, giọng lạc đi vì sợ hãi. Tao... tao chỉ làm theo lệnh! Mày muốn báo thù thì tìm phu nhân, tìm Lữ đoàn trưởng, đừng tìm tao!

Lão Tôn nghe thấy, lòng thắt lại. "Làm theo lệnh", ba chữ nhẹ tênh, mà đã cướp đi mạng sống của một cô gái mười tám tuổi. Ông bỗng thấy ghê tởm cái lý lẽ của những kẻ cầm dao giết người rồi đổ tội cho kẻ ra lệnh, như thể bàn tay siết dây thừng không phải là tay của chúng.

- Ngươi treo cổ ta bằng chính tay ngươi, giọng Tiểu Liên lạnh lẽo, món nợ này, ta phải đòi từ chính tay ngươi.

Nó vung tay lên, móng tay sắc nhọn cào một đường dài trên mặt Hắc Tam. Hắn hét lên đau đớn, máu chảy đầm đìa.

Hắn quay đầu bỏ chạy, nhưng hình nhân cô dâu nhanh hơn. Nó chụp lấy vai hắn, móng tay đâm sâu vào thịt.

Hắc Tam đau đến mức quỵ xuống, nhưng hắn vẫn cố bò đi, miệng la hét cầu cứu:

- Cứu tôi! Ai cứu tôi với!

Không ai dám động đậy. Mọi người chỉ biết đứng nhìn, run lẩy bẩy.

Lão Tôn muốn can thiệp, nhưng ông biết, Hắc Tam đáng bị như vậy. Hắn là kẻ trực tiếp giết Tiểu Liên, hắn phải trả giá. Ông chỉ mong, Tiểu Liên đừng giết hắn quá tàn nhẫn, để còn giữ lại chút nhân tính.

Tào Chấn Sơn cúi đầu, không dám ngẩng lên nhìn con trai. Ông ta biết, mình đã sai, sai không thể tha thứ.

Trong đám quan khách, Đốc biện Trương lặng lẽ lấy từ trong áo ra một cuốn sổ nhỏ, ghi chép nhanh.

Ông ta ghi: "Đêm 15/9, dinh họ Tào làm lễ minh hôn. Hình nhân cử động, nói chuyện. Hồn Tào Thiếu Kiệt vạch tội cha điều mình đến chỗ chết. Có oan tình."

Người hầu bên cạnh run run hỏi:

- Đại nhân, ngài ghi làm gì?

- Ghi để sau này điều tra, Đốc biện Trương đáp khẽ, chuyện này không đơn giản là ma quỷ hiện hình. Đằng sau ắt có oan khuất lớn. Ta phải tìm ra sự thật.

Người hầu của ông ta đã sợ đến mức răng đánh vào nhau lập cập, phải bám vào thành ghế mới đứng vững. Nhưng Đốc biện Trương vẫn ngồi thẳng lưng, mắt không rời khỏi sân. Ông ta đã làm quan hai mươi năm, xử không biết bao nhiêu vụ án, nhưng chưa vụ nào kỳ lạ và đẫm máu như đêm nay.

Ông ta là quan thanh liêm, không sợ ma quỷ, chỉ sợ oan khuất không được giải. Đêm nay, ông ta đã quyết tâm sẽ điều tra đến cùng.

Mao Bán Tiên thấy tình hình càng lúc càng mất kiểm soát, bèn thử một cách khác. Hắn bước đến gần hình nhân chú rể, chắp tay:

- Cậu cả, ta là Mao Bán Tiên, thầy pháp của nhà họ Tào. Cậu có oan khuất gì, cứ nói với ta. Ta sẽ giúp cậu siêu thoát, không phải vất vưởng thế này.

Hình nhân chú rể từ từ quay đầu, nhìn hắn bằng đôi mắt đỏ lòm:

- Ngươi giúp ta siêu thoát? Giọng Thiếu Kiệt buồn bã. Ngươi là thầy pháp của nhà họ Tào, ăn cơm của họ, mặc áo của họ, ngươi sẽ giúp ta vạch tội họ sao?

Mao Bán Tiên cứng họng. Hắn biết, mình không thể. Hắn đã nhận tiền của nhà họ Tào mười năm nay, đã làm bao nhiêu chuyện thất đức cho họ. Bảo hắn vạch tội chủ, chẳng khác nào tự đào mồ chôn mình.

- Ta... ta có thể giúp cậu... giảm bớt oán hận, hắn nói yếu ớt.

- Oán hận của ta, chỉ có máu mới rửa được, hình nhân nói, rồi quay đi, không thèm nhìn hắn nữa.

Mao Bán Tiên thở dài, lùi lại. Mấy lá bùa vàng trong tay áo hắn đã ướt đẫm mồ hôi, nhăn nhúm như lá khô. Hắn lùi từng bước, đến khi lưng chạm vào cột đình mới biết mình đã lùi đến đường cùng. Hắn biết, đêm nay, hắn đã hoàn toàn bất lực.

Bạch Ngọc Phượng ngồi trên ghế, run lẩy bẩy. Bà ta nhìn hình nhân chú rể đang vạch tội chồng mình, lòng dâng lên nỗi sợ hãi tột cùng. Bà ta biết, sau Thiếu Kiệt, sẽ đến lượt Tiểu Liên lên tiếng. Và khi nàng lên tiếng, người đầu tiên nàng tìm, chính là bà ta.

