Cản Thi Tương Tây - Chương 23
Sáng ngày 15/7, rằm tháng bảy, Tết Trung Nguyên. Lý Thanh Huyền tỉnh dậy trong hang đá, thấy Trình Tiểu Hổ đã dậy từ sớm, đang ngồi ngoài cửa hang, nhìn…
Nội dung chương
Sáng ngày 15/7, rằm tháng bảy, Tết Trung Nguyên. Lý Thanh Huyền tỉnh dậy trong hang đá, thấy Trình Tiểu Hổ đã dậy từ sớm, đang ngồi ngoài cửa hang, nhìn về phía thôn Thanh Nham thấp thoáng dưới chân núi.
Thôn Thanh Nham là một thôn nhỏ nằm trong thung lũng, khoảng năm mươi nóc nhà, xung quanh là ruộng lúa xanh mướt. Khói bếp bay lên từ những mái nhà tranh, tạo thành một khung cảnh yên bình, khác hẳn với vẻ u ám của những đêm hành thi.
- Sư huynh, huynh xem kìa. - Trình Tiểu Hổ chỉ về phía thôn. - Có người đang lên núi, hình như là trưởng thôn Thạch Đại Tráng hôm qua mang cơm đến.
Lý Thanh Huyền nhìn theo. Quả nhiên, một người đàn ông trung niên, dáng người vạm vỡ, đang dẫn theo mấy người dân thôn, gánh cơm chay và nước uống, đi lên phía hang đá. Đó chính là Thạch Đại Tráng, trưởng thôn Thanh Nham, người hôm qua đã mang cơm đến biếu.
Đoàn người đến trước cửa hang, Thạch Đại Tráng cúi đầu chào hai sư huynh đệ thật sâu.
- Hai vị đạo trưởng, hôm nay là rằm tháng bảy, thôn chúng tôi nấu cơm chay cúng tổ tiên, có phần dư, mang lên biếu hai vị và... - Ông nhìn vào hang đá, nơi bảy cỗ xác đang ngồi im, giọng hơi run. - Và các vị đã khuất.
Lý Thanh Huyền vội đỡ ông dậy, cảm kích.
- Đa tạ trưởng thôn. Thôn Thanh Nham tốt bụng quá, hai sư huynh đệ chúng tôi không biết lấy gì báo đáp.
Thạch Đại Tráng xua tay.
- Đạo trưởng đừng khách sáo. Đoàn cản thi đi qua, là làm việc thiện, đưa người chết về nhà. Thôn chúng tôi tuy nghèo, nhưng bát cơm chay thì vẫn có. Có điều... - Ông ngập ngừng. - Hôm nay là rằm tháng bảy, cửa âm mở, dân thôn đều kiêng kỵ. Hai vị định nghỉ ở đây ban ngày, tối mới đi tiếp phải không?
- Đúng vậy. - Lý Thanh Huyền gật đầu. - Theo lệ đi đêm nghỉ ngày, ban ngày đoàn phải ẩn náu, tránh ánh mặt trời.
Thạch Đại Tráng gật đầu, rồi bỗng nói:
- Hai vị đạo trưởng, tôi có một việc muốn hỏi. Bảy vị đã khuất này, có phải đều là người chết oan, còn tâm nguyện chưa hoàn thành không? Tôi thấy oán khí quanh hang đá hơi nặng, sợ ảnh hưởng đến dân thôn.
Lý Thanh Huyền ngạc nhiên. Trưởng thôn này, tuy là người thường, nhưng lại cảm nhận được oán khí. Ông ta không đơn giản.
- Trưởng thôn nói đúng. Sáu vị đầu đều có tâm nguyện chưa hoàn thành, oán khí chưa tan. Vãn bối đang lo không biết làm sao hóa giải giúp họ trước khi tiếp tục hành trình.
Thạch Đại Tráng suy nghĩ một lúc, rồi nói:
- Đạo trưởng, hôm nay là rằm tháng bảy, là ngày tốt nhất để hóa giải oán khí, giúp vong linh siêu thoát. Ngày xá tội vong nhân, cửa âm mở, những lời khấn nguyện dễ được chứng giám nhất. Nếu đạo trưởng tin tưởng, thôn Thanh Nham chúng tôi xin giúp một tay. Dân thôn tuy không biết pháp thuật, nhưng việc đời thì có thể giúp được: gửi lời trăn trối, tìm người thân, gặt giúp ruộng lúa, minh oan cho người chết oan. Những việc ấy, chúng tôi làm được.
