Trại Buôn Người - Quyển 2 - Chương 7: Bài Kiểm Tra Đầu Tiên
Day 47, A Hào gọi Phong vào phòng làm việc ngay đầu giờ sáng. - Hôm nay mày thi thực hành, hắn nói, không ngẩng lên khỏi đống giấy tờ. Chat thật với một…
Nội dung chương
Day 47, A Hào gọi Phong vào phòng làm việc ngay đầu giờ sáng.
- Hôm nay mày thi thực hành, hắn nói, không ngẩng lên khỏi đống giấy tờ. Chat thật với một con mồi thật. Tao ngồi sau lưng mày, đọc từng chữ mày gõ. Làm tốt thì qua, làm dở thì...
Hắn không nói hết câu, nhưng ánh mắt liếc lên của hắn nói thay tất cả. Phong cúi đầu, theo hắn ra xưởng. Một bàn làm việc đã được chuẩn bị sẵn ở vị trí trung tâm, nơi mọi người đều có thể nhìn thấy. Trên màn hình là một cuộc trò chuyện đang dở dang với một tài khoản tên "Hương Lan".
- Con mồi này do thằng Tùng nuôi hai tuần nay, A Hào giải thích, kéo ghế ngồi ngay sau lưng Phong, gần đến mức Phong cảm nhận được hơi thở của hắn phả vào gáy. Phụ nữ đơn thân, ba mươi tám tuổi, ở quê, có đứa con gái mười tuổi. Chồng bỏ đi theo người khác từ năm ngoái. Đang nợ ngân hàng một khoản. Mày tiếp tục từ đây. Nhiệm vụ: trong ba mươi phút, phải khiến nó tin mày hơn thằng Tùng.
Phong nhìn vào lịch sử chat. Tùng đã làm rất tốt vai "chuyên gia": những lời hỏi han đúng lúc, những câu đồng cảm đúng chỗ. Người phụ nữ tên Hương Lan đã bắt đầu mở lòng: cô kể về đứa con gái, về khoản nợ ngân hàng, về những đêm không ngủ vì lo. Phong đọc mà lòng quặn thắt. Đây là một con người thật, với nỗi đau thật, và anh sắp phải tiếp tục vở kịch lừa dối cô.
- Bắt đầu đi, A Hào ra lệnh.
Phong đặt tay lên bàn phím. Ba mươi phút. A Hào ngồi sau lưng, đọc từng chữ. Xung quanh, hàng chục cặp mắt lén lút nhìn về phía anh. Đây không chỉ là bài kiểm tra kỹ năng. Đây là bài kiểm tra lòng trung thành. Nếu anh tỏ ra miễn cưỡng, nếu anh gõ sai một câu khiến con mồi nghi ngờ, A Hào sẽ biết ngay.
Phong nén hơi thở, và bắt đầu diễn.
- Chào Hương Lan, hôm nay em thế nào? Bé Na đi học có ngoan không?
Anh gõ đúng giọng điệu của "Trần Đức Long": ấm áp, quan tâm, hơi có vẻ của người từng trải. Bên kia trả lời gần như ngay lập tức:
- Chào anh Long. Em vừa đưa cháu đi học về. Cháu nó hỏi bao giờ mới được gặp "chú Long" ngoài đời. Em không biết trả lời sao.
Phong cảm thấy một nhát dao đâm vào tim. Đứa bé mười tuổi đã bắt đầu mong chờ "chú Long". Một đứa trẻ vô tội đang bị kéo vào vở kịch này mà không hề hay biết.
- Rồi sẽ có ngày chú gặp cháu, Phong gõ, tay hơi run. Chú hứa.
A Hào khẽ gật đầu sau lưng anh. Tốt. Đúng kịch bản: hứa hẹn một tương lai không bao giờ đến.
Cuộc trò chuyện tiếp tục. Hương Lan kể về khoản nợ ngân hàng: cô vay để chữa bệnh cho mẹ, giờ mẹ đã mất, nợ còn đó, lãi mẹ đẻ lãi con. Cô kể mà như trút hết nỗi lòng với một người bạn tri kỷ. Phong đọc từng dòng, và mỗi dòng là một nhát búa nện vào lương tâm anh.
