Tiếng Gõ Cửa Lúc Rạng Sáng - Chương 18: Nhật ký của Hương
Tối đó, Hoàng chưa kịp cạy ổ điện thì Mai gõ cửa. Cô đứng ngoài hành lang, ôm một cuốn sổ bìa da màu nâu đã sờn góc, vẻ mặt căng thẳng. - Em suy nghĩ cả…
Nội dung chương
Tối đó, Hoàng chưa kịp cạy ổ điện thì Mai gõ cửa.
Cô đứng ngoài hành lang, ôm một cuốn sổ bìa da màu nâu đã sờn góc, vẻ mặt căng thẳng.
- Em suy nghĩ cả buổi chiều. Cô nói khi Hoàng mở cửa. Em quyết định đưa cái này cho anh.
- Gì vậy?
- Nhật ký của Hương. Nó gửi em giữ, khoảng hai tuần trước đêm cháy. Nó bảo: "Chị giữ giùm em. Đừng đọc. Trừ khi... có chuyện." Mai đưa cuốn sổ cho hắn, tay run run. Một năm nay em không dám đọc. Em sợ đọc xong sẽ không chịu nổi. Nhưng giờ... anh cần nó hơn em.
Hoàng nhận cuốn sổ. Bìa da mềm, góc đã mòn vì thường xuyên được mang theo. Hắn mở ra. Nét chữ con gái tròn trịa, nắn nót ở những trang đầu, ghi chép những chuyện vụn vặt: công việc, bạn bè, món ăn ngon, bộ phim hay. Càng về sau, nét chữ càng vội, càng nguệch ngoạc.
Hắn lật nhanh đến những trang cuối. Ngày tháng ghi ở đầu trang: 08/10/2025. Một tuần trước đêm cháy.
"Hôm nay mình đã copy file ghi âm vào thẻ nhớ. Tay mình run đến mức suýt làm rơi. Giọng ông ta trong file... mình nghe đi nghe lại mà vẫn rùng mình. 'Đốt đi.' Hai từ thôi mà sao lạnh lẽo thế."
Hoàng nín thở, đọc tiếp.
"10/10/2025. Mình đã giấu thẻ nhớ sau ổ điện phòng ngủ. Chỗ đó không ai ngờ tới. Thợ điện đến sửa cũng không tháo ổ đó ra vì nó ở góc khuất sau tủ. Mình bọc nilon ba lớp, hy vọng nó an toàn."
"12/10/2025. Hôm nay có hai người lạ đến công ty hỏi về mình. Bảo là khách hàng. Nhưng mình thấy họ nhìn mình chằm chằm. Mình sợ. Tối nay mình sẽ sang ngủ nhờ nhà Mai."
"13/10/2025. Mai bảo mình nghĩ nhiều quá. Nhưng mình biết mình không nhầm. Chiều nay mình thấy một chiếc xe đen đỗ đối diện chung cư, có người ngồi trong nhìn lên tầng 13. Mình đã chụp ảnh biển số xe."
Trang tiếp theo, nét chữ run rẩy hơn:
"14/10/2025. Mình không dám ra khỏi phòng hôm nay. Mình nghe thấy tiếng bước chân ngoài hành lang lúc nửa đêm, dừng lại trước cửa phòng mình rất lâu. Mai ơi, nếu em có mệnh hệ gì..."
Và trang cuối cùng, chỉ có vài dòng, viết bằng bút đỏ:
"Nếu em có mệnh hệ gì, tìm sau ổ điện. Đừng tin báo chí. - H."
Hoàng đọc xong, tay hắn run. Hắn ngẩng lên nhìn Mai. Cô đang khóc, lặng lẽ.
- Thẻ nhớ. Hắn nói khẽ. Là thẻ nhớ. Hương đã ghi âm được giọng của kẻ chủ mưu.
- Giọng ai? Mai hỏi. Trong nhật ký nó không ghi tên.
- Chưa biết. Nhưng "đốt đi"... Hoàng lẩm bẩm. Kẻ ra lệnh đốt.
Hắn lật lại trang 13/10. Hương đã chụp ảnh biển số xe đen. Hắn nhìn dòng biển số ghi nguệch ngoạc trong nhật ký. Hắn không thể xác minh ngay, nhưng hắn ghi nhớ.
- Mai, Hoàng nói, giọng hắn chắc nịch, mọi chuyện đã rõ. Hương phát hiện công ty rút ruột vật liệu phòng cháy. Cô ấy ghi âm được cuộc họp có kẻ ra lệnh đốt. Cô ấy giấu thẻ nhớ sau ổ điện. Và bọn chúng đã tìm đến, đột nhập, phóng hỏa để bịt miệng.