Lý Thanh Huyền nghe mà mừng rỡ. Đây đúng là điều anh đang cần. Sáu tâm nguyện, sáu vong linh, anh một mình không thể hóa giải hết trong một ngày. Có dân thôn giúp đỡ, cơ hội thành công sẽ cao hơn rất nhiều.
- Đa tạ trưởng thôn! Vãn bối xin nhận sự giúp đỡ. Để vãn bối kể rõ từng tâm nguyện, trưởng thôn xem thôn có thể giúp được việc nào.
Anh kể lại sáu tâm nguyện. Tào Văn Đức gửi túi muối và lời trăn trối cho vợ ở Phượng Hoàng (đã nhờ Miêu A Bà chuyển giúp đêm qua). Vương Đại Hổ muốn xin lỗi vong hồn em trai mà anh ta ngộ sát lúc say. Hà Nhị Cẩu lo cho vợ con còn kẹt ở mỏ than. Tôn A Phúc lo ruộng lúa chưa gặt xong, sợ mất mùa đói vợ con. Lưu Tam Nương bị vu oan trộm cắp, cần minh oan. Mã Thiết Ngưu muốn gửi thanh đao rèn dở cho con trai.
Thạch Đại Tráng nghe xong, gật đầu, ánh mắt đầy suy tư. Ông là trưởng thôn đã hai mươi năm, từng chứng kiến không biết bao nhiêu chuyện sinh tử, nhưng đây là lần đầu tiên ông tham gia vào việc hóa giải oán khí cho người chết đất khách.
- Việc của Tào Văn Đức đã có người lo. Còn năm việc kia, thôn chúng tôi xin nhận. Dân thôn Thanh Nham tuy nghèo, nhưng nghĩa khí thì không thiếu. Người chết oan cần giúp, chúng tôi không thể đứng nhìn. Vương Đại Hổ xin lỗi em trai, đạo trưởng có thể lập bài vị tạm, khấn thay lời, chúng tôi sẽ chuẩn bị hương hoa. Hà Nhị Cẩu lo vợ con ở mỏ than, tôi sẽ cho người đi dò hỏi tin tức, mỏ than cách đây không xa. Tôn A Phúc lo ruộng lúa, thôn chúng tôi sẽ cử người gặt giúp, ruộng nhà ai cũng là ruộng, giúp nhau là chuyện thường. Lưu Tam Nương cần minh oan, đạo trưởng có manh mối gì không?
Lý Thanh Huyền lấy chiếc vòng bạc trong tay áo ra.
- Vãn bối nhặt được chiếc vòng này trong miếu Quan Đế, khắc hai chữ Tam Nương. Vãn bối nghi đây là tang vật thật của vụ trộm mà Lưu Tam Nương bị vu oan, kẻ vu oan đã giấu nó ở miếu để không ai tìm thấy.
Thạch Đại Tráng cầm chiếc vòng lên xem, gật gù.
- Vòng bạc của phụ nữ, khắc tên, đúng là tang vật quý. Đạo trưởng yên tâm, tôi sẽ cho người đi dò hỏi về vụ án của Lưu Tam Nương, tìm ra kẻ vu oan, trả lại sự trong sạch cho cô ấy. Còn Mã Thiết Ngưu muốn gửi đao cho con trai, con trai anh ta ở đâu?
- Vãn bối không rõ. Chỉ biết anh ta là thợ rèn, có con trai nhỏ. - Lý Thanh Huyền nói, rồi quay sang Trình Tiểu Hổ. - Tiểu Hổ, đệ có thể nhận việc này không? Mang thanh đao rèn dở về cho con trai Mã Thiết Ngưu.
Trình Tiểu Hổ gật đầu ngay.
- Đệ nhận. Nhưng đệ phải biết con trai anh ta ở đâu mới mang đến được.
Thạch Đại Tráng suy nghĩ.