- Anh Long ơi, cô nhắn. Có lúc em nghĩ, hay là em liều một lần, đầu tư theo anh, biết đâu đổi đời. Nhưng em sợ lắm. Đây là tiền dành dụm cho con bé ăn học.
Đây là thời điểm quyết định. Theo kịch bản, Phong phải "thả mồi": trấn an cô, khoe lợi nhuận, thúc giục cô đầu tư. Đó là bước ngoặt từ "nuôi dưỡng" sang "thả mồi". Nếu anh làm tốt, con mồi sẽ cắn câu. Nếu anh làm dở, A Hào sẽ kết luận anh không đủ năng lực, hoặc tệ hơn, không đủ "tâm".
Phong dán mắt vào màn hình. Trong đầu anh, hai giọng nói giằng co. Một giọng nói: hãy làm theo kịch bản, sống sót đã, cứu người tính sau. Giọng còn lại: đây là một người mẹ đơn thân với đứa con mười tuổi, mày không thể đẩy cô ấy xuống vực.
Rồi Phong nhớ đến kẽ hở mà anh phát hiện hôm qua: hệ thống quét từ khóa chỉ hiểu nghĩa đen, không hiểu ẩn dụ. Anh có thể gõ một câu hai nghĩa: bề ngoài là trấn an theo kịch bản, nhưng bên trong là một lời cảnh báo mà chỉ người đủ tỉnh táo mới nhận ra.
Ngón tay Phong đặt lên bàn phím. Anh gõ, từng chữ một, chậm rãi:
- Hương Lan này, anh nói thật với em. Trên đời này không có bữa trưa nào miễn phí. Người ta hứa với em lãi cao, em phải tự hỏi: tại sao họ lại tốt với em như vậy? Kể cả anh, em cũng đừng tin hoàn toàn. Em phải tự bảo vệ mình và bé Na trước đã.
Phong nhấn gửi. Tim anh như ngừng đập.
A Hào sau lưng anh im lặng. Một giây. Hai giây. Rồi hắn cất tiếng, giọng trầm xuống:
- Dừng lại.
Phong cứng đờ. Bên kia, Hương Lan đã trả lời: "Anh nói gì lạ vậy? Em tin anh mà. Anh đừng nói thế, em lo."
- Mày vừa gõ cái gì? A Hào hỏi, giọng lạnh như băng.
Phong quay lại, cố giữ vẻ mặt bình tĩnh. Trong đầu anh, kịch bản 200 trang lướt qua với tốc độ chóng mặt. Anh nhớ ra rồi. Trang 137. Có một đoạn về "kỹ thuật tạo lòng tin ngược".
- Dạ, đó là kỹ thuật trong kịch bản ạ, Phong nói, giọng run run nhưng rõ ràng. Trang 137, "tạo lòng tin bằng sự thành thật có kiểm soát". Khi con mồi bắt đầu dao động, mình giả vờ cảnh báo nó, để nó nghĩ mình là người thật lòng, từ đó nó tin mình hơn. Em... em chỉ áp dụng đúng bài thôi ạ.
A Hào nheo mắt nhìn Phong. Rồi hắn đứng dậy, đi đến kệ sách, lấy cuốn kịch bản, lật đến trang 137. Phong ngồi im, mồ hôi túa ra ướt đẫm lưng áo. Anh cầu nguyện trong lòng: làm ơn, hãy có đoạn ấy thật.
A Hào đọc. Một phút trôi qua như một thế kỷ. Rồi hắn gấp sách lại, nhìn Phong.
- Đúng là có đoạn này, hắn nói chậm rãi. Mày thuộc bài đấy.
Phong thở phào, nhưng chưa dám thả lỏng. A Hào bước đến gần, cúi xuống sát mặt anh.
- Nhưng tao nói cho mày biết, Phong. Kỹ thuật này chỉ dùng khi thật cần thiết. Dùng bừa, con mồi sợ mà chạy mất, mày chịu trách nhiệm. Hiểu chưa?
- Dạ hiểu. Em xin lỗi. Lần sau em sẽ cẩn thận hơn.
