Trại Buôn Người - Quyển 1 - Chương 34: Ca trực đêm
Day 13, Phong nhận được phân công đầu tiên ở tầng 5: trực nhật vệ sinh hành lang ca đêm cùng Thành, từ 22 giờ đến 2 giờ sáng. Nghe thì như một hình phạt,…
Nội dung chương
Day 13, Phong nhận được phân công đầu tiên ở tầng 5: trực nhật vệ sinh hành lang ca đêm cùng Thành, từ 22 giờ đến 2 giờ sáng. Nghe thì như một hình phạt, nhưng Phong biết đây là cơ hội vàng: 4 tiếng đồng hồ đi lại tự do trên hành lang ban đêm, quan sát quy trình an ninh, đếm nhịp tuần tra, tìm góc chết camera. Thành đã cố tình xin cho anh đi cùng, để "dạy nghề" cho người mới.
22 giờ, đèn tắt đúng giờ như một cái máy. Hành lang tầng 5 chìm trong bóng tối đặc quánh, chỉ còn những bóng đèn ngủ màu đỏ mờ ảo ở hai đầu, tạo thành những vệt sáng ma quái trên nền gạch. Phong và Thành, mỗi người một cây lau nhà, một xô nước, bắt đầu công việc. Lau sàn hành lang dài khoảng 30 mét, lau đi lau lại cho đến khi bóng loáng, theo đúng tiêu chuẩn khắt khe của bọn chúng: "sàn phải sạch đến mức soi được mặt, không một hạt bụi".
Vừa lau, Thành vừa thì thầm hướng dẫn, giọng khẽ đến mức chỉ Phong nghe thấy, như đang truyền thụ bí kíp võ công:
- Anh để ý nhé. Bảo vệ đêm đi tuần mỗi 30 phút một lượt, đi từ đầu này sang đầu kia, rồi quay lại. Mỗi lượt mất khoảng 5 phút, đi chậm rãi, soi đèn pin vào từng phòng qua ô cửa nhỏ. Tính ra, mỗi giờ mình có khoảng 50 phút tự do, nhưng đừng chủ quan, vì bọn nó có thể đột xuất kiểm tra bất cứ lúc nào.
Phong gật đầu, ghi nhớ từng chữ. Anh bắt đầu đếm nhịp trong đầu, đối chiếu với đồng hồ sinh học của mình, như một nhà khoa học đang thu thập dữ liệu. 22 giờ 30: một tên bảo vệ đi qua, tay cầm đèn pin sáng loáng, quét một vòng hành lang một cách qua loa, rồi đi tiếp. 23 giờ: một tên khác, cũng y như vậy, cũng qua loa, cũng nhàm chán. Quy trình như một cái máy, đều đặn đến mức buồn ngủ, nhàm chán đến mức nguy hiểm, và đó chính là điểm yếu chí mạng. Kẻ thù lớn nhất của sự cảnh giác là sự nhàm chán, là thói quen, là sự tự mãn rằng không ai dám làm gì.
- Đổi ca lúc 2 giờ sáng, đúng 2 giờ không sai một phút. - Thành tiếp tục, giọng đầy tự tin của người đã đếm hàng trăm lần. - Lúc đó có khoảng trống 7 phút vàng ngọc, từ khi ca cũ đi xuống đến khi ca mới lên tới. 7 phút mù hoàn toàn, không ai tuần tra, không ai giám sát.
Thành hất hàm về phía khúc quanh cầu thang bộ, nơi có một chiếc camera chĩa ra hành lang. Phong nhìn theo, nheo mắt quan sát kỹ: góc quay của camera bị khuất bởi một bức tường lồi ra ở khúc quanh, tạo thành một "góc chết" hình tam giác nhỏ, đủ cho 2-3 người đứng mà không bị ghi hình. Một khiếm khuyết trong thiết kế mà bọn chúng không phát hiện ra.
