Trại Buôn Người - Quyển 3 - Chương 14: Bức tường sáu mét
Đoàn hai mươi chín con người bị lùa bộ từ bờ sông Moei về phía bức tường bê tông sừng sững phía xa. Quãng đường chừng hai cây số, đi bộ dưới nắng sớm với…
Nội dung chương
Đoàn hai mươi chín con người bị lùa bộ từ bờ sông Moei về phía bức tường bê tông sừng sững phía xa.
Quãng đường chừng hai cây số, đi bộ dưới nắng sớm với hai tay vẫn bị trói quặt sau lưng, mỗi bước đi đều đau nhói ở cổ tay vì dây trói siết chặt. Không ai được uống nước, không ai được dừng lại nghỉ. Kẻ nào chậm chân lập tức ăn một báng súng vào lưng, ngã dúi dụi xuống đất rồi lại bị lôi dậy đi tiếp. Phong bước đi trong đoàn, mỗi bước chân đều cảm nhận rõ mẩu giấy trong lót giày cọ vào lòng bàn chân. Anh tranh thủ quãng đường này để quan sát, vì anh biết một khi đã vào trong, mọi di chuyển sẽ bị kiểm soát chặt chẽ và cơ hội quan sát tự do như thế này sẽ không còn nữa. Anh đếm bước chân của mình để ước tính khoảng cách, ghi nhớ hướng đi, ghi nhớ những mốc địa hình xung quanh: một gốc cây cổ thụ bên trái đường, một mô đất cao bên phải, một con suối nhỏ chảy róc rách. Những chi tiết này có thể vô dụng, nhưng cũng có thể cứu mạng anh một ngày nào đó.
Càng đến gần, bức tường càng hiện ra khổng lồ và đáng sợ. Phong ước tính chiều cao của nó: khoảng sáu mét, cao gấp đôi bức tường rào ở Bavet. Bề mặt bê tông xám xịt, nhẵn nhụi, không một chỗ bám víu. Trên đỉnh tường là bốn lớp thép gai cuộn tròn, sáng loáng dưới nắng sớm. Phong nheo mắt nhìn kỹ hơn, và anh thấy những tấm biển cảnh báo nhỏ gắn cách quãng trên tường, cùng với tiếng rè rè rất khẽ phát ra từ hệ thống dây điện chạy dọc đỉnh tường. Thép gai tích điện. Anh đã nghe nói về thứ này, nhưng đây là lần đầu tiên anh nhìn thấy tận mắt. Bất cứ kẻ nào chạm vào đó sẽ bị giật chết ngay lập tức, không có cơ hội thứ hai.
Bốn tháp canh sừng sững ở bốn góc của khu trại, cao hơn bức tường chừng ba mét. Trên mỗi tháp, Phong thoáng thấy bóng người đứng gác và nòng súng dài chĩa ra ngoài. Súng máy đại liên. Anh nhận ra loại vũ khí đó qua những bộ phim tài liệu đã từng xem. Một khẩu súng như vậy có thể quét sạch cả một đoàn người trong vài giây. Bốn tháp canh, bốn khẩu đại liên, bao quát toàn bộ khu trại từ trên cao. Không một góc chết nào. Không một cơ hội nào.
- Trời ơi, Thành thì thầm bên cạnh Phong, giọng run rẩy. - Chỗ này còn kinh hơn Bavet gấp mười lần, anh Phong ơi.
Phong không đáp, vì anh cũng đang nghĩ y hệt như vậy. Bavet, với tất cả sự tàn nhẫn của nó, ít nhất vẫn còn là một khu phức hợp núp bóng sòng bài, vẫn còn những kẽ hở, vẫn còn những đêm anh có thể lén lút hành động. Còn nơi này, KK Park, là một pháo đài quân sự thực thụ. Tường sáu mét, thép gai tích điện, tháp canh đại liên. Đây không phải là nơi giam giữ lao động. Đây là nơi giam giữ tù binh chiến tranh.