A Hào nhìn anh thêm vài giây nữa, rồi quay lại ghế. Bài kiểm tra tiếp tục. Phong hoàn thành nốt mười lăm phút còn lại, lần này hoàn toàn theo kịch bản, không dám lách một chữ. Khi hết giờ, Hương Lan đã hoàn toàn tin tưởng "anh Long", thậm chí còn chủ động hỏi về cách thức đầu tư.
- Qua, A Hào tuyên bố ngắn gọn. Mày làm được việc.
Cả xưởng vỗ tay lác đác. Phong đứng dậy, chân hơi run. Anh đã vượt qua bài kiểm tra thực chiến đầu tiên. Nhưng cái giá phải trả là anh vừa đẩy một người phụ nữ đơn thân tiến thêm một bước về phía vực thẳm.
Buổi tối, Phong ngồi một mình ở góc sân, nghĩ về câu hỏi của Hương Lan: "Anh có thật lòng không?" Anh đã gõ chữ "có". Tay anh run đến mức gõ sai ba lần mới xong. Ba lần gõ sai, như ba lần lương tâm anh cố gắng ngăn anh lại, và cả ba lần anh đều vượt qua nó.
Phong nhìn lên bầu trời đêm. Không có sao. Chỉ có ánh đèn vàng vọt từ khu sòng bài và tiếng côn trùng rả rích. Anh tự hỏi: mình vừa cứu được ai chưa? Chưa. Mình vừa hại ai chưa? Rồi. Một người mẹ đơn thân và đứa con gái mười tuổi của cô, giờ đây tin "anh Long" hơn bao giờ hết.
Nhưng rồi anh nghĩ về câu nói hai nghĩa mà anh đã gõ. "Em phải tự bảo vệ mình và bé Na trước đã." Nếu Hương Lan đủ tỉnh táo, cô sẽ nhận ra đó là lời cảnh báo. Nếu không, thì ít nhất anh đã cố gắng. Trong một nơi mà mọi lời nói thật đều bị cấm, một câu nói hai nghĩa là tất cả những gì anh có thể làm.
A Hào đi ngang qua sân, dừng lại bên cạnh Phong.
- Mày thông minh hơn vẻ ngoài đấy, hắn nói nhỏ, rồi bỏ đi.
Phong ngồi im, nhìn theo bóng hắn khuất sau cánh cửa. Lời khen ấy, trong trại này, không phải là phần thưởng. Đó là một lời cảnh báo. Từ nay, A Hào sẽ nhìn anh kỹ hơn. Mọi thao tác của anh sẽ bị soi. Vòng kim cô quanh cổ anh vừa siết thêm một nấc.
Nhưng Phong cũng mỉm cười, một nụ cười cay đắng. Vì anh vừa phát hiện ra một điều: A Hào, kẻ đọc từng chữ anh gõ, cũng không nhận ra được ẩn ý trong câu chữ hai nghĩa. Hệ thống quét từ khóa không hiểu, và con người cũng không hiểu. Kẽ hở này, lớn hơn anh tưởng rất nhiều. Và anh sẽ khai thác nó đến cùng, dù phải trả giá đắt đến đâu.
Đêm Day 47, Phong nằm trên giường, nghĩ về ba mươi phút vừa qua. Anh đã vượt qua bài kiểm tra. Nhưng anh cũng đã học được một bài học đắt giá: ở đây, mỗi lần anh "thành công", là một lần có người ở ngoài kia tiến gần hơn đến vực thẳm. Và anh phải tìm cách biến những "thành công" ấy thành những lời cảnh báo, trước khi quá muộn.
Ngày mai, anh sẽ tiếp tục. Với năm mươi tài khoản, với hàng trăm cuộc trò chuyện, với vô số cơ hội để lén lút gieo những hạt mầm nghi ngờ vào lòng những con mồi. Mỗi hạt mầm là một canh bạc với mạng sống của chính anh. Nhưng Phong đã quyết: thà đánh bạc với mạng sống của mình, còn hơn đứng nhìn những người vô tội rơi xuống vực mà không làm gì cả.