- Nhưng tại sao phải đốt cả tầng? Mai hỏi, giọng cô vỡ ra. Tại sao phải giết bảy người?
- Để ngụy tạo thành tai nạn. Cháy lớn, hiện trường bị phá hủy, không ai điều tra kỹ. Báo chí nói chập điện. Vụ việc chìm. Hoàng nắm chặt cuốn nhật ký. Bảy mạng người, để che giấu một vụ rút ruột.
Mai ôm mặt khóc nức nở. Hoàng để cô khóc một lúc, rồi hắn đặt tay lên vai cô.
- Mai, nghe anh nói. Hương đã chuẩn bị cho cái chết. Cô ấy gửi nhật ký cho em, gửi mẩu giấy "sau ổ điện", giấu thẻ nhớ ba lớp nilon. Cô ấy muốn sự thật được nói ra. Chúng ta không thể để cô ấy chết oan.
- Anh định làm gì?
- Đêm nay, anh sẽ cạy bằng được ổ điện. Lấy thẻ nhớ ra. Rồi chúng ta sẽ tìm cách đưa nó đến tay người có thể làm gì đó. Phóng viên, luật sư, bất kỳ ai.
Mai lau nước mắt, gật đầu.
- Em sẽ thức cùng anh. Nếu có chuyện gì...
- Không. Hoàng lắc đầu. Em ở yên trong phòng, khóa cửa lại. Gã đầu đinh hôm nay... anh không biết bọn chúng sẽ làm gì. Em càng ít dính vào càng tốt.
- Nhưng...
- Nghe anh. Hoàng nhìn thẳng vào mắt cô. Hương đã mất vì chuyện này. Anh không muốn mất thêm ai nữa.
Mai nhìn hắn một lúc lâu, rồi gật đầu, miễn cưỡng.
- Anh cẩn thận. Cô nói khi đứng dậy ra về. Và anh Hoàng... cảm ơn anh. Một năm nay, em sống như người đã chết. Anh là người đầu tiên khiến em thấy... có lẽ Hương chưa hoàn toàn bỏ cuộc. Có lẽ nó vẫn đang chờ chúng ta.
Cô về phòng. Hoàng khóa cửa lại, ngồi xuống với cuốn nhật ký trên tay. Hắn đọc lại trang cuối cùng một lần nữa.
"Nếu em có mệnh hệ gì, tìm sau ổ điện. Đừng tin báo chí. - H."
Nét chữ "H." viết hoa, nguệch ngoạc, như viết trong lúc tay run. Hoàng tưởng tượng ra cảnh Hương ngồi viết những dòng này, có lẽ vào đêm 14/10, một ngày trước khi chết, khi cô đã nghe thấy tiếng bước chân lạ ngoài hành lang. Cô viết như người ta viết di chúc.
Hắn đặt cuốn nhật ký xuống bàn, lấy bộ nhíp và thanh nạy ra. Đồng hồ chỉ mười một giờ đêm. Hắn sẽ đợi thêm một tiếng nữa, khi cả tầng đã chìm vào giấc ngủ.
Trong lúc chờ đợi, hắn mở điện thoại, xem lại tấm ảnh chiếc xe Đại Phát hắn chụp lúc chiều. Rồi hắn nhìn cuốn nhật ký. Rồi hắn nhìn về phía phòng ngủ.
Trong những ngày cuối đời, Hương đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho cái chết của mình như chuẩn bị cho một trận chiến. Cô không chạy trốn. Cô giấu bằng chứng, gửi nhật ký, để lại lời nhắn. Cô đã làm mọi thứ có thể để sự thật không bị chôn vùi cùng mình.
Hoàng đứng dậy, cầm dụng cụ, bước vào phòng ngủ. Hắn ngắt aptomat, kê ghế, đứng trước ổ điện.
Lần này, hắn sẽ không bỏ cuộc giữa chừng. Lần này, hắn sẽ lấy ra cho bằng được thứ mà Hương đã dùng cả mạng sống để bảo vệ.
Ngoài hành lang, đúng lúc đó, tiếng gõ cửa vang lên. Nhẹ nhàng, đều đặn.
Ngoài hành lang, tiếng gõ cửa lại vang lên, ba nhịp khẽ khàng và đều đặn.
Không còn dồn dập, không còn gấp gáp. Chỉ là nhịp gõ quen thuộc, êm ái như một lời động viên.
Hoàng mỉm cười trong bóng tối. Hắn thì thầm:
- Anh biết rồi. Đêm nay, anh sẽ lấy nó ra.
Hắn đặt tua vít vào con ốc rỉ đầu tiên, và bắt đầu vặn.