Đoàn người đến trước cổng sắt duy nhất của khu trại. Cổng sắt cao ngang với bức tường, dày nặng đến mức phải có hai tên lính hợp sức mới đẩy được. Cổng có hai lớp kiểm soát nghiêm ngặt. Lớp ngoài là bốn tên lính vũ trang kiểm tra giấy tờ và đếm đầu người từng người một, đối chiếu với danh sách trên tay. Lớp trong là một phòng kính với màn hình camera giám sát, nơi một tên lính ngồi nhìn chằm chằm vào màn hình, ghi chép từng người đi qua. Phong đếm được ít nhất sáu camera chỉ riêng ở khu vực cổng, quay đủ mọi góc độ, không một điểm mù. Không một con ruồi nào có thể bay qua mà không bị ghi hình. Anh cũng để ý thấy trên cổng có một bảng điện tử nhỏ hiển thị số lượng người ra vào trong ngày, như thể đây là một nhà máy quản lý hàng hóa chứ không phải nơi ở của con người.
Thủ tục kiểm tra kéo dài gần nửa giờ. Từng người một bị gọi tên, bị soi mặt, bị đối chiếu với ảnh trên giấy tờ. Khi đến lượt Phong, tên lính kiểm tra nhìn anh lâu hơn những người khác, rồi ghi chú vài dòng vào sổ. Phong đoán đó là ghi chú về kỹ sư, về món hàng đặc biệt mà Thiếu tá Myo đã đánh dấu ở bờ sông.
Trong lúc chờ đợi làm thủ tục, Phong tranh thủ quan sát toàn cảnh khu trại từ bên ngoài. Khu trại rộng lớn, ước chừng vài chục hecta, với nhiều dãy nhà cao tầng nằm san sát như một thành phố thu nhỏ. Anh đếm được bốn tòa nhà lớn, có lẽ là nơi giam giữ lao động, mỗi tòa cao chừng năm sáu tầng, cửa sổ đều có song sắt, ban công đều có lưới thép. Xa xa là những nhà xưởng thấp với mái tôn, có lẽ là nơi làm việc, khói bốc lên từ vài ống khói. Anh cũng thấy một khu nhà ăn tập thể lớn, một sân bóng đã cũ kỹ không ai chơi, và những dãy nhà kho dài hun hút. Mọi thứ đều được sắp xếp ngăn nắp, quy củ đến lạnh lùng, như một cỗ máy được thiết kế để vận hành trơn tru mà không cần đến con người.
Và ở góc tây của khu trại, tách biệt hẳn với các khu vực khác bởi một khoảng đất trống rộng, là một khu nhà màu xám thấp. Nó chỉ cao chừng hai tầng, cửa sổ đều bị bịt kín bằng những tấm tôn gỉ sét. Không một bóng người qua lại xung quanh, không một tiếng động nào phát ra. Một sự im lặng đáng sợ bao trùm lấy khu nhà đó, khác hẳn với sự ồn ào của các khu vực khác. Phong nhìn chằm chằm vào khu nhà xám, một cảm giác bất an mơ hồ dâng lên trong lòng, như có một bàn tay lạnh buốt bóp chặt lấy tim anh. Có chuyện không ổn ở nơi đó. Anh không biết đó là gì, nhưng bản năng của anh, bản năng đã giúp anh sống sót qua hơn một trăm ngày ở Bavet, đang réo lên báo động inh ỏi.
Đoàn người cuối cùng cũng được cho qua cổng. Hai mươi chín con người bước qua cánh cổng sắt nặng nề, tiến vào bên trong KK Park. Và ngay khi người cuối cùng bước qua, cánh cổng đóng sập lại sau lưng họ với một tiếng rầm kinh thiên động địa.