- Góc chết duy nhất trên tầng 5, báu vật của em. - Thành nói, giọng đầy tự hào như đang giới thiệu một kho báu vô giá. - Em phát hiện ra nó tháng thứ hai ở đây, sau nhiều đêm quan sát, nhiều lần thử nghiệm liều lĩnh. Nơi duy nhất không bị ghi hình, nơi duy nhất mà bọn chúng mù hoàn toàn.
Phong ghi nhớ kỹ vị trí góc chết, khắc sâu vào bản đồ trong đầu như khắc vào đá, như một kiến trúc sư ghi nhớ bản vẽ quan trọng nhất đời mình. Đây là thông tin vô giá, có thể cứu mạng anh trong tương lai, có thể là điểm khởi đầu cho kế hoạch trốn thoát sau này. Trong một hệ thống an ninh được cho là hoàn hảo, được thiết kế bởi những bộ óc tội phạm, một góc chết nhỏ bé là một vết nứt. Và từ vết nứt đó, ánh sáng của tự do có thể lọt vào, dù chỉ là một tia sáng mong manh.
Khoảng 1 giờ sáng, khi hai người đang lau gần góc chết, mệt mỏi rã rời sau 3 tiếng lao động, một bóng người xuất hiện từ khúc quanh cầu thang như một bóng ma. Phong giật mình, suýt đánh rơi cây lau nhà xuống sàn gây tiếng động lớn. Nhưng Thành bình tĩnh, ra hiệu cho Phong im lặng.
Đó là một bảo vệ trẻ, trạc 25-26 tuổi, mặt mũi non choẹt như sinh viên mới ra trường, tay cầm một bao thuốc lá đã móp méo. Anh ta nhìn thấy hai người, sững lại một giây đầy cảnh giác, rồi nhận ra là người quen, ra hiệu im lặng, chìa bao thuốc ra với một nụ cười gượng:
- Hút không?
Phong và Thành, mỗi người lấy một điếu thuốc một cách trân trọng như nhận một báu vật. Tên bảo vệ trẻ châm lửa cho cả ba, ánh lửa bập bùng trong bóng tối. Rồi cả ba đứng trong góc chết camera, hút thuốc trong im lặng, mỗi người theo đuổi những suy nghĩ riêng. Khói thuốc bay lên trong ánh đèn đỏ mờ ảo, tạo thành những hình thù kỳ quái, ma mị, như những linh hồn đang nhảy múa. Phong rít một hơi thuốc dài, cảm nhận vị đắng của thuốc lá lan tỏa trong cổ họng, một cảm giác mà anh đã không được trải nghiệm từ khi bị lừa sang đây.
- Em là A Tùng. - Tên bảo vệ trẻ lên tiếng, giọng nhỏ như sợ ai nghe thấy, mắt liếc quanh đầy cảnh giác. - Mới vào làm được 2 tháng, còn nhiều thứ chưa biết. Các anh đừng nói với ai là em cho thuốc nhé, A Hào mà biết là em chết chắc, bị đuổi việc là còn nhẹ.
Phong gật đầu, trong lòng đánh giá nhanh như một nhà phân tích: A Tùng, 25-26 tuổi, mới vào 2 tháng, còn non nớt, còn sợ A Hào, còn có chút nhân tính khi dám cho tù nhân thuốc lá, còn có nhu cầu tiền bạc vì nợ ở quê. Đây là mắt xích yếu nhất trong hệ thống an ninh, kẻ có thể mua chuộc được, kẻ có thể trở thành nguồn thông tin quý giá trong tương lai, nếu biết cách tiếp cận, nếu biết cách khiến hắn tin tưởng.
- Cảm ơn em. - Phong nói chân thành, nhìn thẳng vào mắt A Tùng. - Điếu thuốc này quý lắm, quý hơn vàng ở nơi này.
A Tùng cười gượng, một nụ cười méo mó của kẻ đang làm điều sai trái nhưng không cưỡng lại được lòng trắc ẩn, hút vội điếu thuốc rồi dập tắt xuống sàn, nói nhanh như sợ ai nghe thấy:
- Thôi, em phải đi đây. Các anh cẩn thận, sắp đến giờ đổi ca rồi.