- Để tôi cho người đi hỏi thăm. Thợ rèn tên Mã Thiết Ngưu, bị xử trảm vì giết tên thu thuế tham ô, chắc dân quanh vùng còn nhớ. Tìm được quê quán, sẽ tìm được con trai anh ta.
Mọi việc được phân công xong xuôi. Dân thôn Thanh Nham bắt tay vào việc ngay, không chậm trễ một khắc. Người đi dò tin mỏ than, người đi gặt lúa, người đi hỏi về vụ án Lưu Tam Nương, người đi tìm quê quán Mã Thiết Ngưu. Cả thôn nhộn nhịp hẳn lên, như ngày hội. Trẻ con chạy lon ton theo người lớn, người già ngồi trước cửa nhà khấn vái, cầu mong việc thiện thành công.
Lý Thanh Huyền đứng nhìn, lòng đầy cảm kích. Những người dân thôn chất phác, không quen biết, lại sẵn sàng giúp đỡ sáu vong linh xa lạ. Trong thời loạn, tình người vẫn còn, vẫn ấm áp như nắng rằm tháng bảy.
Anh quay vào hang, thắp ba nén nhang trước bảy cỗ xác, khấn thầm: các vị yên tâm, hôm nay là rằm tháng bảy, ngày xá tội vong nhân, dân thôn Thanh Nham sẽ giúp các vị hóa giải tâm nguyện. Oán khí tan hết, các vị sẽ nhẹ nhàng siêu thoát, không còn vướng bận trần gian, kiếp sau đầu thai làm người tốt, sống trọn một đời bình an.
Khấn xong, anh ngồi xuống, bắt đầu chuẩn bị cho lễ hóa giải. Anh cần lập bài vị tạm cho em trai của Vương Đại Hổ, cần viết sớ cầu siêu, cần chuẩn bị cho lễ minh oan của Lưu Tam Nương.
Trình Tiểu Hổ chạy ra chạy vào, giúp dân thôn khuân vác, mặt mày hớn hở. Cậu bé mười chín tuổi, lần đầu tiên được tham gia vào việc hóa giải oán khí quy mô lớn, vừa hồi hộp vừa phấn khích. Cậu không ngờ, nghề cản thi không chỉ có đánh nhau với tà vật, mà còn có những ngày ấm áp như hôm nay, ngày mà người sống và người chết cùng nhau hoàn thành những tâm nguyện còn dang dở.
Ngày rằm tháng bảy, hang đá gần thôn Thanh Nham trở thành trung tâm của một hoạt động chưa từng có: người sống giúp người chết hóa giải tâm nguyện. Lý Thanh Huyền nhìn cảnh tượng nhộn nhịp, bỗng thấy lòng mình nhẹ nhõm đi một phần. Đã lâu lắm rồi, từ khi nhận mối dẫn xác này, anh mới thấy một khung cảnh ấm áp như vậy, không có tà khí, không có âm mưu, chỉ có tình người chân thành.
Ít nhất, trong ngày hôm nay, anh không phải chiến đấu với tà vật, không phải lo chuông nứt, không phải sợ kẻ theo dõi. Hôm nay, anh chỉ là một đạo sĩ, giúp sáu vong linh buông bỏ oán hận, để họ được siêu thoát thanh thản.
Nhưng anh cũng biết, ngày yên bình này sẽ qua nhanh. Đêm nay, đêm rằm Trung Nguyên, cửa âm mở, âm khí lên đến đỉnh điểm, sẽ là đêm nguy hiểm nhất của hành trình. Đêm nay, đoàn phải qua miếu Long Vương, chuông sẽ nứt vết thứ tư, và hai đồ đệ phái Huyết Sát có thể xuất hiện.
Anh hít một hơi dài, tiếp tục chuẩn bị. Hôm nay, anh sẽ dốc hết sức để hóa giải sáu tâm nguyện, để sáu vong linh được thanh thản. Đêm nay, anh sẽ dốc hết sức để đưa đoàn qua đêm nguy hiểm nhất, đêm mà âm khí lên đến đỉnh điểm, đêm mà kẻ thù có thể ra tay bất cứ lúc nào.
Vì đó là trách nhiệm của anh, của một đạo sĩ cản thi đời thứ mười hai của phái Thần Thi, của người đã thề sẽ đưa bảy vong linh về nhà dù phải trả giá bằng mạng sống.