Bà ta lén lút đứng dậy, định chuồn ra cửa sau. Chiếc trâm vàng trên tóc bà ta rung lên bần bật theo từng nhịp thở gấp gáp. Bà ta đã tính kỹ: cửa sau thông ra hậu viện, từ đó có thể trốn vào mật thất dưới thư phòng. Nhưng vừa đứng lên, hình nhân cô dâu đã quay đầu, nhìn xoáy về phía bà ta.

Bà ta sững người, ngồi phịch xuống ghế, không dám động đậy nữa. Đôi mắt đỏ lòm kia như hai mũi đinh, ghim chặt bà ta xuống ghế.

Lão Tôn nhìn thấy cảnh ấy, cười lạnh trong lòng. Bạch Ngọc Phượng ơi là Bạch Ngọc Phượng, bà tưởng trốn được sao? Oan hồn đã về, bà chạy đâu cho thoát.

Ông quay sang nhìn hình nhân chú rể, lòng dâng lên nỗi thương cảm. Tào Thiếu Kiệt, chàng trai hiền lành, chết oan ở tuổi hai mươi hai. Lúc sống không được yêu người mình yêu, chết rồi còn bị lợi dụng làm công cụ cho lễ minh hôn. Số phận cậu, bi thảm không kém Tiểu Liên.

Ông nhớ lại những lần Thiếu Kiệt đến tiệm mua hoa giấy. Chàng trai luôn cười ngượng ngùng, luôn dặn ông làm hoa thật đẹp vì "người nhận khéo tay lắm". Ông còn nhớ đôi tay chàng trai nâng niu đóa hoa giấy như nâng niu một vật báu, nhớ ánh mắt chàng trai sáng lên mỗi khi nhắc đến "người trong lòng". Khi ấy ông chỉ cười, nghĩ đó là chuyện tình cảm bồng bột của tuổi trẻ. Ông đâu biết, "người nhận" ấy chính là Diệp Tiểu Liên, và đóa hoa giấy ấy là tín vật tình yêu của đôi trẻ, tín vật cuối cùng của một mối tình bị quyền lực nghiền nát.

- Thiếu Kiệt, ông thì thầm, cháu yên nghỉ. Lão già này sẽ giúp cháu và Tiểu Liên đoàn tụ, dù phải trả giá thế nào.

Như nghe thấy lời ông, hình nhân chú rể khẽ quay đầu, nhìn ông một cái, rồi gật đầu nhẹ, như cảm ơn. Cái gật đầu nhẹ nhàng, lễ phép, đúng như cách chàng trai vẫn chào ông mỗi lần đến tiệm mua hoa giấy.

Lão Tôn sững người. Hồn Thiếu Kiệt vẫn còn nhận thức, vẫn còn biết ơn. Cậu không phải oan hồn mất trí, cậu vẫn là chàng trai hiền lành ngày nào, dù thân xác giờ chỉ còn là giấy bồi và tre cật.

Ông bỗng thấy hy vọng. Nếu Thiếu Kiệt còn giữ được nhân tính, cậu sẽ giúp ông khống chế Tiểu Liên, không để nàng đi quá xa. Đôi tình nhân này, dù đã chết, vẫn có thể giúp đỡ lẫn nhau.

Trời càng về khuya, không khí càng lạnh. Mây đen che kín mặt trăng, gió thổi mạnh hơn, mang theo mùi máu tanh nồng nặc. Mấy ngọn đèn lồng đã tắt ngúm, chỉ còn chậu than giữa sân bập bùng, ánh lửa hắt lên những khuôn mặt tái mét, méo mó vì sợ hãi.

Quan khách đã kiệt sức vì sợ hãi. Họ co rúm vào nhau, không ai dám lên tiếng. Một bà già trong đám quan khách lẩm bẩm niệm Phật, chuỗi tràng hạt trong tay lần đến đứt cả dây mà bà không hay. Chỉ còn tiếng khóc nức nở của Tào Chấn Sơn và tiếng sột soạt của hai hình nhân.

Lão Tôn nhìn đồng hồ. Đã gần giờ Tý. Ông biết, khi giờ Tý đến, âm khí đạt cực thịnh, oan hồn sẽ mạnh nhất. Và đó cũng là lúc, cuộc báo thù sẽ bước sang giai đoạn đẫm máu nhất.

Ông siết chặt chuôi kiếm gỗ đào, sẵn sàng cho mọi tình huống.

Cả dinh thự im phăng phắc, chỉ còn tiếng gió lạnh thổi qua và tiếng sột soạt của giấy.

Lão Tôn đứng nhìn cảnh tượng trước mắt, lòng ngổn ngang. Ông biết, lời vạch tội mới chỉ bắt đầu. Đêm nay, mọi tội ác của nhà họ Tào sẽ bị phơi bày ra ánh sáng.

Và ông cũng biết, sau Thiếu Kiệt, sẽ đến lượt Tiểu Liên lên tiếng. Nàng sẽ không im lặng nữa.

---

Chương khác

Xem thêm