Rồi anh ta biến mất sau khúc quanh cầu thang, nhanh như khi xuất hiện. Phong và Thành nhìn nhau, cùng hiểu không cần nói: vừa có thêm một quân bài trong tay, một quân bài có thể dùng trong tương lai, nếu biết cách chơi, nếu biết thời điểm thích hợp. Trong cuộc chiến sinh tồn này, mỗi mối quan hệ đều là một vũ khí, mỗi lòng tốt đều có thể trở thành một sợi dây cứu mạng.
Đúng 2 giờ sáng, ca bảo vệ cũ đi xuống cầu thang, tiếng bước chân nặng nề xa dần, rồi im bặt. Hành lang chìm vào 7 phút mù hoàn toàn, 7 phút không ai tuần tra, không ai giám sát, 7 phút mà cả hệ thống an ninh như ngừng thở. Phong nín thở, tai dỏng lên nghe từng tiếng động nhỏ nhất, tim đập thình thịch như muốn vỡ tung lồng ngực, như muốn nhảy ra ngoài. Đây là cửa sổ cơ hội duy nhất trong đêm, 7 phút quý giá mà anh và Thành đã phải mất nhiều tuần mới phát hiện ra.
Và trong 7 phút đó, Phong nghe thấy một âm thanh khiến tóc gáy anh dựng đứng: tiếng cửa phòng cuối hành lang mở ra rồi đóng lại rất khẽ, "cạch" một tiếng nhỏ đến mức gần như không nghe thấy. Nhưng trong sự im lặng tuyệt đối của đêm khuya, trong 7 phút mù hoàn toàn, nó vang lên rõ mồn một như tiếng súng.
Phòng cuối hành lang. Phòng mà ban ngày luôn khóa, cửa sắt dày, không có biển tên, không ai được vào, không ai biết bên trong có gì. Thành đã dặn Phong từ hôm đầu: "Đừng bao giờ lại gần phòng đó, đừng bao giờ hỏi về nó."
Nhưng giờ đây, lúc 2 giờ sáng, trong 7 phút mù camera, có người ra vào phòng đó, lén lút như một bóng ma. Ai? Làm gì trong đó? Tại sao phải lén lút vào ban đêm, trong khoảng thời gian mù camera duy nhất? Phòng đó chứa bí mật gì mà ban ngày phải khóa kín, không ai được vào, không ai được hỏi?
Phong nhìn sang Thành, thấy cậu bé cũng đang sững người, mặt tái mét không còn giọt máu, tay nắm chặt cây lau nhà đến trắng bệch, như sắp gãy cả cán. Thành lắc đầu rất khẽ, gần như không thể nhận ra, ra hiệu: đừng hỏi, đừng tò mò, đừng dính vào, đừng nhìn về phía đó nữa. Nhưng Phong biết, từ giây phút này, phòng cuối hành lang đã trở thành một bí ẩn mà anh nhất định phải khám phá, vì những bí mật trong địa ngục này thường là chìa khóa của sự sống còn, thường là con đường duy nhất dẫn đến tự do.
7 phút trôi qua nhanh như một cái chớp mắt, nhưng với Phong, nó dài như cả một đời người. Ca bảo vệ mới lên tới, tiếng bước chân nặng nề vang vọng hành lang, phá vỡ sự im lặng tuyệt đối. Phong và Thành cúi xuống lau sàn như không có chuyện gì xảy ra, động tác đều đặn, mặt bình thản như hai cái máy. Nhưng trong đầu Phong, câu hỏi về phòng cuối hành lang cứ quay cuồng không ngừng. như một con sóng không bao giờ lặng, như một ám ảnh không thể xua tan. Như một câu đố không lời giải, như một cánh cửa dẫn đến những bí mật kinh hoàng hơn, những sự thật không ai dám đối mặt.