Phong quay đầu nhìn lại. Cánh cổng sắt đã khép kín, hai lớp khóa cài chặt. Bên ngoài là dòng sông Moei, là con đường rừng, là thế giới tự do mà họ vừa rời xa. Bên trong là bức tường sáu mét, là thép gai tích điện, là tháp canh đại liên. Từ giờ phút này, hai mươi chín con người chính thức trở thành tài sản của KK Park. Không còn đường quay lại. Không còn cơ hội thứ hai.
Họ bị lùa vào một khoảng sân rộng ở trung tâm khu trại để chờ phân loại. Sân rộng thênh thang, nền xi măng nứt nẻ vì nắng nóng, xung quanh là những dãy nhà cao tầng với hàng trăm ô cửa sổ song sắt đang nhìn xuống họ như hàng trăm con mắt vô hồn. Trong lúc chờ đợi, Phong cảm thấy hàng trăm ánh mắt từ các ô cửa sổ đang đổ dồn về phía đoàn người mới đến. Đó là những ánh mắt của những nạn nhân cũ, vừa tò mò vừa thương hại, như thể đang nhìn thấy chính mình của những ngày đầu tiên. Một người đàn ông trung niên, gầy gò, mặt mày hốc hác, lén lút nhích lại gần Phong. Anh ta mặc bộ quần áo lao động cũ kỹ, bạc màu, đôi giày rách bươm, chứng tỏ đã ở đây từ rất lâu, lâu đến mức quần áo đã trở thành một phần của cơ thể.
- Mới đến à? Anh ta thì thầm, mắt láo liên nhìn xung quanh đề phòng lính gác.
Phong khẽ gật đầu, không dám nói to.
- Nghe anh dặn, người đàn ông nói nhanh, giọng run run. - Ở đây có ba điều cấm kỵ. Một, đừng bao giờ nhìn thẳng vào mặt Thiếu tá Myo quá ba giây. Hai, đừng bao giờ hỏi về tiền lương hay ngày về. Và ba... Anh ta ngừng lại, liếc về phía góc tây của khu trại, giọng hạ xuống thấp hơn nữa. - Thấy khu nhà xám góc tây không? Đừng bao giờ hỏi về nó. Đừng bao giờ nhìn về phía đó quá lâu. Đừng bao giờ... tò mò.
- Tại sao? Phong không kìm được, hỏi lại.
Người đàn ông nhìn anh bằng ánh mắt đầy sợ hãi, như thể Phong vừa hỏi một điều cấm kỵ nhất trên đời. - Đừng hỏi tại sao. Chỉ cần nhớ: đừng bao giờ hỏi về nó. Những kẻ hỏi về khu nhà xám, anh chưa từng thấy đứa nào quay lại.
Nói xong, anh ta vội vàng lẩn vào đám đông, như sợ bị ai đó nhìn thấy mình đang nói chuyện với người mới.
Phong đứng sững, nhìn về phía khu nhà xám ở góc tây. Dưới ánh nắng sớm gay gắt, nó hiện ra xám xịt, im lìm, với những ô cửa sổ bị bịt kín bằng tôn gỉ sét. Không một bóng người. Không một tiếng động. Không một dấu hiệu của sự sống. Như một ngôi mộ khổng lồ nằm giữa khu trại, chôn vùi những bí mật mà không ai dám nhắc tên.
Một cảm giác lạnh buốt chạy dọc sống lưng Phong, lạnh đến tận xương tủy dù nắng sớm đang chiếu gay gắt trên đầu. Anh chợt nhớ lại lời của tên chỉ huy mặt sẹo ở bờ sông: kỹ sư đắt giá lắm. Anh chợt nhớ lại ánh mắt săm soi của Thiếu tá Myo. Và anh chợt nhận ra rằng mình vừa bước vào một nơi mà ngay cả những nạn nhân cũ cũng không dám nhắc tên một khu nhà.
KK Park. Bức tường sáu mét đã khép lại sau lưng anh. Và phía trước, là những bí mật mà anh chưa dám tưởng tượng.